Histoire archéologique, féodale et religieuse des paroisses du diocèse de Vannes

142. Molac

[p. 1]Molac, en y comprenant le Cours de Molac, qui fait encore partie de la commune, possède une superficie de 4,401 hectares, dont la moitié environ est occupée par la lande de Lanvaux, un quart par la culture, et le reste par des prairies, des bois, etc..... La partie cultivée forme au midi une longue bande de territoire, qui suit le cours de la rivière d'Arz. Au nord, pour utiliser la lande de Lanvaux, on plante des sapins.

Ce territoire est borné au nord par Pleucadeuc, Bohal et Saint-Guyomard; à l'ouest par Trédion et Elven; au sud par Larré et Questembert, et à l'est par Pluherlin.

Sa population totale est de 1,788 habitants, à partager entre les deux sections.

Le bourg, sur une hauteur, est à 9 kilomètres de Questembert, et à 28 de Vannes.

Les Celtes ont passé par là, car on trouve encore des menhirs renversés et des pierres à bassins sur la lande de Lanvaux.

Les Romains à leur tour, ont laissé à Coedigo un vaste retranchement ruiné; à Kerbricon et à Quinquizio des tuiles et des fragments de poterie.

A partir du VIe siècle, les Bretons y ont fondé plusieurs stations, comme le prouvent les noms de Trégoet, Rangoet, Coedigo, Kerbédo, Kerminguy, Keraudran......

En 821 Molac était déjà paroisse, condita Mullac, et le Cartulaire de Redon nous a conservé l'acte de vente d'une petite propriété, située dans ce territoire, sur les bords de l'Arz, propriété qui fit l'objet de nouvelles transactions en 827, 849 et 850 (p. 200-203).

En 1116, deux prêtres bretons, Guyomar et Jean, et un laïque nommé Even, se trouvant à Marmoutier, donnèrent à l'abbaye, afin de participer aux bonnes œuvres des moines, l'église de Saint-Cyr et de Sainte-Julitte de Mollac, avec ses dépendances, sans [p. 2]aucune réservation, comme ils la possédaient eux-mêmes, avec tout ce qui revenait à l'autel, de plus la moitié du cimetière, qu'ils possédaient par droit héréditaire, et la moitié des dîmes de toute la paroisse, ainsi qu'une maison qu'ils avaient dans le susdit cimetière. Cette donation fut confirmée par Morvan, évêque de Vannes. Son successeur, Jacques, se trouvant à Molac, un dimanche, devant les les paroissiens assemblés, ratifia la même libéralité, et donna en outre à la même abbaye la chapelle de Notre-Dame de Lermen ou de l'Hermain, dont il sera bientôt question.

Dans le même siècle furent fondés le prieuré de Priziac pour les religieuses de Saint-Sulpice de Rennes, et l'aumônerie du Cours-de-Molac, pour les chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem. (Voir le Cours de Molac.)

En même temps grandissait l'importance des seigneurs de Molac, dont la demeure était au château de Trégoet, sur les bords de l'Arz. Guy I de Molac, le premier auteur connu de la famille, vivait vers 1200.

Guy II, son fils, recueillit sa succession, et fut contemporain de saint Louis, roi de France.

Guy III soutint la renommée de ses aïeux et laissa son héritage à son fils.

Guy IV de Molac épousa, vers 1320, Jeanne de Trébimoel, qui lui apporta la charge de sénéchal de Rohan. C'est depuis ce temps que les sires de Molac portent les armes de Rohan légèrement modifiées, savoir : de gueules à 9 macles d'argent, au lieu de 9 macles d'or. Leur devise était : Bonne vie, et leur cri : Gric (silence) à Molac.

Guy V, seigneur de Molac et 10e sénéchal de Rohan, épousa Jeanne de Pestivien.

Guy VI, seigneur de Molac et sénéchal de Rohan, servait en 1371 dans la compagnie de Bertrand du Guesclin.

Guy VII, seigneur de Molac et de Pestivien, procéda en 1407 contre le vicomte de Rohan et mourut en 1411. Il fut inhumé, comme son père, chez les Cordeliers de Vannes.

Jeanne, sa fille, épousa Pierre de Rieux, maréchal de France, et mourut en 1419, sans postérité.

Guyon de la Chapelle, son cousin-germain, recueillit sa succession et mourut en 1429.

[p. 3]Jean I, seigneur de la Chapelle et de Molac, épousa en 1434 Marguerite de Malestroit, et mourut en 1456.

Jean II, son fils, dissipa une partie de ses biens, eut un curateur en 1468, et mourut en 1477.

Alain, seigneur de la Chapelle et de Molac, après son frère, marié à Béatrix de Chanvery, mourut en 1506.

Guyon II ne survécut que 4 ans à son père.

Isabeau, troisième femme de Pierre de Rohan.

Jeanne, sœur des précédents, mariée à Jean III de Rosmadec.

Alain de Rosmadec, seigneur de Tyvarlen, de Pontcroix, de la Chapelle et de Molac, 21e sénéchal de Rohan.

Tanguy de Rosmadec recueillit l'héritage de son père, épousa Marguerite de Beaumanoir et mourut en 1574.

Sébastien I de Rosmadec épousa Françoise de Montmorency-Hallot, prit une part très active à la guerre de la Ligue, devint gouverneur de Dinan en 1598, et fut créé marquis de Rosmadec en 1608; il se qualifiait en outre, comte de la Chapelle, baron de Molac, seigneur de Pontcroix, de la Hunaudaye, etc... Il mourut en 1613.

Sébastien II, son fils, marquis de Rosmadec, comte de la Chapelle, baron de Molac, Tyvarlen, Rostrènen, Penhoet... épousa Renée de Kerhoent, fut gouverneur de Quimper, et mourut en 16..

Sébastien III, son successeur, épousa en 1655 Renée Budes, fut gouverneur de Nantes en 1665, ménagea une émeute en 1673 et mourut en 1693.

Sébastien IV, marquis de Rosmadec, etc... ne fit que paraître et mourut en 1700, sans postérité.

René-Alexis Le Séneschal de Kercado, son cousin-germain, recueillit sa succession, fut gouverneur de Quimper en 1708, marquis de Pontcroix en 1719, perdit à Molac sa femme Jeanne Magon de Terlaie en 1724, mourut lui-même en 1743, et fut inhumé à Paris.

Corentin-Joseph Le Séneschal de Kercado, marquis de Pontcroix et de Molac, servit glorieusement la France, épousa l'héritière de la branche ainée de sa famille, et fut gouverneur de Quimper. Il perdit son fils, guillotiné à Paris le 24 juillet 1794; il mourut lui-[p. 4]même en 1806. Son petit-fils, après 20 ans de services militaires, s'est fixé à Toulouse et y a fait connaître le nom de Kercado-Molac.

Le château de Molac ou de Trégoet se compose aujourd'hui d'une grande maison délabrée, avec une cour au nord et un jardin au midi.

A la suite de Trégoet, il n'y a à citer que la seigneurie du Rangoet.

L'église paroissiale de Saint-Cyr et de Sainte-Julitte, qui vient de disparaître, était en forme de croix latine, à un seul bras au nord. La nouvelle, qui l'a remplacée graduellement à partir de 1873, grâce aux soins du recteur, a la forme d'une croix latine régulière. Elle occupe exactement la place de l'ancienne, et on y a conservé les portes en anse de panier avec les accolades à crochets. La tour, à laquelle on n'a pas touché, est à l'aisselle de la nef et du transept nord, et est surmontée d'une flèche en ardoises. On y voit deux écussons accolés, un à 9 macles (Molac), l'autre émanché de trois pièces (Cleuz) : ils peuvent se rapporter à Guy VI ou Guy VII. Dans la fenêtre de l'ancien transept, au sommet, on voyait un écusson pallé d'argent et d'azur de 6 pièces (Rosmadec), surmonté d'une couronne de comte et entouré d'un collier d'ordre. Sur la sablière de la même chapelle, se voyait un autre écusson, conservé au presbytère, et portant sous une couronne de marquis les armes de Sébastien II de Rosmadec-Molac et de Renée de Kerhoent-Kgournadec.

A la sacristie, on peut voir un calice en argent, à large base circulaire, portant l'écusson de Molac. Le ciboire est encore plus remarquable; il est en argent doré et couvert d'ornements au repoussé en style du XVIe siècle : animaux, fleurons, têtes de satyres, oiseaux, chasses au cerf et au lièvre; dans le fond de la coupe se trouve un écusson, parti au 1er échiqueté, au 2e à l'aigle éployée, entouré d'un collier de Saint-Michel (Kerhoent Botigneau). Ce ciboire passe pour avoir servi primitivement de beurrier aux seigneurs de Molac.

Dans le cimetière, qui entoure l'église, se voit maintenant la pierre tombale, avec l'épitaphe et les armes de Jeanne Magon, dame de Molac, morte en 1724. Un peu plus loin, se trouve un cercueil en granit, très mutilé, mesurant 2 m. 20 de longueur, 0,60 de largeur aux épaules, 0,35 aux pieds, et ayant une place réservée pour la tête, comme dans les cercueils carolingiens.

[p. 5]Au presbytère, on conserve le portrait sur toile de René-Alexis Le Sénéchal de Kercado, frère ainé de Corentin-Joseph, tué à Prague à la tête des grenadiers, en 1742, à 29 ans.

Les chapelles publiques de la paroisse, en laissant de côté celle du Cours, devenue siège d'une nouvelle paroisse, et celle de Priziac, depuis longtemps démolie, sont :

1° Saint-Jean, au village de Lindeul, au sud-est du bourg. Cette chapelle était précédemment sous le vocable de Notre-Dame du Mont-Carmel.

2° L'Assomption de N. D. au village de l'Hermain ou Lermen, vers l'ouest; on y honore aussi saint Marc. C'est une construction de forme rectangulaire, avec un bas côté au nord, mesurant 16 m. sur 10 environ. Les fenêtres sont ogivales à meneaux flamboyants, mais les trois arcs du bas côté sont en plein cintre.

Il y avait de plus une chapelle privée au château de Trégoet; elle était du côté oriental de la cour, entre la maison principale et le pavillon des archives. Construite vers 1327, relevée en 1627, elle a été abandonnée et démolie depuis la révolution.

Les frairies étaient celles de Lindeul, du bourg, de Lermain, du Cours et de Priziac.

Les chapellenies étaient les suivantes :

1° Celle de Molac ou de Trégoet, fondée par les seigneurs de l'endroit et desservie dans la chapelle du château.

2° Celles de Lermain, en nombre inconnu, fondées par les seigneurs de Molac et présentées par eux.

3° Celle du Cours de Molac, fondée on ne sait par qui, et vendue pendant la révolution.

4° Celle de Guillaume Jan, recteur de la paroisse, fondée en 1725, à raison d'une messe par semaine.

5° Celle d'Olivier Courtois, prêtre, chargée d'une messe à célébrer chaque mercredi, dans l'église paroissiale.

De plus, deux ou trois autres chapellenies, à peu près inconnues, mentionnées dans une liste de 1737.

Le recteur percevait la dîme sur tout son territoire, bien qu'il ne fût pas le seul décimateur. En 1757, son revenu net était évalué à 700 livres.

[p. 6]Molac était jadis du territoire de Rieux et de la sénéchaussée de Vannes.

En 1790, il fut érigé en commune, du canton de Questembert et du district de Rochefort. En 1791, M. Bayon, son recteur, refusa le serment, ainsi que M. Pichon, curé ou vicaire. En 1794, M. Servet, prêtre de la paroisse, comparut devant le tribunal révolutionnaire de Lorient, et grâce à ses 65 ans, sauva sa tête et ne fut condamné qu'à la réclusion. Pendant ce temps on vendit nationalement la dotation de plusieurs chapellenies, et des terres appartenant à la fabrique.

En 1800, à la suppression des districts, Molac fit partie de l'arrondissement de Vannes, et fut maintenu en 1801 dans le canton de Questembert.

En 1839, on en a détaché la section du Cours-de-Molac, et l'on a facilité par ce moyen le service spirituel de l'ancienne paroisse.

143. Monteneuf

Ancienne trève de Guer, Monteneuf était du doyenné de Beignon, du diocèse d'Aleth ou de Saint-Malo, et de la sénéchaussée de Ploërmel.

Ce territoire est limité au nord par un ruisseau qui le sépare de Porcaro et d'Augan; il confine à l'ouest à Réminiac, au sud à Carentoir et à l'est à Guer.

Sa superficie est de 2,994 hectares, dont la moitié environ est sous landes. C'est un terrain schisteux, où se rencontrent des ardoises et quelques fossiles.

Sa population est de 1,303 habitants.

[p. 7]Les Celtes y ont laissé des traces de leur séjour : dans la partie nord, sur une lande élevée, se voient sept ou huit menhirs, de plusieurs mètres de hauteur.

Les Romains ont construit de leur côté une voie, qui sert de limite commune entre Monteneuf et Carentoir, et qui séparait jadis le diocèse de Vannes de celui de Saint-Malo. Au nord du village de la Chaussée, près de la route de Malestroit à Guer, se voit une construction romaine enfouie; on y a trouvé des monnaies, dont une de Vespasien. Près du village de la Ville-au-Comte, se trouve un camp retranché, accompagné de plusieurs redoutes et bordé de parapets énormes.

Vers le nord, dans les landes, on voit un nombre considérable de buttes tumulaires, d'un mètre environ de hauteur, et qui indiquent peut-être un champ de bataille. Serait-ce de l'époque celtique ? Serait-ce du commencement du moyen âge ?

L'agglomération de Monteneuf a commencé par un prieuré, appelé Saint-Michel des Moustiers, et dépendant de Saint-Melaine de Rennes. Dès 1180, Raoul, recteur de Guer, jouissait de ce prieuré, que lui affermaient les moines.

La distance de ce lieu au bourg de Guer (8 kilomètres), et la présence d'un prêtre à Monteneuf pour le service du prieuré, y firent établir une trève de bonne heure : on ne possède actuellement les registres de la trève que depuis 1656.

Comme dans les cas analogues, on imposa à Monteneuf un acte de soumission à l'égard de l'église-mère. Le 5 juillet 1751, la Cour du parlement « ordonne que les jours du patron de la paroisse de Guer et de la Fête-Dieu, le prêtre desservant la paroisse de Monteneuf se rendra à l'avenir en l'église de Guer, précédé de croix et de bannière, pour assister, suivant l'usage, au service, et être la dite bannière déployée et portée les dits jours en procession. »

La chapelle prieurale, puis tréviale, devenue plus tard église paroissiale de Monteneuf, est sous le vocable de l'archange saint Michel. C'est un édifice assez récent, en forme de croix latine, et dont les autels latéraux sont dédiés à la sainte Vierge et à sainte Anne.

Il n'y a aujourd'hui qu'une chapelle publique, qui est dédiée à la sainte Vierge.

[p. 8]En revanche il y avait des chapelles privées aux manoirs de la Grée-de-Callac, de la Grée-Mareuc, de la Grée-Basse, de Saint-Méen-d'Outre-les-Bois, de la Villemorin, de la Vollais.

Il n'y a plus que la première et la dernière à servir.

Les seigneuries de la trève étaient :

1° Bergon, aux Lagrée en 1444.

2° Boquidé, au sud-ouest, aux Guillaume, aux Bouin, aux Desgrées et aux Lézenet.

3° Le Chesne, au nord, à la famille de ce nom, puis aux Porcaro.

4° Le Clos-Boscher, à l'est, aux Chrestien et aux Resquand.

5° Les Fresches, au sud.

6° Gouraye (la), aux Lescouble en 1400 et 1680.

7° Grée-de-Callac (voir Augan).

8° Grée-Mareuc, vers l'est, aux Lagrée, Heudelor, Kerérault et du Breil de Rays.

9° Palis-Abel, au nord, aux Thomas et Le Cadre.

10° Pébusson, au nord, aux Macé, la Bourdonnaye, du Houx, et Quéhéon.

11° Placy (le), aux Rebours, Trébulan, Couesplan, Gouro, Busnel, et Couesplan.

12° Saint-Méen, vers l'est.

13° Tréron, aux Tréron, Lescouble et Robelot.

14° Ville-Blanche, au sud, aux Pasquier, puis La Bourdonnaye.

15° Ville-Étienne, au sud, aux Pasquier.

16° Ville-Daniel, aux Faruel, puis Heudelor.

17° Ville-Morin, aux Morin, puis Couesplan.

18° Vollais, au nord-est, aux Robelot, Porcaro, Lauzanne et Provost.

Les chapellenies étaient :

Celle de Deniaud, dotée du pré Raoul.

Celle de Trézon, dotée de la métairie de ce nom.

Celle de la Croix, dotée d'un pré et d'un clos.

La fabrique possédait des terres à la Tremblaye et à la Boixière, des prairies à la Gouraie, le clos des Saudres, le pré Marot et un landier, et il est probable que sur ces biens il y avait des fondations.

[p. 9]La dîme appartenait ici, comme dans le reste de la paroisse de Guer, à l'abbaye de Marmoutier. Le prieur de Saint-Michel, ou plutôt l'abbaye de Saint-Melaine, y jouissait de certains droits, et notamment du « tiers de la coûtume et étalage des marchandises qui s'exposent en vente en ville et faubourg de Guer, aux jours de foire de Saint-Michel de Montgargan et du Mont-de-Tombe. » (Aveu 1732).

En 1790, Monteneuf fut érigé en commune, du canton de Guer, du district de Ploërmel, et fut incorporé au département du Morbihan.

En 1791, son curé, M. Pierre Foulon, refusa le serment schismatique, et dut se cacher. Son auxiliaire, Pierre Hervé, fut emprisonné au Port-Louis, puis déporté dans la rade de Rochefort, et y mourut de misère le 25 août 1794.

Pendant ce temps, on vendit nationalement les biens des chapellenies et de la fabrique, mentionnés ci-dessus. Le château de la Ville-blanche fut pillé par les patriotes dans la nuit du 22 au 23 février 1791.

Monteneuf passa, en 1800, dans l'arrondissement de Ploërmel, et en 1801, dans le nouveau diocèse de Vannes. Érigé en paroisse en 1802, il a conservé depuis cette époque ce titre précieux, à côté de celui de commune.

144. Monterblanc

Ancienne trève de Plaudren, Monterblanc est borné au nord par Plaudren, à l'ouest par Locqueltas et Saint-Avé, au sud par Saint-Avé et Saint-Nolf, à l'est par Saint-Nolff et Elven.

Sa superficie est de 2,541 hectares, dont la moitié environ est inculte. Les meilleures terres sont situées au sud, les médiocres au nord, les plus faibles sur le plateau : c'est dans cette dernière partie [p. 10]que se trouvent presque toutes les landes, si considérables en cette localité. On y cultive le seigle et le blé noir, avec un peu d'avoine et de froment.

La population est seulement de 1,029 habitants.

Le bourg, dans un bas-fond, est à 8 kilomètres d'Elven, et à 12 de Vannes.

De l'époque celtique, on n'a encore signalé aucun vestige.

De la période gallo-romaine, il reste deux voies : la première de Vannes à Corseul, passe à Parc-carré; la seconde, de Vannes vers Trédion, passe au Pavé, à Palhoarn, et près de Kergo. On trouve aussi des ruines romaines sur la hauteur de Mangolorian, dont le nom s'écrivait jadis Mangoër-Aurélian (le mur d'Aurélien).

Le nom seul de Monterblanc trahit une origine monastique. Au XVIe siècle, on disait encore Moustoir-blanc, en français, et Moustér-huen en breton; aujourd'hui c'est Ster-huen par syncope.

Dans le Cartulaire de Redon, on trouve un acte du 21 septembre 852, par lequel le mactyern Alfrid donne à l'abbaye de Saint-Sauveur deux propriétés, appelées alors Macoer-Aurélian et Budwéré (p. 17). La première est bien connue, c'est Mangolorian; la seconde est inconnue, mais elle devait se trouver dans le même pays; si on l'identifie avec Monterblanc, l'origine de l'établissement monastique, et par suite celle du bourg, est trouvée; si on rejette cette identification, il faut nécessairement admettre l'existence d'un autre établissement religieux, pour expliquer l'étymologie du nom de Moustoirblanc.

Quoi qu'il en soit, cet établissement dut disparaître, comme beaucoup d'autres, pendant les ravages des Normands, au Xe siècle. A la grande restauration religieuse du XIe siècle, ce territoire fut compris dans la paroisse de Plaudren, dont il dépendait peut-être déjà antérieurement.

L'église est dédiée à saint Pierre. Dans l'ancien édifice, la tour était sur le côté nord, car les registres rapportent, en 1629, l'acte de sépulture d'une personne « en l'église tréviale de Monterblanc, en l'une des tombes étant vers le grand autel, du côté de l'évangile et de la porte du clocher. » L'édifice actuel, de construction récente, est en forme de croix latine, et la tour est sur le bas de la nef; les fenêtres sont en plein cintre.

[p. 11]L'unique chapelle actuelle de ce territoire est celle de Notre-Dame à Mangolorian, vers le sud-ouest. C'est une construction de forme rectangulaire, mesurant 18 m. sur 8 environ. Au-dessus de la porte du sud, se voient séparément les écussons de Bretagne et de Rieux. A l'intérieur se trouve un bénitier, avec quelques sculptures et les armes de Rieux, 4. 3. 2. 1. Sur les sablières une inscription apprend que la charpente fut commencée le 8 décembre 1463 et placée au mois de septembre suivant, et qu'en 1463 la perrée de blé était tombée à 2 sous 4 deniers, le froment à 4 sous et l'avoine à 20 deniers. La fenêtre du fond est ogivale à meneaux flamboyants. Le clocheton a été refait en 1565, et le retable posé en 1720.

Il y a foire très suivie, auprès de cette chapelle, le jeudi avant la Passion, le lundi de Quasimodo, le 28 avril, le 16 mai, le 14 juin, le 2e lundi de juillet et le 1er mercredi d'octobre.

Il paraît certain qu'il y a eu autrefois deux autres chapelles, l'une au Gohilis, près du village de Khalleguen, l'autre au village de Hélène, dédiée à sainte Hélène. La maison du prêtre très reconnaissable, servant de cellier à un fermier de Khalleguen, une croix en granit et une fontaine, aujourd'hui entourée d'une margelle comme celle d'un puits, quelques pierres taillées, existent encore au Gohilis et l'on montre l'emplacement de la chapelle, devenu aujourd'hui un pré.

Au Hélène, la fontaine est devenue un lavoir.

Au point de vue féodal, il faut citer le nom significatif de Coh-castel ou Vieux-château.

Les seigneuries de l'endroit étaient :

1° Cambrigo, au sud-sud-ouest, aux Douarain.

2° Le Faouédic, aux Lentivy en 1630.

3° Le Hentcoet, berceau d'une famille de ce nom.

4° Kergo, vers le sud-sud-est.

5° Kerloho, vers le sud.

6° Lorvaise, aux Marzant en 1660.

7° Redevant, à F. de Chefdubois en 1550, puis Lechet.

Monterblanc, comme Plaudren, dépendait de la seigneurie de Largoet, du territoire et de la sénéchaussée de Vannes. En 1790, il fut érigé en commune, du canton de Saint-Avé, et du district de Vannes.

[p. 12]En 1791, M. Le Texier, son curé, refusa le serment à la constitution civile du clergé, et dut se cacher dès l'année suivante. La cause royaliste trouva dans ce pays de généreux combattants.

Monterblanc passa en 1800 dans l'arrondissement de Vannes, et en 1801 dans le canton d'Elven, et fut enfin érigé en paroisse en 1802.

C'est en allant donner la confirmation dans cette localité, que Mgr de Pancemont fut arrêté et rançonné le samedi 23 août 1806. Un an après, de La Haye Saint-Hilaire, l'auteur principal de l'attentat, fut pris au village du Salo en Monterblanc, jugé à Vannes et fusillé sur la Garenne.

Les anciens registres font mention d'un curé, d'un sub-curé et d'un prêtre, qui faisaient de temps à autre des baptêmes ou des enterrements. — En 1812, lorsqu'il s'agit de demander un vicariat à Monterblanc, le conseil de fabrique et le conseil municipal rappelèrent qu'avant la Révolution, ils avaient trois prêtres.

145. Monterrein

Ancienne trève de Saint-Abraham, Monterrein en est aujourd'hui séparé par la Chapelle. Ses limites sont : au nord Ploërmel, à l'ouest la Chapelle, au sud et à l'est Caro.

Sa superficie est de 697 hectares, et sa population de 362 habitants.

« Presque tout le territoire de cette commune se compose de la colline dite des moulins de la Haute-Touche, et forme deux côteaux. L'un, exposé au sud, est rocailleux et aride, excepté auprès du bourg; l'autre, exposé au nord, est sur un sol argileux, qui va en décroissant de valeur à mesure que l'on gagne la base de la colline. [p. 13]Les terres sont en général mal cultivées, mais les prairies sont bonnes et fertiles, parce que les pluies d'orage les dotent sans cesse des parties les plus fines des sols qui les dominent. » (Ogée. II. 47.)

On a dit que Monterrein venait de Mons terrenus; c'est possible, mais nullement prouvé.

De la période celtique, il reste auprès du village de Piperay deux menhirs remarquables par leurs dimensions, et à l'ouest, sur la lande dite de Saint-Méen, un petit tumulus. M. Mahé mentionne en outre une allée couverte, située dans la lande de la Chapelle en Monterrein. (Ant. p. 171.)

On rapporte à la période romaine un retranchement de petite dimension et de forme elliptique, qui se trouve au sommet de la lande des moulins de la Haute-Touche, à peu près à mi-distance de ceux-ci au bourg.

Le bourg est à 12 kilomètres de Malestroit, à 7 de Ploërmel, et à 45 de Vannes.

L'église, dédiée à saint Malo, évêque d'Aleth, a la forme d'une croix latine, avec un bas côté au nord. Les arcades sont en plein cintre, sans tailloirs; les fenêtres romanes, évasées à l'intérieur. Les contreforts sont simples et peu saillants; à l'aisselle du bras nord et de la nef se dresse une tour carrée, avec une flèche en ardoises. Dans le cimetière se trouve une croix à bras pattés sécuriformes; à la sortie du bourg, sur le chemin de la Chapelle, autre croix à bras pattés, de forme gracieuse.

Il n'y a de chapelle que celle de la Haute-Touche.

Les seigneuries de l'endroit étaient :

1° La Haute-Touche, à l'ouest, possédée successivement par les Bérard en 1427, les Lopriac de Kervignac en 1637, et les Boisbaudry en 1750.

2° Rumfort, au nord-est.

Monterrein était du doyenné de Beignon, du diocèse de Saint-Malo, et de la sénéchaussée de Ploërmel.

En 1790, il fut érigé en commune distincte de Saint-Abraham, et fit partie du canton de Caro, du district de Ploërmel, et du département du Morbihan.

En 1791, son curé, M. Josset, refusa le serment schismatique, et [p. 14]vit vendre une métairie de la Ville-Déné, qui appartenait à la Retraite des hommes de Vannes.

Monterrein passa en 1800 dans l'arrondissement de Ploërmel, et en 1801 dans le canton de Malestroit et dans le nouveau diocèse de Vannes. En 1802, il acquit le titre de paroisse, qu'il a conservé depuis.

146. Montertelot

Montertelot est un petit territoire, situé sur le bord de l'Oust, entre Ploërmel et la Chapelle.

Sa superficie n'est que de 264 hectares, les trois quarts environ sont cultivés, et la population atteint le chiffre de 213 habitants.

Quand on considère que la Chapelle était jadis une simple trève de Ploërmel, on est porté à croire, en jetant un coup d'œil sur la carte, que Montertelot, qui les sépare aujourd'hui, était une annexe de la trève. La limite entre Ploërmel et Montertelot est naturelle : c'est un petit ruisseau, qui se jette dans l'Oust; tandis que la limite entre Montertelot et la Chapelle est purement arbitraire.

Montertelot, séparé plus tard de Ploërmel ou de la Chapelle, a dû constituer une petite paroisse, qui perdit ensuite son titre, et qui fut unie, dès le XVIe siècle au moins, à la paroisse de Guillac, situation qui s'est maintenue jusqu'à 1790.

L'église est sous l'invocation de saint Laur ou Léry, qui mourut au VIIe siècle auprès de Mauron. Suivant la tradition locale, que nous ne garantissons pas, saint Laur aurait d'abord prêché à Josselin, puis se serait embarqué sur l'Oust, son manteau lui servant de canot, et serait arrivé à Montertelot où il aurait séjourné pendant quelque temps et bâti un monastère; le nom du lieu serait, dit-on, tiré de Mouster Saint-Laur. De là le missionnaire serait allé vers Mauron, où il aurait terminé sa carrière.

[p. 15]L'église est un édifice en forme de croix latine qui n'offre rien de particulier. Les autels latéraux sont dédiés à la sainte Vierge et à la Vraie-Croix. On y conserve une petite croix en cuivre, longue de 0 m. 25 environ, creuse, de forme ordinaire, à laquelle est attaché un Christ, à membres grêles, vêtu d'une sorte de caleçon, les pieds posés l'un sur l'autre.

La fontaine du patron est le but d'un pèlerinage, où l'on vient d'assez loin; on y invoque le saint pour la santé des enfants.

Il n'y a aucune chapelle publique ou privée.

Les seigneuries de l'endroit étaient : Montertelot, Tressol et la Ville-Brient.

Montertelot était du diocèse de Saint-Malo, de la sénéchaussée de Ploërmel et du doyenné de Beignon, tandis que Guillac était du doyenné de Lanouée.

En 1790, il fut érigé en commune, du canton et du district de Ploërmel, et compris dans le département du Morbihan.

En 1791, M. Bonno, son curé, refusa le serment.

Montertelot passa régulièrement, en 1801, dans le nouveau diocèse de Vannes.

Uni à la paroisse de Ploërmel, mais possédant un prêtre résident, il fut érigé en succursale en 1839.

Il faut noter aussi une belle croix en pierre, restaurée en 1886, présentant d'un côté le Christ, de l'autre la Vierge, et entourée de quatre personnages, deux hommes et deux femmes, placés symétriquement aux quatre angles du calvaire.

147. Moréac

[p. 16]Territoire étendu, limité naturellement au nord par l'Ével, à l'est par un ruisseau, et au sud par le Tarun, Moréac est limitrophe de Naizin, Réguiny, Radenac, Saint-Allouestre, Bignan, Locminé, Plumelin et Remungol.

Sa superficie est de 6,002 hectares, dont la moitié environ est inculte. Sa population est de 3,114 habitants, parlant breton.

Le bourg est à 4 kilomètres de Locminé, à 23 de Pontivy, et à 32 de Vannes.

Les Celtes ont laissé un menhir, d'environ 2 mètres de hauteur, près de la chapelle Saint-Jean.

Les Romains ont construit un retranchement, vers le sud, près des Châteliers; il se compose de forts parapets et de larges douves, et occupe une position entre la voie romaine de Vannes à Corseul, et l'embranchement de Goh-Iliz à Castennec. On y a trouvé, en 1852, une amphore et des instruments en fer.

Les Bretons occupèrent ce territoire au VIe siècle, et imposèrent à presque tous les villages des noms tirés de leur langue, comme on peut le constater encore aujourd'hui.

Vers le VIIe siècle, les disciples de saint Gildas de Rhuis fondèrent à l'extrémité méridionale de cette paroisse, l'abbaye de Moréac, qui, après le passage des Normands, fut relevée comme prieuré, sous le nom de Locminé, et qui depuis a donné naissance à une paroisse distincte. (Voir l'article Locminé.)

Au point de vue féodal, Moréac a été le berceau d'une illustre famille. Geoffroi de Moréac fut témoin, vers 1125, du don de l'église de Bréhant à l'abbaye de Saint-Mélaine de Rennes. Plus tard, Henri de Moréac donna une rente annuelle de 12 sous, sur son moulin de Brangolo, pour entretenir la lampe du maître-autel de l'abbaye de Bonrepos. Son fils Alain, voyant le moulin ruiné, transféra et assit, en 1230, sur son moulin d'Octel, une rente annuelle de 8 sous. (Pr. [p. 17]I. 552. 866.) En 1301, Thibaud de Moréac remplaça cette rente de 8 sous par une redevance de 10 boisseaux de seigle sur ses revenus de Langonnet et de Malguénac. (Ib. 1173.) La même année, un autre Thibaud de Moréac fut élu évêque de Dol et gouverna cette église jusqu'à sa mort arrivée le 15 janvier 1312. (N. S.) La seigneurie de Moréac fut plus tard divisée entre les sires de Molac et du Bois-du-Lié.

Les autres seigneuries étaient :

1° Le Roscoet, au nord, berceau d'une famille qui a donné un chevalier croisé en 1248, trois conseillers au parlement depuis 1577 et un brigadier d'infanterie en 1770. Le château passa par mariage, vers 1606, à J. Visdelou, puis aux Villéon.

2° Bourgneuf, au nord-est.

3° Le Fou, à l'ouest.

4° Kerabus, au sud-ouest.

5° Kerdréan-Boyer.

6° Kergollay, à Éon de Réan en 1420.

7° Kerméno, au sud-est, berceau d'une famille qui portait : de gueules à trois macles d'argent; qui a possédé Kerguennec en Bignan, le Garo en Ploeren, Lannouan en Landévant, &... et qui a produit des sénéchaux de Vannes, des conseillers au parlement, des gouverneurs de place, et deux abbesses de Saint-Georges.

8° Kermoy, au sud-est, aux Ruault.

9° Kerhoret, au sud-ouest.

10° Kerotebert, au sud-ouest, aux Malliaud.

11° Kersalio, au nord-est.

12° Lairenn, au nord, aux Morice.

13° La Lande.

14° Penguilly, à J. de Bréac en 1420.

15° Restian, au sud-est, aux Ruault en 1633.

Toutes ces seigneuries relevaient du vicomte de Rohan; dès 1280 on voit Pierre de Tronchâteau vendre à Geoffroi de Rohan tous les droits qu'il avait à Moréac et dans les paroisses voisines. (Pr. I. 1052.)

L'église paroissiale est sous l'invocation de saint Cyr, qui fut mis à mort à Tarse, le 16 juin 304. Cette église, menaçant ruine, fut [p. 18]réparée en 1640, « le clocher rassuré, tant pour le maçonnage que pour le boisage, une sacristie esligée soubz la sonnerie, et le létrin transporté en la chapelle de Saint-Julien. » (Reg. par.). Un siècle après, il fallut se résigner à une reconstruction complète; les travaux commencèrent en 1730, et 19 ans plus tard on mit la dernière main à la tour et au retable du maître-autel. C'est un édifice construit en beaux matériaux, en forme de croix latine; les autels latéraux sont dédiés au Rosaire et aux Saints-Anges.

Les chapelles de la paroisse sont :

1° La Sainte-Vierge, chapelle de la congrégation, au bourg.

2° Saint-Jacques, au village de Bourgneuf, aujourd'hui démolie.

3° Saint-Ivy, au hameau de ce nom, édifice ogival de 1545, dans lequel on a conservé des fenêtres romanes. On vient de le reconstruire (1888) à 400 mètres plus loin, parce que l'ancien emplacement était trop marécageux.

4° Saint-Jean, ou Lojean, près du château de Roscoët.

5° Le Saint-Esprit, au village du Faouet, fondée en 1644 par Jean Nicol, curé de Moréac, pour le quartier de Millero.

6° Sainte-Anne, construction ogivale, où se trouve conservée une vieille fenêtre romane.

Sainte-Madeleine, qualifiée chapelle privée en 1756, n'existe plus aujourd'hui.

Au nord du bourg, à une distance de deux kilomètres, se trouve un champ, où les fidèles, de plusieurs lieues à la ronde, vont en pèlerinage de temps immémorial. Il n'y a plus de chapelle, mais on y vénère dans un tronc d'arbre l'image d'une sainte, qu'on appelle communément sainte Geneviève. On l'implore pour faire marcher les petits enfants, et pour obtenir la guérison de la fièvre. On y obtient souvent du secours.

Les frairies étaient celles du bourg, de Bourgneuf, de Saint-Ivy, de Lojean, du Faouet et de Sainte-Anne.

Les chapellenies étaient les suivantes :

1° Celle de Saint-Jacques du Bourgneuf, appelée quelquefois prieuré, mentionnée en 1516, était à la présentation du seigneur de Moréac, et rapportait 484 livres en 1760.

2° Celle du Saint-Esprit du Faouet, fondée le 27 mai 1644 par le [p. 19]prêtre Jean Nicol, chargée de messes à dire dans cette chapelle et dotée de divers immeubles dans le voisinage.

3° Celle du Saint-Sacrement, dans l'église paroissiale, fondée par le prêtre Jean Le Breton en 1644, unie à la précédente dès son origine et dotée aux mêmes lieux.

4° Celle de Saint-Ivy, fondée le 2 septembre 1718 dans la chapelle de ce nom, présentée par le seigneur de Moréac, et dotée d'une métairie au village de Talvern.

5° Celle de Saint-Jean ou de Lojean, desservie dans la chapelle de ce nom et dotée d'une métairie à Talhoet-Lojean.

6° Celle du Roscoet, desservie dans la même chapelle, et dotée d'une seconde métairie à Talhoet-Lojean.

7° Celle de Kerdréan, fondée probablement par les seigneurs de Kerdréan-Boyer.

8° Celle de Saint-Julien, dans l'église paroissiale, sur laquelle les renseignements font défaut.

Les dîmes de la paroisse appartenaient au recteur, mais de bonne heure le trésorier de la cathédrale y eut une pension annuelle de 22 livres équivalant à 88 perrées de seigle, pour entretenir le service de la cathédrale. En 1419, ce dignitaire renonça à cette pension et à ses prétentions sur une part des oblations faites à Saint-Vincent, et les céda à la fabrique de la cathédrale, à la condition d'être déchargé de toute fourniture à faire à l'église, et de jouir, sans aucune charge, de la moitié des dîmes de Plouay. (Arch. chap.)

Malgré cette pension, et quelques dîmes prélevées par l'abbaye de Lanvaux et la chapellenie du Bourgneuf, le recteur, grâce à son casuel, jouissait d'un revenu net, évalué, en 1756, à 1200 livres.

Moréac était du doyenné de Porhoet et de la sénéchaussée de Ploërmel.

En 1790, il fut érigé en commune, du canton de Locminé et du district de Pontivy.

Son recteur, Vincent Le Gac, refusa le serment schismatique en 1791, se réfugia en Espagne en 1792, et mourut en Portugal en 1797. Ses paroissiens prirent une large part à la guerre de la Chouannerie. C'est peut-être pour cela qu'on ne vendit qu'en 1800 la dotation des chapellenies de Saint-Ivy, de Saint-Jean et du Roscoet.

[p. 20]Moréac fit partie, en 1800, de l'arrondissement de Pontivy, et fut maintenu, en 1801, dans le canton de Locminé, ce qui fut accepté par l'Église en 1802.

Depuis ce temps, on a reconstruit le presbytère en 1858.

148. Moustoir-Ac

Ce territoire est borné au nord par Locminé et Plumelin, à l'ouest par Plumelin, au sud par Grand-Champ et Colpo, et à l'est par Bignan.

Sa superficie, depuis les annexions ou les conquêtes de Locminé, est de 3,373 hectares, dont la moitié environ est sous landes; le reste est bien cultivé.

Sa population est de 1,760 habitants.

Le bourg est à 5 kilomètres de Locminé, à 27 de Pontivy et à 23 de Vannes.

Les Celtes ont laissé dans ce pays de nombreuses traces de leur séjour. Ainsi, vers l'ouest, à Kerrio, on trouve un dolmen ruiné; vers le sud-ouest, dans la lande de Kerigo, une allée couverte, longue de 20 mètres et large de 2,50; vers le centre, près du Resto, les supports d'un dolmen détruit. A cent mètres de ce dernier, M. de la Fruglaye a fouillé, en 1856, un tumulus aplati, dans lequel il a trouvé plusieurs sépultures, une lame en silex, une hache en grès, un fragment de fer et une fusaïole. (Bull. 1858. 60.)

On peut voir aussi, vers le sud, près de Kermarquer, un menhir de 6 m. 65; au Boisquer, près de la Boulaye, un autre menhir de 6 m. 60; et sur la lande du Mené, au Resto, un 3e menhir de 3 m. 60 de hauteur; et de plus une foule de petits menhirs, en divers endroits. On trouve également des restes d'alignements en blocs quartzeux, plusieurs pierres à cuvettes et deux remarquables pierres branlantes.

[p. 21]Les Romains, de leur côté, ont laissé leur empreinte sur ce sol. La voie de Carhaix et de Castennec passe aux villages de Penmené, Cornhoet et Kerspernec. — Non loin de cette voie, près du village de Calpirit, se trouve un camp romain, dont on voit encore trois parapets parallèles, d'une longueur de 120 mètres environ. — Tout à côté, près de Kerbernard, M. de la Fruglaye a trouvé des substructions romaines, des fragments de briques à rebord, et des débris de poteries, de verres, et d'instruments en fer. — Près du Resto, il a découvert sept urnes cinéraires, dont plusieurs se voient au Musée archéologique de Vannes. (Bull. 1858. p. 63, 65.)

Les Bretons, à leur tour, arrivèrent dans ce pays au VIe siècle, et donnèrent à presque tous les villages des noms tirés de leur langue, comme par exemple, Quistinic, Penmené, Kermorvant, Kerdréan, Kerlevenec, etc., etc.

Le nom de Moustoir-ac toutefois est tiré du latin Monasterium, qui indique tout à la fois une haute antiquité et une origine monastique. Son nom était primitivement Le Monster ou Le Moustoir; on y ajouta plus tard le nom de Radenac, pour le distinguer du Moustoir-Remungol : et on en a fait par altération Moustoir-ac.

A Quistinic, dans la direction de Locminé, se voit une butte féodale, avec des douves profondes; on y a détruit récemment quatre tourelles, reliées entre elles par des courtines.

Les seigneuries de la paroisse étaient :

1° Le Bézouet, vers le nord, à la famille de Langle.

2° La Boulaye, au sud-ouest, à la même famille.

3° Kerspec, à l'ouest, sur le Tarun.

4° Langle, au sud-ouest, berceau de la famille de ce nom, qui portait : d'azur au sautoir d'or, accompagné de quatre billettes de même; et qui a produit un croisé en 1190, plusieurs conseillers au parlement, un président à mortier, des pages du roi et des chanoines de Vannes.

5° Quistinic a donné son nom à une famille, et a été possédé plus tard par les Chesnaye.

6° Le Resto, vers le centre, moyenne et basse justice, avec prééminence, banc et enfeu dans le chœur de l'église du Moustoir, appartenait, dès 1429, aux Philippe, et passa par mariage, en 1624, aux Grignart de Champsavoie.

[p. 22]7° Le Roch, à l'ouest, sur le Tarun.

8° La Touche-Hilary à l'ouest-sud-ouest.

Au point de vue religieux Moustoir-Radenac, après avoir longtemps constitué une paroisse indépendante, fut uni à Locminé, dès le XVe siècle au moins. Le recteur se fixa naturellement à Locminé, comme dans le centre le plus considérable, et chargea un curé, choisi et rétribué par lui, de résider à Moustoir-ac, et d'y faire les baptêmes, les mariages et les sépultures, comme dans le passé. Cette situation secondaire fit considérer le Moustoir-Radenac ou le Moustoir-Locminé comme une simple trève, mais bien à tort, car c'était une vraie paroisse, simplement unie à une autre. Il y eut toujours deux églises et deux presbytères.

L'église de Moustoir-ac est en forme de croix latine, et a été retouchée de notre temps. Le maître-autel semble être dédié à la sainte Trinité; les autels latéraux sont sous le vocable du Rosaire et de sainte Barbe. Celle-ci est regardée comme la patronne de l'église et de la paroisse. La confrérie du Rosaire date du 24 octobre 1779. La tour, située au bas de l'église, fut terminée en 1777, et fut surmontée de la croix le 12 octobre de cette année.

Les chapelles de la paroisse sont :

1° N. D. de Lourdes, au bourg, affectée à la Congrégation, bénite le 8 septembre 1888.

2° Notre-Dame, à Kerhéro, vers le sud-ouest, sur la route de Locminé à Sainte-Anne.

La chapelle publique de la Vraie-Croix est actuellement en Locminé, et la chapelle privée de la Boulaye ne compte plus.

Il n'y avait ici aucune chapellenie. Un hameau porte le nom significatif d'Hôpital, mais on ne possède sur son compte aucun renseignement.

Le recteur de Locminé-Moustoir-ac, grâce à ses bénéfices, jouissait d'un revenu net qui, en 1756, était évalué à 950 livres.

Moustoir-ac dépendait jadis du duché de Rohan, du doyenné de Porhoet, et de la sénéchaussée de Ploërmel.

En 1790, il fut détaché de Locminé, et érigé en commune du canton de Locminé et du district de Pontivy.

En 1791, ni le recteur, M. Élédouet, ni le curé de Moustoir-ac, [p. 23]M. Le Douarin, ne prêtèrent le serment schismatique. Le premier passa en Espagne en 1792, le second resta dans le pays avec d'autres prêtres.

Bientôt on vendit nationalement des tenues situées à Brangouserh, à Kernonen, à Tallann et à Kerhara, appartenant à l'abbaye de Lanvaux, et trois autres tenues situées à Kerlevénec et appartenant aux Carmélites de Vannes. La persécution ayant fini par soulever la population, Moustoir-ac fournit à la Chouannerie, en 1794, une compagnie de volontaires, sous la conduite de Louis Jéso.

Les républicains, de leur côté, vexaient les paysans, traquaient les prêtres, et les déportaient ou les massacraient, comme il arriva à M. Le Dastumer en 1799.

Moustoir-ac, englobé dans l'arrondissement de Pontivy en 1800, fut maintenu dans le canton de Locminé en 1801, et rétabli comme paroisse séparée en 1802.

Sur le bord de la route de Vannes à Locminé, dans la lande de Kerbédic, se trouve une croix de pierre mutilée, qui semble moderne, mais qui a dû remplacer une plus ancienne, car la base présente d'un côté une sorte de roue sculptée, de l'autre une inscription en capitales romaines et la date de 1556.

149. Moustoir-Remungol

Cette paroisse dont le nom révèle une origine monastique est bornée, au nord par Noyal et Saint-Thuriau, à l'ouest par Pluméliau, au sud par Remungol, et à l'est par Naizin.

Sa superficie est de 1,242 hectares, arrosés par plusieurs ruisseaux et assez bien cultivés, puisqu'il n'y a qu'un tiers en landes. Sa population est de 944 habitants.

[p. 24]Le bourg, situé à l'extrémité septentrionale, est à 15 kilomètres de Locminé, à 10 de Pontivy, et à 43 de Vannes.

On n'a encore signalé aucun vestige celtique ou gallo-romain sur ce territoire.

Les Bretons y apportèrent, au VIe siècle ou peu après, leur langue et leurs usages. C'est probablement à eux qu'il faut rapporter la fondation d'un petit monastère, qui aura donné son nom à la localité, et qui aura été détruit par les Normands au Xe siècle. Il y a encore un village qu'on appelle l'Abbaye et un chemin qu'on nomme le chemin des moines.

Lors de la grande restauration religieuse du XIe siècle, le Moustoir fut-il érigé en paroisse ? — C'est possible. Mais il fut uni de bonne heure à Remungol, et, dans la liste des paroisses de 1387, on ne trouve point son nom. Cependant le Moustoir se regarda toujours comme une ancienne paroisse, inscrivit ce titre sur ses registres particuliers dès 1624, et soutint en 1750 un procès contre Remungol, qui ne voulait lui donner que le titre de trève.

L'église est sous le vocable de saint Gorgon, martyrisé à Nicomédie le 9 septembre 304. C'est un édifice en forme de croix latine, où se voient des restes d'une ancienne construction, et notamment des entraits à tête de crocodiles, et une fenêtre ogivale dans le transept sud. Quelques sculptures de l'ancienne église ont été encastrées à l'extérieur de la nouvelle. Les autels latéraux sont dédiés au Rosaire et à saint Louis.

Les chapelles sont les suivantes :

1° Notre-Dame des Fleurs, appelée aussi Moric, construction de style ogival. La fenêtre du chœur possède des vitraux, figurant la naissance et la mort du Sauveur; au sommet se voient les armes de Kermavan, simples et en alliance.

2° Saint-Laurent, au bourg, restaurée en 1717; il ne reste de la construction primitive qu'une fenêtre au chœur à meneaux flamboyants, et des fragments de vitraux.

3° Saint-Sauveur, à Kermaux, récemment rebâtie sous le vocable du Sacré-Cœur.

Une seule chapellenie avait été fondée ici, sous le titre du Saint-Esprit, par G. Querbic, qui mourut recteur de Naizin en 1631; elle [p. 25]se desservait de deux messes, puis d'une seule dans la chapelle de Talhoet.

Les frairies étaient celles du bourg, de Coetbout, de Kerscomar, de Kernégan.

Les seigneuries de l'endroit étaient :

1° Le Bois-Hardouin, à J. Le Baudouin en 1400, aux Lentivy et puis aux du Fou.

2° Goeh-er-bot, au village de ce nom.

3° Kergiquel ou Ville-Gicquel, aux Coetlogon.

4° Poulfang, aux de Langle, puis aux Tenours.

Il y avait des chapelles privées à Kergiquel et à Poulfang.

Les dîmes du Moustoir appartenaient au recteur de Remungol; en retour, ce bénéficier devait entretenir ici un curé pour remplir toutes les fonctions pastorales.

Le Moustoir-Remungol était du vicomté, puis duché de Rohan, du doyenné de Porhoët et de la sénéchaussée de Ploërmel.

En 1790, il fut érigé en commune du canton de Pluméliau et du district de Pontivy.

Bientôt l'on vendit nationalement les biens de la fabrique comprenant une prairie, quatre maisons et des terres au bourg, une maison et des terres à Kermaux.

De leur côté, les habitants, pour secouer le joug de la tyrannie républicaine, fournirent de nombreux auxiliaires aux Chouans.

Moustoir-Remungol, englobé dans l'arrondissement de Pontivy en 1800, passa dans le canton de Locminé en 1801, et recouvra son titre de paroisse ou de succursale en 1802, avantage qu'il a fidèlement conservé depuis.

150. Muzillac

[p. 26]Muzillac est un vaste territoire, traversé par la route de Vannes à Nantes, arrosé par le ruisseau de Saint-Éloi, et borné au nord par Noyal-Muzillac, à l'ouest par Ambon, au sud par Billiers et la Vilaine, à l'est par Arzal et Noyal.

Sa superficie est de 3,788 hectares; on y récolte du froment, du seigle, du blé noir, des pommes et du foin, mais il reste encore bien des terres incultes.

Sa population est de 2,551 habitants, parlant actuellement le français. Cette population est groupée dans deux centres principaux, savoir, Bourg-Paul, où se trouve l'église, et Muzillac, où se trouve la mairie; aussi dit-on ordinairement la paroisse de Bourg-Paul et la commune de Muzillac. Du reste ces deux centres se touchent.

Leur distance de Vannes est de 25 kilomètres.

De la période celtique, il reste un dolmen incomplet auprès du village de Cohtyër, sur la limite nord-est du territoire. Vers 1840, on a rasé un beau tumulus, situé entre le bourg et l'étang de Penmeur. Combien d'autres monuments ont dû disparaître de même dans le cours des siècles !

Les Romains ont laissé, au sud de l'étang de Penmeur, un camp de forme circulaire, destiné sans doute à protéger la voie, qui passe un peu plus au nord, et qui longe les villages de Lannach, de Bréhotty, et de Kerlan pour se rendre à Vannes.

A partir du VIe siècle, les Bretons ont graduellement occupé ce territoire, comme le prouvent les noms de presque tous les villages empruntés à leur langue. Le breton y a été parlé jusqu'au commencement de ce siècle, au moins dans la partie occidentale.

Au point de vue féodal, on trouve :

1° La seigneurie de Muzillac et Bernard de Musullac dès 1070. Son fils Rioc se trouvait à Redon en 1089 et à Angers en 1105; il confirma une donation faite à Redon vers 1115, et donna lui-même, [p. 27]en 1123, en prenant l'habit religieux, deux villas appelées alors Querglei et Branquasset. Guéthenoc, son fils aîné, seigneur de Musullac (sic), fut témoin d'une donation, vers 1137, et d'une déclaration faite en 1145. (Cart. R. 239, 346, 297, 293, 331.)

Un siècle après, on rencontre Alain et Pierre de Musullac, le premier croisé en 1248, le second mêlé à la fondation de Prières en 1252. Puis la famille se disperse dans les châteaux de Séréac, de Kerdréan, de Trévaly, de Pratulo, etc...

2° Penmur ou Penmeur a été le berceau de la famille de ce nom. Josselin vivait en 1252, Roland en 1266, 1274, 1277 et 1281. Le château était construit sur une langue de terre qui s'avance dans l'étang de Penmur; c'est là que furent détenus quelques-uns des otages, donnés en 1363 par Charles de Blois à Jean de Montfort, lors du traité d'Évran (Pr. II. 318). Ce château semble avoir été détruit par un incendie, à une époque qu'on ne peut fixer. En 1858, en y construisant une maison, on a mis des substructions à découvert, et on a trouvé plusieurs objets de fer, des boulets de pierre et quelques pièces de monnaie.

3° Séréac, vers l'est, appartenait en 1370 à Pierre de Musillac, qui le transmit à ses descendants. Il y avait haute, moyenne et basse justice, ainsi qu'un bois assez étendu, jadis entouré de murs. Dans les derniers siècles, il appartenait aux Valois de Séréac.

Les autres terres nobles et seigneuries étaient : Bélano, Boqueris, Boroc, Cartageo, Hinzal, Kerambart, Kerivès, Kerlégan, Kervézo, Kervin, Kerihuel, Lande-Baule, Le Locq, Le Moustoir, Néant, Le Parc, Le Pont-Payen, Pénesclus, Troisnal et Rosel.

La Chambre des Comptes de Bretagne fut transférée, en 1288, d'Auray à Muzillac, où elle siégeait encore en 1432. On y voit encore les débris de son bâtiment, brûlé, dit-on, par les Anglais.

Muzillac avait en outre une juridiction ducale ou une sénéchaussée, dont relevaient toutes les paroisses du voisinage. Cette juridiction fut unie au siège présidial de Vannes, par édit du roi Charles IX, donné à Troyes le 29 mars 1564.

Un couvent d'Ursulines y fut fondé, le 17 avril 1678, par Vincent-Exupère de Larlan, seigneur de Rochefort, pour l'instruction des jeunes filles. Dispersées par la révolution, les religieuses se fixèrent ensuite à Vannes.

[p. 28]L'église paroissiale de Bourg-Paul est dédiée à saint Paul, évêque de Léon, mort le 12 mars 573. C'est un édifice en forme de croix latine, avec deux bas côtés, mesurant 38 mètres de longueur, sur 7 m. de largeur dans la nef principale. Les bas côtés sont romans, et reliés à la nef par des arcs plein cintre sans tailloir; la tour en pierre, surmontée d'une flèche en ardoises, est placée à l'aisselle du transept sud et de la nef, et offre des baies longues et étroites. Au chœur on voit de grands arcs en ogive, reposant sur de grosses colonnes cylindriques ou sur des colonnettes engagées; on lit sur une sablière la date de 1505. Les autels latéraux sont dédiés au Rosaire, à sainte Anne, au Sacré Cœur de Jésus et à saint Joseph.

Les chapelles publiques sont les suivantes :

1° Saint-Julien, à Muzillac. C'est une construction de style grec, où l'on voit un tableau en tapisserie, représentant le Christ en croix, donné par la reine Amélie.

2° Saint-Antoine, à Pénesclus; cette ancienne chapelle, passée d'Ambon à Muzillac en 1840, et diminuée par l'élargissement de la route de Vannes à Nantes, conserve deux statues de chevaliers, généralement regardés comme des Templiers. Il y a aussi un lieu dit le Temple.

3° Saint-Marc, au Moustéro, vers le nord-ouest; ce nom de Moustéro paraît indiquer un ancien couvent; il dépendait du prieuré de Bourgerel.

4° Sainte-Vierge, à Trégréhen, vers le sud-est.

Il y avait en outre jadis :

5° Saint-Gourlais, au nord-ouest, au village de ce nom.

6° Saint-Laurent, au nord-ouest, au village du même nom.

7° Saint-Vincent, près du Moustéro.

8° Saint-Isidore, à l'est, près de la route de Nantes.

9° Saint-Eutrope, dite aussi Sainte-Apolline.

10° La Madeleine, reconstruite en 1550, pour les lépreux.

11° Saint-Éloi et Saint-Yves, titulaires d'une chapelle et d'un petit hôpital, sur le chemin de Vannes; cet établissement, donné aux chevaliers de Saint-Lazare et du Mont-Carmel, fut annexé, en 1696, à l'hôpital de Saint-Nicolas de Vannes.

A cette énumération il faut ajouter la chapelle privée du château de Séréac, dédiée à saint Yves.

[p. 29]Les chapellenies étaient :

1° Celle de Saint-Maur, desservie d'une messe, chaque mercredi, à l'autel de ce saint, dans l'église paroissiale, et plus tard dans la chapelle du château de Silz, en Arzal, et dotée de terres situées à Goetsurho.

2° Celle de Saint-Léonard, desservie d'une messe, chaque vendredi, au maître-autel de l'église paroissiale, et dotée d'un immeuble dit le parc Bellec.

3° Celle de Saint-Gourlais, dotée d'une maison et d'un jardin auprès de la chapelle, de landes et de terres à Bourg-Paul, et desservie probablement chaque dimanche.

4° Celle de Saint-Mandé, dotée d'une tenue au petit Néant, et desservie au bourg.

5° Celle de Saint-Julien, fondée par Élisabeth Perrin, à raison de trois messes par semaine, et dotée de deux maisons et de diverses pièces de terre près de Muzillac.

6° Celle des Coléno, fondée en 1658 à l'autel du Rosaire, à raison d'une messe chaque samedi et de quelques services, et dotée de divers immeubles à Bourg-Paul.

7° Celle de Tréguyenne, présentée par le seigneur de Sourdéac, et desservie d'une messe par semaine, dans la chapelle de Saint-Julien, dont elle portait aussi le nom.

8° La fondation ou prestimonie de Provost, assise sur des héritages à Bodveil, et dont les charges sont inconnues.

En se multipliant, les fondations exigèrent l'établissement d'une communauté de prêtres. Leur chef, le recteur, jouissait de la dîme dans l'étendue de sa paroisse; en 1756, son revenu net était évalué à 1200 livres. Un détail typique, c'est que, vers 1560, le recteur Jean Guého eut un procès avec ses paroissiens, qui lui refusaient certains droits rectoriaux, sous le double prétexte qu'il n'observait pas la résidence et qu'il ignorait la langue bretonne : preuve que cette langue était alors dominante dans la paroisse.

Les frairies étaient : le bourg, Bodveil, Saint-Gourlais, Kerlégan, Larmor et Lisloc.

Bourg-Paul dépendait du doyenné de Péaule.

En 1790, Muzillac fut érigé en commune, et en chef-lieu de canton, [p. 30]du district de la Roche-Bernard, et il eut dans sa circonscription Arzal, Billiers et Lauzach.

En 1791, le recteur venant de mourir, les deux curés ou vicaires refusèrent le serment à la constitution civile du clergé. Aucun intrus ne prit leur place.

Bientôt on vendit nationalement les biens des chapellenies, les maisons, jardins et prairies de la fabrique, les tenues et les marais de Trégréhen et d'ailleurs, appartenant à l'abbaye de Prières et à la communauté des Ursulines.

La population, blessée dans ses sentiments religieux et politiques par les républicains, fournit en 1799 de nombreux volontaires à M. de Sol de Griselles.

En 1800, Muzillac passa du district de la Roche-Bernard dans l'arrondissement de Vannes, et vit, en 1801, sa circonscription cantonale s'augmenter des communes d'Ambon, Noyal-Muzillac et Le Guerno.

Le 10 juin 1815, les royalistes, attaqués à Muzillac par le général Rousseau, culbutèrent l'ennemi, et reçurent, le lendemain, des fusils et des canons débarqués à Folleux en Béganne.

Il ne faut pas quitter Muzillac sans mentionner le calvaire érigé vers 1845 par l'abbé Le Toullec à l'embranchement des routes de Billiers et de Tréhiguier.

Ce calvaire complètement restauré en 1894, à l'occasion de la mission, est vraiment remarquable par ses vastes proportions aussi bien que par la richesse de ses matériaux et les statues qui le décorent.

En arrière et de chaque côté de la croix sont posés, sur le parapet qui entoure la plate-forme, trois anges personnifiant la Résignation, la Prière et l'Espérance. Un peu en avant, la Synagogue, représentée par deux membres du Sanhédrin. Enfin le nouveau Testament figuré par la sainte Vierge et saint Jean l'évangéliste, et plus bas, à l'entrée de l'escalier, le Centenier avec cette inscription sur le socle : Credidit, et sainte Madeleine avec cette autre inscription : Dilexit.

Ces statues de très grande dimension sont en pierre blanche et ont une bonne expression.

151. Naizin

[p. 31]Naizin forme un territoire assez vaste, limité au nord par Kfourn, à l'ouest par Le Moustoir et Remungol, au sud par Moréac, à l'est par Réguiny et Crédin.

Sa superficie est de 4,098 hectares, arrosés par deux affluents de l'Evel; on y trouve de belles prairies, des champs bien cultivés, mais aussi des landes considérables.

Sa population est de 2,268 habitants.

Le bourg, situé vers le côté oriental, est à 13 kilomètres de Locminé, à 15 de Pontivy, et à 41 de Vannes.

Les Celtes ont certainement habité ce territoire, bien qu'on n'ait pas encore signalé de traces de leur séjour.

Les Romains y sont venus à leur tour : dans la lande de Guerneven et dans celle de Kerdec, se trouvent deux petits retranchements, de forme carrée, de 60 à 80 mètres de côté, dont les parapets ont encore 2 m. de hauteur; ils portent le nom de Camp, et on y trouve des briques en assez grand nombre.

Les Bretons, à partir du VIe siècle, ont apporté dans ce pays leur langue et leurs usages.

Guéhénoc, évêque de Vannes (1182-1220), donna, avec le consentement du chapitre de sa cathédrale, les dîmes de Naizin à l'abbaye de Lanvaux. Cadioc, l'un de ses successeurs sur le siège épiscopal, confirma ce don, en mars 1253. Le nom de la paroisse s'écrivait alors Neiden et Neizin; les Bretons aujourd'hui disent Nein par abréviation; mais aucune de ces variantes ne donne l'étymologie du nom.

En 1296, Henri de Kergoet céda à Alain VI, vicomte de Rohan, les revenus qu'il possédait en Neizin. (Pr. I. 1118.)

Les seigneuries de la paroisse étaient :

1° Canvéz, à l'ouest, sur la route de Pontivy.

2° Cléguennec, au sud, berceau de la famille de ce nom, qui portait de gueules à trois croissants d'argent, et qui a possédé Kerdréan, Talhoet, Lantillac, Moustoirlan, etc...

[p. 32]3° Coetpidan, au sud-ouest.

4° Fournello, au nord.

5° Guénolay, au nord également.

6° Kerdréan-les-Bois, au nord-ouest, possédé longtemps par les Cléguennec, puis par les de Langle.

7° Kercandal, au sud-est.

8° Kerguzangor, à l'ouest, berceau de la famille de ce nom, qui portait de gueules à la croix pattée et alaisée d'argent, possédée ensuite par les Métaer et les de Langle.

9° Kermorval.

10° Kersimon, au sud-ouest.

11° Penturban, au sud, aux Pringué.

12° Resto (Le).

L'église paroissiale, placée sous le vocable de saint Sauveur ou de la Transfiguration, a pour patrons saint Cosme et saint Damien, dont la fête arrive le 27 septembre. L'ancien édifice, réparé à plusieurs reprises, et notamment en 1691, avait son frontispice occidental précédé de deux chapelles dédiées à saint Sauveur et à la sainte Couronne et appartenant, celle de droite aux Cléguennec et celle de gauche aux Kerguzangor; une fenêtre grillée permettait, de chaque côté, de voir le maître-autel et de suivre les offices. En 1756, M. de Langle, président à mortier au parlement et propriétaire de ces deux oratoires, permit au général de la paroisse de les démolir, à la condition de placer dans le mur du pignon deux pierres chargées, l'une des armes de Cléguennec, l'autre de celles de Kerguzangor. Le terrain ainsi déblayé, on s'occupa de la construction d'une tour, qui fut commencée en 1773, sur un plan fourni par M. Nourry, recteur de Bignan, et qui ne fut terminée qu'en 1780. Cette tour subsiste encore, mais l'église a été totalement reconstruite en 1855, en forme de croix latine; les autels latéraux sont sous les vocables des saints Cosme et Damien et du Rosaire.

La fête patronale attire un grand concours d'étrangers, et les pèlerins se disputent l'honneur de porter la lourde bannière des saints.

Les chapelles publiques de la paroisse sont :

1° Sainte-Brigitte, vers le nord-est, nouvellement rebâtie.

[p. 33]2° Saint-André, ruinée et remplacée par la suivante.

3° Saint-Guénin, construite vers 1864, au sud-ouest du bourg.

Elles n'offrent rien de particulier.

Les chapelles privées étaient : celle de Saint-Nicolas, au château de Kerdréan, qui existe encore, et celle de Kerguzangor qui est en ruines.

Les chapellenies étaient :

1° Celle de Saint-André, fondée et desservie dans la chapelle de ce nom, et dotée d'une tenue et d'une prairie.

2° Celle de Coëtuhan, fondée au château de ce nom, en Saint-Thuriau, et transférée en 1733 à la chapelle de Saint-Nicolas de Kerdréan, en Naizin.

Les frairies étaient celles du bourg, de Stimoise, de la Poste, de Penvern, de Guénolay, du Guern, du Resto, de Kerdec, de Luzunin et de Siviac.

Les dîmes de la paroisse appartenaient à l'abbaye de Lanvaux; le recteur, resté à la nomination du pape ou de l'évêque, n'avait qu'une portion congrue, fixée d'abord à dix perrées de froment, puis à onze et à treize, et enfin à 500 livres; il avait en outre le produit du casuel et la jouissance du presbytère et de ses dépendances; mais il devait aussi fournir, chaque année, une pension de 12 livres au grand chantre de la cathédrale de Vannes.

Naizin était du doyenné de Porhoet, du vicomté, puis duché de Rohan, et de la sénéchaussée de Ploërmel.

En 1790, il fut érigé en commune du canton de Locminé, et du district de Pontivy.

En 1791, M. Le Franc, son recteur, prêta puis rétracta le serment schismatique; son vicaire ne rétracta point le sien et fut substitué par les électeurs au pasteur légitime. Peu après on vendit nationalement les biens de la chapellenie de Saint-André, le bois de Sainte-Brigitte, la prairie et le bosquet du presbytère.

Cette commune prit part, comme celles du voisinage, au mouvement de la Chouannerie.

En 1800, elle passa dans l'arrondissement de Pontivy, et fut maintenue en 1801 dans le canton de Locminé.

152. Néant

[p. 34]De l'ancien diocèse de Saint-Malo et du doyenné de Beignon, Néant est limité au nord par Mauron, à l'ouest par Guilliers et Loyat, au sud par Loyat, à l'est par Tréhorenteuc et Paimpont.

Ce territoire, arrosé par le Doift et ses affluents, produit du seigle, du blé noir, des pommes, du foin, etc... Sa superficie est de 3,221 hectares, dont une partie est sous landes. Sa population est de 1,615 habitants.

Le bourg est à 9 kilomètres de Mauron, à 12 de Ploërmel et à 62 de Vannes.

De la période celtique il reste des menhirs et une chaussée au Jardin-des-Moines.

De la période gallo-romaine on n'a encore signalé ni camp, ni brique, ni vestige quelconque.

Les Bretons ont envoyé quelques colons dans ces parages, comme semblent l'insinuer les noms de villages, tels que Penhoet, Trémel, Trégadon... Quelques-uns dérivent même le nom de Néant du breton moderne, Néan, le ciel.

Plus tard un important château féodal s'éleva au Bois-de-la-Roche, sur une hauteur qui domine le cours du Doift, ou du Livet. En 1288, ce château appartenait à Hervé du Bois-de-la-Roche (Pr. I. 1087.) On le trouve ensuite entre les mains de Guillaume du Breil, dont la fille unique, Amice, épousa vers 1340 Renaud de Montauban. Jeanne, leur fille, le porta par mariage à Rolland de la Planche (ib. II. 618.) Olivier de Saint-Denoual le laissa, en mourant, à sa sœur Marie, femme de Robert de Montauban, et ceux-ci en rendirent aveu au duc en 1420. (ib. 1019.)

Guillaume de Montauban, seigneur du Bois-de-la-Roche en 1440, vécut jusqu'en 1486. Philippe, son fils, fut chancelier de Bretagne et conseiller de la duchesse Anne; créé vicomte du Bois-de-la-Roche en [p. 35]1498, il transforma ce manoir, et en fit un château-fort, flanqué de neuf tours à machicoulis, et entouré de douves profondes; il mourut le 1er juillet 1514 et fut inhumé à Ploërmel.

Marguerite de Montauban, sa fille aînée, transmit son héritage à son mari, Jacques de Beaumanoir, seigneur du Bois-de-la-Motte, qui mourut en 1540. Leur fils unique, François de Beaumanoir, dit le mauvais vicomte, mourut sans postérité.

Philippe de Volvire, son cousin germain, épousa Anne d'Aillon du Lude en 1555, devint capitaine de cent lances, gouverneur de l'Angoumois, de l'Aunis et de la Saintonge et mourut assassiné à Paris, en 1585.

Henri de Volvire, son fils, vit prendre et occuper le Bois-de-la-Roche par le seigneur de Camors (1592-1598), obtint l'érection de cette terre en comté en 1607, et épousa Hélène de Talhoet-Kerservant en 1617. Il quitta le service en 1630, mourut en 1645 et fut inhumé chez les Carmes de Ploërmel.

Charles de Volvire, son fils, resta dans ses terres, épousa en 1652 Anne de Cadillac, de Locmalo, qui lui donna douze enfants, mourut en 1692 et fut inhumé à Ploërmel.

Anne-Toussaine, sa fille aînée, née en 1653, ayant fait, à 17 ans, une épouvantable chute de cheval, se voua à Dieu et lui consacra désormais son cœur. Elle s'affilia à la congrégation naissante des Dames de la Retraite, et s'adonna à l'instruction des enfants et au soulagement des pauvres. Quand elle mourut le 20 février 1694, son corps fut déposé dans l'église de Néant, où l'on voit encore son tombeau. De nombreuses faveurs ont été, dit-on, obtenues par son intercession, et le peuple l'appelle communément la Sainte de Néant.

Joseph de Volvire, son frère, épousa en 1679 Madeleine-Élisabeth de Baux de Sainte-Frique, devint en 1692 marquis de Volvire, comte du Bois-de-la-Roche, &... et fut gouverneur de la ville de Ploërmel.

Joseph II, fils et successeur du précédent, combattit à Malplaquet en 1709, épousa Marie du Guémadeuc en 1711, devint lieutenant du roi dans les évêchés de la Haute-Bretagne et mourut en 1731.

Ingelhelme, son fils, mourut sans postérité, et le château du Bois-de-la-Roche, avec ses dépendances, passa aux Saint-Pern de Ligouyer, qui le possédaient encore à la Révolution.

[p. 36]Un arrêté du Directoire du département du Morbihan, du 1er avril 1793, en ordonna la démolition, de crainte qu'il ne servît de retraite aux ennemis de l'intérieur. Le district de Ploërmel, chargé de l'exécution, fit raser les redoutes du côté du nord, les tours et plate-formes de l'est, démolir les arcades et les murs d'enceinte de l'ouest, et combler les fossés. Malgré ce démantèlement, la maison principale restait encore assez forte, puisque peu de temps après, une compagnie de royalistes s'y défendit avec succès contre une colonne de républicains, et ne put être délogée que par l'incendie d'une partie des bâtiments.

Le château actuel est moderne : c'est un corps de logis, flanqué de deux tours, dont l'une est ancienne et l'autre récente.

Les autres seigneuries de Néant étaient :

1° Boschat, à M. Després et plus tard aux Riou et de Moncuit.

2° Botelle, aux sieurs de Châteauatrô et de la Corbinière.

3° Bouëxis, aux Bois-Jagu, aux Favigot et aux Busnel.

4° Le Fresne, aux Fresne, puis aux Corbinière et de Moncuit.

5° Kermagaro, aux d'Andigné, aux Bernard.

6° Lesmé, aux Bernard.

7° La Roche, aux Reigneraye, Neufville.

8° La Saudraie, à J. Le Prévost en 1400, de Moncuit.

9° També, aux Gouro.

10° Taya, aux Nouvel, Gouro, d'Andigné, Baron, du Halgouet.

11° Telohan.

12° La grande Touche.

13° La petite Touche.

L'église paroissiale de Néant, dédiée à saint Pierre, a la forme d'une croix latine, dont on a élargi le bras sud, comme pour servir de pendant à la sacristie. Elle mesure environ 24 mètres sur 6. La porte de l'ouest est en anse de panier, avec accolade et pilastres. A l'intérieur se voient des arcades, les unes ogivales, les autres plein-cintre, et des fenêtres de ces deux styles. Les vitraux représentent le Père éternel, le Christ, la Vierge et quelques apôtres. La chapelle du transept nord, dite du Bouëxis, renferme encore deux pierres tumulaires, ornées d'une simple croix pattée; celle du transept sud est sous le vocable du Rosaire. Le tombeau de Mlle de Volvire est auprès des fonts baptismaux, et son portrait se conserve à la sacristie.

[p. 37]La tour carrée, accolée à la nef de l'église, date de 1720, et est surmontée d'une flèche en ardoises. L'une des deux croix du cimetière porte l'écusson des Montauban du Bois-de-la-Roche, c'est-à-dire 7 macles.

Les chapelles de la paroisse sont :

1° Notre-Dame, à Kernéant;

2° Saint-Fiacre, au Boishily, ornée de six croix pattées, encastrées dans le mur extérieur.

Les chapelles privées étaient :

1° Saint-Louis, auprès du manoir de Kermagaro, aujourd'hui, et depuis longtemps, chapelle publique;

2° Sainte-Anne, dans la cour du Bois-de-la-Roche. Cette chapelle, érigée en église paroissiale, par ordonnance du 5 août 1846, a été rebâtie presque aussitôt. Elle dessert les villages voisins, pris, les uns à la commune de Néant, les autres à celle de Mauron : on a groupé ainsi une population d'environ 360 habitants.

Les chapellenies de Néant sont imparfaitement connues. On sait cependant que Robert de Montauban, mort en 1440, fonda cinq messes par semaine, à dire en partie à Néant et en partie au Bois-de-la-Roche.

Les dîmes de Néant avaient été données à l'abbaye de Paimpont, et le recteur n'en percevait qu'une portion. En 1679, l'abbaye avait les deux tiers des dîmes à la 12e gerbe; le reste appartenait au recteur. En 1730 le revenu de celui-ci était évalué à 400 livres.

Malgré cette situation réduite, le recteur ne dépendait pas de l'abbé pour sa présentation, et il était à la nomination directe du pape ou de l'évêque.

Néant était de la sénéchaussée de Ploërmel.

En 1790, il fut érigé en commune et même en chef-lieu de canton avec Tréhorenteuc et Concoret pour dépendances, et entra dans le district de Ploërmel et dans le département du Morbihan.

En 1791, le recteur étant mort, les deux vicaires refusèrent courageusement le serment. Bientôt on vendit nationalement deux pièces de terre, situées à Cazac et appartenant à la cure, puis d'autres terres situées à la Touche, à la Ville-Oger, à Santes et ailleurs et appartenant à la fabrique.

[p. 38]En 1801, Néant perdit son titre de canton et fit partie de celui de Mauron; en même temps, en vertu du Concordat, il fut détaché de l'ancien diocèse de Saint-Malo et annexé à celui de Vannes.

153. Neulliac

Ce nom a beaucoup varié dans les titres : au XIe siècle, le Cartulaire de Landevenec porte Niuliac, et celui de Redon Niuliac; en 1245, l'abbaye de Bonrepos donne Neuliac et en 1453 un titre des Rohan Nevilliac, pendant que d'autres écrivent Neulliac.

De l'ancien diocèse de Cornouaille, Neulliac est limité à l'ouest par le Blavet, qui le sépare de Cléguérec et de Silval, à l'est par le canal de Nantes, qui le sépare de Noyal, et au nord par un ruisseau, qui borne Mur et Saint-Gonnec.

Neulliac, avec sa trève de Kergrist, forme un véritable triangle, ou un coin, qui s'enfonce dans le flanc de l'ancien diocèse de Vannes jusqu'à Pontivy. C'était jadis un vaste territoire, qui a été graduellement diminué de la trève d'Hémonstoir, de la section de Kergrist, du quartier de Saint-Drédeno et de sa pointe méridionale, annexée à Pontivy pour le civil seulement.

Après toutes ces mutilations, sa superficie est encore de 3,397 hectares, qui se partagent entre des céréales, des prairies et des landes. Sa population est de 1,910 habitants parlant tous le breton.

Les Celtes ont certainement occupé ce pays, mais on n'a encore signalé aucune trace de leur passage.

Les Romains ont laissé, sur la lande des Quatre-Vents, non loin de Carnès, un retranchement rectangulaire, long de 72 mètres et large de 60; la hauteur moyenne des parapets est de 3 m. à compter du fond des douves.

[p. 39]Les Bretons ont pénétré dans ce territoire dès la fin du Ve siècle, et y ont imposé leur langue et leurs usages. Vers l'an 500, le roi Gradlon donna à l'abbaye de Landevenec le village de Guinguri ou Winguri, situé dans la paroisse de Niulac; le nom ne se retrouvant plus aujourd'hui dans sa forme ancienne, il est difficile de préciser l'endroit.

Au village du Porzo, sur le bord du Blavet, on voit les restes d'une enceinte fortifiée, mesurant 105 mètres de longueur sur 62 de largeur; ses douves, à moitié comblées, recevaient jadis les eaux du Blavet. Lorsqu'on canalisa la rivière, on trancha l'extrémité d'un talus de l'enceinte, pour élargir le chemin de halage, et on trouva des restes de maçonnerie, qui appartenaient à un ancien castel; d'ailleurs le nom de Porh, Porheu, Porzo, signifie cour murée, et une juridiction seigneuriale s'exerçait autrefois en ce lieu.

Vers 1055, Josselin, vicomte de Porhoët, donna à Sainte-Croix de Josselin, entre autres terres, la villa de Choilmesum en Nuiliac (C. Rot. 242). Vers le même temps vivaient Gérald, Geoffroi et Albert de Nulliac. (Pr. I. 389).

Les seigneuries étaient les suivantes :

1° Cavan, auprès du bourg.

2° Clézio (le), au nord-ouest, sur le Blavet.

3° Guer-Launay, au sud-est, aux Launay.

4° Guer-Le-Moing, aux Le Moing.

5° La Haye, à la famille Jan.

6° Kergiquel, au nord, aux Brandomnier.

7° Kerostin, au sud.

8° Le Nessé, au sud.

9° Le Porzo, mentionnée ci-dessus pour ses ruines.

10° La Villeneuve, au sud, aux Jouhanic.

L'église paroissiale de Neulliac est sous l'invocation des apôtres saint Pierre et saint Paul. C'est un édifice moderne, en forme de croix latine, et sans caractère architectural. Les autels latéraux sont dédiés au Rosaire et à saint Nicolas.

Les chapelles publiques sont :

1° Saint-Samson, à l'extrémité septentrionale.

2° Notre-Dame, au village de Carmès, vers le sud, près de la route [p. 40]de Pontivy. Belle chapelle, avec un porche ogival au sud, surmontée d'une tour carrée en pierre et d'une flèche en ardoises. Le bâtiment présente des additions et des restaurations modernes : le chœur porte la date de 1768, et c'est probablement vers le même temps qu'on a peint sur le lambris des figures de saints et des sujets tirés de la Bible; ces peintures sont assez remarquables et elles ont le mérite de n'être pas communes dans le diocèse.

3° Saint-Corentin, au Moustoir, vers le sud-est : édifice de style ogival, à meneaux flamboyants; au-dessus de l'autel se trouve une sorte de dais ou de baldaquin de bois sculpté de flammes à jour. Le nom du Moustoir rappelle un ancien établissement monastique : serait-ce la fondation faite par le roi Gradlon ?

4° Notre-Dame, au village du Roz, vers le sud-est, sur les bords du canal de Nantes à Brest.

5° Saint-Éloi, vers le sud, chapelle rebâtie en 1885 à la place d'une plus ancienne.

6° Saint-Drédeno, aujourd'hui en Saint-Géran.

A cette liste on peut ajouter la chapelle de Saint-Nicolas, au presbytère, aujourd'hui détruite, et la chapelle privée du Guer.

La cure était jadis à la collation du pape ou de l'évêque, suivant le mois des vacances. Elle était très recherchée, parce qu'elle comprenait deux trèves importantes, Kergrist et Hémonstoir.

C'est sur son territoire, à Toulboubou, près de Pontivy, que les Ursulines s'établirent en 1633. Quand elles quittèrent ce lieu pour demeurer en ville, en 1636, la maison fut donnée aux Jésuites de Vannes.

Neulliac était de l'archidiaconé de Poher, de la seigneurie de Rohan et de la sénéchaussée de Ploërmel.

En 1790, il fut érigé en commune, et même en chef-lieu de canton, avec Kergrist pour unique dépendance, et entra ainsi dans le district de Pontivy et le département du Morbihan.

En 1791, son recteur, M. Hervé, refusa le serment schismatique, ainsi que les vicaires, et il dut se retirer, l'année suivante, devant un intrus pris parmi les Récollets de Pontivy.

Bientôt on vendit nationalement deux maisons, un courtil et un pré, appartenant à la fabrique, quelques dépendances du presbytère, [p. 41]et les arbres appartenant aux chapelles du Moustoir, de Saint-Éloi et de Saint-Drédeno.

En 1801, Neulliac perdit son titre de canton et entra dans celui de Cléguérec ; en même temps il fut détaché régulièrement du diocèse de Quimper et annexé au nouveau diocèse de Vannes. En 1802, il fut rétabli comme paroisse et maintenu dans ses limites actuelles.

Le bourg est à 6 kilomètres de Cléguérec et à 7 de Pontivy.

154. Nivillac

Compris dans l'ancien diocèse de Nantes, le territoire de Nivillac est limité au nord et à l'ouest par le cours de la Vilaine, au sud par Férel, Herbignac et Missiliac, et à l'est par Saint-Dolay.

Sa superficie, en laissant de côté la Roche-Bernard, est de 5,551 hectares, qui se partagent entre des terres bien cultivées, de belles prairies, et quelques landes.

Sa population est de 3,598 habitants.

Le bourg est loin d'être central : il n'est qu'à 2 kilomètres de la Roche-Bernard, tandis qu'il est à 7 kilomètres et même 8 de plusieurs villages de la paroisse.

Les Celtes ont laissé quelques haches en plomb et en alliage, trouvées depuis à Darun. Il y a aussi les ruines d'un dolmen près du village d'Isernac.

Les Romains ont tracé leur voie de Vannes à Blain, de manière à toucher presque le territoire de Nivillac.

Les Bretons ont aussi occupé ce pays, comme le prouvent les noms des villages de Ros, Kerroux, Coëdic, Coetcaly, Branguen, le Bot, Bodeno, Trélay., etc...

Quand les Normands ravagèrent la Bretagne à la fin du IXe siècle et au commencement du Xe, et chassèrent une grande partie des habitants, les Bretons ne formèrent plus ici qu'une minorité, dont la langue finit par se perdre.

[p. 42]Vers la fin du Xe siècle, un seigneur nommé Bernard s'établit à la pointe sud-ouest de Nivillac, sur un rocher, baigné par les eaux de la Vilaine, et de là il exerça son pouvoir sur toutes les paroisses voisines. Telle fut l'origine de la ville et de la baronnie de la Roche-Bernard, dont l'histoire se trouvera plus loin.

A la restauration religieuse du XIe siècle, et au plus tard au XIIe, les évêques de Nantes prirent la baronnie de la Roche-Bernard comme noyau d'un doyenné ecclésiastique, et en donnèrent le titre au recteur de Nivillac. Dès lors celui-ci se qualifia constamment : Doyen de la Roche-Bernard et recteur de Nivillac. C'était comme le recteur de Locmalo, qui était en même temps doyen de Guémené.

Ici la baronnie et le doyenné n'avaient pas les mêmes limites.

La baronnie de la Roche-Bernard comprenait, dans les derniers siècles, Nivillac, Saint-Dolay, Théhillac, Sévérac, Saint-Gildas-des-Bois, Drefféac, Missiliac, la Chapelle-des-Marais, Herbignac, Assérac, Pénestin, Camoel et Férel.

Le doyenné comprenait tout cela, et de plus : Mesquer, Saint-Molf, Saint-Liphard, Piriac, Guérande, le Croisic, Batz, Escoublac, Saint-André-des-Eaux, Saint-Nazaire, Montoir, Saint-Joachim, Sainte-Reine, Pontchâteau, Crohac, Besné, Donges, Prinquiau, la Chapelle-Launay, Savenay, Lavau, Bouée, Malville, le Temple, Cordemais, Saint-Étienne-de-Mont-Luc, Couëron, Saint-Herblain, Chantenay, Saint-Similien, Saint-Nicolas, Orvault, Sautron, Vigneux, Fay, Bouvron, Cambon, Quilly, Guenrouet, Blain, Saint-Émilien, Plessé, Fégréac, Saint-Nicolas de Redon et Avessac.

Ce doyenné avait ses notaires particuliers, et quand un synode se tenait à Nantes, l'évêque devait envoyer chercher le doyen de la Roche avec la croix, et on le conduisait ainsi jusqu'à l'assemblée.

L'église paroissiale de Nivillac est sous le patronage de l'apôtre saint Pierre ; on la trouve mentionnée en 1063, à propos d'un acte de donation en faveur de l'abbaye de Redon. (Cart. R. 259.) L'édifice actuel, en petit appareil irrégulier, a la forme d'une croix latine, dont les deux bras sont d'inégale largeur. L'abside est demi-circulaire ; sur l'inter-transept s'élève une grosse tour carrée, amortie en ardoises ; la nef a deux bas côtés, dont les arcades plein cintre retombent sur des piliers à simple tailloir. Les fenêtres sont, les unes [p. 43]romanes, les autres ogivales, et attestent ainsi les deux époques de la construction du monument. Ses dimensions sont de 30 mètres sur 12 environ.

Les chapelles publiques étaient :

1° Saint-Cyr, ou par altération Saint-Gry, à 6 kilomètres vers le nord-est, régulièrement desservie le dimanche. On y voit une porte en anse de panier, une fenêtre ogivale, et au chœur, des arcades en plein cintre.

2° Saint-Michel, à la Roche-Bernard, actuellement siège d'une paroisse, qui trouvera son histoire plus tard.

Les chapelles privées étaient :

Celle du manoir du Ros, bénite en 1668 ;

Celle de N.-D. du Bois-Gervais, bénite en 1776.

Celle du château de Lourmois, dédiée à Notre-Dame de Grâces, restaurée et bénite le 27 juin 1783.

Les frairies étaient :

Meignard, Saint-Père, Ros, Saint-Cry, La Ville-au-Porcher, Bézic, Montonnac, Le Poultu, Boceret, Les Métairies, La Roche-Bernard.

Il y avait aussi deux prieurés, savoir :

1° Saint-James, ou Saint-Jacques, dépendant de l'abbaye de Saint-Gildas-des-Bois, situé auprès de la Roche-Bernard, et fondé par les seigneurs du lieu ; le service se faisait dans la chapelle de Notre-Dame.

2° Sainte-Marie de Montonnac, dépendant de l'abbaye de Toussaints d'Angers, fondé par les barons de la Roche-Bernard, tout près de leur forêt, et doté d'une chapelle, d'une métairie et de quelques rentes.

Les seigneuries de Nivillac étaient, par ordre alphabétique :

1° Boceret, moyenne et basse justice, aux Machegland et Priour.

2° Bodeuc, aux Joulin, Kerméno et Talhoet.

3° Bois-Abri, mentionnée en 1451.

4° Bois-Gervais, aux du Val, Tilly et Blanchard.

5° Boissière, moyenne justice, aux Avril et Talhoet.

6° Bot, aux Marcadé, Perrier et Derval.

7° Bozeron, moyenne justice aux Levesque, la Chalaigneraie.

[p. 44]8° Branguen, en 1451 au baron de la Roche-Bernard.

9° Broussay, moyenne justice, aux Machegland et Talhoet.

10° Condest, moyenne justice, aux Condest, Guillermo.

11° Couédic, aux Drésouc, Marquer, Mesville, Talhoet.

12° Darun, aux Lalande, Tréguené et Guillermo.

13° La Grée, aux Nevet, Avril, Pontmenard, Talhoet.

14° Le Haut-Verger, en 1641 à S. Blondeau.

15° Keriaho, à Jacques Le Pennec, en 1740.

16° Lourmois, aux Lalande, Trévecar, Avril, Pontmenard, Talhoet.

17° Métairies, aux Cambout et leurs successeurs.

18° Montonnac, moyenne justice.

19° La Porte-Garel, aux Guihart, Le Gal et La Musse.

20° Ros, aux Le Long, Le Douarain, Gâtechair.

21° Saint-Cry, ou le grand Couédic, uni à Assérac.

22° Saint-James, en 1455 à Guill. Gicquel.

23° La Sauvagère, en 1681, à René de Cambout.

24° Ville-Aubin, à Henri de Chamballan, en 1451.

25° Ville-Grignon, aux Talhoet de Bonamour, en 1717.

Tous ces manoirs relevaient de la baronnie de la Roche-Bernard, à foi, hommage et rachat, à l'exception de l'ancienne maison de la Grée et du prieuré de Montonnac.

Des chapellenies avaient été fondées par les seigneurs de Ros, de Condest, de Boceret, du Bois-Gervais et autres.

Le château de la Grée fut ruiné, dit-on, vers 1526 ; on y remarque un souterrain, qui pouvait être un lieu de refuge ; la tradition populaire y a placé jadis des faux monnayeurs.

Près du village de Trévigneu, sur les bords de la Vilaine, se trouve un autre souterrain, taillé dans le roc ; on ignore à quoi il a pu servir.

Le village de Truhel a été témoin, en 1568, d'un combat livré par les gentilshommes calvinistes du voisinage, au capitaine Quengo, qui fut battu, et qui mourut quelque temps après soit du regret d'avoir perdu sa compagnie, soit d'intempérance suivant Philippe Lenoir.

Nivillac était, non-seulement de l'évêché, mais encore de la sénéchaussée de Nantes. La cure était à la présentation de l'Ordinaire. Le revenu consistait en dîmes à la 30e gerbe, affermées 3,100 livres.

[p. 45]Le curé donnait à ses trois vicaires tout le casuel qui était de 200 livres. Il n'y avait point de pourpris, pas même où ramasser une botte de foin, quoique deux chevaux fussent nécessaires pour le service de la paroisse qui contenait environ 4,000 communiants.

En 1790, il perdit le territoire de la Roche-Bernard, fut érigé en commune du canton et du district de la Roche, et passa dans le département du Morbihan,

En 1791, son recteur, M. Tual, après avoir prêté le serment, le rétracta, et dut, peu après, se retirer devant un intrus. Le culte public cessa le jeudi 13 septembre 1792. Les biens des prieurés, mis en vente, trouvèrent des acquéreurs.

En 1798, Marc Boterf, vicaire de la paroisse, fut arrêté, déporté à la Guyane et y mourut à l'âge de 40 ans.

En 1800, à la suppression des districts, Nivillac passa dans l'arrondissement de Vannes. En 1801, il fut maintenu dans le canton de la Roche, et annexé par suite du Concordat au nouveau diocèse de Vannes.

En 1829 une fonderie s'établit auprès de l'étang du Rodouer, pour la fabrication des marmites et autres ustentiles de ménage. En 1849, M. Jean Boterf, de vénérée mémoire, acheta le Rodouer et, à la place de cette fonderie, établit une magnifique minoterie qui a prospéré depuis. Tout près, et presque en face de cette minoterie, se dresse un magnifique calvaire, érigé par les soins de M. Boterf et bénit par Monseigneur Bécel, le 5 octobre 1874.

155. Nostang

[p. 46]Nostang, ou plutôt Lostang, si l'on tient compte des vieux textes et de la prononciation des indigènes, se trouve sur la route de Landévant à Port-Louis.

Ce territoire est borné au nord par Languidic et Branderion, à l'ouest par Kervignac et Merlevenez, au sud par la rivière d'Étel, et à l'est par Landévant.

Sa superficie est de 1,570 hectares ; on y voit des vallons arrosés de ruisseaux, et des terres soigneusement cultivées.

Sa population est de 1,179 habitants.

Le bourg, au lieu d'être au centre, à Saint-Thomin, par exemple, est sur le côté sud-ouest ; le vieux bourg est encore plus à l'ouest. Il se trouve à 15 kilomètres de Port-Louis, à 21 de Lorient, et à 38 de Vannes.

Les Celtes ont laissé plusieurs monuments, à 500 mètres au sud du bourg, près de la rivière d'Étel. Il y a d'abord un alignement de 19 menhirs, les uns debout, les autres tombés. Il y a ensuite quatre autres menhirs, débris d'autres alignements, détruits pour des constructions diverses. Il y a enfin les restes de cinq tumulus recouvrant des dolmens.

En 1848, M. de Kéridec signalait la fouille d'un des tumulus, dont le dolmen était à nu ; mais les quatre autres tertres étaient à peu près intacts. En 1881, trois de ces tumulus n'existaient plus et leurs chambres étaient bouleversées par des chercheurs de trésors. C'est alors que la Société polymathique intervint, pour revoir ces fouilles et entamer le dernier tumulus, qui renfermait plusieurs chambres. Elle n'y trouva guère que des fragments d'outils en pierre, et des débris de poterie celtique et gallo-romaine. (Bull. 1881, p. 35.)

Les Romains avaient à Nostang un poste très important. « C'est auprès du vieux bourg, ou vieux Nostang, qu'on en voit les vestiges les plus considérables ; ce village est assis sur des ruines et environné de décombres et de vieux fossés ; il est situé à l'extrémité du bras de mer d'Étel, entre ce bras de mer, un étang et le nouveau bourg. [p. 47]» Là se trouve un fort, nommé « Castel-Mané-er-Hoet » ; c'est un parallélogramme d'environ 100 mètres de contour, et dont les parapets ont 5 mètres d'élévation ; il est compris dans l'enceinte d'un grand retranchement, traversé par un chemin qui doit être romain. Ce fort se trouvait en rapport avec plusieurs autres retranchements ; du côté du nord, il correspondait avec les points de Kergorh, du moulin à vent de Saint-Georges et de la chapelle de Saint-Bieuzy, où se trouvent beaucoup de briques romaines, et où sans doute il y eut des postes avancés ; du côté du sud, il se liait à celui de Kerfrésec, en Sainte-Hélène, et du côté de l'ouest, à celui de Portanguen, en Merlevenez. » (C. D. 499.)

Une série d'étangs, dont trois existent encore, contribuaient à rendre très difficile la prise de ce lieu. C'est de l'existence de ces étangs que vient le nom de la localité, car Lostang dérive de Locus stagnorum. La voie romaine de Vannes à Hennebont passe au nord-est de ce territoire, et il est à présumer que plusieurs voies secondaires rayonnaient autour de Nostang.

Les Bretons arrivèrent dans ces parages à la fin du Ve siècle, ou au commencement du VIe, et y sont toujours restés dominants depuis.

Les Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem eurent, au village de Locmaria, en Nostang, une aumônerie, mentionnée en 1160, dans la charte confirmative du duc Conan IV, en ces termes : Eleemosina de Laustanc. (Pr. I. 638.) Ce bénéfice fut plus tard aliéné ou perdu, car dans les derniers siècles il ne figurait plus parmi les possessions des chevaliers de Malte.

Il paraît qu'au moyen âge une famille prit le nom de Nostang ; on trouve du moins, en 1304, Olivier de Laustenc et Geffrey de Laustenc. (Pr. I. 1197.)

Les seigneuries de la paroisse étaient :

1° Le Cosquer, au sud-est.

2° Le Goarde, même direction.

3° Kerbileur, vers l'est.

4° Kerganquis, au sud-est.

5° Kerguinio, au nord-est.

6° Kerhouant, même direction.

7° Kerieu, vers l'est, aux Fresne.

[p. 48]8° Kerlan, vers l'est.

9° Légevin, même direction.

10° Le Palivarch, au nord-est.

11° Le Parc, au nord.

12° Le Rongoet, au sud, aux Thoumelin, Talhoet, Lopriac.

13° Saint-Georges, au nord-ouest, aux Cosnoal.

14° Saint-Hernan, au sud.

15° Saint-Thomin, au centre.

16° Talhoet, au nord-ouest.

L'église paroissiale, dédiée à saint Pierre et saint Paul, apôtres, réparée vers 1600, menaçait ruine 80 ans plus tard. En conséquence, un marché fut passé, le 16 avril 1681, entre le général de la paroisse et un entrepreneur, pour la réédification complète de l'édifice. C'est une construction en beaux matériaux et en forme de croix latine. Les autels latéraux sont dédiés, l'un au Sacré-Cœur ou à saint Jean-Baptiste, l'autre au Rosaire. En 1873 a été construite une tour en pierre au bas de l'église.

Les chapelles publiques sont les suivantes :

1° Notre-Dame de Bonne-Nouvelle, à Locmaria. Elle servit d'abord à l'aumônerie des Chevaliers de Saint-Jean, et passa plus tard à la paroisse. C'est un édifice, en grand et moyen appareil, en forme de croix latine ; les deux bras du transept s'étendent en largeur jusqu'au fond du chœur ; celui du nord sert de sacristie. Les fenêtres sont ogivales, et les meneaux à trilobes et quatrefeuilles ; on y voit les armes de France et de Bretagne, de Botderu, etc. On peut remarquer entre la nef et le reste du bâtiment une différence de hauteur et un changement d'axe, qui semble indiquer deux époques de construction.

2° Notre-Dame de Joie, à Légevin. Le nom du village étant autrefois Lokevin ou Loquelven, on en a pris occasion, dans le peuple, de dire que Notre-Dame d'ici est la mère de Notre-Dame de Quelven, en Guern. On y vient en pèlerinage pour la guérison de la fièvre. C'est une construction du XVIe siècle, en grand et moyen appareil, de forme rectangulaire, avec un chœur polygonal et une tour en pierre. Les fenêtres sont généralement ogivales, mais beaucoup de détails d'architecture sont de la Renaissance. Au [p. 49]sud-ouest de la chapelle se voit un lech, d'un mètre de hauteur, présentant sur ses flancs plusieurs croix pattées.

3° Saint-Barthélemy, à Saint-Thomin, au centre de la paroisse. Près de la chapelle se trouve un lech bas arrondi. Le titulaire actuel est parfaitement connu ; mais saint Thomin, qui a pu être l'ancien patron, est entièrement inconnu.

4° Saint-Maurice ou Saint-Symphorien, vers le nord.

5° Saint-Cado, à Kergorh, près du vieux bourg. Non loin de la fontaine se voit un lech, d'un mètre de hauteur, et aminci régulièrement à son sommet.

6° Saint-Bieuzy.

Les noms de Saint-Hernan, au sud, et de Locqueltas, au nord, semblent rappeler d'anciennes chapelles détruites.

Il y avait en outre des chapelles privées aux châteaux de Saint-Georges et du Rongoet.

Il y avait également une chapelle spéciale pour les cordiers, sous l'invocation de sainte Marie-Madeleine.

En fait de chapellenies, on ne connaît que celle de Thomas Talhoet, mentionnée dans un pouillé de 1516.

Les frairies étaient, en dehors du bourg, Locmaria, Légevin, Saint-Thomin, Saint-Symphorien, Saint-Cado et Saint-Bieuzy.

Les propriétaires du château de Saint-Georges avaient droit de prééminence dans l'église paroissiale et d'armoiries dans la maîtresse vitre ; le roi maintint, en 1524, Marie de Kerpunce, héritière de cette seigneurie, dans la jouissance de ces privilèges, qui lui étaient contestés.

Le recteur de Nostang, nommé à l'alternative, avait la dîme sur toute la paroisse, à la 33e gerbe. En 1756, son revenu net était évalué à 950 livres.

Voici une note extraite des registres de la paroisse :

« Dans la nuit du 30 avril au 1er mai 1774, arrivage considérable de tabac, à l'entrée du bras de mer qui va au moulin du Palais, à l'est de Gouarde, près le Cosquer ; le soir, arrivée des fraudeurs de Baud, Camors, Quistinic, Languidic, Nostang et Kervignac. Combat contre les employés aux Devoirs de Landévant. Les fraudeurs se sauvent en abandonnant leurs provisions ; l'un d'entre eux, blessé [p. 50]d'un coup de fusil, est transporté à l'hôpital d'Hennebont, où il meurt le 3 mai. »

Nostang était du doyenné de Pou-Belz, et de la sénéchaussée d'Hennebont.

En 1790 il fut érigé en commune, du canton de Kervignac et du district d'Hennebont. Son recteur, M. Le Beller, refusa le serment schismatique en 1791, et fut remplacé par un intrus.

On y vendit nationalement cinq tenues, situées à Locmaria, à Saint-Thomin et à Saint-Hernan, appartenant à l'abbaye de la Joie ; un journal de terre, dépendant de la chapelle de Locmaria ; une maison et plusieurs dépendances du presbytère ; une métairie de la fabrique, située à Saint-Thomin ; et une tenue à Saint-Symphorien, appartenant à la chapellenie de Sainte-Anne de Branderion.

Nostang passa, en 1800, dans l'arrondissement de Lorient, et en 1801 dans le canton de Port-Louis : ce qui n'a pas été modifié depuis.

156. Noyal-Muzillac

Noyal-Muzillac est ainsi appelé en souvenir de sainte Noyale, et pour éviter la confusion avec Noyalo et Noyal-Pontivy.

Ce territoire, en laissant de côté Le Guerno, son ancienne trève, est borné au nord par Questembert, à l'ouest par Berric et Lauzach, au sud par Muzillac, à l'est par Marzan et Le Guerno.

Sa superficie est de 4,888 hectares, dont un quart à peine est couvert de landes. Sa population est de 2,368 habitants.

De l'époque celtique, il reste un dolmen bouleversé, au nord du village de Kerluré, et un dolmen ruiné, dans la lande de Pratello. Une hache en diorite, trouvée à Pomin, est aujourd'hui au musée, ainsi qu'une dalle en quartz lydien, trouvée au même lieu. (Nos 392, 393.)

[p. 51]De l'époque romaine, on peut citer une substruction à hypocauste, située à l'Elvéno et fouillée en 1859 ; des ruines romaines à Keroyant ; et un fragment de la voie de Nantes à Vannes, passant près de Notre-Dame de Grâce, de Liniac et de Keralio. Le manoir de Carné est assis sur des ruines romaines.

Les Bretons occupèrent à leur tour ce territoire, et leur langue y a été dominante jusque vers le milieu du XVIIIe siècle, où deux recteurs gallos la reléguèrent au second plan. En 1772, il y avait encore un prêtre breton à Noyal. Aujourd'hui on ne parle breton que dans les villages qui avoisinent Berric et Lauzach.

En 1019, un certain Maenkom, qui avait reçu du duc Alain III une propriété située à Breulis, au sud-ouest de Noyal, demanda au souverain la permission de la céder à l'abbaye de Redon. Le duc la donna très volontiers, et en signe de donation une motte de terre fut prise sur la propriété et déposée sur l'autel de Saint-Sauveur. Plus tard, en 1145, l'abbé Yvon fit reconnaître par les hommes de ce village les redevances qui étaient dues d'ancienneté au monastère. (Cart. R. 275, 284, 330.) En 1289, le duc Jean II reconnut lui-même les droits féodaux de l'abbaye sur cette terre et ses habitants. (Pr. I. 1088.) On perd ensuite la trace de cette propriété, et on ignore quand et comment elle sortit des mains des moines.

L'abbaye de Saint-Gildas de Rhuys acquit, de son côté, au village de Bourgerel, vers le nord-ouest de Noyal, une propriété, où elle fonda un prieuré. La tradition locale rapporte qu'on y mit trois moines, qui finirent par se retirer à Rhuys, où se portèrent ensuite les revenus du prieuré. La chapelle, dédiée à saint Gildas, et rebâtie en 1743, est en ruine depuis la révolution ; la maison du prieuré et ses dépendances sont transformées en ferme. En 1714, les revenus étaient de 740 livres, et les charges d'environ 150. Le tout fut vendu pendant la révolution. Ce bénéfice avait pour annexes la chapelle de Saint-Gildas ou de Saint-Marc du Moustéro et celle de Saint-Nicolas, en Muzillac.

Des moines passons aux seigneurs.

Les seigneuries de Noyal-Muzillac étaient :

1° Beizil, au nord, acquise par l'abbaye de Prières.

2° Bodevran, au nord-est.

[p. 52]3° Boquet, au nord.

4° Boisgestin, près du bourg.

5° Botpilio, vers le nord, aux Kerméno.

6° Cadillac, au nord-ouest, berceau de la famille de ce nom.

7° Closne (Le), près du bourg, à la famille de Noyal, qui portait d'argent à trois fasces de sable.

8° Carné, au nord-est, berceau d'une illustre famille, qui portait d'or à trois fasces de gueules, et qui a possédé Liniac, Cohignac, Bléhéban, Trécesson, etc. Elle a produit Olivier, croisé en 1248, Jean, maître des comptes en 1402, Marc, gouverneur de Brest et de Guérande, mort en 1553, et plusieurs autres gouverneurs de villes.

9° Huidanel, vers le nord-ouest, aux Quifistre.

10° Keralio, au sud-ouest, près de la voie romaine, possédé par les Kerméno, les Larlan et les Nétumières. Les seigneurs de l'endroit prétendaient, dans les derniers temps, au titre de fondateur et aux prééminences dans l'église paroissiale. Le château est aujourd'hui abandonné.

11° Kerchevalier, vers le nord-est.

12° Kerdréan, vers le nord, habité longtemps par les Muzillac, puis possédé par les Larlan.

13° Kerhandon, et Kerlinio.

14° Liniac, berceau d'une famille de ce nom, passé ensuite aux Kerméno et aux Larlan.

15° Muren ou Murin.

16° Le Rohello, au sud-est, berceau de la famille de ce nom.

17° Trébenan, au nord-ouest, aux Bugaud et aux Quifistre.

18° Trébicart, au nord-est.

19° Trémondec, au nord.

L'église paroissiale, dédiée probablement à sainte Noyale dans l'origine, est depuis des siècles sous le vocable de saint Martin, évêque de Tours. La nef, avec ses bas côtés, ses arcades plein cintre et ses petites fenêtres, était romane ; elle a été rebâtie en 1850. Le chœur est relié aux transepts par des arcades ogivales, portées sur de lourds piliers, entourés de colonnettes engagées. La tour carrée, placée sur le transept sud, est surmontée d'une [p. 53]flèche en ardoises, qui fut brûlée par la foudre en 1630 et rétablie peu après ; elle a 50 mètres de hauteur. A l'intérieur de l'église on voit trois tableaux assez remarquables, provenant de Keralio et représentant l'Annonciation, la Présentation au Temple, et le Christ en croix. On y voit aussi les armes de Carné, de Boisorhant, de Rochefort, de Rieux et de Larlan. Les autels latéraux sont aujourd'hui dédiés au Rosaire, à saint Jean-Baptiste et à sainte Noyale.

Les chapelles publiques sont :

1° Notre-Dame de Benneguy, ou de la Bénédiction, à l'extrémité du bourg. Incendiée par Le Batteux en 1793, elle a été relevée par le recteur, M. Jouin, en 1817. On y voit une belle statue de la Vierge, en albâtre, de 0,65 de hauteur, provenant de Keralio.

2° Notre-Dame de Logorenne, vers l'ouest, est dédiée à la Nativité de la sainte Vierge. Bien que mentionnée dès 1441, elle n'offre rien de remarquable. Tout près se voit un lech de 1,80.

3° Notre-Dame de Brangolo, ou de l'Assomption, vers le nord, a la forme d'une croix latine. Elle date de la fin du XVIe siècle, comme le prouvent ses fenêtres, les unes ogivales, les autres plein cintre. Au-dessus d'une porte du nord, on lit la date de 1590 ; sur une autre on trouve celle de 1627 avec l'écusson des Larlan, et sur une troisième celle de 1723 avec l'écusson des Carné. Il y avait là jadis une confrérie de la sainte Vierge, qui fut enrichie d'indulgences par le pape Paul V en 1613. La tradition prétend que cette chapelle a d'abord appartenu aux Templiers et qu'ensuite elle passa aux Chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem. C'est possible, mais rien ne le prouve d'une façon positive, et les commandeurs de Carentoir n'en ont point fait mention dans leurs aveux. Une jolie fontaine, datée de 1607, est aujourd'hui presque en ruine.

4° Notre-Dame de Grâces, au sud-est, sur les confins de Muzillac. Bâtie sur une hauteur et soigneusement blanchie, elle se voit de fort loin et servait de point de repère aux gens de mer avant la construction du phare de Billiers. On s'y rendait jadis en pèlerinage et parfois d'assez loin.

Les chapelles privées étaient :

Celle de Saint-Sébastien, près du château de Carné, aujourd'hui ruinée.

[p. 54]Celle du château de Keralio, également délabrée ; un réduit contigu servit longtemps de cachette au chef royaliste Édouard de la Haye-Saint-Hilaire.

Les chapellenies étaient les suivantes :

1° Celle de Saint-Sébastien, fondée et présentée par les seigneurs de Carné, et desservie dans la chapelle du château.

2° Celle de Sainte-Noyale ou du Closne, fondée par la famille de Noyal, et desservie à l'autel Saint-Jean et au Guerno.

3° Celle du Benneguy, desservie en dernier lieu à l'autel du Rosaire, dans l'église paroissiale.

4° Celle de Maurice Rival, prêtre, mort en 1663, desservie à l'autel du Rosaire et à la chapelle de Bourgerel.

5° Celle de Pierre du Clérigo, chargée d'une messe chaque mardi au maître-autel de l'église paroissiale.

6° Celle de Charles Guillo, recteur, fondée en 1699, à l'autel de Saint-Jean, à raison de six messes par semaine.

7° Celle de Julienne Le Boterf, chargée de deux messes à dire à Logorenne et à Brangolo, puis au bourg.

8° Celle de Guillemette Le Cam, ou de Toulplous, desservie d'abord au Guerno, puis à Noyal.

9° Celle de Vincent Le Pichon, mentionnée en 1756, sur laquelle les renseignements font défaut.

Les frairies étaient celles du bourg, de Logorenne, de Bourgerel, de Brangolo, de Carné, du Rohello, de Kereven, de Grâces et de Breulis, sans compter Le Guerno, qui formait une trève spéciale.

Le recteur, à la nomination du pape ou de l'évêque, suivant les cas, avait primitivement la dîme sur toute la paroisse. Mais, vers 1282, l'évêque Hervé Bloc assigna, sur les fruits de Noyal, une pension annuelle de 50 livres monnaie, en faveur du chapitre de la cathédrale. A cette époque, où la perrée de grain valait 5 sous, cette somme représentait 200 perrées, ou plus de 4,000 fr. de nos jours. Plus tard, l'argent étant devenu plus commun, cette rente en numéraire perdit sa valeur primitive et finit même par ne plus être payée.

Le 16 mars 1502, le cardinal Laurent Cibo, évêque de Vannes, ayant érigé deux archiprêtrises nouvelles dans la cathédrale, dota [p. 55]l'une d'elles d'une rente annuelle de 70 livres monnaie à prendre sur les revenus de la cure de Noyal : ce qui fut confirmé par le pape Jules II et rendu perpétuel, le 26 juillet 1505. L'argent avait déjà perdu de sa valeur et cette somme relativement modérée fut payée jusqu'à la révolution.

Malgré cette réserve, le recteur, qui jouissait des dîmes et du casuel, avait un revenu net de 2,206 livres en 1757.

Noyal-Muzillac faisait partie du doyenné de Péaule et de la sénéchaussée de Vannes.

En 1790, il perdit Le Guerno, et fut érigé en commune du canton de Péaule et du district de la Roche-Bernard.

En 1791, le recteur, M. Jouin, refusa le serment schismatique et dut se cacher devant la persécution ; il partit pour l'Espagne le 24 août 1792 et revint en 1802. Deux de ses prêtres s'exilèrent aussi en Espagne et y moururent.

Bientôt on vendit nationalement les terres de Liniac et du Beizit, qui appartenaient à l'abbaye de Prières, les biens du prieuré de Bourgerel, et la dotation de plusieurs chapellenies.

De leur côté, les habitants avaient de graves motifs pour détester la république. En 1793, vers la fin de l'année, le citoyen Le Batteux, étant arrivé à Noyal, à la tête d'un détachement militaire, trouva l'église pleine de monde. Prenant cette réunion pour un attroupement, il arrêta huit individus, que des traîtres lui désignèrent comme les chefs, et il les condamna à être fusillés sur le champ ; et pour rendre leur mort plus amère, il fit creuser leurs fosses sous leurs yeux. — De semblables atrocités étaient la justification de l'insurrection royaliste.

Noyal-Muzillac passa, en 1800, dans l'arrondissement de Vannes, et en 1801 dans le canton de Muzillac : ce qui existe encore aujourd'hui.

157. Noyalo

[p. 56]Noyalo, sur la route de Vannes à Sarzeau, est limité au nord par l'étang de Noyalo, à l'ouest par un bras du Morbihan, au sud par Le Hézo, à l'est par Surzur et Theix.

Sa superficie est de 459 hectares, dont un bon tiers est cultivé ; les landes, basses et marécageuses, sont d'une amélioration difficile ; les marais salants y occupent une trentaine d'hectares.

La population est de 380 habitants.

Le bourg est à 10 kilomètres de Vannes.

On remarque, non loin du bourg, sur la route de Sarzeau, un beau menhir dans le champ du Graloch ; on en trouve un autre dans la lande nommée Toul-er-Menhir.

La voie romaine de Vannes à Nantes passe près du bourg et suit à peu près la route de Surzur. Du pont de Noyalo part un embranchement, qui passe à Bourgerel et se rend ensuite vers Port-Navalo.

On a trouvé aussi quelques débris romains derrière la chapelle de Notre-Dame de Recouvrance, entre les routes de Surzur et de Sarzeau.

Les Bretons ont occupé ce territoire dès le commencement du VIe siècle, et y ont implanté leur langue et leurs usages. On trouve encore près du cimetière, sur la route de Sarzeau, quatre lechs bas arrondis, qui ont dû couvrir les tombes de quelques-uns de leurs descendants. Sainte Noyale, leur compagne d'exil, moissonnée par le glaive d'un barbare, semble avoir été leur patronne et avoir donné son nom à la localité.

Noyalo paraît avoir été primitivement détaché de Surzur, comme Le Hézo l'a été de nos jours ; mais cette séparation est ancienne.

La psallette de la cathédrale de Vannes ayant été réorganisée en 1459, on lui annexa, quelques années après, la paroisse de Noyalo. A partir de ce moment, le Chapitre perçut la dîme à la 10e gerbe, présenta le vicaire perpétuel, et lui fournit une portion congrue.

[p. 57]Vers 1550, le Chapitre cessa de présenter un vicaire perpétuel, et chargea, par économie, un simple curé de faire le service de la paroisse ; mais en 1683 Mgr Casset de Vautorte fit cesser cet abus et rétablit le vicaire perpétuel.

En 1592, le fermier des dîmes payait en nature 50 perrées de froment et 45 de seigle, et le vicaire recevait 300 livres du chapitre. En 1790, les dîmes rapportaient 40 perrées de froment et 40 de seigle, qui valaient environ 2,500 livres, sur lesquelles le vicaire perpétuel recevait 500 livres.

L'église de Noyalo, dédiée depuis des siècles à sainte Brigitte, avait la forme d'une croix latine. En 1818, on en commença la reconstruction et on refit le chœur et les deux transepts.

En 1857, on reprit le travail et on fit la nef et la tour avec une flèche en ardoises. En même temps, on substitua, contrairement au droit, sainte Anne à l'ancienne titulaire.

Une seule chapelle, celle de Notre-Dame de Recouvrance, se trouvait sur la paroisse. Elle était auprès du presbytère actuel, entre les routes de Sarzeau et de Surzur. Bâtie ou réédifiée aux frais d'Yvonne Thomas, femme de Jean Morice, elle fut bénite le 20 mars 1670. Elle a été récemment démolie.

Il y avait à Noyalo quatre chapellenies, savoir :

1° Celle de l'Isle, fondée en 1599 par Jean Morice, et desservie d'une messe chaque vendredi au maître-autel de l'église paroissiale.

2° Celle du Raquer, chargée d'une messe chaque samedi dans l'église paroissiale et dotée d'un jardin et d'une maison, transformée depuis en presbytère.

3° Celle de Saint-Sébastien, dont la fondation et les charges sont inconnues, et qui possédait une maison au bourg et plusieurs parcelles de terre.

4° Celle de Notre-Dame de Recouvrance, fondée en 1671 par la susdite Yvonne Thomas, et augmentée par ses enfants, chargée de 19 messes et dotée de deux prairies.

Noyalo était du territoire ecclésiastique et de la sénéchaussée de Vannes. Érigé en commune en 1790, il fit partie du canton de Surzur et du district de Vannes.

En 1791, son recteur, M. Joseph Éon, refusa le serment prescrit [p. 58]par la constitution civile du clergé, et passa l'année suivante en Espagne. La révolution tira 4,741 fr. de la vente du temporel des chapellenies, et de la prairie où se trouvait primitivement le presbytère.

En 1801, Noyalo passa dans le canton de Vannes-Est, et recouvra en 1802 son titre de paroisse et son ancien recteur.

Le 27 mai 1815, une vingtaine de royalistes, embusqués dans les maisons du pont de Noyalo, empêchèrent une colonne militaire de passer, pour se rendre dans la presqu'île de Rhuys.

C'est le 28 février 1826, que la commune de Noyalo a racheté, moyennant 3,900 fr., l'ancien presbytère et ses dépendances, pour en restituer la jouissance au recteur.

158. Noyal-Pontivy

Noyal-Pontivy a été jusqu'en 1790 la plus vaste paroisse du diocèse de Vannes. Ce territoire, entouré de ses trèves de Gueltas, de Kerfourn, de Croixanvec, de Saint-Thuriau et de Saint-Géran, renferme 14,247 hectares et 7,788 habitants, sans compter ce que Pontivy lui a pris pour le civil.

Depuis sa mutilation, Noyal-Pontivy possède encore une superficie de 5,345 hectares et une population de 3,390 habitants, pour le civil. A ces chiffres il faut ajouter, pour l'église, le quartier qui touche Pontivy et qui appartient encore à la paroisse de Noyal.

Sur la route de Pontivy à la Houssaye se voit un menhir en poudingue, de 4 m. de hauteur, sur lequel se débitent bien des contes.

Près de Signan, on a trouvé, en 1829, 122 monnaies romaines à l'effigie d'Auguste, de Tibère, etc...

[p. 59]Les émigrés bretons se rencontrent ici dès le VIe siècle. Saint-Gonery, prêtre, vint chercher la solitude dans la forêt de Branguily, édifia les habitants du voisinage, et convertit même par sa patience le seigneur du canton, nommé Alvand. Sainte Noyale vint aussi dans ces parages, suivant la tradition locale, et l'on montre encore, non loin de sa chapelle, deux rochers qui lui servaient, l'un de lit, l'autre de prie-Dieu.

Une motte féodale se dressa au bourg actuel de Noyal et servit de base à un château fort. Après le passage des Normands, ce pays fit partie du vicomté de Porhoet et l'on voit, vers 1055, le vicomte Josselin I donner au prieuré de Sainte-Croix de Josselin, entre autres propriétés, la villa de Trémès en Noyal, aujourd'hui en Saint-Thuriau. (Cart. R. p. 242.)

Quand la seigneurie de Rohan fut constituée, vers 1116, par un démembrement du Porhoet, Noyal entra dans ce nouveau fief et y resta jusqu'en 1790, c'est-à-dire durant près de sept siècles. Les vicomtes de Rohan disposèrent souvent de dîmes et de divers biens dans cette paroisse. C'est même à l'extrémité de son territoire qu'ils construisirent le château de Pontivy, dont l'histoire trouvera place ailleurs.

C'est en Noyal que ces puissants vicomtes établirent trois grandes foires franches : la 1re à Noyal même, la 2e à la Houssaye, la 3e à la Brolade auprès de Pontivy. La première était la plus considérable : on y trouvait environ trois mille chevaux et quantité de marchandises de toutes sortes. Mais la vente ne commençait que lorsque le receveur de la seigneurie avait porté le gant levé, pour donner le signal des transactions. Toute vente faite auparavant était nulle et entraînait la confiscation de la marchandise au profit du vicomte. (Hist. II. CLXVIII.)

Cette foire durait plus de quinze jours. On en profitait pour tenir les plaids généraux du vicomté, et y juger toutes les causes pendantes dans les cours ou sièges de Pontivy, de Corlay, de Loudéac et de Baud. On y jugeait également, et sur-le-champ, toutes les contestations qui s'élevaient entre les marchands. C'est au vicomte, ou à ses officiers, qu'il appartenait de fixer les mesures du blé, du vin, du drap dans toute l'étendue de la seigneurie.

[p. 60]Les autres seigneuries de Noyal étaient :

1° Bellechère, aux Guillemot, Anthron, et Allanic.

2° Chefdeville, près Pontivy.

3° Crécrau.

4° Fontaineué, à J. Le Bodic, en 1440.

5° Guernic, à l'est-sud-est.

6° Kerbellec, à l'ouest.

7° Kerboutier, au sud, aux Lantivy, Le Floch...

8° Kerhéru, aux Larlan en 1619.

9° Kergal, aux Lentivy du Rest.

10° Kergrézil, vers l'ouest.

11° Kerguistin, au nord-ouest.

12° Kerimaux-le-Bois, au nord-est.

13° Kerjean, à l'est.

14° Kerlagadec, au sud.

15° Kerliern, vers l'est, aux Affrédic.

16° Keropert, au sud-ouest, près du Blavet.

17° Kerponner, au nord-ouest, aux Douville en 1746.

18° Kerscomar, au sud-ouest, aux Bellanger, aux Barisy.

19° Kervers, près Pontivy, mentionné en 1274 (Pr. I. 1033).

20° Quistinidan, au sud-ouest.

21° Saint-Melar, près Pontivy.

22° Signan, au sud-ouest, sur le Blavet.

23° Stanguic, au nord-ouest, aux Larlan en 1643.

24° Tal-er-guér.

25° Le Verger, à la famille Gallo.

26° Villeneuve.

Au point de vue religieux, on peut remarquer le nom du Moustoir, près de Kerbras, qui semble rappeler un ancien établissement monastique.

Le B. Maurice, abbé de Langonnet et de Carnoël, naquit vers 1113, au village de Groshaner, en cette paroisse. Ce village est arrivé aujourd'hui au titre de paroisse sous le nom un peu modifié de Croixanvec (en breton Croshavec). On voit, dans l'église de Noyal, une fresque fort ancienne qui représente plusieurs épisodes de la vie du Bienheureux. Une relique du B. Maurice a été transférée dans cette église, le 23 août 1891.

[p. 61]L'église paroissiale est sous le vocable de sainte Noyale, vierge et martyre, honorée le 6 juillet. Cet édifice est en grand et moyen appareil, et a la forme d'une croix latine avec deux bas côtés à la nef. Le mur nord du chœur, reste sans doute d'une plus ancienne construction, avait deux petites fenêtres romanes. On lit les inscriptions suivantes, l'une au-dessous de la grande fenêtre du chœur : Joh. Le M. en l'an M.IIIIᶜ et XX. J. Le Bras et J. Guéguen fabriq : l'autre, un peu au-dessus de la base intérieure de la tour : Ceste ebvre fut commencée l'an M.CCCC. LVII. M. O. de Pontsal, (époque du rectorat d'Olivier de Pontsal). Ses dimensions dans œuvre sont de 42 m. sur 17 environ. Le chœur est carré et possède au fond une fenêtre remarquable. Le transept nord présente des vitraux à compartiments variés, et un lambris chargé de peintures. Le transept sud supporte une tour carrée, surmontée d'une flèche polygonale en pierre. Cette tour contient quatre cloches, pesant ensemble 3,739 kilogrammes, qui ont été bénites le 23 octobre 1887. La nef est bordée, de chaque côté, de cinq arcades ogivales, portées par pénétration sur des colonnes cylindriques ou sur des piliers polygonaux. Partout des entraits sculptés et des sablières à fleurons et personnages ; on y remarque un écusson à 7 macles, qui peut se rapporter, suivant les couleurs, à Rohan, Molac ou Kercado. Les autels latéraux sont dédiés au Rosaire et à la sainte Vierge, sans compter la chapelle des Fonts ou de saint Jean-Baptiste, bénite en 1736.

L'antique église a été restaurée, en 1889, de la façon la plus heureuse ; débarrassée de tout ce que les siècles y avaient entassé d'anormal, elle a retrouvé sa physionomie primitive. Cinq beaux vitraux, dans le chœur, et un dans le bas de l'église, représentent les diverses circonstances de la vie de sainte Noyale. Ils reproduisent à peu près les peintures que l'on voyait sur un vieux Lectrin ou Jubé, démoli, en 1684, par ordonnance de M. Eudo de Kerlivio, vicaire général, assisté de son promoteur, M. Le Queux, recteur de Bignan. Ce jubé avait été démoli pour permettre de voir plus facilement un retable qu'on venait de placer au maître-autel. Ce retable, à son tour, a disparu lors des dernières restaurations.

Dans l'ancienne sacristie se trouve une statue en pierre, mutilée, de saint Mériadec, et dans le cimetière un cercueil en granit, que [p. 62]le peuple lui attribue également. Mais il y a ici une erreur manifeste, car saint Mériadec, mort en 666, fut inhumé dans la cathédrale de Vannes, et le cercueil de Noyal, avec sa logette circulaire pour la tête, est du IXe siècle.

A un kilomètre du bourg se voit la fontaine monumentale de sainte Noyale, ornée de niches et pignons à crochets, et datée de 1600.

Les chapelles de la paroisse sont les suivantes :

1° Sainte-Noyale, en breton Santéz Noaluen, et anciennement Noyal-guen, est située vers le nord-ouest. C'est un édifice dont la reconstruction fut commencée en 1423, suivant une inscription gravée dans le porche. Sa forme est celle d'une croix latine, de 30 m. de longueur sur 5 seulement de largeur. A l'ouest s'élève une tour carrée en pierre, terminée par une flèche en ardoises. Les fenêtres de la chapelle sont ogivales, avec des meneaux en fleurs de lis. Le lambris est chargé de peintures modernes, représentant en plusieurs tableaux, dans la nef la vie de sainte Noyale, et dans le chœur les principaux traits de la vie de Jésus-Christ. Le chœur a été restauré en 1719.

Cette chapelle occupe la place de l'ancienne église paroissiale. On sait en effet, par les archives du Chapitre, que cette paroisse s'appelait jadis Noyalguen et qu'elle portait encore ce nom en 1387. On peut présumer que l'église paroissiale tombant de vétusté, on aura profité de cette occasion, vers 1420, pour transférer le service religieux au bourg actuel de Noyal, qui est plus central. Auprès de la chapelle se voit une belle croix de pierre, dressée en 1424 par les soins de C. Le Bras et de M., sa femme.

2° Saint-Jean, à Noyalguen, auprès de la chapelle précédente. C'est un tout petit édifice, qui s'ouvre par les côtés, pour laisser voir le prêtre à l'autel. On y voit quelques sculptures grossières sur les sablières et sur les entraits, et de mauvaises peintures au lambris.

3° Sainte-Noyale, au presbytère, chapelle construite en 1708 par le recteur Joseph du Bouëtiez, et appelée la Petite-Sainte-Noyale, pour la distinguer des deux églises du même nom. C'est le même recteur qui, neuf ans auparavant, avait reconstruit le presbytère.

4° Sainte-Madeleine, au bourg, mentionnée en 1661, et servant [p. 63]aux cordiers. Elle n'existe plus, et son emplacement est occupé par le couvent des Sœurs.

5° Sainte-Marguerite, au sud du bourg ; l'abbé de Bon-Repos fut condamné à la réparer, par arrêt de 1640 : elle n'existe plus aujourd'hui.

6° Saint-Mélar, vers l'ouest, auprès de Pontivy ; le voisinage de la ville la rendant inutile, on l'a récemment abandonnée : elle est actuellement en la commune de Pontivy.

7° Notre-Dame de la Houssaye, au village de ce nom, vers le sud-ouest ; chapelle remarquable, commencée en 1438, en grand et moyen appareil. Sa forme est celle d'une croix latine, avec un commencement de bas côtés ; le reste de la nef est simple et est précédé d'une tour carrée, datée de 1750 et surmontée d'une flèche qui se voit de fort loin. Les fenêtres sont ogivales, à meneaux flamboyants, et possèdent encore quelques vitraux peints. Au chœur un beau retable en pierre représente les différentes scènes de la Passion ; les personnages sont nombreux, mais beaucoup ont été mutilés. On y lit : Ceste ovvre fut commencée le XVIIe jour de may l'an M.CCCC. XXX. VIII.

C'est près de cette chapelle, et en défendant un pont sur le Blavet, que fut blessé mortellement le jeune ligueur René du Dresnay, seigneur de Kercourtois (1594). (Voir Moreau, p. 203.)

8° Sainte-Barbe, au village de Poulvern, au sud de Noyal. Le plan est rectangulaire, en grand et moyen appareil. Les fenêtres ogivales, à meneaux flamboyants, renferment des restes de vitraux, avec des légendes en caractères gothiques. Les peintures du lambris représentent divers traits de la vie de sainte Barbe.

9° Saint-Arnoulf, vers l'extrémité orientale, ne renferme rien de particulier.

On est porté à croire que le village de Guénolay avait jadis une chapelle dédiée à ce saint, et que celui de Saint-Dré en avait une autre sous l'invocation de saint André ; mais on ne saurait dire la même chose de Saint-Niel, dont le nom ancien était Saniel.

Les frairies étaient en 1756 celles du bourg, de Sainte-Noyale, de Saint-Mélar, de la Houssaye, de Sainte-Barbe et de Saint-Arnoulf. Mais antérieurement elles devaient être plus nombreuses.

[p. 64]Les chapellenies étaient celles de :

1° Boduic, mentionnée en 1516, fondée probablement par un seigneur de Boduic en Cléguérec ;

2° Jean Allio, recteur de Saint-Goustan d'Auray, chargée d'une messe, chaque samedi, à la Houssaye ;

3° Louis Chantrel, recteur de Noyal, fondée en 1653 et chargée de deux messes par semaine ;

4° Olivier Sivien, prêtre, desservie d'une messe, chaque jeudi, dans l'église paroissiale ;

5° Olivier Menec, curé de Noyal, fondée en 1707 et chargée de plusieurs messes par semaine ;

6° Louis Kermelin et femme, fondée vers 1700 et chargée d'une messe chaque mardi ;

7° Mlle Rio, à la présentation du recteur, desservie au maître-autel de l'église paroissiale ;

8° Jean Le Mestric, prêtre, également desservie au maître-autel de l'église paroissiale ;

9° Groarin, 10° Trégaray, 11° Le Métayer, 12° Mahé, connues seulement par les noms des fondateurs.

Il est bon de noter, en passant, le nom du village de Clandy, qui rappelle un refuge de lépreux ou de cordiers, ou au moins un ancien hôpital.

Le recteur de Noyal percevait la dîme, en dernier lieu, à la 33e gerbe, sur les trois quarts de sa paroisse ; l'abbé de Bon-Repos la levait sur le reste, à la 11e gerbe, pour l'entretien des petites écoles. Le recteur avait en outre son casuel et le tiers des oblations, mais il avait aussi à payer les curés des trèves de Saint-Géran, Gueltas, Kerfourn, et Saint-Thuriau ; aussi son revenu net, en 1756, n'était évalué qu'à 2,241 livres.

Noyal était du vicomté puis duché de Rohan, du doyenné de Porhoët, et de la sénéchaussée de Ploërmel.

En 1790, il perdit ses quatre trèves, fut érigé en commune et même en chef-lieu de canton du district de Pontivy, et eut dans sa circonscription les communes de Saint-Géran, Croixanvec, Saint-Gonnery, Kerfourn et Saint-Thuriau.

En 1791, le recteur et ses six curés prêtèrent par surprise le [p. 65]serment exigé, mais ils le rétractèrent presque aussitôt. Bientôt on vendit nationalement les maisons et les pièces de terre appartenant aux chapellenies et à la fabrique, et elles étaient nombreuses.

Les habitants, privés de la liberté de leur culte et vexés par les républicains, fournirent de nombreux volontaires à la cause des royalistes.

En 1802, Noyal perdit son titre de canton, et fut annexé à celui de Pontivy. L'année suivante, au rétablissement du culte, il perdit définitivement ses trèves qui, étant communes depuis 1790, furent alors érigées en succursales ou paroisses distinctes.

159. Palais (Le)

Le Palais, l'une des quatre paroisses ou communes de Belle-Ile, est le chef-lieu de l'île.

Cette île, située à 16 kilomètres de la pointe de Quiberon, forme un plateau d'une élévation moyenne de 30 mètres au-dessus du niveau de la mer ; quelques points s'élèvent même à 45 mètres. Les côtes, battues par l'Océan, sont très escarpées et d'un accès difficile, mais elles présentent des ouvertures ou havres à l'extrémité des 64 vallons qui sillonnent l'île. Le sol, généralement fertile, produit du froment, des pommes de terre et des navets renommés.

La superficie totale de l'île est de 7,957 hectares et sa population actuelle de 9,647 habitants.

Sur ces chiffres Le Palais prend 1,434 hectares et 4,554 habitants, en laissant de côté Houat et Hœdic.

Les Celtes ont les premiers occupé l'île, comme le prouvent quelques-uns de leurs monuments, signalés à Bangor, à Locmaria et à Sauzon ; ceux du Palais ont disparu depuis le commencement du siècle, par suite des progrès de l'agriculture. On ignore le nom donné à l'île par ces premiers colons.

[p. 66]Les Romains vinrent à leur tour, et l'appelèrent Vindilis, comme le constate l'Itinéraire d'Antonin. Ils ont laissé quelques traces de leur passage à Borcastel en Sauzon, et au Palais même, où l'on a trouvé en 1843, en creusant l'arrière-port, une aiguière en cuivre, figurée dans l'Album de Cayot-Delandre.

Les Bretons, et particulièrement des Gaels, y arrivèrent à la fin du Ve siècle et au commencement du VIe, et c'est d'eux que l'île reçut le nom de Guédel, qu'elle a conservé pendant tout le moyen-âge. Cette île, soumise à l'autorité des comtes de Broërech, fut donnée en dot, avec le pays de Belz, à la princesse Guinœden, quand elle épousa, en 980, Bénédic, comte de Cornouaille.

Le duc Geoffroi I, oubliant cet arrangement et considérant que l'île, ravagée par les Normands, avait besoin de colons énergiques, la donna, vers 1004, à l'abbaye de Redon qui y envoya un essaim de religieux sous la conduite de Catvallon. Le duc Alain III confirma, en 1026, le don fait par son père ; mais bientôt, ému des réclamations d'Alain Caignard, comte de Cornouaille, et reconnaissant d'un service qu'il en avait reçu, il lui rendit l'île de Guédel (1029), que le comte donna immédiatement à l'abbaye de Quimperlé. Le transfert de la propriété d'un monastère à l'autre se fit sans difficulté, parce qu'on eut soin de tirer de Redon les religieux destinés à peupler le nouvel établissement.

L'évêque de Quimper, nommé Orscand, bénit le premier abbé, saint Gurloës, et lui donna, à lui et à ses successeurs, la juridiction épiscopale sur les églises qu'il pourrait acquérir dans son diocèse. C'est ainsi que Belle-Ile passa sous la juridiction spirituelle des abbés de Quimperlé, et que les moines députés par eux devinrent les recteurs des paroisses qui y furent fondées ou rétablies.

Cependant Morvan, évêque de Vannes, se souvenant que Guédel était une ancienne dépendance du comté de Vannes ou de Broërech, profita du concile de Tours, en 1096, pour réclamer l'annexion de l'île à son diocèse. Les commissaires nommés par le pape Urbain II pour juger l'affaire ne lui furent point favorables, et maintinrent l'île sous la juridiction de l'abbé, qui représentait l'évêque de Cornouaille. (Cart. Quimp.)

Quelque temps après, en 1117, Hervé, abbé de Redon, réclama à [p. 67]Gurhand, abbé de Quimperlé, la restitution de Belle-Ile, (c'est ainsi qu'on l'appelait déjà), s'en mit en possession à main armée, et soutint contre son adversaire un injuste procès. Abandonné par le duc Conan III, excommunié par le légat du pape, il finit par se soumettre en 1118, et se résigna enfin à restituer les fruits qu'il avait indûment perçus.

L'abbé de Quimperlé possédait les droits souverains sur l'île. Comme seigneur temporel, il avait le droit de bris sur les navires naufragés, droit reconnu par la duchesse Constance en 1184 ; il avait celui de haute, moyenne et basse justice sur tous ses sujets, juridiction exercée tantôt à Belle-Ile et tantôt à Quimperlé, et relevant de la sénéchaussée ducale d'Auray ; il avait enfin un commandant de l'île, nommé par lui et chargé du maintien de l'ordre et de la défense des côtes.

Comme seigneur spirituel, il était représenté par un prévôt, et à partir de 1408 par un official, dépositaire de sa juridiction. Les paroisses de l'île, moins peut-être celle de Bangor, étaient des prieurés-cures, desservies par des religieux. Quand, plus tard, mais à une date qu'on ne peut préciser, les moines quittèrent l'île pour rentrer à Quimperlé, ils furent remplacés par des prêtres séculiers, ou vicaires perpétuels.

En 1250, l'évêque de Quimper, Hervé de Landeleau, voulut reprendre à l'abbé les droits épiscopaux aliénés par son prédécesseur Orscand. Le pape Innocent IV lui donna raison pour certaines églises, enclavées dans son diocèse, mais rejeta complètement ses prétentions sur Belle-Ile, en sorte que ce territoire se trouva en dehors de tout diocèse et réellement nullius.

Cependant Belle-Ile était exposée aux ravages des écumeurs de mer. Le 20 octobre 1313, le roi Philippe-le-Bel écrivit à Édouard II d'Angleterre, pour se plaindre de la descente de quelques pirates de son pays dans l'île, du pillage des biens et de l'enlèvement de quelques religieux et de plusieurs habitants.

Ces ravages s'étant renouvelés plusieurs fois, le roi Henri II prescrivit aux religieux de Quimperlé, en 1558, de construire un fort dans l'île, et leur permit d'y employer les matériaux provenant de la démolition du château d'Auray. On voit encore au village de [p. 68]Roserïère (Roz-er-yér), une voûte et une partie de la façade de ce fort.

Bientôt les moines, dégoûtés de cette propriété, qui ne leur rapportait pas mille écus de rente, et qui leur imposait bien des charges, demandèrent au roi Charles IX l'autorisation de s'en défaire. En 1572, Albert de Gondi, maréchal de France et baron de Retz, se rendit acquéreur de Belle-Ile, avec l'agrément du roi, moyennant une rente de 4,000 livres à prendre sur les terres de Callac et de Housillé, et à la charge de construire une forteresse au Palais et d'y entretenir une garnison.

Ces arrangements étaient à peine conclus, quand le comte de Montgomery, à la tête d'une escadre anglaise, se présenta devant l'île, au commencement de 1573, et s'empara du Palais, du fort et de tout le territoire. Mais il évacua sa conquête, au bout de trois semaines, dès qu'il apprit qu'une flotte française venait l'y attaquer.

La même année, Belle-Ile fut érigée en marquisat, la construction du fort de Gondi fut vigoureusement poussée, et de nouveaux habitants furent attirés dans l'île par l'appât de nombreuses franchises. Albert de Gondi, marquis de Belle-Ile, créé duc de Retz et pair de France en 1581, mourut en 1602. Son fils aîné, Charles, marquis de Belle-Ile, mourut avant lui, tué au siège du Mont-Saint-Michel en 1596. Son petit-fils, Henri, recueillit sa succession et vendit la terre de Belle-Ile, en 1658, à Nicolas Fouquet, ministre d'État et surintendant des finances, pour la somme de 1,369,936 livres.

Le nouveau propriétaire fit renouveler en sa faveur le titre de marquis, et continua les travaux du château et du port, où l'on a trouvé une pierre portant son nom. Mais tout cessa par la disgrâce du ministre en 1661. L'évêque de Vannes, Charles de Rosmadec, profita de l'émotion produite par cette catastrophe, pour demander au pape l'union de Belle-Ile à son diocèse : ce qui fut enfin accordé en 1666. A partir de cette époque, les vicaires perpétuels des paroisses devinrent recteurs, et furent à la nomination directe du pape et de l'évêque, suivant le droit commun.

Belle-Ile était une proie qui tentait souvent les ennemis de la France. En 1674, le 27 juin, 8000 Hollandais, conduits par le comte de Horn, débarquèrent aux Grands-Sables en Locmaria. Vigoureu-[p. 69]sement reçus par les troupes françaises, ils n'osèrent pas attaquer le fort du Palais, se bornèrent à ravager l'île, et se rembarquèrent le 2 juillet, pour aller surprendre Noirmoutier.

Pour prévenir le retour de pareilles attaques, on fit construire les redoutes de Saint-Laurent et de Kerdavid, près des Grands-Sables, et l'on résolut de compléter la citadelle de Belle-Ile. Vauban, chargé de ce travail en 1687, l'acheva en 1692.

Si la souveraineté de l'île appartenait au roi, le domaine utile était resté à la famille Fouquet. L'ancien ministre étant mort à Pignerol en 1680, son 3e fils, Louis, prit le titre de marquis de Belle-Ile, qu'il conserva jusqu'à sa mort. Le fils de celui-ci, Charles-Louis-Auguste, dit le maréchal de Belle-Ile, mourut sans postérité en 1761.

Cependant Louis XV avait repris, dès 1719, le domaine utile de Belle-Ile, et avait donné aux Fouquet, en échange, les terres de Gisors, de Longueil, etc. Il avait ensuite affermé les revenus à la compagnie des Indes, puis aux fermiers généraux, et enfin aux États de Bretagne.

En 1746, à l'époque du siège de Lorient, la flotte anglaise passa et repassa devant Belle-Ile, mais ne l'attaqua point. Il n'en fut pas de même en 1761. Les Anglais, repoussés le 7 avril, réussirent le 22 à débarquer 9,000 hommes sous la conduite du général Hogdson, soumirent la campagne et commencèrent le siège de la citadelle le 29. Le chevalier de Sainte-Croix, gouverneur de la place, défendit héroïquement son poste durant 38 jours, et quand il dut capituler le 7 juin, il obtint pour la garnison les honneurs de la guerre, et pour la population la faculté de se retirer sur le continent. L'ennemi garda sa conquête jusqu'au 10 mai 1763, époque où les Français y rentrèrent par suite du traité de Paris.

Au mois d'octobre 1765, on transporta dans l'île plusieurs familles acadiennes, et on accorda à chacune d'elles une concession de 30 journaux de terre. Ce noyau de cultivateurs intelligents introduisit dans le pays la culture des patates ou pommes de terre, longtemps avant que Parmentier les eût importées dans d'autres parties de la France. Ces familles, réduites par l'émigration, se distinguent encore de l'ancienne population.

[p. 70]En 1795, le 26 juin, le commodore Ellisson, à la tête d'une escadre anglaise, se présenta devant Belle-Ile et demanda au général Boucret de reconnaître Louis XVII. Il essuya un refus catégorique, n'osa pas en venir à une attaque et s'éloigna.

Sous l'Empire, le général Marescot fut chargé de construire l'enceinte de la ville de Palais, d'après les plans que Vauban avait tracés, mais qu'il n'avait pu faire adopter. Les travaux, interrompus à la chute de l'Empire, n'ont été terminés que de nos jours.

Après l'histoire générale de l'île, voyons celle du Palais en particulier.

Son nom a été écrit tantôt Pallaë, tantôt Pallay, et enfin Le Pallais et Le Palais.

Le chef-lieu était jadis séparé en deux parties par le port : l'une au nord, appelée la Haute-Boulogne, l'autre, au sud, nommée la Basse-Boulogne ou Paluden. La première touchait la citadelle et gênait sa défense ; c'est pourquoi M. de Lorgerie, gouverneur de l'île, profita de la descente des Hollandais, en 1674, pour faire brûler plusieurs maisons couvertes de paille et trop voisines du fort. En 1689, Vauban fit détruire le reste de ce quartier, moyennant indemnité préalable, et put construire à l'aise la nouvelle citadelle.

L'église paroissiale, dédiée à saint Géran, Guérec ou Direc, était primitivement dans la Haute-Boulogne, près des fossés, sur le milieu du glacis, en allant aux moulins. Comme elle gênait la place, elle fut condamnée à être démolie par ordre de Louis XIV. La nouvelle église, commencée le 3 avril 1677, dans la Basse-Boulogne, fut construite rapidement, puisqu'elle fut bénite le 5 mars de l'année suivante, jour même de la fête de saint Géran, conservé comme titulaire. Cet édifice, sans grâce, manque d'élévation à l'intérieur, et sa tour est sans valeur. Les autels latéraux, dédiés autrefois à la sainte Vierge et à la Trinité, le sont aujourd'hui au Rosaire et à saint Joseph.

Le Palais ne se compose guère que de deux ou trois rues, mais les maisons en sont régulièrement bâties. A l'entrée de la rue Paluden, sur une petite place, il y avait autrefois une chapelle dédiée à saint Sébastien. Elle fut détruite en 1696, et rebâtie au haut de la rue Stanguélan, où elle servait à la congrégation des hommes. Elle a [p. 71]été successivement un club, une salle de spectacle, une caserne et en 1840 elle a fait place à la maison du chef du génie militaire. — Sur la même colline se trouve une autre chapelle plus ancienne, dédiée à Notre-Dame, et qui servait à la congrégation des femmes. Elle est devenue salle de spectacle, salle d'armes, salle de galeux, et enfin école régimentaire. (Ogée II. 259.) Il y avait aussi la chapelle de Saint-Tudy.

Il n'y a aujourd'hui que deux chapelles dans la paroisse : celle de l'hôpital et celle de la colonie pénitentiaire. L'hôpital de Saint-Louis fut fondé, en 1659, par Nicolas Fouquet, qui obtint l'année suivante, de saint Vincent de Paul, des filles de la Charité pour le diriger. La première supérieure ou servante fut Mathurine Guérin, qui devint plus tard supérieure générale de sa congrégation. A la chute de Fouquet, l'hôpital passa au compte du roi et ne servit qu'aux militaires. La première pierre de la chapelle, dédiée à Notre-Dame de Miséricorde, fut posée le 11 décembre 1666. En 1695, Marie-Madeleine de Castille, veuve du surintendant, donna aux religieuses une rente annuelle de 200 livres et un tonneau de froment pour être distribués aux pauvres honteux de l'île. Plus tard la garnison ayant augmenté, il fallut agrandir l'hôpital et augmenter le nombre des sœurs qui fut porté à six en 1746. La Révolution dispersa les religieuses ; et quand, en 1824, il fut question d'y remettre des sœurs on traita avec les Filles de la Sagesse, et la commune leur confia ses écoles de filles.

La colonie agricole et maritime du Palais est composée de jeunes détenus, confiés à une administration laïque. Ils demeurent derrière la citadelle, et l'aumônier de l'hôpital est chargé de faire près d'eux le service religieux.

Bien qu'il n'y eût pas autrefois de chapellenies proprement dites, il y avait cependant de nombreuses fondations ; et c'est en partie pour les acquitter qu'il y eut ici une communauté de prêtres, dont les places étaient données par le général de la paroisse. Le revenu net du recteur n'était évalué qu'à 500 livres en 1757.

En 1790, le Palais fut érigé en commune et en chef-lieu de canton de Belle-Ile, et fit partie du district d'Auray. La commune comprit l'ancienne paroisse et de plus les îles de Houat et de Hœdic ; le canton embrassa Locmaria, Bangor, Sauzon et Le Palais.

[p. 72]En 1791, le recteur, M. Muguy, refusa de prêter le serment à la constitution civile du clergé, et fut imité par son curé, M. Orjebin. Bientôt on vendit nationalement une maison, un jardin et un enclos appartenant à la cure, trois magasins, cinq maisons et diverses parcelles de terre dépendant de la fabrique, la chapelle de saint Tudy, deux maisons et quelques pièces de terre appartenant aux Filles de la Charité.

A la suppression des districts, en 1800, Le Palais passa dans l'arrondissement de Lorient, et fut maintenu en 1801, comme chef-lieu de canton. Au rétablissement du culte, en 1802, il vit ériger Houat et Hœdic en succursales, et ne les conserva que comme dépendances de la commune.

Le Palais possède un port très fréquenté, un bassin à flot, un pont tournant, un phare, etc. On visite avec intérêt le Potager et le château Fouquet, la belle fontaine de Vauban, qui renferme environ 8,000 hectolitres d'eau, puis les grottes de la côte et la campagne de Bruté.

Le Palais est la patrie du vice-amiral Willaumez, (1763-1845), du général Bigarré (1775-1838), et du général Trochu.

160. Péaule

Cette belle et vaste paroisse confine à la Vilaine. Elle est limitée au nord par Limerzel, à l'ouest par Le Guerno, au sud par Marzan, à l'est par la Vilaine et par Béganne.

Sa superficie est de 3,922 hectares, dont un tiers est sous culture, un tiers sous landes, et le reste sous prairies, bois, etc.

La population est de 2,453 habitants.

Le bourg est à 13 kilomètres de Questembert et à 36 de Vannes.

[p. 73]Les Celtes ont occupé ce territoire, car on y a trouvé une hache en diorite calcarifère, qui figure au musée sous le N° 375. Il est donc probable qu'il y a eu là un dolmen détruit, et il est à présumer que les landes assez considérables de ce canton en recèlent d'autres qui n'ont pas été signalés.

Les Romains sont venus à leur tour, et ont laissé au village du Château, sur les bords de la Vilaine, un camp assez important. Au moulin de la Salle, se trouvent aussi des ruines antiques dont l'âge est à fixer.

Les Bretons, de leur côté, envoyèrent de nombreuses colonies dans ce pays, comme le prouvent le nom des villages de Kerdudal, Kergrislien, Kerodo, Kerdoret, Keruel, Lescuit, Quistinic, Coëtlau, Coëtquel, etc., etc.

Les Normands, à la fin du IXe siècle et au commencement du Xe, massacrèrent ou chassèrent un grand nombre d'habitants de ces parages, en sorte que les Bretons, restés dans le pays ou revenus après la tourmente, se trouvèrent en minorité et finirent par adopter la langue française, la seule parlée aujourd'hui à Péaule.

A la restauration religieuse du XIe siècle, cette paroisse devint le centre d'un doyenné rural comprenant Ambon, Arzal, Berric, Billiers, Caudan, Larré, Lauzach, Limerzel, Malansac, Marzan, Muzillac, Noyal-Muzillac, Péaule, Pluherlin et Questembert, en tout quinze paroisses.

Le doyen de Péaule avait, comme les autres doyens, la surveillance du clergé de son territoire, et il a pu avoir, à l'origine, une officialité comme le doyen de Mendon. Il avait, dans tous les cas, le droit de visiter les paroisses de son canton et de percevoir une redevance en argent à cette occasion.

Péaule s'écrivait jadis, et encore en 1387, Pléaule. Ne pourrait-on pas y voir les mots latins plebs aulæ, le peuple ou la paroisse de la cour ? — Mais de quelle cour s'agirait-il ? — Peut-être du presbytère actuel dont l'architecture et les proportions rappellent les châteaux du moyen-âge, et qui a pu être habité, au moins passagèrement, par les comtes souverains de Broërech, ou par d'autres puissants seigneurs.

Les seigneuries de Péaule étaient :

[p. 74]1° Belon, qui appartenait en 1650 aux Comellin.

2° Le Bois-de-la-Salle, berceau de la famille de ce nom, passée ensuite aux Sorel, avec sa juridiction.

3° Coesquel, manoir et juridiction, à Jeanne de Couesquel avant 1500, et plus tard aux Rogon.

4° Coépion, vers le nord, aux Broel.

5° Fescal, au sud-est, aux Beizit, aux Bégasson...

6° Kerdudal, en dernier lieu aux Le Mauff.

7° Kergrislien, au sud-sud-ouest.

8° Kerthomas, aux La Bouexière.

9° Lécahoué.

10° Lescuit.

11° Péaule, haute, moyenne et basse justice, appartenait en 1684 à M. du Lys, et plus tard à M. Le Mintier de Léhélec.

12° Port-ès-gerbes, sur la Vilaine.

13° Quistinic, moyenne et basse justice, berceau d'une famille de ce nom, passée ensuite aux Rosmadec.

14° Signon, vers le nord-ouest.

15° Le Tertre.

L'église paroissiale est dédiée à saint Gaudens ou Gaudence, dont la fête se célèbre le 25 octobre. Elle n'offre rien de particulier. Les chapelles latérales sont sous les vocables de la sainte Vierge, de la Vraie-Croix et de sainte Anne. Les seigneurs de Coesquel avaient leur enfeu prohibitif dans l'une de ces chapelles, ceux de Kerthomas dans une autre et ceux de Fescal dans la troisième. On y voyait aussi l'autel de saint Jean, supprimé depuis, et celui de saint Roch, qui a changé de titulaire.

Les chapelles publiques étaient :

1° Saint-Jean-Baptiste, au village du Temple, ancien établissement des Templiers, passé ensuite aux chevaliers de Saint-Jean, et appelé souvent le temple de Fescal. La chapelle, aujourd'hui délaissée, présente à l'ouest une porte ogivale simple, et à l'est une fenêtre à trilobes et quatre feuilles. Un aveu de 1644 constate que le commandeur de Carentoir n'y avait aucune maison, et ne jouissait que du tiers des oblations, de la dîme à la 11e gerbe sur quelques terres, et d'une rente de 24 sous : tout le revenu pouvait valoir six livres. Il passa ensuite à l'abbaye de Prières.

[p. 75]A peu de distance de la chapelle on voit une ancienne croix de pierre, de forme ordinaire, et à côté deux pierres tombales, grossièrement taillées, ayant chacune 1 m. 30 de long sur 0 m. 40 de large ; chacune d'elles est accompagnée à ses extrémités de deux pierres debout, peu élevées et aussi grossièrement travaillées. Il existe sur ces tombes deux légendes différentes : suivant l'une, ce seraient celles de deux Templiers ; suivant l'autre, celles de deux personnages, l'un catholique et l'autre protestant, qui se seraient tués mutuellement en se battant en duel en cet endroit.

2° Saint-Corneille, chapelle située au sud-est.

3° Saint-André, vers l'est, près du pont de l'Étier.

4° Saint-Leufroy, au nord-est.

5° Sainte-Madeleine, près du bourg, servant jadis aux cordiers.

Les frairies correspondaient en partie aux chapelles ; on trouvait en 1756 : le Temple, Kerhuel, le pont de l'Étier, Saint-Leufroy, et Pont-Saillant, sans compter le bourg.

Les chapellenies étaient celles de :

1° Louis Jollivet, prêtre, fondée en 1659, à raison d'une messe par semaine à l'autel de Saint-Jean ;

2° Grégoire Suays, fondée à l'autel de Saint-Jean, et dotée de terres au village de Kervily ;

3° Jean Caignard, prêtre, chargée d'une messe, chaque vendredi, à l'autel de la Sainte-Vierge et dotée au bourg ;

4° Jean Guillo, prêtre du village de Belon, chargée d'une messe par semaine et dotée d'une rente en grains ;

5° Dagaud, desservie également dans l'église paroissiale et dotée de quelques immeubles.

Le presbytère, siège de l'ancien doyenné, est à un kilomètre à l'est du bourg. Les murs garnis de créneaux, le portail en plein-cintre, la cour rectangulaire et dallée, une tourelle polygonale en pierre dans un angle, des portes et des fenêtres de la renaissance, de vastes appartements, lui donnent un aspect seigneurial. Dans la salle du synode, une cheminée, dont le chambranle mesure 2 m. 45, présente cette inscription en capitales romaines : (Anno) M. D. XXXIIII. Jo. Danielo. archidiaconus. Veneten. decanus. a. fundam. [p. 76]restaura(vit). Une inscription analogue se voit sur une cheminée extérieure.

Le doyen avait la dîme de sa paroisse à la 33e gerbe, sa part du casuel et des oblations et la jouissance du presbytère et de ses vastes dépendances. En 1756, son revenu net était évalué à 1800 livres.

Non loin du presbytère, au village de Belon, se trouve une croix de 1542, à double traverse d'égale longueur, malheureusement mutilée. On y voit un écusson écartelé aux 1er et au 4e à une fleur de lis, et aux 2e et 3e à une merlette, et plus loin, l'inscription en capitales romaines : A mes affaires, Dieu y soit.

Il y a un bac sur la Vilaine, au Port-ès-Gerbes. Ce passage donna jadis lieu à bien des contestations, parce qu'il faisait concurrence à celui de Guédas, en Marzan, qui appartenait à l'abbaye de Prières.

Péaule dépendait de la sénéchaussée de Vannes.

En 1790, il fut érigé en commune et même en chef-lieu de canton avec Marzan, Le Guerno et Noyal, comme dépendances, et englobé dans le district de la Roche-Bernard, département du Morbihan.

En 1791, M. Dequilly, son doyen, refusa le serment schismatique et partit l'année suivante pour l'Espagne.

La vente des biens ecclésiastiques à Péaule comprit une tenue à Kermarais et le Clos-Hubert dépendant du doyenné, les immeubles constituant la dotation des chapellenies, quelques terres appartenant à la fabrique et des tenues situées à Kerhédence, Touchal, Kergrignon.. appartenant à l'abbaye de Prières.

Péaule passa en 1800 dans l'arrondissement de Vannes, et en 1801 dans le canton de Questembert ; c'est pourquoi, en 1802, il fut rétabli comme simple succursale ou paroisse, et perdit légalement son titre de doyenné.

161. Peillac

[p. 77]Ce territoire est naturellement borné au nord par la rivière d'Oust, et au sud par celle d'Arz ; à l'ouest, il confine à Saint-Gravé et à l'est à Saint-Vincent. Il est traversé par la route de Malestroit à Redon.

Sa superficie est de 2,420 hectares, dont un tiers environ sous culture, et le reste sous prés, bois, etc.. La terre est généralement fertile et produit en abondance du sarrasin, du seigle, du froment, de l'avoine et des châtaignes.

Sa population actuelle est de 1,996 habitants.

Le bourg est central et se trouve à 11 kilomètres d'Allaire et à 44 de Vannes.

Les Celtes ont certainement occupé ce territoire, mais il n'y a pas de trace connue de leur passage.

Les Romains y ont laissé plusieurs vestiges. Sur les hauteurs de Cranhac, au bord de l'Oust, il existe un retranchement romain, recouvert d'un bois, et mesurant 200 mètres de longueur sur 70 de largeur ; les parapets ont encore 3 m. de hauteur ; le point de la rivière auquel vient aboutir ce retranchement se nomme encore le Passage des Romains. — Près des villages de la Douve et de Lésurlo on trouve aussi les vestiges de deux autres camps.

Les Bretons ont à leur tour occupé ce territoire, comme le prouvent les noms des villages de Cranhac, Maubran, Limur, Prameux, Gouéno, la Grée,.. et aussi les noms d'hommes de ces parages, conservés dans le Cartulaire de Redon.

En 848, à propos d'un droit prétendu sur les navires qui passaient à Balrit, au-dessous du confluent de l'Oust et de l'Aff, Nominoé fit consulter les habitants des paroisses riveraines, et notamment ceux de Poliac : ce qui semble insinuer que Peillac s'étendait alors, vers l'est, jusqu'à ces deux rivières réunies et touchait à Bains. (C. Rot. p. 80.)

En 860, un certain Judual donna à l'abbaye de Redon une terre, [p. 78]nommée alors Ran-Riocan, située dans la paroisse de Peillac, in plebe que vocatur Poliac. (Ib. 164.)

Vers 862, un certain Tréaton donna au même monastère, dans la susdite paroisse, plusieurs propriétés et spécialement le cours de l'Oust, depuis l'écluse de Muzin jusqu'au confluent de l'Arz : nouvelle preuve que Peillac s'étendait alors jusque-là. (Ib. 58.)

En 867, Ritcand, abbé de Redon, renouvela à plusieurs particuliers la ferme des terres qu'ils tenaient du B. Convoïon ; cet acte fut passé à Bron-Judvocon, en Peillac, devant Rivelen, comte du pays, et devant beaucoup d'autres témoins. (Ib. 72.)

Cette mention d'un comte de Peillac au IXe siècle est fort intéressante ; malheureusement tout se borne là ; on ne connaît ni l'étendue du fief, ni la suite des seigneurs. Plus tard, ce domaine passa aux sires de Rieux, qui le conservèrent jusqu'à la Révolution et qui y possédèrent un siège de haute juridiction sous le nom de Rieux-à-Peillac. Une famille de Peillac, issue probablement en juveigneurie des anciens comtes de l'endroit, et établie à Peillac en Guer, a produit Jean, chambellan du duc en 1451, Olivier, chanoine de Guérande et recteur de Saint-Avé en 1475, Jean, seigneur de la Pouèze en 1543 et Nicolas, seigneur de la Souchais, conseiller-maître à la Chambre des comptes en 1728.

Les autres seigneuries de la paroisse étaient :

1° Bernavau.

2° Le Bignon, vers l'ouest, château de la renaissance, aujourd'hui en ruine, possédée par les Gouret, les Villeneuve, les Guesclin.

3° Brichelaie, au nord-ouest.

4° La Chauvaille, sur le bord de l'Oust.

5° La Coudraye, au nord-ouest.

6° Cranhac, au nord, haute justice, aux Gouret du Bignon, puis aux Potier, marquis de Gesvres.

7° La Gras, à l'est-sud-est, appartenait en 1290 à Robert de la Landelle, et en 1690, à Nicolas de la Landelle.

8° La Heugaie, aux du Maz.

9° La Jarie, à l'est, aux Limur.

10° Limur, à l'est, berceau d'une famille éteinte.

11° Panhalen, au sud, sur l'Arz.

[p. 79]12° Le Plessis, au sud-est, haute justice, à la famille de Brullon, et en dernier lieu à M. de Saint-Maur.

13° Le Verger, au sud-est.

14° La Villeneuve, à l'ouest, près du Bignon ; en 1500 à J. de Villeneuve et du Bignon, et plus tard aux Potier, marquis de Gesvres.

L'église paroissiale de Peillac, dont le chœur a été refait en 1734, a la forme d'une croix latine. Elle était placée sous le vocable de saint Sabulin, abbé, nom de baptême souvent donné jadis aux enfants de la paroisse ; mais ce saint n'étant point suffisamment connu, on lui a associé ou plutôt substitué saint Pierre. Les autels latéraux sont dédiés à la sainte Vierge et au Sacré-Cœur. La tour, située au bas de la nef, a été construite par les soins de M. Noel, recteur.

Dans le cimetière se trouvent deux lechs de 1 m. 80, l'un placé au milieu, l'autre encastré dans le mur. On y voit aussi une croix de pierre à branches pattées.

Les chapelles publiques sont :

1° N.-D. de Liesse, au village de Maubran, vers l'ouest. On y trouve un lech bas, encastré dans un mur.

2° Saint-Julien, vers l'est, en un lieu isolé.

3° Saint-Maudet, vers le nord, aujourd'hui abandonnée.

Les chapelles privées étaient celles des manoirs du Bignon, de la Villeneuve, du Plessis et de La Gras.

Les frairies étaient, en dehors du bourg, celles de Maubran, du Plessis, de Maserettes, de Saint-Maudet.

Les chapellenies étaient celles : 1° de Sainte-Catherine, 2° de Villeneuve, 3° des Rivières, 4° de J. Pételaud, 5° de G. Jouan, 6° de J. Jarrier, 7° de Y. Morice, 8° de L. Braheix, 9° de Sébillot.

Il faut y ajouter les prestimonies de Suzevin, de la Noëllerie, de Prénoavel et de J. Guéhéneuc.

Le recteur de Peillac, à la nomination du pape ou de l'évêque, suivant les cas, percevait la dîme à la 33e gerbe sur toute sa paroisse. En 1756, son revenu net était évalué à 858 livres. Les Trinitaires de Rieux avaient aussi la dîme dans leur quartier, et les seigneurs temporels dans leurs terrains respectifs.

Peillac était du territoire de Rieux et de la sénéchaussée de Ploërmel.

[p. 80]En 1790, il fut érigé en commune et même en chef-lieu de canton, avec Saint-Vincent et Saint-Perreux pour dépendances, et fit partie du district de Rochefort.

En 1791, le recteur, M. Vaillant, refusa le serment schismatique, et dut s'exiler l'année suivante. M. Le Thiec, son vicaire, fut tué par les républicains ; M. Chedaleux, accusé de l'avoir dénoncé, fut assassiné au bourg en janvier 1794. Pendant ces troubles, on vendit nationalement un herbier dépendant de la cure, une terre à la Gaudinaie appartenant à la fabrique et un pré aux Marais ; mais on ne paraît pas avoir touché aux biens des chapellenies.

Peillac passa, en 1800, dans l'arrondissement de Vannes et perdit en 1801, son titre de canton pour passer dans celui d'Allaire.

Les dépendances du presbytère, rachetées en 1808, ont été rendues à la fabrique par acte du 28 juin 1819.

C'est dans ce pays qu'est né, en 1824, M. François-Marie Trégaro, nommé évêque de Séez en 1882.

162. Pénestin

Ancienne trève d'Assérac, au pays nantais, Pénestin tire son nom des mots bretons penn sten, pointe de l'étain. On trouve, en effet, sur la côte des grains roulés d'oxyde d'étain, résidus des roches anciennes.

Ce territoire est borné au nord par la Vilaine, à l'ouest et au sud par l'Océan, à l'est par Assérac et Camoel. Sa superficie est de 2,143 hectares, dont la moitié environ est cultivée, le reste se partageant en prés, vignes, marais, bois, etc.

« Les terres sont fertiles et d'un bon produit ; on y sème de préférence le gros froment. On y trouve de nombreux vignobles, qui produisent un vin blanc, que l'on exporte dans les bonnes [p. 81]années... La côte ouest, d'une élévation de 14 à 17 mètres, coupée à pic, composée d'argile rougeâtre et de mica-schiste, ne peut offrir aucune résistance à l'action des vagues. Elle recule peu à peu, et tous les ans il s'en détache de notables portions. Déjà elle a laissé au milieu de la mer l'île de Belair, et trois pierres en mica-schiste, nommées les Trois Sœurs, qui finiront bientôt par disparaître. » (Ogée. II. 265.)

La population actuelle est de 1,408 habitants.

Le bourg est vers le nord, à 600 mètres de la Vilaine, à 16 kilomètres de la Roche-Bernard, et à 35 de Vannes.

Les Celtes ont laissé plusieurs monuments sur ce territoire. Ainsi, auprès de Tréhiguier, se trouve un menhir en quartz, de 4 mètres de hauteur qui, à cause de sa couleur blanche, sert d'amer pour entrer en Vilaine. À côté se voit un dolmen détruit, dont la table a 4 mètres de longueur. Dans un champ de Larmor se voit un menhir de petite dimension. Entre les pointes de Lomer et du Castelli, sur une espèce de tertre, se trouve une allée couverte, assez remarquable bien qu'en partie ruinée, appelée Mein-Arzein. Enfin, à la pointe du Confréno, se voient les débris d'un dolmen.

Les Phéniciens sont-ils venus jadis exploiter l'étain dans ce pays, et y laisser une colonie ?— L'exploitation est possible ; mais la colonisation est-elle réelle ? On n'a donné jusqu'à présent aucune preuve du fait ; on n'a signalé aucun vestige certain de leur séjour, car la figure bronzée et les cheveux noirs des marins du pays se retrouvent partout sur l'Océan et sur la Méditerranée.

Les Romains ont occupé la presqu'île guérandaise, lors de la guerre des Vénètes, et leurs légions ont peut-être traversé le territoire actuel de Pénestin. Nul doute qu'après la conquête, de riches gallo-romains n'y aient établi des maisons de campagne, pourvues des raffinements du luxe de cette époque. C'est la raison pour laquelle on y a trouvé des monnaies romaines, des briques à rebord, et d'autres vestiges.

Les Bretons vinrent très nombreux s'établir en ce pays, au Ve et VIe siècles, et y imposèrent leur langue et leurs usages. Aujourd'hui encore presque tous les noms de villages sont bretons ; qu'il suffise de citer Kerfalher, Kerlieu, Kerlai, Kervro, Kerandré, Kerséguin, [p. 82]Kerascuet, Tréhiguier, Pénestin, etc., etc.. La langue bretonne y a été parlée jusqu'à une époque assez rapprochée de nous.

Au point de vue religieux, Pénestin a commencé par un prieuré, membre de Saint-Gildas-des-Bois. L'abbaye n'ayant été fondée qu'en 1026, le prieuré est nécessairement postérieur. Son église, qui a subsisté jusqu'à nos jours, était de style roman et de forme rectangulaire, avec deux bas côtés. Quand les religieux quittèrent le prieuré, pour rentrer à l'abbaye, ils confièrent le service de la chapelle et notamment l'acquit des messes du dimanche et des fêtes, à un prêtre séculier rétribué par eux.

Plus tard cette chapelle fut érigée en trève, à cause de la distance qui la séparait de l'église paroissiale d'Assérac. Enfin Mgr Pierre Mauclerc de la Muzanchère, évêque de Nantes, par une ordonnance du 6 mai 1767, approuvée par lettres patentes du roi, érigea en paroisse Pénestin et les deux frairies de Larmor et de Tréhiguier. Peu après on allongea l'église du côté de l'est, et la bénédiction s'en fit le 22 décembre 1777. Mais au bout d'un siècle, on sentit la nécessité de rebâtir le tout. Grâce au zèle du recteur, M. Camper, et au concours des habitants, l'église fut construite en un an, et reçut la bénédiction de Mgr l'évêque de Vannes, le 20 octobre 1880. C'est un élégant édifice, de style ogival, dédié à saint Gildas, comme l'ancien, et ayant deux autels latéraux sous les vocables de la sainte Vierge et de sainte Anne.

Outre l'église paroissiale, il y avait à Tréhiguier une chapelle, qui a été vendue à l'époque de la Révolution et démolie depuis.

Les seigneuries de l'endroit étaient :

1° Branzais, dit aussi Bramber.

2° Brécéan, aux Coussin en 1487.

3° Kermouraud, moyenne justice, aux Carheil.

4° Le Lesté, aux Trévelec.

5° Pradun, à la famille Aubin.

6° Trohudal, aux Yviquel.

Pénestin faisait partie de la sénéchaussée de Guérande et du doyenné de la Roche-Bernard.

En 1790, il fut érigé en commune, du canton de Camoel et du district de la Roche-Bernard, et annexé, contre toute raison, au [p. 83]département du Morbihan. Son recteur refusa, en 1791, le serment schismatique et dut se cacher, l'année suivante, devant l'orage. Pénestin fut rattaché, en 1801, au canton de la Roche, et passa régulièrement, à la suite du Concordat, dans le nouveau diocèse de Vannes.

163. Penquesten

Ancienne trève d'Inzinzac, Penquesten a été érigé en paroisse par ordonnance du 25 février 1839, et son premier recteur a été nommé le 1er avril suivant.

Ses registres de baptêmes, mariages et sépultures sont conservés depuis 1612 : ce qui prouve que la trève est assez ancienne.

Aux renseignements déjà fournis à l'article d'Inzinzac, on peut ajouter qu'en 1785, la trève acquit une grande croix d'argent et fit placer dans le cimetière une nouvelle croix de pierre.

En 1791, M. Yves Le Quévin qui desservait ce quartier, refusa le serment à la constitution civile du clergé ; plus heureux que son collègue d'Inzinzac, il échappa aux embûches des révolutionnaires.

L'église tréviale, puis paroissiale, de Penquesten est dédiée à Notre-Dame de la Victoire ; c'est un édifice en forme de croix latine ayant deux autels latéraux sous les vocables du Rosaire et du Sacré-Cœur.

Il n'y a aucune chapelle frairienne.

Le nom de Penquesten est tiré du breton et signifie la tête ou le bout des châtaigniers.

164. Perret

[p. 84]Perret est une ancienne trève de Silfiac, et se trouve borné au nord par le Blavet, à l'ouest par Plélauf et Lescoet, au sud par Silfiac et à l'est par Sainte-Brigitte.

Sa superficie est de 1,222 hectares, dont un quart environ en culture, un quart en forêt et étang, et le reste partagé entre de nombreuses landes et quelques prairies.

Sa population est de 704 habitants.

Sur ce territoire on ne signale aucun vestige celtique ou gallo-romain.

En compensation les Bretons ont laissé leur empreinte dans les noms de Perret, Coetuden, Stangualien, Lein-er-lann, Guénault, Kernevez, etc.

On a tout lieu de croire que le bourg de Perret a succédé à un petit monastère dédié à saint Ducocan. Le 8 octobre 833, le prêtre Rethworet, possesseur de ce monastère, le donna à l'abbaye de Redon, en se réservant toutefois les revenus jusqu'à sa mort. L'acte fut dressé à Saint-Ducocan même, devant le portail de l'église, en présence et avec l'approbation du mactyern Alfrit, et écrit par le B. Convoïon, sous les yeux de ses moines. (Cart. R. p. 354.)

Les bonnes dispositions du mactyern Alfrit ne furent pas de longue durée. Ce seigneur empiéta sur les terres des moines en faisant un fossé dans la lande de Penrel. Le B. Convoïon et après lui Ritcand le citèrent plusieurs fois, mais toujours en vain, devant Nominoé et plus tard devant Erispoé. L'abbé Liosic, en 871, le cita à son tour devant Salomon, et cette fois l'usurpateur restitua ce qu'il avait pris et reconnut que le débornement qu'il avait tracé dans la lande de Penrel n'était pas équitable. Le roi vint lui-même visiter les lieux et fixer les limites.

La ligne de démarcation à partir du pied de la colline de Cléguérec, passait auprès de grandes pierres, suivait la grand'route jusqu'à un [p. 85]croisement voisin de Silfiac, laissait l'église à gauche, descendait dans une vallée, suivait un ruisseau, passait près de Crénard et de Kerguyon, traversait la lande en laissant à gauche le monastère de Saint-Serge (Saint-Roch?), enfilait la vallée qui passe sous Castel-Cran, et aboutissait au Blavet. La limite orientale, partant de la susdite colline de Cléguérec, passait par le milieu de la lande, et suivait le ruisseau (des Salles ?) qui traverse la forêt de Quénécan, pour se jeter dans le Blavet. (C. Rot. 198.)

Or, ces limites sont, à peu de chose près, celles de la paroisse actuelle de Perret, et c'est dans ces limites que se trouvait le monastère de Saint-Ducocan ; s'il n'était pas au bourg même de Perret, il n'en était pas éloigné. Depuis ce débornement, on ne trouve mention du monastère de Saint-Ducocan, ni à Redon ni ailleurs. On est donc porté à croire qu'il fut détruit, comme beaucoup d'autres, par les Normands.

À la restauration religieuse du XIe siècle, le quartier de Perret forma une petite paroisse qu'on trouve mentionnée encore en 1387, 1422 et 1523 dans les archives du Chapitre. Mais ce territoire finit par être uni à Silfiac et ne fut plus considéré que comme une trève.

L'église paroissiale est sous le vocable de saint Nicodème. Ses plus vieux registres sont de 1632. La tour n'est que de 1666.

Non loin du bourg se trouve la chapelle de Guerch-Mané ou de la Vierge-du-Mont ; elle est construite sur une petite éminence, couronnée par un bosquet de hêtres.

Au nord-est, près des forges des Salles, s'élève une chapelle moderne, bâtie pour les ouvriers de l'usine.

En face du bourg, vers l'est, s'étend le magnifique étang des Salles, et sur la rive orientale se voient les ruines du château fortifié de Penret ou des Salles. Alain Ier, tige des vicomtes de Rohan, en était propriétaire en 1125, et il accorda en cette année, aux hommes de l'abbaye de Redon, demeurant à Penret, l'exemption de l'obligation qu'ils avaient de garder le château (Pr. I, 553) avec les autres vassaux. La mention des hommes de l'abbaye prouve que le monastère de Redon avait encore, longtemps après la ruine de Saint-Ducocan, quelques droits à Perret.

Sur les bords de l'étang des Salles, et dans tous les environs, on [p. 86]rencontre des schistes siluriens, des staurotides et surtout des macles ; c'est de ces dernières que les vicomtes de Rohan ont composé leur écusson. On trouve aussi une grande quantité de minerai de fer ; et c'est pour l'exploiter que les sires de Rohan avaient, dès 1566, un haut fourneau en Sainte-Brigitte.

À la révolution de 1790, Perret fut détaché de Silfiac, érigé en commune, et annexé au département des Côtes-du-Nord, et plus tard au diocèse de Saint-Brieuc.

Vers le même temps, les biens des Rohan passèrent aux Janzé, et ceux-ci construisirent, en 1816, un haut fourneau et une fonderie, près d'un étang situé au nord de celui des Salles. Cette fonderie est toujours en pleine activité. Il n'en est pas de même d'une verrerie, dont il ne reste que le nom, conservé par le village de la Verrerie et celui de la Vieille-Verrerie.

165. Persquen

Situé à 5 kilomètres au sud de Guémené, le bourg de Persquen est le chef-lieu d'un territoire limité au nord par Locmalo, à l'ouest par Lignol, au sud par Inguiniel, et à l'est par Bubry.

Sa superficie est de 2,012 hectares, dont une bonne partie est occupée par des landes. C'est un pays plein de coteaux et de vallons, et coupé de plusieurs ruisseaux, qui arrosent des prairies et vont se jeter dans le Scorff.

Sa population est de 1,016 habitants.

Le bourg est à l'extrémité nord-est du territoire et rend le service assez pénible.

On n'a encore signalé aucune trace des Celtes dans ce pays.

De l'époque romaine, il reste un camp retranché à Kérohel, l'un [p. 87]des plus remarquables qui existent dans le pays ; le double vallum est dans un état de parfaite conservation. Il fut fouillé, il y a cinquante ans, par M. du Cosquer.

L'empreinte des Bretons se manifeste dans les noms de villages et dans la langue usuelle.

Au XIe siècle, Persquen entra dans la grande seigneurie de Guémené, et en fit partie jusqu'en 1790.

La principale seigneurie de la paroisse était celle de Penvern, dont les anciens propriétaires se donnaient comme cadets de Guémené ; ils avaient haute, moyenne et basse justice ; les derniers titulaires étaient les du Pérenno, qui avaient droit d'enfeu et de prééminence dans l'église paroissiale, et qui étaient considérés comme seigneurs fondateurs de Persquen.

Les autres seigneuries étaient :

2° Boteren, à l'ouest, à Alain Le Picart, en 1430.

3° Le Dérant, devenu simple ferme.

4° Le Houariva, au sud-ouest.

5° Kerahun, au sud-ouest.

6° Kergano, en 1430 à Alain Le Picart.

7° Kermeur, aux Kermeur, puis aux Lezongar.

8° Kerohel, à Jeanne Huby, en 1633.

9° Kervary, au sud-ouest du bourg.

10° Manerbec, aux Le Gall de Cunffou.

11° Plousquen, au sud-ouest.

12° Raoullen, au sud-ouest.

13° Sang-Ourgant appartenait, en 1620, aux Terrien.

14° Sulliado, aux Coeteven, aux d'Outreville, et aux Le Corre.

15° Tréonleau, au sud-sud-ouest.

L'église paroissiale de Persquen, dédiée à saint Adrien, a la forme d'une croix latine ; les autels latéraux sont sous les vocables du Rosaire et de saint Jean-Baptiste. Au sud se trouve un porche carré, communiquant avec l'extérieur par un arc plein cintre, à colonnettes, et avec l'intérieur par une ogive. Les fenêtres sont ogivales et conservent quelques meneaux ; celle du fond du chœur, bouchée par la sacristie, fut débouchée en 1769. L'ossuaire est de 1662.

[p. 88]Les chapelles publiques sont les suivantes :

1° Saint-Maudé, au village de ce nom, vers le sud-ouest, de forme rectangulaire, avec de petites fenêtres romanes et une grande fenêtre ogivale, à meneaux en flammes et trilobes. Dans le vitrail on voyait naguère l'écusson de Bouteville en alliance avec ceux de Plœuc et de Kergournadech.

2° Saint-Hervé, au village de Kersquer, vers le sud, rebâtie en majeure partie en 1767 ; actuellement détruite.

3° Notre-Dame du Pénéty, vers le sud-ouest, réparée et bénite en 1722. — Pèlerinage très fréquenté le premier dimanche d'août, et même pendant toute l'année. La première messe s'y dit tous les dimanches ordinaires et la grand'messe à toutes les fêtes de la Vierge.

4° Saint-Vincent-Ferrier, au village de Miliziac, vers le sud-ouest. Une trève y existait avant la Révolution, et le village s'appelait le Bourg de Saint-Vincent-Miliziac. La chapelle fut réédifiée en 1679, avec le consentement du seigneur de Penvern, et on y voit son écusson d'azur à trois poires d'or, accompagnées d'une fleur de lis d'argent en abîme, avec supports et couronne de comte.

Le hameau de Saint-Drénan semble garder dans son nom le souvenir d'une chapelle détruite.

Il y avait aussi une chapelle privée au château de Penvern.

Ce château a été rebâti en 1711, « tel qu'on le voit aujourd'hui, par Mr le comte François du Pérenno de Penvern, âgé d'environ 75 ans, et Mr son fils aîné Paul-Romain-Guy du Pérenno, âgé d'environ 45 ans. Il y avait dans le même endroit un autre château de temps immémorial et d'une construction très ancienne ; on en voit encore des vestiges derrière le château. » (Reg. Persquen.)

Les frairies étaient groupées autour du bourg et des quatre chapelles de la paroisse.

Il n'y avait ici aucune chapellenie.

Le recteur levait la dîme à la 33e gerbe sur toute l'étendue de son territoire ; en 1756, son revenu net était évalué à 500 livres.

Persquen faisait partie du doyenné de Guémené et de la sénéchaussée d'Hennebont.

En 1790, il fut érigé en commune, du canton de Guémené et du district de Pontivy.

[p. 89]En 1791, le recteur, M. Le Borgne, refusa le serment et vit bientôt sa paroisse envahie par un intrus.

Pendant les troubles, on vendit nationalement des tenues situées à Grascoet et à Saint-Drénan, et appartenant au prieuré de Saint-Gildas de Bieuzy.

En 1801, Persquen fut maintenu dans le canton de Guémené et dans l'arrondissement de Pontivy : ce qui n'a pas été changé depuis.

166. Plaudren

Avant qu'on lui eût retiré Monterblanc et Locqueltas, le territoire de Plaudren renfermait 8,578 hectares, c'est-à-dire un peu plus que Pluvigner, et presque autant que Trédion et Elven réunis.

Dans ses limites actuelles, Plaudren est borné au nord par Plumelec et Saint-Jean-Brévelay, à l'ouest par Locqueltas, au sud par Monterblanc, et à l'est par Elven et Trédion. Sa configuration est à peu près celle d'une croix grecque, dont le bourg occupe le centre.

Sa superficie est aujourd'hui de 4,091 hectares, dont une grande partie en lande, surtout au nord du bourg ; ailleurs on cultive le seigle, le blé noir, l'avoine, etc.

La population est de 1,723 habitants.

Le bourg, sur une hauteur, est à 12 kilomètres de Grand-Champ et à 16 de Vannes.

Les Celtes ont laissé dans ce canton de nombreux vestiges, que les landes ont en partie protégés. À 200 mètres de la route de Josselin, vers l'ouest, et à 1200 mètres au nord du bourg, s'élève un beau menhir de six mètres de hauteur, appelé vulgairement la Quenouille de la femme de Gargantua. Il s'aperçoit de très loin et domine toute cette partie de la lande de Lanvaux. Si l'on se con-[p. 90]tente de l'observer à distance, il paraît isolé ; mais quand on s'en approche, on reconnaît que tout le terrain qui l'environne est parsemé de débris de monuments, dolmens brisés, menhirs renversés, cromlech détruit.

À l'est du bourg, aux environs de Tréneué, se trouve un autre groupe considérable de menhirs renversés, de dolmens détruits et de quelques roches à bassins. Des fouilles pratiquées, en 1865, auprès de plusieurs de ces blocs, ont donné du charbon, du phosphate de chaux, c'est-à-dire des traces de sépultures, des cailloux particuliers, des fragments de poteries, et même un fer à cheval. (Voir Bull. 1865, p. 59.)

Sur une autre partie de la lande de Lanvaux, à l'ouest nord-ouest du bourg, se trouve un troisième groupe de monuments mégalithiques, savoir : un beau menhir de 5m,50, à 1200 mètres au nord du Poulgat ; deux menhirs renversés au nord de Botquinau ; une allée couverte, appelée Mein gouarec (pierres arquées), vers l'est ; plusieurs autres vestiges, plus à l'est encore ; et enfin, au milieu de la lande, une sorte de lion ou de sphinx à moitié assis.

Les Romains, de leur côté, ont aussi laissé de nombreuses traces de leur passage. La voie romaine de Vannes à Corseul, après avoir servi de limite entre Locqueltas et Plaudren, longe les villages de Kerhollé, de Cliscoet, de Kerguélion, du Gouavro, de Poulguern, de Brémenic... Elle est coupée à Brémenic par une autre voie, venant de Carhaix et de Castennec, et passant ensuite au Toul douar, au Golut, au Bodan...

Au point d'intersection de ces voies, ou plutôt à quelques pas vers le sud-ouest, se trouve un monceau de ruines appelé le Goh-Iliz (la vieille église, le vieux temple). Une fouille a laissé voir des murs en petit appareil, d'un travail incontestablement romain. Les murs forment deux octogones concentriques, séparés par un corridor de 3 mètres de largeur. On trouve à La Grée-Mahé, en Pluherlin, un temple semblable, ayant à peu près les mêmes dimensions.

Un temple suppose un centre de population. Il y avait donc ici une bourgade et elle devait être importante, si l'on en juge par le croisement des voies romaines qui y aboutissent, et par la quantité prodigieuse de fragments de briques qui se trouvent dans les [p. 91]champs et dans les chemins des environs. Ces briques, utilisées depuis des siècles, commencent cependant à devenir aujourd'hui plus rares.

Une garnison romaine protégeait la localité. À quelques pas, à l'ouest du Goh-Iliz, se trouve le camp retranché de Kerfloc'h. Il forme un carré de 104 mètres de côté à l'extérieur ; ses parapets, d'environ 2 mètres de hauteur à l'intérieur, devaient avoir 8 à 10 mètres de hauteur en dehors, lorsque les douves avaient toute leur profondeur. Ce camp paraît avoir eu son entrée à l'est ; on voit la trace d'un puits, vers l'angle sud-ouest ; on y trouve aussi d'assez nombreux fragments de tuiles à rebords.

Ce camp n'était pas le seul qui se rencontrât sur le territoire de Plaudren. En suivant la voie qui descend vers Vannes, on en trouve deux ou trois autres, destinés évidemment à la protéger. À un kilomètre à l'est du bourg, sur le bord oriental de la grand'route de Josselin, il existe une enceinte fortifiée, qu'on nomme les Salles. Près de cette même route, au nord-est du moulin de Lohan, on voit un talus assez étendu, servant à protéger un fort arrondi et assez bien conservé. Ce fortin toutefois pourrait bien n'être que du moyen âge.

Les Bretons arrivèrent dans ce pays, à la fin du Ve ou au commencement du VIe siècle. Ils y formèrent un clan ou un plou, qui, pour se distinguer des autres, s'appela Plou-Audren, puis Plé-Audren, et enfin Plaudren.

Mais quel était cet Audren ? — Ce n'était pas le fondateur de Châtel-Audren certainement, car il n'a jamais mis les pieds ici ; c'était, si l'on en juge par les noms des autres paroisses commençant par Plé, Pleu, Plou, Plu, le nom du chef de la bande établie sur ce territoire, ou bien le nom du patron de son église. (La Borderie, Ann. 1861, p. 60.)

Au sud-ouest du bourg se trouve le village du Moustoiric, qui garde dans son nom le souvenir d'un établissement monastique, probablement antérieur aux Normands.

Ces terribles ravageurs ont laissé d'impérissables souvenirs à Plaudren. Quand la paroisse put se reformer à la fin du Xe siècle ou au commencement du XIe, il fallut rebâtir l'église, et on la dédia à saint Bili, évêque de Vannes (891 ? – 919 ?), tombé, pense-t-on, [p. 92]sous le glaive des Normands, et inhumé peut-être sur ce territoire. Ce patronage n'a pas été changé depuis, et le saint est honoré le 23 juin.

Au point de vue féodal, les seigneuries étaient :

1° Le Breil, vers l'est.

2° Colezac, à l'ouest.

3° La Grée, au sud-est.

4° Le Hayo, aux Trévegat en 1650.

5° Kergolher, vers l'ouest, aux Le Nas, Le Clerc, Dibart.

6° Kerguillerme.

7° Kergurion, à Gilles d'Auray en 1420.

8° Kerhoh.

9° Kermenguy, aux Kervéno en 1420, aux Lentivy en 1595.

10° Kerscouble, au nord, à la famille Lescouble.

11° Kervazic ou Guervasy, au sud-est, berceau de la famille de ce nom, issue des Malestroit, et aujourd'hui éteinte. Sur la cheminée du manoir, on voit encore leur écusson, soit simple, soit en alliance avec Coetregal et La Bourdonnaye.

12° Lohan, au sud.

13° Le Mortier, au sud-est.

14° Moustoiric, au sud-ouest.

15° Le Nédo, aux Lorveloux, puis aux Giquel, aujourd'hui à M. de la Galinerie, qui a construit un château neuf.

16° Penvern, au sud avec chapelle.

17° Renal, au sud, à F. du Hentcoet en 1420.

18° Le Resto, vers l'ouest, aux Tressay.

19° Talhoet, au nord-ouest.

20° Trédéec, vers le sud, aux Tressay en 1597.

21° Tréneué, à l'est.

22° Tressay, au nord-ouest, berceau de la famille de ce nom, passée ensuite à d'autres propriétaires.

L'église paroissiale de Saint-Bili, construite après le passage des Normands, était de style roman, et avait sa tour, suivant l'habitude, sur l'inter-transept. Au commencement du XVIe siècle, on refit le chœur au moins, comme le prouvent les arcades, les portes, les fenêtres ogivales, l'écusson des Rieux sculpté sur le pignon, et celui [p. 93]des Kervasy placé au-dessus d'une porte intérieure. Une sablière du bas de la nef porte encore, en caractères gothiques, le nom du recteur Gilles Le Naz, dont la famille possédait alors le manoir de Kergolher.

On lit dans un aveu du 1er mai 1653, rendu par Pierre de Sérent, seigneur de la Rivière, d'Aguenëac et de Kervasy :

« Il a les prééminences du chanceau et chœur de l'église parochiale de Plaudren, dont il est fondateur, comme seigneur de Kervasy ; et en cette qualité il a seul ses armes en lisière tout à l'entour du dit chœur, en la grande vitre d'iceluy, qui en est toute parsemée, fors qu'au hault d'icelle sont les écussons de France et de Bretagne, mesme dans les pierres de taille du hault des portes du dit chœur, et à une voulte estant au coing du grant autel, tant pleines qu'en alliance, avec la devise des anciens seigneurs de Kervasy, gravée sur les dites pierres en ces mots : Sel pé ri, qui est à dire en langage breton : Regarde ce que tu feras, (ou Regarde lesquels).

» Il a de plus le banc à accoudouer et à queue, posé au milieu du dit chanceau, vis-à-vis le grant autel de la dite église, et joignant le marchepied d'iceluy autel, avec le sépulcre vouté et grillé, estant soubs le dit banc, contenant treize pieds de long depuis la dite marche d'autel, pour servir à la sépulture prohibitive des dits seigneurs. »

La chute de la tour, en 1731, ayant endommagé notablement l'église, on résolut de reporter le clocher au bas de la nef, et on refit les bras de la croix, tels qu'on les voit aujourd'hui. Le 8 juillet 1785, une ordonnance épiscopale érigea, dans cette église, la confrérie de la Sainte-Croix, à laquelle des indulgences furent accordées par le pape Pie VI. Il y avait aussi une confrérie du Saint-Sacrement, établie longtemps avant la Révolution, et dont l'érection fut renouvelée en 1813.

Actuellement on rebâtit le chœur et les transepts.

Dans le cimetière, on voit trois lechs bas arrondis, indices d'antiques sépultures.

Chapelles publiques de Plaudren :

1° N.-D. des Fleurs, à Chaupas, vers le nord, édifice sans caractère architectural.

[p. 94]2° La Madeleine, au village de ce nom, au sud-ouest, affectée aux cordiers, et aujourd'hui détruite.

3° Saint-Bili, au village de ce nom, vers l'est, de fondation ancienne, bien que la chapelle actuelle soit moderne et sans caractère. Le village a été quelquefois qualifié de bourg, mais sans droit, car il n'y a jamais eu de trève ici, ni de paroisse. Sur le bord de la route, se trouve un calvaire, surmonté d'une croix en pierre.

4° Saint-Jean, au village de l'Hôpital, vers le sud-ouest. Ce nom d'Hôpital semble garder le souvenir lointain d'un établissement charitable. Le seigneur de Kervasy y possédait des écussons et des prééminences.

Les chapelles privées étaient :

Celle de la Sainte-Famille, à Kergolher, bâtie vers 1687 ;

Celle de Saint-Pierre, au Nédo, construite en 1688 ;

Celle de Penvern, au manoir de ce nom, ruinée vers 1750 ;

Celle de Kerscouble, près du manoir du même nom.

Les frairies étaient celle du bourg, de Penderf, du Mortier de Trescoet, etc.

Les chapellenies étaient :

1° Celle de Saint-Bili, qualifiée souvent de prieuré, fondée et présentée par les seigneurs de Kervasy, chargée de trois messes par semaine à célébrer dans la chapelle du saint, et dotée d'une maison, d'un courtil, de trois prés, et de diverses dîmes ; mentionnée dès 1516, elle subsistait encore en 1790.

2° Celle de René de Trévegat, recteur de Plaudren (1653-1664), dotée d'une demi-tenue au Hayo, et chargée d'une messe, chaque lundi, à l'autel de Saint-Joseph.

3° Celle de Saint-Jean-l'Évangéliste, fondée par M. Pierre Jéhanno, prêtre, en 1661, desservie dans la chapelle domestique de Penvern, puis dans l'église paroissiale.

4° Celle de la Sainte-Famille, fondée en 1688 par Louis Le Clerc, seigneur de Kergolher, desservie dans la chapelle du château et dotée de rentes diverses.

5° Celle de Kersplann, fondée par le prêtre Augustin Le Bidre, et desservie d'une messe, chaque vendredi, à l'autel du Rosaire, dans l'église paroissiale.

[p. 95]6° Celle de N.-D. des Fleurs ou de Chaupas, fondée en 1710, par Michel Le Penven et sa femme et dotée d'un pré, d'un clos et d'une lande.

7° Celle du Nédo, fondée en 1716 par François Gicquel, seigneur du lieu, desservie dans la chapelle du château, et dotée d'une rente annuelle de 60 livres.

8° Celle de la Madeleine, fondée sans doute en faveur des cordiers, et qui devait se desservir dans leur chapelle.

9° Celle de Kerdramel, ainsi nommée du lieu de sa dotation, se desservait à l'autel de Saint-Joseph.

10° Celles de la Trinité, de Pilaire, d'Ézéquel, de Laurence, de Pourchasse et de Barbier n'ont laissé que leurs noms.

La paroisse de Plaudren, avec ses trèves de Locqueltas et de Monterblanc, constituait jadis un riche bénéfice. Aussi les évêques de Vannes n'hésitèrent-ils pas à assigner, vers le commencement du XIVe siècle, une pension de 40 livres monnaie, à prendre sur les dîmes du recteur en faveur du Chapitre de la Cathédrale. Cette contribution est mentionnée dans un acte de 1387 et dans beaucoup de pièces postérieures.

Une ordonnance épiscopale du 22 janvier 1453 (N. S.) appuyée sur une bulle du pape Nicolas IV, remplaça cette pension par les deux tiers des dîmes, et laissa l'autre tiers au recteur, ainsi que la jouissance du casuel, du presbytère et de la métairie y attenant. Ce partage a été observé jusqu'à la Révolution française. En 1740, le Chapitre affermait sa part des dîmes pour 16 tonneaux de seigle : ce qui prouve que le recteur en avait au moins huit. Le revenu net de ce dernier, après avoir payé ses 3 curés, était évalué, en 1756, à 742 livres.

Le recteur de Plaudren, au milieu de tous ces arrangements, était resté à la nomination directe du pape ou de l'évêque, conformément au droit commun. Mais une ordonnance de Mgr d'Argouges, du 31 décembre 1706, en donna la présentation au Chapitre de la Cathédrale, pour remplacer le droit de patronage qu'il avait sur Notre-Dame du Mené : ce qui a subsisté jusqu'en 1790.

Parmi les faits locaux, notons d'abord une épidémie qui décima la population, au commencement de l'année 1453. Une guérison [p. 96]miraculeuse, obtenue par l'intercession de saint Vincent Ferrier, inspira aux habitants la pensée de se rendre en procession au tombeau du bienheureux dans la cathédrale de Vannes, et aussitôt le fléau disparut.

Notons encore, au 5 janvier 1595, le passage des auxiliaires Espagnols, qui mirent le feu à quelques maisons et brûlèrent ou emportèrent une partie des registres de la paroisse.

Plaudren faisait partie de la seigneurie de Largoët, du territoire et de la sénéchaussée de Vannes.

En 1790, il perdit le territoire de Monterblanc et se vit ériger en commune, du canton de Saint-Avé et du district de Vannes.

En 1791, son recteur, M. Marzant, refusa le serment, ainsi que ses curés, et dut partir l'année suivante pour l'Espagne.

Dès 1791, on vendit nationalement les biens du prieuré de Saint-Bili et la dotation des autres chapellenies.

Bientôt la persécution souleva la population, et Plaudren prit une part active à la chouannerie.

La métairie du presbytère, vendue en 1801, fut rachetée par la fabrique en 1806.

À la restauration du culte, en 1802, Plaudren, qui venait de passer dans le canton de Grand-Champ, pendant que Monterblanc entrait dans celui d'Elven, perdit encore Locqueltas, qui fut rattaché à Locmaria, en attendant son érection en succursale distincte en 1842, et en commune en 1864.

Plaudren possède une communauté de Filles du Saint-Esprit, qui instruisent les petites filles et visitent les malades.

167. Plélauff

[p. 97]Ce territoire est limité au nord par le canal de Nantes à Brest qui le sépare de Plouguernével, de Goarec et de Laniscat ; à l'est par Perret ; au sud par Lescouet ; et à l'ouest par Mellionnec.

Sa superficie est de 2,551 hectares, dont la moitié environ est sous culture ou sous prairies, et le reste sous landes et sous forêt. C'est un pays arrosé par plusieurs cours d'eau, traversé par plusieurs routes et très accidenté dans toutes ses parties et plus particulièrement aux abords du canal.

Sa population est de 1,290 habitants.

Le bourg est sur un côté de la paroisse, auprès du canal, et à 3 kilomètres de Goarec.

Les Celtes ont laissé quelques monuments au Nivit, sur la route de Lescouet, à la butte de Sentinello, et près des villages de Kerauter et de Kerivallan.

Dans le bois de Goarec, on trouve les restes d'un monument désigné dans le pays sous le nom de Bonnet-Rouge et dont l'origine n'a point encore été expliquée.

Les Romains ont aussi occupé ce pays.

Les Bretons y sont venus à leur tour et y ont implanté leur langue et leurs usages.

La tradition locale prétend que saint Melaine est né dans ce pays, au village de Kernabat ; mais cette prétention est contredite par les anciennes Vies du saint, qui le font naître à Plaz ou Placet, en Brain, à l'autre extrémité de l'ancien diocèse de Vannes.

Mais ce qui paraît certain, c'est l'existence, sur ce territoire, d'un ancien couvent, dont le souvenir est conservé dans le nom du village du Moustoir.

Le nom de cette paroisse s'écrivait Ploilau en 1387, Ploélauff en 1422 et 1523 et enfin Plélauff. Si quelquefois les Bretons ont modifié ce nom et lui ont substitué celui de Pellan, c'est pour avoir la satis-[p. 98]faction de dire que c'était, de ce côté, la paroisse la plus éloignée (pellan) de l'ancien diocèse de Vannes. La véritable étymologie du nom est : Plo, peuple, paroisse, Elauf, nom propre.

Ce territoire faisait partie du vicomté de Rohan, et relevait de la sénéchaussée de Ploërmel et du doyenné de Guémené. Le vicomte de Rohan en était le seigneur supérieur et y possédait un moulin, qui porte encore son nom.

Les autres seigneuries étaient : Barack, Kerdaniel, Kernivinan, la Villeneuve, etc.

L'église paroissiale, nouvellement construite, est sous l'invocation de saint Pierre.

Les chapelles publiques étaient :

1° N.-D. de la Croix, auprès du bourg, toujours entretenue ;

2° Saint-Melaine, au village de Kernabat ;

3° Saint-Hervé, à l'ouest, sur le canal ;

4° Saint-Ivy, vers le nord, près du canal ;

5° Saint-Paul ;

6° La Madeleine, aujourd'hui détruite.

Il faut y ajouter la chapelle domestique de la Villeneuve.

Il n'y avait pas de chapellenies.

Le recteur, à la nomination du pape ou de l'évêque, suivant les cas, jouissait de la dîme sur toute sa paroisse. En 1757, son revenu net était évalué à 990 livres.

En 1790, Plélauff fut érigé en commune, et passa dans le département des Côtes-du-Nord. En vertu du concordat de 1801, il a cessé de faire partie du diocèse de Vannes, pour appartenir à celui de Saint-Brieuc.

168. Plescop

[p. 99]Plescop est borné au nord par Grand-Champ, à l'ouest par Plumergat, au sud par une voie romaine qui le sépare de Plougoumelen et de Ploeren, et à l'est par Vannes et Saint-Avé.

Sa superficie, en y comprenant les villages de Kerfuns et de Gasgouing, récemment détachés de Grand-Champ, est de 2,206 hectares, dont un tiers environ sous labour, un tiers sous landes et le reste sous prés, bois... Le sol est granitique et les terres sont généralement de médiocre qualité, sauf les sections de Kizouet et du Moustoir où la terre est meilleure.

La population est de 1,246 habitants.

Le bourg, assez mal placé comme point central, est à 9 kilomètres de Grand-Champ et à 6 de Vannes.

Les Celtes ont les premiers occupé ce territoire.

Les Romains sont représentés par la voie de Vannes à Hennebont, qui se confond presque partout avec la route actuelle de Sainte-Anne.

Les Bretons ont colonisé ce pays dès le VIe siècle. Le nom de Plescop, contracté de Plo-Escob, peuple ou paroisse de l'évêque, ne semble-t-il pas dire que la bande d'émigrés fixée dans ce lieu avait à sa tête un évêque ? Car il faut bien reconnaître que la paroisse portait ce nom longtemps avant que les évêques de Vannes y eussent une maison de campagne.

Il faut remarquer sur ce territoire le village du Moustoir, qui pourrait bien rappeler le souvenir d'un antique couvent. Peut-être pourrait-on dire la même chose du Menah-ty, ou de la maison du moine. Leur destruction est due probablement aux ravages des Normands du Xe siècle.

Au point de vue féodal, Plescop relevait des Régaires ou de la juridiction temporelle des évêques de Vannes, comme le prouve le passage de l'aveu rendu au roi, le 4 avril 1683, par Mgr Louis de Vautorte :

[p. 100]« La paroisse de Ploescob, avec son bourg, presbittaire, maisons et terres comprises dans l'estendue d'icelle, sont pareillement du distroit et mouvance proche de la dite juridiction et fief des régaires en entier et sans rien réserver... Dans l'église matrice et les chapelles ledit seigneur évesque est le premier prééminancier, comme patron et seigneur féodal, avec tous les droits honorifiques y attribués, comme de ceintures, armoiries, listres, tombes elevées, enfeux prohibitifs et tous autres, apartenans à patrons et seigneurs hauts justiciers. »

Les évêques avaient en outre, dès le XIVe siècle au moins, un manoir ou maison de campagne avec de magnifiques dépendances, au village de Kerango. Plusieurs actes épiscopaux furent signés en ce lieu. L'aveu de 1683 mentionne, entre autres édifices, « le corps de logis, basty de neuf, flanqué de deux gros pavillons en chasque bout, exposé à l'occident, contenant de longueur 200 pieds. » — Le château fut rebâti par Mgr Fagon, qui y rendit le dernier soupir le 16 février 1742. Mgr de Bertin y mourut également le 23 septembre 1774. Ce manoir, confisqué et vendu pendant la Révolution, est tombé en ruines et ne présente plus que des pans de murailles.

Les seigneuries secondaires de la paroisse étaient :

1° Brambec, vers le centre, aux Baud et Sérent.

2° Le Couédic, aux Trécesson et Gibon du Grisso.

3° Guerguelot, vers le sud-ouest, aux Salomon et Forestier.

4° Le Guernic, au sud-est.

5° Kerdualic, au sud-ouest, aux Le Febvre et Coetlagat.

6° Kerizouet, vers le sud-est, aux Kerret et Trédazo.

7° Kerlagad, vers l'ouest.

8° Kerlevenan, aux Lorveloux, Le Goux et Sérent.

9° Kerzu, au sud-ouest.

10° Luzunan, aux Le Floch, Le Vaillant, Bocou et Dondel.

11° Marville, à l'angle sud-ouest, aux Keralbaud et Robien.

12° Menahty, à l'angle nord-ouest, aux Henri et Charpentier.

13° Moustoir, aux Trégouet, Lorveloux et Rolland.

14° Palastre, à l'angle sud-ouest.

15° Saint-Lucas ou Saint-Ducas, à la famille Lechet.

16° Le Téno, aux Morin, Quérel, Le Gril, Le Gouvello, [p. 101]L'église paroissiale, dédiée à saint Pierre-ès-liens (1er août), a la forme d’une croix latine. Les fenêtres sont ogivales. Dans le chœur ont été inhumées les entrailles de Mgr Fagon et de Mgr de Bertin. Les autels latéraux sont dédiés au Rosaire, à saint François d’Assise et à sainte Anne. À gauche de la porte du sud, à l'extérieur, se trouve un petit bénitier à pans coupés, encastré dans le mur et daté de 1629. On voit dans le cimetière deux lechs bas arrondis et un troisième renversé près d’une maison voisine.

Au-dessus de la porte d’entrée du presbytère, se lit l'inscription suivante, en capitales romaines : Mre Jan Corfmat R. de Ploescob, natif de Berluern, sieur du dict lieu et de Kergario en Plaudren a faict bâtir ses bâtiments l'an 1643. Une inscription semblable se trouve à une fenêtre de la maison. Une autre sur le manteau de la cheminée :

Stet domus hæc donec fluctus formica marinos Ebibat, totum testudo perambulet orbem. — Corfmat struxit. —

Les chapelles de la paroisse sont les suivantes :

1° Saint-Hamon, appelée aussi parfois Saint-Simon, à l'entrée du bourg, du côté de l’est. « En 1456, dit Ogée, les habitants de cette paroisse trouvèrent le corps de saint Hamon, chevalier breton, caché dans des broussailles. On en fit l’enlief avec la plus grande solennité, et l’on fit bâtir dans l’endroit une chapelle en son honneur. »

2° Saint-Jean, aujourd’hui Notre-Dame, à Lézurgant, vers l’ouest, de forme rectangulaire, date de 1455. Les fenêtres sont ogivales, à meneaux rayonnants et flamboyants mélangés. Une belle et haute charpente offre des clefs sculptées en figures ou fleurons ; on y remarque les armes de l’évêque Yves de Pontsal, à une fasce chargée de 3 besants et accompagnée de 6 mouchelures d’hermines, avec une crosse passée derrière; on y voit aussi un écusson écartelé portant au 1er et au 4° des macles, au 2° et au 3°...

3° Saint-Barthélemy, au village de Gusquel, à l’ouest-sud-ouest, n’a rien de remarquable.

4° Saint-Lucas, et par altération Saint-Ducas, à l’ouest, conserve le souvenir d’une chapelle depuis longtemps détruite.

Il y avait en outre des chapelles domestiques à Kerango et à Kerizouet, [p. 102]Les frairies étaient celles de Saint-Pierre ou du bourg, de Lézurgant, de Saint-Barthélemy et de Saint-Ducas.

Les chapellenies étaient :

1° Celle du Rosaire, fondée par les Marouil dans l’église paroissiale et dotée d’une maison et dépendances au village de la Seillardière.

2° Celle de Kerizouet, fondée par les seigneurs du lieu, et desservie d’abord dans leur chapelle privée, puis dans l’église paroissiale, et en 1755 dans la chapelle de Roguédas en Arradon.

Le recteur, à la nomination directe du pape ou de l’évêque, jouissait de la dîme à la 33° gerbe sur toute l’étendue de sa paroisse. En 1757, son revenu net était évalué à 610 livres.

Plescop faisait partie du territoire et de la sénéchaussée de Vannes.

En 1790, il fut érigé en commune du canton de Grand-Champ et du district de Vannes.

En 1791, son recteur, M. Riguidel, refusa le serment et mourut l'année suivante. Son curé, M. Trébocen, le suppléa et garantit la paroisse de l’invasion d’un intrus.

Dès 1791, on vendit nationalement les biens de l’évêché, situés à Kerango, à Kervet et à Brambec, ainsi que ceux des Carmélites de Vannes, situés au bourg, à Brambec, à Gusquel, à Lézunan, à Kerlevenan, à Kerhubé, à Keroslin, à Guersal, à Lescran, etc... En 1794, on vendit le presbytère, les terres de la fabrique et la dotation de la chapellenie du Rosaire.

La chouannerie, on le comprend sans peine, recruta ici de nombreux partisans.

En 1801, Plescop fut maintenu dans le canton de Grand-Champ et dans l'arrondissement de Vannes. Depuis ce temps, le presbytère a été racheté et une maison a été donnée pour le logement du vicaire.

169. Pleucadeuc

[p. 103]Pleucadeuc est limité au nord par Malestroit et Saint-Marcel, à l'ouest par Bohal et Molac, au sud par Pluberlin , à l’est par Saint-Gravé et Saint-Congard.

Sa superficie est de 3,451 hectares, dont les deux tiers sont occupés par les landes de Lanvaux au sud et de Saint-Maugon au nord. Ces landes sont aujourd’hui en grande partie défrichées. La partie cultivée avoisine la Claie, qui coule de l’ouest à l’est.

Sa population est de 1,548 habitants.

Les monuments celtiques sont très nombreux sur ce territoire, malgré de déplorables destructions.

Vers l’ouest, on trouve une pierre à bassins aux Faillis-Clos ; un menhir de 4 mètres, dit pierre Méha, portant quelques sculptures ; auprès de l'étang de Couédelo, des rochers superposés appelés le Chapeau de roche, plus loin une multitude de pierres excavées, de dolmens mutilés et de menhirs renversés, et devant la ferme de Reinon un menhir de 8 mètres de hauteur. D'autres monuments, dont plusieurs ont été signalés par M. Mahé en 1825, ont disparu depuis pour servir au canal de Nantes à Brest. (C. D. 240.)

A un kilomètre au sud-est du bourg, près de la route de Rochefort se dresse la butte du Brétin. « Son sommet est couronné d’une lourde pierre à bassins ; et tout le long de ses flancs descendent des menhirs disposés en lignes droites, qui vont en s’écartant, et en cercles concentriques également espacés, dans les mêmes dispositions que les trous d’une écumoire.. Des fouilles, pratiquées en 1864 au pied de cinq menhirs, ont donné un fragment de celtæ, des charbons, des granits brûlés et des terres contenant à une certaine profondeur de notables quantités de phosphate de chaux, reste évident de décomposition osseuse. On peut se demander si les Celtes n’enterraient pas leurs morts autour d’un autel de sacrifice, comme on enterrait au moyen âge les défunts dans les églises. » (Fouquet, Guide p. 79. — Bull. 1864. p. 105.)

[p. 104]A un kilomètre à l’est du Brétin, près de la Ville-Bily, se trouve une autre butte, appelée aujourd’hui Terois et jadis Tréhoet. Cette butte est dans les mêmes conditions que celle du Brétin ; on y trouve des pierres à bassins fort remarquables et de nombreux alignements de menhirs disposés en lignes divergentes, du sommet à la base de la colline. Mais ici les destructeurs anciens et modernes ont largement fonctionné et le monument est loin d’être complet. Des fouilles pratiquées en 1867 au pied de cinq menhirs, ont donné les mêmes résultats qu'au Brétin. (Bull. 1867. p. 87.)

Au nord de ce point, à la Prévotaie, se trouvent deux menhirs, dont un renversé.

De l’époque romaine on signale une voie secondaire passant à Tréhoet, à la Morinaie et franchissant la Claie au moulin de Lénay; puis à l’ouest du Brétin une enceinte quadrilatère, et enfin près de la Ville-Bily les restes d’une maison romaine et près de Bégasson un tertre allongé renfermant des pierres, des ardoises, du charbon et des débris de briques.

On a trouvé aussi, près de la route de Molac, deux pointes de lance en bronze.

Les émigrés bretons ont, à leur tour, occupé ce territoire comme le prouvent les noms de Kergo, Couédelo, Priziac, Quillian, Tréhoet, Trégou, etc. Le nom de Pleucadeuc lui-même, ou Plécatoc comme on l’écrivait au IXe siècle, est breton et signifie le peuple de Cadoc; il conduit à penser que le chef des émigrés établis en ce lieu s’appelait Cadoc.

Le Cartulaire de Redon renferme plusieurs actes concernant cette paroisse. Ainsi vers 816, un certain Worwelet voulant faire pénitence obtint du tyern Jarnhitin la terre de Botgarth ou de Rosgal, (aujourd’hui Roga en Saint-Congard); cette terre, cédée ensuite à Worvoret, fut donnée en 834 à l’abbaye de Redon. (p. 216. 14.) De même la terre de Botsarphin, située au confluent de l’Oust et de la Claie, acquise en 826 par Jarnedetwido et en 860 par le prêtre Penwas, fut donnée en 872 à la même abbaye. (Ib. 205, 206, 207.) Il est à remarquer que ces deux terres, aujourd’hui en Saint-Congard, étaient alors en Pleucadeuc : ce qui prouve que la paroisse de Saint-Congard n’était pas encore détachée de celle de Pleucadeuc.

[p. 105]En 833, le tyern Conwal, fils de Portiloë, donna à l’abbaye de Redon une terre, nommée Bachon, située en Pleucadeuc; plus tard il y ajouta une parcelle de terre qui avait été précédemment sous forêt et qui se trouvait entre Bachon et Coethaeloc (Coetdelo). En 837 le même Conwal et son père se trouvant à Roga, devant la chapelle et le monastère de Worwelet ou Gurguelet, donnèrent aux moines de Redon Cranwikant et Cranquarima et tout ce qu’ils pourraient déraciner dans la forêt. (Ib. 10. 88. 13.) Au XIe siècle, Roga appartenait encore à l'abbaye de Redon et faisait toujours partie de Pleucadeuc. (Ib. 284.)

Les seigneuries de la paroisse étaient :

1° Le Bas-Bohal, au nord-ouest, berceau de la famille de Bohal, appartenait en 1600 aux Henry.

2° Bégasson, vers l’est, a donné son nom à une famille récemment éteinte.

3° Clos-neuf (Le).

4° Coetdelo, au sud-ouest, aux Ermar.

5° Combe (La), au nord.

6° Le Goray, au nord-ouest, aux Bayon, puis aux Henry.

7° Launay.

8° Lieuzel, au nord, moyenne et basse justice, aux Ermar, cadets de Malestroit, puis aux Cosnoal.

9° Lilliac, vers le nord, aux Thérault et aux Grenier.

10° La Morinaye, à l’est, aux La Houssaye.

11° La Prévotaye, aux Sérent et aux La Houssaye.

12° Reinon, à l’ouest.

13° La Rivière, au nord-ouest.

14° Saint-Maugon, au nord, aux Préaubert et Carheil.

15° Le Tertre, aux Couyer.

16° La Vieille-Ville, près du bourg.

17° La Ville-Bonnet, au nord-ouest, aux Bohal.

18° La Ville-Dava.

19° La Ville-Moisan, au nord-ouest.

20° La Ville-neuve, à l’ouest, aux Henry de Bohal.

L'église paroissiale, qui vient de disparaître, était sous le vocable de saint Pierre. Elle avait la forme d’une croix latine et appartenait [p. 106]à diverses époques : les fenêtres étaient ogivales, à meneaux en quatrefeuilles et trilobes ; dans la chapelle du nord on voyait sur une sablière et sur un entrait l’écusson des Malestroit ou plutôt des Ermar, en alliance avec plusieurs autres, et l'inscription : 1586. Le signeur de Lieuzele. Dans le cimetière se trouvaient deux ou trois lechs bas arrondis, témoins d’antiques sépultures.

La nouvelle église, construite en 1887, est aussi dédiée à saint Pierre et affecte la forme d’une croix latine. Ses autels latéraux sont sous le vocable de la sainte Vierge et du Sacré-Cœur. Son style est du XIIIe siècle. Les bas côtés sont ornés de petits pignons.

Outre le cimetière du bourg, on en bénit un autre, en 1638, à la Croix-Julien, à l’occasion d'une épidémie qui décima la paroisse à cette époque. Depuis ce temps on prit l'habitude de se rendre en procession, chaque mardi gras, à cette croix qui prit le nom de Croix des défunts. Ce nouveau cimetière dut sans doute servir encore en 1736 et en 1737, pendant une seconde épidémie, plus longue et plus terrible que la première.

Les chapelles publiques sont :

1° Saint-Barthélemy, au Goray, siège d’une trève jusqu’en 1791, et résidence d’un curé, qui faisait les baptêmes, les mariages et les sépultures. La chapelle, en forme de croix latine, offre des fenêtres ogivales et des restes de vitraux peints. Dans le cimetière qui l’avoisine, se remarque un lech bas arrondi.

2° Saint-Marc, ou les Quatre-Évangélistes, au nord, près de Malestroit. L'édifice en forme de croix latine, a perdu presque toute sa nef; les arcades de l’inter-transept sont ogivales, mais les fenêtres sont romanes. Auprès de la chapelle se trouve un calvaire remarquable, malheureusement mutilé.

3° Saint-Joseph, au hameau de ce nom, n’offre rien de particulier. — On peut se demander si saint Maugon n’aurait pas eu jadis une chapelle : le nom du moins semble l’insinuer. Des chapelles privées s’élevaient à la Villeneuve, à Lieuzel et à la Morinaie; cette dernière servit pendant quelque temps aux huguenots.

Il y avait aussi auprès de la chapelle de Saint-Marc un petit logement, appelé l’ermitage des Quatre-Évangélistes. Un ermite originaire de l’Anjou, après y avoir passé plusieurs années, y mourut le 8 avril 1631.

[p. 107]Il y avait ici trois chapellenies :

1° Celle de Saint-Marc ou des Quatre-Évangélistes, mentionnée dès 1516, chargée d’une messe par semaine, unie en 1751 à la collégiale de Rochefort.

2° Celle de Lieuzel, fondée par Isabelle du Bot, dame du lieu, (1611-1642) et desservie dans la chapelle du château.

3° Celle de Saint-Joseph, desservie dans la chapelle de ce saint depuis 1638 au moins.

Le recteur, à la nomination libre du pape ou de l’évêque, levait la dîme à la 33° gerbe sur toute sa paroisse. En 1757, son revenu net était évalué à 900 livres.

Le seigneur de Rochefort était regardé comme le patron, fondateur et supérieur de l’église paroissiale, bien que Pleucadeuc fût du territoire de Rieux et de la sénéchaussée de Ploërmel.

En 1790, Pleucadeuc fut érigé en commune et même en chef-lieu de canton du district de Rochefort, et eut dans sa circonscription Saint-Congard, Saint-Laurent, Missiriac, Saint-Marcel et Bohal. Le recteur, M. Cheval, refusa le serment schismatique en 1791 ; son curé, M. Le Breton, qui le refusa également, fut arrêté et guillotiné à Lorient le 7 juillet 1794. Un intrus s'était, dans l'intervalle, frauduleusement introduit dans la bergerie.

La Révolution n’eut à vendre ici que la chapellenie des Quatre-Évangélistes et quelques terres dépendant de la cure.

En 1801, Pleucadeuc perdit son titre de canton et fut rattaché à celui de Questembert, arrondissement de Vannes, bien qu’il fût plus près de Malestroit et même de Rochefort. Le bourg est à 15 kilomètres de Questembert et à 34 de Vannes.

170. Pleugriffet

[p. 108]Pleugriffet, sur les bords de l’Oust, est limité au nord par Bréhan, à l’ouest par Crédin et Réguiny, au sud par Radenac et Lantillac, et à l’est par Lanouée. Sa superficie est de 3,860 hectares, dont la moitié environ est sous landes; le reste est cultivé et produit des céréales, du foin et d’excellent cidre. Quelques cours d’eau, tributaires de l’Oust, coulent dans les vallées et y entretiennent la fraîcheur.

La population est de 1,875 habitants.

Le bourg, à peu près central, est à 11 kilomètres de Rohan, à 24 de Ploërmel et à 43 de Vannes.

Les Celtes ont certainement occupé ce territoire, bien qu'on n’ait encore signalé aucune trace authentique de leur séjour.

Les Romains y ont passé, comme le prouvent la voie de Vannes à Corseul, qui touche sa pointe sud-est, et un camp entouré de talus très élevés, qui se trouve à 4 kilomètres au nord-ouest du bourg, près de la route vicinale de Rohan.

Les Bretons y sont venus au VIe siècle, et quoique leur langue n’y soit plus parlée, on y retrouve encore les noms bretons de Kerburel, Langonan, Quérant, Penhoet, Coetmagouet, &... Le bourg lui-même porte un nom breton, qu’on trouve écrit : Ploeuc et Pléouc en 1298, Ploiec en 1387, Ployeuc-Griffet en 1453, et Pleugriffet dans les temps modernes.

Laissant de côté la seconde partie du nom, Griffet, qui désigne un ancien château de la paroisse, on se trouve en présence de l’ancien nom Ploeuc, Pleouc, Ploiec, Ployeuc, dans lequel on reconnaît facilement le mot breton Plo, synonyme de peuple ou paroisse, et la finale Ec ou Euc dont la signification est plus difficile à établir.

Au point de vue féodal, on cite :

1° Griffet ou le Griffet, au nord du bourg, sur l'Oust. Les [p. 109]seigneurs du lieu avaient haute, moyenne et basse justice et dîme féodale sur toute la paroisse, et c’est pour cela que le nom du château a été ajouté à celui de la paroisse. Cette seigneurie appartenait en 1260 à la famille de Lanvaux ; elle passa vers 1284 à Alain VI, vicomte de Rohan, dont le fils, Olivier II, assigna, en 1308, à l’abbaye de la Joie une rente annuelle de 60 perrées de froment rouge, mesure de Porhoet, sur les dîimes de Griffet, redevance qui a été payée jusqu’à la Révolution. Plus tard cette seigneurie passa aux Rohan du Gué-de-l'Ile, puis aux Coetlogon du Bois-du-Lié, qui obtinrent en 1622 l'érection de Pleugriffet en baronnie, et enfin aux Liscoet.

2° Le Châtelier, à l’est du bourg, sur les bords de l’Oust. Son nom est significatif, et se trouve justifié par des talus de forme irrégulière.

3° La Haye, au sud-est, remarquable par une belle motte féodale, entourée d’un fossé profond ; de là, part un talus qui aboutit au Châtelier.

4° La Boissière, à la famille du Chesne dès 1420, lui appartenait encore en 1700.

5° La Nouë, à l’ouest, aux Gambert.

6° La Ville-Marquet, au sud-est, aux Gambert.

7° Penhoet, à l’est, aux Le Febvre.

L'église paroissiale, dédiée à saint Pierre, appartient à diverses époques : la nef est romane, mais le reste est ogival. Les autels latéraux sont dédiés à saint Sauveur et à la sainte Vierge,

Les chapelles de la paroisse sont :

1° Sainte-Marguerite, à la Ville-Jean, mentionnée dès 1478 ;

2° Saint-Vincent-Ferrier , à la Ville-Tual, bénite en 1724.

Les frairies étaient celles du bourg, de Sainte-Marguerite et de Saint-Vincent-Ferrier.

Les chapellenies étaient :

Celle de Dumont et de Jean Le Moine, desservie dans l’église paroissiale ;

Et celle de Notre-Dame de la Clarté, fondée vers 1730 par le prêtre R. Le Febvrier, à la Ville-Tual, et dotée d’une maison avec ses dépendances.

[p. 110]Pleugriffet semble avoir été donné, vers le XIIe siècle, au prieuré de Saint-Martin de Josselin ; par suite les moines eurent la dîme ecclésiastique et assignèrent une portion congrue au prêtre chargé de desservir la paroisse ; ils eurent même probablement, à l’origine, le droit de présenter ce prêtre, mais ils le perdirent plus tard, et dès le XVIe siècle, le bénéfice était à collation libre.

En 1756, le recteur n’avait qu’un revenu net de 400 livres, mais en 1779 il profila de l’édit du roi, fixant à 500 livres les portions congrues.

Pleugriffet se trouvait dans la vicomté de Rohan, dans le doyenné de Porhoet, et dans la sénéchaussée de Ploërmel,

En 1790, il fut érigé en commune, du canton de Réguiny et du district de Josselin.

En 1791, son recteur, M. Dréan, prêta, puis rétracta le serment schismatique, et alla mourir à Vannes dans la maison de détention de la Retraite, à l’âge de 78 ans.

En 1794, Pleugriffet prit une part active à la Chouannerie sous la conduite de Michel, Radenac et Gambert; il en fut de même en 1799.

En 1801, cette commune passa dans le canton de Rohan, où elle est encore.

171. Plœmel

Ce territoire confine au nord à Mendon, à l’ouest à Erdeven, au sud à Carnac, et à l'est à Crach et à Brech. Sa superficie est de 2,479 hectares, dont la moitié environ est sous landes, et l’autre moitié se partage entre champs, prairies, bois, etc. On y récolte diverses sortes de grains.

La population est de 1,462 habitants.

[p. 111]Le bourg, situé dans la partie sud, est à 8 kilomètres de Belz, à 7 d’Auray, et à 25 de Vannes. Il est maintenant desservi par une station du chemin de fer de Quiberon.

Les Celtes ont laissé plusieurs monuments sur ce territoire. A l’est de Saint-Cado, on trouve un menhir debout et deux autres couchés ; à l’est de Saint-Laurent, un menhir penché sur le bord de la route, en face d’une croix de pierre; au Palivarh un menhir couché. Il faut ajouter trois tumulus, fouillés en 1871 par M. Collet, vicaire de la paroisse : celui de Mané-Bodgad, près Kermarquer, renfermait une grotte circulaire à galerie, du charbon , des éclats de silex, du fer, et de nombreux petits pots en terre ; celui de Mané-Bras, près Kergonvo, une petite grotte, un menhir et des fragments d'os, de charbon, de silex et de briques; celui de Mané-Pleurig, surmonté aussi d’un menhir à l’est, mais sans dolmen, a donné deux pointes de flèches en silex, deux pointes de lances en fer, des tuiles à rebord et de la poterie samienne. Ces deux derniers paraissent contemporains de l'occupation romaine.

Les Romains ont laissé dans ce pays des traces de leur passage ; bien qu’il n’y ait ni camp, ni voie connue, on a trouvé, auprès de la gare de Plœmel et auprès du village de Kerganiet, des murets en petit appareil, avec des briques à rebord, des ardoises et des fragments de poterie, On donne à ces vestiges le nom de Goh-Iliz (Vieille-Église), comme à Plaudren; ce qui ferait penser qu’il y avait peut-être là jadis des édifices religieux, soit payens, soit chrétiens.

Les Bretons, au VIe siècle, ont occupé tout ce territoire comme le prouvent les noms des villages de Kervernic, Kergonvo, Kermelgan, Keraudran, Kerbrezel, Toulhoet, Palivarh , Poulbley, etc., etc... Le nom de Plœmel lui-même est breton ; on le trouve écrit Ploemel en 1387, et Ploeymer en 1572; on y reconnaît le mot Plo, peuple, paroisse, et le mot Emel qui parait être un nom d’homme : c’était peut-être le nom du chef de la bande des émigrés établis dans ces lieux,

La principale seigneurie de Plœmel était celle de Locmaria, vers l'est. Elle était anciennement possédée par les Broérec, qui étaient, suivant les apparences, une branche cadette des anciens comtes de [p. 112]Vannes, comme semblent l’insinuer leur nom de famille et leurs armes, qui étaient : d’hermines au bâton de gueules en bande. — On trouve un Jean de Broérec parmi les prisonniers faits par le roi d'Angleterre à Dol, en 1173. Geoffroi de Broérec, chevalier, fut témoin, en 1208, d’un acte passé à Auray. Alain de Broérec était seigneur de Locmaria en 1310. Pierre, son fils, mourut à Saumur en 1340, en revenant de la guerre, et fut ramené ici par les soins de sa femme Alix et de son frère Guillaume. Vers 1500, Locmaria appartenait à la famille de Trévegat, qui l'a possédée pendant plus de deux siècles.

Les autres seigneuries étaient :

1° Coet-Quintin, au nord, au delà de Saint-Méen.

2° Kerbernès, vers le nord, longtemps habitée par les recteurs.

3° Kerbrézel, au nord-est.

4° Kergo, au sud-est, porte un écusson de 1606, et appartenait en 1735 à J. Guimart-Dauzon.

5° Keristès, au sud-est.

6° Kerverrec, à l’est et près du bourg.

7° Kerraoul ou Saint-Méen, au nord.

L'église paroissiale de Plœmel est dédiée à saint André, apôtre, dont la fête arrive le 30 novembre. C’est un édifice, en forme de croix latine, avec des fenêtres en plein cintre, construit en 1835 par les soins du recteur, M. Guyonvarh, et du vicaire, M. Le Diraison. Les autels latéraux sont sous l’invocation de saint Sébastien et de la Vierge. La tour n’a été bâtie qu’en 1847.

L'ancienne église était un peu plus au sud ; elle formait un long rectangle avec une chapelle au nord, et une sacristie à l’est.

Dans le cimetière, qui entoure l’église, il y a un lech renversé; un autre lech, appelé la pierre du serment, a été retaillé et placé au sommet de la tour. Sur la croix du cimetière on remarque un écusson portant un cerf, armes des Chohan.

Les chapelles de la paroisse étaient :

1° Notre-Dame de Recouvrance, au bourg, but de pèlerinage pour les femmes de marins qui altendent des nouvelles de leurs maris, L'édifice, de forme rectangulaire, mesure 25 m. sur 7 environ; il est en grand et moyen appareil, avec des contreforts à pinacles, des [p. 113]portes en anse de panier, et des fenêtres à meneaux flamboyants. C'est une œuvre du XVIe siècle, comme le prouvent d’ailleurs les inscriptions suivantes, placées sur la sablière du nord : Lan 1560, fust asise ceste charpentrie... et estoyt pour lors curé Dom Ch. Le Garfz. — J. Le Lozdrec pbre fict faire ce clochier au moys de juillet 1563.

2° Notre-Dame de Pitié, à Locmaria, est aussi une construction du XVIe siècle, avec deux bas côtés. Le chœur, aujourd’hui démoli, surmontait une crypte funéraire, dont on a retiré une magnifique pierre tombale, qui a été transportée au milieu de la nef. Cette pierre, longue de 3 m. et large de 1 m., 50, présente gravée en creux l'effigie d’un chevalier, couché sur le dos, et entouré de huit personnages dans l'attitude de la douleur. Vingt-cinq écussons décorent la pierre, mais la moitié sont devenus illisibles, parce que les incrustations qui les recouvraient ont disparu. Sur le pourtour on lit l'inscription suivante : Ci geit Pres le fiuz Alein de Broérec, dont Deux aest l’ame, q. tpassa à Saumur, le jeudi avant la Saint-Martin d’iver, en venent de la gere d’ent. le roi de France e le roi d’Engleterre, et fut l’ol de France au pont d’Avandin et l’ol d’Engleterre devant Tornay ; e. le fil Alés sa fame et Guill. son frère aporter céanz l’an M. CCC. et XL. (1340). Cette date seule prouve qu’une chapelle plus ancienne a précédé celle-ci. Il y avait dans le village un ancien hôpital, ruiné longtemps avant la Révolution. A un kilomètre au sud, se voit une croix de pierre, de forme ancrée, sur laquelle se trouve une inscription assez fruste, où l'on distingue : Crux Lineri fil...

3° Saint-Méen, au nord, est un édifice du XVIe siècle, de forme rectangulaire, en grand et moyen appareil. Il est flanqué, au sud, d’une chapelle particulière, qui communique avec lui par deux arcades en plein cintre. Les fenêtres sont ogivales ; celle du fond du chœur offre quelques vitraux assez bien conservés, représentant le Christ, la Vierge, saint Méen, etc. Il y avait autrefois un jubé au milieu de la nef; il a été malheureusement enlevé, comme trop encombrant. Tout près de la chapelle est un petit lech, appelé dans le pays « pierre du serment ». A une petite distance se trouve la fontaine de Saint-Méen, décorée de niches, de statuettes, d’une accolade à chou, et offrant un écusson chargé d’une croix.

[p. 114]4° Saint-Laurent, vers l’ouest, est également une construction du XVIe siècle, de forme rectangulaire, en grand et moyen appareil, avec contreforts, pinacles et choux. La porte du sud est en anse de panier ; les fenêtres sont ogivales avec meneaux en fleurs de lis; celle du chœur est masquée par un affreux retable. L'autel en pierre offre trois écussons mutilés ; à côté se voit une roue à grelots, qui sert de clochette pendant la messe : c’est maintenant une rareté dans le diocèse.

5° Saint-Cado, au village de ce nom, est une chapelle moins élevée que la précédente. Sur l'autel en pierre se voient deux écussons, dont l’un porte un cerf et l’autre est martelé. La fenêtre au-dessus est ogivale, avec meneaux en fleurs de lis.

6° Saint-Michel, au village de Locmiquel, abandonnée à l’époque de la Révolution, a été démolie en 1835, pour servir à la reconstruction de l’église paroissiale ; il ne reste que la croix de son cimetière.

7° Saint-Hervé, vers le nord, au village de Trélusson, construite en 1641, abandonnée pendant la Révolution, et démolie peu après.

8° La Madeleine, au village de ce nom, sur le bord de la route d’Auray à Belz, affectée aux cordiers du voisinage et démolie en 1769.

9° Saint-Martin, au nord-est, au village de Kerbrézel, détruite depuis longtemps.

10° Saint-Goul, au village de Kergoal ou Kergal, mentionnée en 1575 et ruinée pendant la Révolution, a servi à la reconstruction de l'église paroissiale.

On comprend que ces nombreuses chapelles demandaient un clergé nombreux. Aussi y avait-il à Plœmel une association ou une communauté de prêtres, pour le service des chapelles et des fondations.

Les frairies étaient celles de Saint-André, Locmaria, Saint-Goal, Saint-Méen, Saint-Laurent, Saint-Cado et Saint-Michel.

Les chapellenies étaient :

1° Celle de Notre-Dame de Pitié, desservie à Locmaria et fondée par les seigneurs du lieu ; elle était dotée d’une grande maison, dite l'Hôpital, de plusieurs pièces de terre, et de la dîme dans le voisinage.

2° Celle de Saint-Goal, desservie dans la chapelle de ce saint, [p. 115]fondée peut-être par les Goyon, et dotée de plusieurs immeubles, qui n’ont été aliénés par le Domaine qu’après la Révolution.

Le recteur, à la nomination directe du pape ou de l’évêque, jouissait de la dîme sur toute la paroisse. En 1757 son revenu net était évalué à 1,050 livres.

Plœmel était du doyenné de Pou-Belz et de la sénéchaussée d’Auray.

En 1790, il fut érigé en commune et même en chef-lieu de canton du district d'Auray, avec Erdeven pour unique dépendance. En 1791, le recteur, M. Le Moing, refusa le serment et passa l’année suivante en Espagne, où il mourut. Il fut suppléé par son curé, M. Lomenech, et par un autre prêtre, qui restèrent cachés dans le pays, et qui échappèrent à de nombreux dangers.

On vendit nationalement une maison au bourg, une tenue à Kermarquer et le Parc-Fetan, appartenant à la fabrique, et deux ou trois tenues dépendant de la Chartreuse d’Auray. Les royalistes étaient nombreux à Plœmel et ils fournirent de vigoureux partisans à Georges Cadoudal.

En 1801, cette commune perdit son titre de canton, et fut rattachée à celui de Belz, arrondissement de Lorient.

172. Plœmeur

Plœmeur, l’une des plus grandes paroisses du diocèse de Vannes, est limité au nord par Quéven, à l’ouest par Guidel, au sud par l'Océan, et à l’est par la rade de Lorient.

Sa superficie ancienne, en y comprenant Lorient, était de 6,173 hectares. Depuis sa mutilation, elle est encore de 5,584 hectares, ce qui est un chiffre fort respectable. La terre est bonne, et la culture occupe plus de la moitié du territoire; les landes vont toujours en [p. 116]diminuant. Au sud la côte est hérissée de rochers, et dans les endroits abordables elle est défendue par plusieurs forts et batteries; on y trouve plusieurs presses à sardines.

La population est de 12,413 habitants.

Le bourg, à peu près central, est à 5 kilomètres de Lorient, et à 63 de Vannes.

Les Celtes y ont laissé plusieurs monuments, dont quelques-uns sont parvenus jusqu’à nous. En voici l'énumération, en suivant la côte, de l’ouest à l’est.

Au village de Cruguellic, se trouve un menhir de 2 mètres de hauteur. — A Kerham, un tertre ruiné, dont on a retiré un pot et une douzaine de belles haches en pierre. — Entre la presse de Couregant et le village de Kerbistoret, se voit un menhir de 5 m de hauteur.

Entre Kerbistoret et Penher, se trouve le monument le plus curieux du pays; c'est un cromlech de 6 à 7 m. de diamètre, entourant un tumulus , au sommet duquel est un dolmen, à demi ruiné par des fouilleurs maladroits.

Auprès de Kerroch, on peut voir, vers l’ouest, un dolmen soutenu par trois supports, et tout à côté les piliers de deux autres ; vers le nord, un menhir brisé, et au sud un groupe d'autres menhirs.

A la pointe du Tallut, se dresse un beau menhir de 4 m. de hauteur, et non loin de lui se trouve un autre menhir renversé. — A Kerpape, près d’une poudrière, se voit un dolmen assez bien conservé.

Non loin de Larmor, un tumulus, aujourd’hui ruiné, fouillé jadis par M. Briote, qui y a trouvé plusieurs haches en pierre, dont une admirable de forme, de poli et de transparence.

A Kerbernès, près du bras de mer du Ter, se trouvait un menhir couché de 3 à 4 m. de longueur, qui, devenu un objet de superstition, a été brisé et employé à empierrer un chemin.

Près du bourg, est un tumulus de 6 m. de hauteur, nommé la Butte à Madame, il a été fouillé en 1829 par M. Romieu, qui a trouvé au centre un caveau en pierres sèches, et à l’intérieur quelques charbons.

[p. 117]Près de Saint-Bieuzy, un tumulus, fouillé vers 1850 par M. Le Diberder, a donné un pot en grès et douze grandes haches en diorite.

Entre Saint-Bieuzy et Kerloës, on voit à terre un menhir de 5 m. de longueur, brisé à un mètre de sa base.

Près de Quéhello-Congard, se trouve un tumulus qui, fouillé en 1865, a donné un dolmen de 2 m. de longueur, des charbons de bois et des fragments de poterie.

Cette liste, malgré sa longueur, est encore incomplète.

Les Romains, à leur tour, ont aussi occupé ce pays; mais on n’a encore signalé aucune trace de leur passage.

Les Bretons y arrivèrent très nombreux au début du VIe siècle ; il y avait, parmi ces émigrés, quatre évêques, une foule de prêtres, de diacres et de religieuses, sans compter les laïques des deux sexes; tous ces réfugiés remplissaient sept grands navires, et l'on comprend pourquoi leur colonie prit le nom de Ploe-meur, qui signifie grand peuple ou grande paroisse. Presque tous les villages de cet immense territoire portent encore des noms bretons, tels que Cruguellic, Kergoat, Kerhom, Kerguen, Penher, Kerroch, Guermeur, Kerguelen, Le Menez, Cosquéric, Kerlivio, Tréfaven, Faouëdic, etc. etc.

Parmi les émigrés, se trouvait sainte Ninnoc, fille de Brochan, l’un des petits rois de la Cambrie. Elle s'établit avec un certain nombre de religieuses dans la partie occidentale de Plœmeur , et y fonda un monastère, qui prit à cause d’elle le nom de Lan-Ninnoc. Non loin de son couvent, elle éleva un autre monastère pour les serviteurs de Dieu qui l'avaient accompagnée.

Le comte du pays, Waroch ou Guérech, vint visiter l’établissement, et lui donna tout le territoire de Plœmeur, avec plusieurs redevances. L'acte, considéré dans sa forme actuelle (Pr. I. 180), est certainement apocryphe, mais il constate un état ancien, et dans son ensemble il peut remonter au VIe siècle. — Sainte Ninnoc vécut 32 ans dans son couvent, suivant Albert Le Grand. Elle y donna de nombreuses preuves de sa sainteté, opéra même plusieurs miracles, et mourut le 4 juin, sans qu’on puisse préciser l'année.

[p. 118]Son monastère subsista probablement jusqu'aux invasions normandes des IXe et Xe siècles. Au XIIe, Gurhéden citait les ruines de cet établissement comme une preuve des faits racontés dans la vie de la sainte. Ces ruines furent relevées peu après et devinrent le centre d’un prieuré bénédictin, dépendant de l’abbaye de Sainte-Croix de Quimperlé. Ce prieuré, dit de Lannenec, eut pour sa principale dotation la moitié des dîimes de la paroisse de Guidel. Plus tard ce bénéfice tomba en commende et passa des moines aux prêtres séculiers. A l’époque de la révolution française, le prieuré fut vendu nationalement avec toutes ses dépendances, et la chapelle fut démolie peu après.

A la suite de la fondation de sainte Ninnoc, on peut citer deux établissements religieux antiques, dont le souvenir est conservé dans les noms des villages de Moustoir-Phélan et de MoustoirBerhet. Ils n’ont pas d'histoire, et ils ont dû disparaître à l’époque des ravages des Normands.

Un autre établissement, bien plus considérable, est celui de Saint-Michel-des-Montagnes. En 1037, Huélin, seigneur de Kémenet-Héboë, donna à l'abbaye de Quimperlé l’île de Tanguethen, dans la rade actuelle de Lorient. Les moines y fondèrent un prieuré, et construisirent, sur la colline ou le tumulus de l’île, une chapelle en l'honneur de l’archange saint Michel. Bientôt l'ile perdit son ancien nom et prit celui de Saint-Michel, qu’elle porte encore. Avec le temps, de nombreuses terres situées sur le continent furent données à ce prieuré et prirent le nom collectif des Montagnes. Elles comprenaient, au nord du Ter, les villages de Kergroix, Kerollé, Kerrivalan, Kermélo, Kervénanec, Kerledern, Kerdiret, et les Montagnes, et au sud, parallèlement à la mer, Quilisoy, Kerblaisy, Keriliou, Kerguélen, Kerlavret, Kergalan, Bouric et Lomener : c’est ce qu’indique un état de 1750.

Le prieuré de Saint-Michel-des-Montagnes tomba en commende vers 1500, et devint ainsi sans profit pour l’abbaye. C’est pourquoi les moines de Quimperlé finirent par le céder, en 1613, aux Oratoriens de Nantes, moyennant une rente annuelle de 50 livres. En 1650, le fermier des biens du prieuré dévasta la propriété, démolit les chapelles de Saint-Nicolas, de Saint-Gabriel et de [p. 119]Notre-Dame de Plascaer, dépendantes du bénéfice, et en employa les matériaux à la construction d’une écurie au Plessis en Caudan ; sa condamnation en 1671 ne rétablit point les édifices détruits. En 1726, la Compagnie des Indes devint afféagiste de l'ile de Saint-Michel, moyennant une rente de 290 livres par an, et à sa chute elle transmit ses droits à l’État. Bientôt la Révolution confisqua le tout, vendit le prieuré des Montagnes avec sa chapelle de Saint-Christophe, aliéna toutes les tenues qui en dépendaient, et ne garda que l'île de Saint-Michel, qui devint plus tard un lazaret puis une poudrière.

Au point de vue féodal, Plœmeur faisait partie de la grande seigneurie d'Hennebont ou de Kémenet-Héboé, et après le partage de ce fief, il dépendit de la seigneurie de la Roche-Moysan, appartenant aux sires de Guémené. Ceux-ci transférèrent, en 1482, leur juridiction de la Roche-Moysan à Tréfaven, en Plœmeur. (Voir Lorient).

Les seigneuries particulières de la paroisse étaient :

1° Brenzent, aux Brenzent, puis La Couldraye.

2° Briantec, au sud du bourg.

3° Divit, au nord-est.

4° Faouédic : voir son article à Lorient.

5° Hanvot, au nord-ouest, aux La Couldraye.

6° Keraud.

7° Kerbernès, à l’est.

8° Kerdroual, au sud-est.

9° Kergazer, à J. de Bénerven, sieur de Kerguénel.

10° Kergohel, à l’ouest

11° Kerguëlen, au sud-est.

12° Kerguënel, à J. de Bénerven.

13° Kerihuér, vers le nord.

14° Kerivily, au nord-ouest, à la famille Jubin.

15° Kerloës, vers le sud.

16° Kerloret, aux Puillon, puis Aumont.

17° Kerlutu.

18° Kermadehoy, aux Le Floch, Jégado et Bahuno.

19° Kermélo, vers l’est, aux Riou.

[p. 120]20° Kermorzeven.

21° Keroman, à l’est, aux Eudo.

22° Kerouran, à l’ouest, aux Jubin de Kerivily.

23° Kerrest, à L. de Bénerven.

24° Pénesclus, au nord-est.

25° Penhoat, au nord-ouest, aux Chefdubois.

26° Saint-Déron, auprès du bourg.

27° Saint-Maudé.

28° Saint-Uhel, sur le bord du Scorff, près Tréfaven.

29° Le Ter, à l’est, aux Gouvello, Léziart.

L'église paroissiale de Plœmeur est sous le patronage de saint Pierre. « La nef, qui est la partie la plus ancienne, a 28 m. de longueur sur 7 m. de largeur, et se compose de huit travées d'architecture, formées par des arcades en plein cintre, reposant sur des piliers carrés, surmontés d’un simple tailloir sans aucun ornement. L’arc triomphal est en cintre brisé et retombe sur des colonnettes romanes engagées, à chapiteaux sculptés en fleurs et animaux. Au chœur se trouvent des colonnes cylindriques, recevant par pénétration des arcs en plein cintre d’un côté, et en cintre brisé de l’autre. Tout le reste est moderne. La tour, qui s'élève au dessus du portail occidental, porte la date de 1686. » (Stat. Rosenzweig). En 1783, on refit le chœur et le retable, et on inaugura un maître-autel à la romaine et des stalles neuves. Les autels latéraux sont dédiés à Notre-Dame de Pitié, à Notre-Dame de l’Archiconfrérie, à Notre-Dame du Rosaire et au Sacré-Cœur.

Chapelles de la paroisse :

1° Sainte-Anne, auprès du bourg.

2° Saint-Laurent, au sud de la rivière du Ter, n’existe plus.

3° Saint-Thurien, au village de Kerdroual.

4° La Vraie-Croix, près de Keradehuen.

5° Notre-Dame de Larmor, au village de ce nom; intéressante chapelle, construite en 1506, en forme de croix latine, avec deux bas côtés. La tour carrée, avec sa flèche polygonale en pierre, ne date que de 1615. Sur les entraits et les sablières, on voit les armes des Chefdubois, de Penhoet, etc... C'était autrefois un pélerinage assez fréquenté, jusqu’à la découverte de la statue de [p. 121]sainte Anne en 1625, et aujourd’hui les marins qui ne peuvent la visiter ne manquent pas de la saluer en passant.

6° Saint-Germain, en un lieu inconnu, ne subsiste plus.

7° Saint-Bieuzy, au village de ce nom, tombée en ruines.

8° Saint-Léonard, au village de Kerantonel, vers le sud-ouest.

9° Saint-Simon et Saint-Jude, au village de ce nom.

10° Saint-Adrien, à la pointe occidentale, tombée en ruines.

11° La Madeleine, au Poullo, servant aux cordiers ; détruite.

12° Saint-Tugdual, près du château du Ter.

13° Saint-Maudé, au hameau de ce nom, vers le nord-est.

14° Saint-Armel, à l’extrémité nord-est, près de Tréfaven.

15° Saint-Christophe, sur le Scorff, berceau d’une paroisse. Voir Lorient.

16° Sainte-Brigitte, remplacée par l’église de Merville. V. Lorient.

17° Saint-Mathurin, à l’extrémité de l’anse du Ter.

18° Saint-Quintin, à Brenzent, détruite à la Révolution.

19° Notre-Dame, à Locmaria-er-Hoet, démolie.

20° Saint-Jean, au village de Kerguen, détruite.

21° Saint-Aaron, au village de Saint-Déron, ruinée.

22° Saint-Cornély, à Kervernou, détruite depuis longtemps.

23° Saint-Hilaire, à Lomener, également détruite.

Outre ces chapelles paroissiales, il y avait jadis les chapelles régulières de Lannenec, de Saint-Michel, de Notre-Dame de Plascaer, de Saint-Gabriel, de Saint-Nicolas, de Saint-Antoine et de Saint-Christophe-des-Montagnes, qui toutes sont détruites.

Il y avait de plus les chapelles privées du Ter, de Keroman, de Saint-Uhel...

C’est un total d’au moins 33 chapelles, connues d’une manière certaine, car à une époque plus ancienne il a dû y en avoir d’autres à Saint-Phélan, à Locquellas et à Locunolé.

Les frairies étaient au nombre de quinze en 1595 et se suivaient de proche en proche dans l’ordre suivant : Le Bourg, Saint-Laurent, Kervagam, Larmor, Kerguelen, Kermeur, Kervernois, Keréven, Travalaen, Lannénec, Brenzent, Pennonen, Damany (Tréfaven), Saint-Phélan (Lorient), Locunolé (Merville). (V. Bull. 1868. p. 59.)

[p. 122]Il y a eu dans le passé quelques essais de trèves à Saint-Phélan, à Larmor, et à Kergoat. Aujourd’hui Saint-Phélan est remplacé par la paroisse de Lorient, et Larmor seul possède un prêtre résidant.

Les chapellenies étaient :

1° Celle de Tréfaven, mentionnée dès 1516, et desservie dans la chapelle de Saint-Judicael, ou Juzel, ou Uhel.

2° Celle du Ter, fondée par le seigneur de l’endroit, et desservie sans doute dans la chapelle du manoir.

3° Celle du Pavillon, fondée en 1667 par Jean Jégo et Bertrand Garo, à l’autel du Rosaire.

Le nombre des chapelles et le chiffre de la population exigeaient ici un clergé nombreux ; aussi les prêtres de la paroisse formaient-ils une association ou une communauté.

La dîme était ici partagée entre plusieurs bénéficiers. Le prieur de Saint-Michel-des-Montagnes dîmait seul sur son terrain, c’est-à-dire sur la partie orientale de la paroisse ; le recteur avait le reste du territoire, car le prieur de Lannenec dîmait sur la moitié de Guidel. En 1287, un décret de l’évêque Henri Tors, confirmé plus tard par le métropolitain, unit à la mense capitulaire les dîmes rectoriales de Plœmeur, en laissant au titulaire du bénéfice une portion congrue. Cette portion varia plusieurs fois, suivant les temps et les circonstances. En 1756, le chapitre retirait de Plœmeur 2,600 livres, le recteur 1,640, le prieur de Saint-Michel 1,250 et le prieur de Lannenec 1,800 : ce qui donne une idée de la valeur relative des quatre portions.

En 1590, une troupe de royalistes de Blavet (Port-Louis), se trouvant en expédition sur la paroisse de Plœmeur, y surprit le ligueur de Kerouzéré. Celui-ci, poursuivi jusque dans le bourg, se réfugia dans le presbytère et s’y défendit longtemps, mais forcé de se rendre, il fut emmené prisonnier au château de Guémené. Le presbytère souffrit tellement de cette espèce de siège, qu’il cessa d’être habitable. Les recteurs logèrent dans des maisons particulières, et ce n’est que 112 après, c’est-à-dire en 1702, qu’ils réussirent à faire reconstruire le presbytère.

En 1709, Plœmeur perdit le quartier de Lorient, qui fut érigé en paroisse distincte ; mais pour indemniser le recteur de la perte [p. 123]de sa dîme, la nouvelle ville dut lui payer une rente annuelle de 60 livres.

Plœmeur faisait partie du doyenné de Kemenet-Héboë ou des Bois, et de la sénéchaussée d’Hennebont.

En 1790, il fut érigé en commune, du canton de Guidel et du district d’Hennebont. Son recteur, M. Guillevic, refusa le serment en 1791, émigra en Espagne en 1792, et en revint plus tard pour participer à la chouannerie et se lancer dans la Petite-Église.

Un intrus avait pris sa place, et fut témoin de la vente des biens de Lannenec, de Saint-Michel-des-Montagnes, des dépendances de Larmor, de Saint-Mathurin, de Saint-Maudé, de Saint-Armel, et des terres appartenant à la fabrique.

En 1801, Plœmeur fut érigé en canton, sous le titre de Lorient 2e, et eut dans sa circonscription les faubourgs de la ville. La commune de Lorient, qui s’était annexé une partie de la campagne de Plœmeur, cherche encore aujourd’hui à s’adjoindre une nouvelle bande de territoire.

Les côtes de Plœmeur sont hérissées de forts et de batteries : tels sont ceux de Kergan, de Kerbistoret, du Talut, de Locqueltas et de Kernevel. Les habitants sont industrieux, et leurs terres bien cultivées fournissent à Lorient une grande quantité de légumes. Quelques-uns d’entre eux se livrent à la pêche de la sardine, et alimentent les presses de Lomener, Kerpape, Locqueltas et Toulhar.

Tous les ans, le 24 juin, a lieu sous la présidence du curé de Plœmeur la bénédiction de la mer, ou comme l’on dit la bénédiction du Coureau. Autrefois l’État mettait, pour la circonstance, un navire à la disposition du clergé ; aujourd’hui c’est M. Méry, banquier à Lorient, qui fournit généreusement l’embarcation. Cette cérémonie, toujours imposante, n’a plus cependant le même éclat que jadis, lorsque les paroisses de Groix, Port-Louis et Riantec y venaient processionnellement, clergé en tête. Seule la paroisse de Gâvre est restée, jusqu’à ce jour, fidèle aux traditions du passé.

173. Ploërdut

[p. 124]Ce territoire, limité au nord par Mellionnec, à l’ouest par Plouray, Saint-Tugdual et le Croisty, au sud par Saint-Caradec et Lignol, à l’est par Guémené et Langoëlan, est arrosé par des ruisseaux qui vont se jeter, les uns dans le Scorff, les autres dans l’Ellé ; le principal de ceux-ci, qui est le Laer, y prend sa source.

Sa superficie, en y comprenant la section de Locuon, est de 7,620 hectares, chiffre supérieur à celui de Plœmeur. Mais on y trouve des landes considérables, en sorte que la population est moins dense.

La population totale est de 3,534 habitants, dont 3,179 pour Ploërdut.

Le bourg, à peu près central, est à 7 kilomètres de Guémené et à 27 de Pontivy.

La section de Locuon ayant déjà fait l’objet d’un article spécial, il ne sera question désormais que de Ploërdut, considéré dans ses limites paroissiales actuelles.

Les Celtes n’ont laissé sur cette partie ni tumulus, ni dolmen, ni menhir connus.

Les Romains ont fait passer dans le voisinage la voie de Carhaix à Castennec, et ont couvert le pays de petits camps retranchés. Ainsi l’on trouve : au nord de Quénépazan un retranchement elliptique de 100 mètres sur 85, au sud-ouest du taillis de Bélost une enceinte rectangulaire de 70 mètres sur 35, entre Coacren et Porhloscant une fortification quadrilatérale de 80 mètres sur 70, au nord de Lochrist un retranchement carré de 70 mètres de côté, à Lestrevedan une enceinte de 60 mètres sur 50. (C. D. p. 442.)

Les Bretons arrivèrent ici au VIe siècle et y implantèrent leurs usages et leur langue. En souvenir de l’abbé saint Iltut, mort vers 520, ils se mirent sous son patronage, et constituèrent le Plo-Iltut, devenu plus tard Ploiredut et Ploërdut. Les villages portent [p. 125]tous des noms bretons. Parmi ces villages, il faut remarquer ceux de Moustoir-Bubu et de Moustoir-Lay au sud, et de Moustoir-Rialan, au sud-ouest, qui semblent rappeler d’antiques établissements religieux, antérieurs peut-être aux ravages des Normands du Xe siècle.

Un lech, situé près du bourg, est aujourd’hui surmonté d’une croix en fer.

Les manoirs de la paroisse étaient :

1° Barach, au sud-est, appartenant en 1426 aux Levoyer, en 1570 aux Fournoir, en 1748 aux Le Moyne.

2° Coatenoz ou Coetlagadnoz, aux Pestipon, Floho, Beaucours, Peuchant (1598) et Barisy.

3° Coet-Even, au sud-est, remarquable par son retranchement circulaire de 26 mètres de diamètre.

4° Fontainegal, au bourg, possédé en 1521 par G. Le Vestle, en 1569 par J. Sébastien, et en 1585 par les Talhoet.

5° Fontaineper, au bourg, passé des Vestle aux Guiller qui l’ont gardé de 1560 environ jusqu’à la Révolution.

6° Guermelin, près du bourg, passé des Vestle aux Guiller en 1549, aux Pérenno en 1683, et aux Jouan en 1709.

7° Guernarpin, au nord-est, berceau de la famille de ce nom, possédé ensuite par les Juch et Talhoet.

8° Guernazic ou Keroanhazic, au sud-ouest, aux Chefdubois, Fraval, Lezongar, Kerlouarnec, Le Moyne.

9° Guérnevélien ou Kernanvélion, au sud-ouest, aux Boscher en 1415, puis aux Bénerven, et en 1505 aux Boscher.

10° Keraudren, au nord, propriété des Esmes, puis des Talhoet, en 1633 des Peuchant, en 1683 des Barisy.

11° Kerbariller, aux seigneurs de Guémené.

12° Kerhourin, au sud, à la famille de ce nom, puis aux Beaucours et Le Moyne (1614).

13° Kerlagadec, à l’ouest, vendu en 1633 par René, héritier d’A. du Fossé, à René Tuault.

14° Kermapguégano, possédé par les Kerprigent, La Boexière, Léon, Kermellec, Sylvestre, Barisy et Tilly.

[p. 126]15° Kermarien, au sud-ouest, à la famille de ce nom, puis aux Pestipon et aux Barisy.

16° Kermarquer, au sud, possédé par les Vestle, puis Beaucours, Hervé (1615), Pontgeoise et Calmar.

17° Kerusten, au sud-ouest.

18° Lilého, vers le nord-ouest.

19° Le Pallevar, au sud-est, vendu par les sires de Guémené aux Tuault (15..) et par ceux-ci aux Le Gall (1634).

20° Le Portz-Madou à Éon Ropertz en 1436.

21° Le Stang, à l’est, aux Rouxel, puis Fournoir (1540), Terrien, Mariteau.

L’église paroissiale a pour titulaire saint Pierre, mais saint Illut paraît être le patron du territoire. L’édifice appartient à diverses époques. La nef est de style roman et paraît remonter au XIIe siècle ; elle est reliée à deux bas côtés par des arcs étroits en plein cintre, portés sur des colonnes cylindriques, flanquées de deux en deux de colonnettes engagées ; les chapiteaux diffèrent tous les uns des autres ; au-dessus des arcades, les fenêtres sont également romanes, étroites et très évasées sur la nef. — Le transept méridional, avec ses contreforts à pinacles, sa porte en anse de panier, surmontée d’une accolade, accuse le commencement du XVIe siècle. On répare actuellement le transept nord. À l’ouest s’élève une tour carrée, amortie en ardoises, et restaurée à une époque moderne. D’autres parties de l’église sont également modernes et sans caractère.

Les autels latéraux sont aujourd’hui dédiés à la sainte Vierge et à sainte Anne ; il y avait jadis un autel de sainte Catherine et d’autres encore. Trois chapelles se suivaient du côté de l’épître et dépendaient de divers seigneurs ; un aveu de 1633 prouve que le sieur de Guermelin avait « une chapelle dans le (côté) droit du chœur, avec ses bancs et escabeaux, joignant par le bout d’en haut à la chapelle du sieur de Kerservant, et à côté gauche de la chapelle de Barach. » Du côté de l’évangile, d’autres chapelles appartenaient au sieur de Volvire et à d’autres. Tous ces seigneurs avaient des enfeus ou des tombes prohibitives dans l’église, et leurs écussons dans les vitres, au-dessous de celui du sire de Guémené, qui était le seigneur supérieur du lieu.

[p. 127]Les chapelles de la paroisse sont :

1° La Sainte-Trinité, à Lochrist, vers le sud-ouest, édifice de style ogival avec des restes romans. La nef, munie de bas côtés, a trois travées d’architecture ; les arcades sont d’un côté en plein cintre et de l’autre en ogive ; au nord se voient des restes de fenêtres romanes, hautes, étroites et évasées à l’intérieur. Le chœur, orné de contreforts simples et d’une fenêtre à fleurs de lis, présente au pignon un écusson chargé d’un lion.

2° Saint-Michel, en un lieu isolé, vers le sud.

3° Saint-Iltut, près du bourg, dépendait jadis du manoir de Barach et relève aujourd’hui de la paroisse.

4° Notre-Dame, à Crénenan, vers l’est, but d’un pèlerinage pour se préserver du feu. Belle chapelle, de forme rectangulaire, en grand et moyen appareil, avec des fenêtres ogivales et une porte en anse de panier : c’est une œuvre du commencement du XVIe siècle, que le peuple attribue bravement aux Templiers. La charpente ou au moins le lambris est de 1652, et c’est alors que furent exécutées les peintures qui décorent la voûte et qui représentent la vie de la sainte Vierge. La statue antique occupe le sommet d’un arbre de Jessé. La belle verrière du chœur représente la sainte Famille. Un tableau de l’Assomption a été donné par Napoléon III en 1858. Le grand pardon se célèbre tous les ans le dimanche après le 15 août.

5° Saint-Sauveur, à Lirinec ou Nirenec, au nord. On y remarque un cancel ou haute balustrade qui sépare l’avant chœur du reste de la chapelle. Au bas de la nef se trouve une tribune, qui semble avoir jadis servi de jubé. Dans le chœur, du côté de l’épître, se trouve un autel spécialement affecté aux offrandes.

6° Sainte-Madeleine, au village de ce nom, au nord-ouest.

Les frairies en 1756 étaient celles du bourg, de Lochrist, de Saint-Michel, de Crénenan, de Lirenec et de la Madeleine.

Quant aux chapellenies, on n’en connaît aucune.

Le recteur, à la nomination libre du pape ou de l’évêque, levait la dîme sur toute la paroisse. Son revenu net, y compris le casuel, était évalué, en 1756, à 2,000 livres. Le presbytère, ruiné pendant les guerres de la Ligue, fut reconstruit en 1675. Au pignon du sud, on lit sur un cadran solaire : Me sol, vos umbra regit.

[p. 128]Ploërdut était de la seigneurie et du doyenné de Guémené, et relevait de la sénéchaussée d’Hennebont.

En 1790, il fut érigé en commune, et même en chef-lieu de canton, avec Langoëlan pour unique dépendance, et fit partie du district du Faouët.

Son recteur, M. Le Joubioux, refusa, en 1791, le serment schismatique, et fut ensuite interné à Vannes comme sexagénaire. L’intrus Le Pollotec, qui avait pris sa place, fut plus tard massacré par quelques fanatiques.

On vendit nationalement un verger appartenant à la fabrique, ainsi qu’une maison et dépendances appartenant à la chapelle de Crénenan.

En 1801, Ploërdut perdit son titre de canton, et entra dans celui de Guémené, arrondissement de Pontivy.

En 1853, l’érection de Locuon en succursale n’a point modifié les limites de la commune : il y a maintenant deux recteurs, mais il n’y a qu’un maire.

174. Plœren

Plœren est borné au nord par Plescop, à l’ouest par Plougoumelen, au sud par Baden et Arradon, et à l’est par Vannes.

Sa superficie est de 2,043 hectares ; mais jadis elle était plus considérable, car Arradon lui a pris, pour le civil seulement, Guléac et le Vincin, tandis que Vannes lui a pris, pour le civil et le spirituel, Kergrain, Keranguen et Le Pargo.

Les landes occupent la moitié presque de ce territoire ; le reste est bien cultivé et produit du seigle, de l’avoine, du foin, du cidre, etc...

La population de la commune est de 1126 habitants.

[p. 129]Le bourg, situé vers l’ouest, est à 9 kilomètres de Vannes, son chef-lieu de canton, d’arrondissement et de département.

De la période celtique il ne reste plus ni menhir, ni dolmen, ni tumulus connus.

La période romaine est plus favorisée : outre la voie, qui sert de base à la route de Sainte-Anne, et qui sépare Plœren de Plescop, on trouve à l’ouest de Cliscoet une enceinte carrée de 50 mètres de côté, entourée d’une douve, puis à Kermaurier un retranchement en forme de parallélogramme, dont les côtés ont plus de 150 mètres.

Les Bretons s’établirent ici dès le commencement du VIe siècle et donnèrent des noms tirés de leur langue à divers villages, tels que Kervérec, Lescran, Plesterven, Penhoet, Luscanen, Lescoëdec, Bocoan, etc... Le nom de Plœren lui-même se décompose en deux mots Plo, peuple, paroisse, Eren, nom propre, rappelant soit la verte Erin, soit le patron saint Martin, soit un chef d’émigrés.

Sous le rapport féodal, les seigneuries étaient :

1° Brémentec.

2° Le Garo, au nord-est, berceau de la famille de ce nom, passé vers 1500 aux Kerméno de Moréac. On trouve encore les écussons de ces deux familles dans les ruines du château, et quelques pans de murs.

3° Keralband, vers le nord, a donné son nom à une famille qui a fourni plusieurs chanoines à Vannes.

4° Kergrain, possédé par les Thomelin...

5° Kervérec, au sud, manoir du XVIe siècle.

6° Culéac, à l’est, aux Cambout et aux Cléguennec.

7° Loyon, au nord-est, berceau de la famille de ce nom.

8° Le Mézo, vers le sud, aux Douarain et Goyon de Vaudurand.

9° Le Pargo, à l’est, aux du Théno, et aux Gibon du Grisso.

10° Penhoet, remarquable par une butte féodale.

11° Plesterven, à l’est.

12° Poulic, vers le nord-est.

13° Propriando, à l’est, aux de Baud, Launay, Touzé.

14° Tioguer, à l’ouest.

L’église paroissiale est sous l’invocation de saint Martin, évêque de Tours, dont la fête arrive le 11 novembre. C’est un édifice, en [p. 130]forme de croix latine, auquel on a récemment ajouté un semblant de bas côté vers le nord. Les chapelles latérales sont dédiées, l’une au Rosaire, l’autre à saint Jean-Baptiste. Les portes sont ogivales ; mais le plan général est de la Renaissance, avec des additions faites en 1753. La tour carrée, placée à l’ouest, est surmontée d’une flèche en ardoises. La chapelle du nord, dite du Garo, présente dans sa fenêtre deux écussons peints sur verre, savoir : 1° d’argent à deux fasces de sable (Le Garo) ; 2° parti au 1er de sinople, à la fasce d’argent, et au chef d’argent chargé d’un maillet de gueules (Le Meilleur ?), au 2e de gueules à 6 besants d’or, au chef d’hermines (Camarec). Dans le pavé l’on voit une pierre tombale, présentant une grande croix, avec une épée d’un côté, et de l’autre un poignard et un greslier.

Près du cimetière se trouve un lech bas, arrondi et mutilé ; un autre est encastré dans le mur même du cimetière.

La seule chapelle de la paroisse est celle de Notre-Dame de Bethléem, et par corruption Béléan, située sur le bord de la route de Sainte-Anne, à 4 kilomètres de Vannes. Elle rappelle une très curieuse légende.

Un seigneur du Garo, ayant pris part à une croisade, fut fait prisonnier par les Sarrasins, dans les environs de Bethléem, et renfermé avec son écuyer dans une espèce de coffre, pour être mis à mort le lendemain. Dans cette extrémité, il fit vœu de bâtir une chapelle à la sainte Vierge, si elle voulait bien le délivrer du péril dans lequel il se trouvait. Pendant la nuit, le coffre fut transporté miraculeusement à l’endroit où se trouve actuellement la chapelle de Béléan. Dès l’aurore, l’écuyer crut distinguer les arbres de son pays, à travers une fente du coffre, et reconnaître le chant du coq du Garo. Bientôt des villageois, se rendant à Vannes, s’arrêtèrent devant le meuble, l’ouvrirent et rendirent la liberté aux captifs.

Quand le sire du Garo se mit en mesure de construire la chapelle votive près de son manoir, les matériaux accumulés par lui disparurent, emportés par une force invisible, ou transportés spontanément par les bœufs, jusqu’au lieu où le coffre avait été déposé. La Providence désignait ainsi le lieu précis où elle voulait voir bâtir la chapelle.

[p. 131]Ce détail secondaire, qui se retrouve dans d’autres localités, a bien pu être ajouté par la tradition. Quant au fait principal, « on cite, disait M. l’abbé Mahé, en 1825, le coffre qui a subsisté dans la chapelle jusqu’à notre temps, et qui n’a enfin disparu que sous les mains des pèlerins, curieux d’en avoir les fragments vermoulus. J’ai vu moi-même une partie des ferrements de ce vieux meuble chez un fermier du Garo. »

La chapelle primitive de Notre-Dame de Bethléem a fait place, au XVe siècle, à celle que nous voyons aujourd’hui. C’est un édifice de forme rectangulaire, en grand et moyen appareil, mesurant environ 18 mètres sur 7. À la porte du nord, se voient sculptés les écussons du seigneur du Garo et de l’évêque Y. de Pontsal (1449-1475), ce qui donne déjà une date approximative. À l’intérieur, une inscription gothique, gravée sur une sablière, est plus précise : Lan mill IIIIᶜ. L. VII, Nicolas Crouse : ch. de Aradon, procurur de la chapelle Nre Dame de Bethléem, a fayt faire le boys de ceste chapelle, qui est de la forest de Trébimoel, par Jehan Thébaud, du Moustouer-Ridunac. L’autel est de 1619, avec l’écusson écartelé de Kerméno et du Garo. Deux tableaux sur bois rappellent la légende ci-dessus mentionnée, et une toile moderne, d’une bonne exécution, donnée par un pèlerin, représente le même sujet.

Une autre chapelle, non paroissiale, est celle de Notre-Dame du Vincin, dans laquelle se desservait jadis une chapellenie, qualifiée quelquefois de prieuré. Elle est dédiée à Notre-Dame de la Victoire, et le mot latin vincere rappelle ce titre et donne l’étymologie du nom du Vincin. Le clergé de Plœren s’y rendait jadis en procession chaque lundi de Pâques.

La chapelle est en forme de croix latine, mais la nef a été transformée. La fenêtre du chœur, à meneaux flamboyants, paraît appartenir au XVe siècle. L’intertransept est formé par quatre grandes arcades ogivales, reposant sur des piliers polygonaux, et supporte une tour restaurée à une époque moderne. À l’autel latéral se voient d’intéressants bas-reliefs en marbre, se rapportant à la sainte Vierge.

Cette chapelle, avec ses dépendances, fut unie au séminaire de Vannes, par acte épiscopal du 31 décembre 1706. Confisquée à la [p. 132]Révolution, et achetée le 28 septembre 1791 par le sieur Gillat, d’Auray, moyennant le prix de 24,000 livres, elle a été depuis rachetée par le séminaire avec toutes ses terres.

Les chapelles privées de Plœren étaient celles du Mézo, de Propriando et du Pargo.

Les frairies étaient celles du bourg, de Bethléem et de Propriando.

Les chapellenies étaient :

1° Celle de Notre-Dame du Vincin, dite aussi prieuré, quoiqu’elle ne dépendît d’aucun monastère ; elle existait dès le XVe siècle, et peut-être avant, car on ne connaît pas le fondateur. Ses charges étaient d’une messe basse, à dire au Vincin, tous les dimanches et toutes les fêtes de la sainte Vierge. Sa dotation consistait dans les maisons, prairies, bois et terres du voisinage.

2° Celle de Notre-Dame de Bethléem, desservie dans la chapelle de ce nom, et fondée par les seigneurs du Garo à une date inconnue ; elle jouissait de deux demi-tenues à Béléan, d’une maison et jardin à Kermorio, et d’une rente de 13 perrées de seigle.

3° Celle de Notre-Dame de Plœren, fondée par Jean de Lanouan, chanoine, mort en 1492, chargée de deux messes basses par semaine au maître-autel, et dotée de deux maisons et de deux prés, paraît s’être éteinte vers 1611.

4° Celle de Saint-Martin, fondée en 1637 par Jean Le Madec, curé de Plœren, chargée d’une messe par semaine au maître-autel, et dotée de divers immeubles.

5° Celle du Rosaire, fondée à l’autel de ce nom par Amaury Le Marouil, du village d’Assenac, et dotée de plusieurs immeubles.

6° Celle de la Nouë, peut-être la même que celle de Lanouan, chargée de deux messes à l’autel du Rosaire et dotée de divers immeubles.

Le recteur levait la dîme sur toute sa paroisse, et avait la jouissance du casuel et du presbytère. En 1757, son revenu net était évalué à 650 livres ; celui du Vincin à 223, et celui de Béléan à 60.

Plœren était du territoire ecclésiastique de Vannes, et de la sénéchaussée d’Auray.

En 1790, il fut érigé en commune, du canton d’Arradon et du [p. 133]district de Vannes. Son recteur, M. Le Lain, refusa le serment en 1791, prit un passe-port pour l’Espagne en 1792, et resta caché dans le pays.

La Révolution vendit les biens des chapellenies, quelques terres appartenant à la fabrique, une maison à Trihornec, dépendant des Chartreux d’Auray, et deux maisons appartenant aux Carmes déchaussés de Vannes.

La réaction politique et religieuse de la Chouannerie trouva dans la commune un bon nombre de volontaires.

En 1801, Plœren passa dans le canton de Vannes (ouest), et y est resté depuis. C’est en 1851 qu’on lui a retiré les villages voisins de Vannes, et qui étaient par trop éloignés du bourg.

175. Ploërmel

Le vaste territoire de Ploërmel est entouré des communes de Loyat, Taupont, Guillac, Le Roc, Montertelot, La Chapelle, Monterrein, Augan, Campénéac et Gourhel.

Sa superficie est de 5,082 hectares, dont la moitié environ est sous labour, le reste se partageant entre prés, landes, bois... A ce chiffre, il faut ajouter, pour le spirituel, les 283 hectares de la commune de Gourhel, qui est unie à la paroisse de Ploërmel.

Ce territoire, assez accidenté, est arrosé par plusieurs cours d’eau dont le principal lui sert de limite occidentale : c’est l’Ivel ou le ruisseau de l’Étang du Duc, qui s’unit au Ninian, avant d’aller se jeter dans l’Oust.

La population de la commune est de 5,913 habitants, et celle de la paroisse de 6,094 à cause de l’adjonction de Gourhel.

La ville de Ploërmel, traversée par plusieurs grandes routes et desservie par un chemin de fer, est à 12 kilomètres de Josselin et à 50 de Vannes.

[p. 134]La période celtique est représentée sur ce territoire par deux dolmens bouleversés à la métairie du Chêne, par un dolmen au Hino, près du Vieux-Moulin, au nord-est de Ploërmel, par un dolmen ruiné à la Ville-Bouquay et par un dolmen au Haut-Bezon.

La période romaine n’est connue que par quelques briques et quelques monnaies.

Quant aux Bretons, ils ont poussé quelques colons dans ce pays, comme le prouvent les noms de lieux, tels que Brango, Crancastel, Le Hino, Quéheon, Hinguet, Trébéno, Le Trémy, etc... Le nom de Ploërmel lui-même est breton, car il se compose des mots Plo, peuple, paroisse, et Armel, saint breton, qui après avoir habité le pays de Léon et la cour de Childebert, vint se fixer ici avant de s’établir à Saint-Armel, dans le diocèse de Rennes, où il mourut le 16 août 552. Ses reliques furent vivement disputées entre les habitants de Saint-Armel et ceux de Ploërmel, et finirent par être partagées entre les deux localités.

I. — VILLE.

Le premier noyau de la population de Ploërmel se groupa donc autour de l’ermitage d’un saint et le premier monument fut une église bâtie sous son invocation.

Ce pays se trouvait alors séparé de Vannes par une immense forêt, et appartenait à la région appelée Pou-trécort ou Porhoët, formant la portion méridionale du diocèse d’Aleth ou de Saint-Malo.

Le Cartulaire de Redon mentionne, dès 834, Riwal, mactyern de Ploërmel, plebis Arthmael ; et il nous montre un certain Catweten donnant à l’abbaye de Saint-Sauveur, en 859, une terre nommée Botalaoc et située en Ploërmel, in plebe Arthmael. (p. 356, 20, 158.)

Cette paroisse faisait partie de la grande seigneurie de Porhoët, dont le siège fut transféré, vers 1025, de Château-Trô à Josselin. La ville de Ploërmel ayant pris certains développements, le vicomte Eudon I (1060-1100) la fit ceindre de murailles. On dit qu’en 1146, elle obtint de son seigneur, Eudon II, le droit de se constituer en commune, moyennant un tribut annuel et, en cas de guerre, le service militaire. Si ce fait était prouvé, Ploërmel pourrait être considéré comme la plus ancienne commune de Bretagne.

[p. 135]Une vingtaine d’années après, Ploërmel tomba entre les mains du roi d’Angleterre, Henri II, qui l’annexa au domaine ducal, et qui fit couronner, en 1169, son fils Geoffroi comme duc de Bretagne. En 1173, Eudon II reprit la ville, mais elle lui fut définitivement enlevée, deux ans après, par le jeune duc Geoffroy. (Pr. I, 133, 134.)

Ces divers sièges avaient à peu près ruiné les murs : il fallut les rétablir. C’est de cette reconstruction que datent les rares débris qu’on voit encore de ces fortifications. Les murailles, épaisses de dix à douze pieds, furent renforcées par douze tours, dont six défendaient les trois portes d’entrée. Des douves profondes et quelques travaux avancés protégeaient l’ensemble. À l’intérieur était le château ducal adossé aux murs de la ville. C’est là que se trouvait la duchesse Constance, en 1198, quand elle renonça à ses revendications sur Vitré. (Pr. I, 731.)

Ploërmel passa ensuite, on ne sait comment, au pouvoir d’Amaury de Craon, sénéchal d’Anjou ; ce seigneur du moins prétendait y avoir des droits, puisqu’il y renonça en 1222, pour recouvrer sa liberté. Plus tard, son petit-fils, Maurice, revendiqua les mêmes droits, mais il en fut débouté par sentence arbitrale. (H. I, 212.)

Le duc Jean I, tenant son parlement général à Ploërmel, en 1240, fut supplié par ses prélats et ses barons de chasser les juifs de Bretagne, « d’autant que par la cruauté et inclémence de leurs usures ils consommoient la substance des nobles et du menu peuple. » — C’est ce qui se renouvelle aujourd’hui. — Le duc se laissa facilement persuader, et en bannissant les juifs il abolit les dettes contractées envers eux, et accorda une amnistie pour la mort de tous ceux qui avaient été tués jusqu’alors.

Son fils aîné, Jean II, ayant ramené de Terre-Sainte, en 1272, deux pères Carmes, les établit à Ploërmel et les logea dans la rue dite aujourd’hui de l’Hôpital, en attendant la construction d’un couvent en face de la porte d’en-bas. C’est aussi à Ploërmel que le même prince, en 1294, convoqua son ost ou armée pour aller combattre en Guyenne. Et quand il mourut à Lyon, écrasé par la chute d’un mur, son corps rapporté en Bretagne fut enterré au milieu du chœur des Carmes de Ploërmel, avec cette épitaphe : Cy gist Jehan, jadis duc de Bretagne, qui trespassa à Lyon sur le Rhosne, le [p. 136]jeudi es octaves de la S. Martin d’hyver, l’an M. CCC. V. Priez Dieu pour son ame.

Arthur II, fils et successeur du précédent, convoqua les États à Ploërmel en 1309, et y appela pour la première fois les représentants du Tiers. À sa mort, en 1312, son cœur fut déposé dans le tombeau de son père.

Jean III, son fils, réunit de nouveau les États à Ploërmel en 1315. Quand il mourut à Caen en 1341, son corps fut aussi rapporté aux Carmes de Ploërmel, où Jean IV, son neveu, lui fit, plus tard, ériger un tombeau avec cette épitaphe : Cy gist Jehan, jadis duc de Bretagne, vicomte de Limoges, qui décéda à Caen en Normandie, le dernier jour d’avril, l’an M. CCC. XLI. Priez pour lui.

Au début de la guerre de succession, Ploërmel se déclara pour Jean de Montfort. Pris par Charles de Blois en 1342, et repris par Édouard III, roi d’Angleterre, il se vit menacé par le roi de France lui-même. Richard Bembroug nommé capitaine de cette place en 1346, se fit bravement tuer en 1351, au combat des Trente ; mais son parti resta définitivement vainqueur à la bataille d’Auray en 1364.

Ploërmel jouit ensuite d’un siècle de tranquillité relative, mais en 1487 l’armée française s’en empara, malgré la garnison bretonne, et pilla la ville. Le maréchal de Rieux la reprit l’année suivante, et le duc François II n’ayant pas assez de soldats pour la garder, ordonna d’abattre une partie de ses murs, pour empêcher l’ennemi de s’y fortifier.

En 1564, le roi Charles IX visita Ploërmel et logea chez les Carmes. Bientôt les calvinistes se multiplièrent dans cette ville et y tinrent deux synodes.

À l’époque de la Ligue, Ploërmel eut de nouveaux malheurs à subir. Cette ville, qui s’était déclarée pour le roi, fut prise, en 1589, par Saint-Laurent et René d’Aradon, qui la pillèrent. Reprise par les royalistes, elle résista victorieusement aux efforts de Mercœur, qui vint la bloquer à la fin de cette même année. Le 8 février 1592, la garnison de Ploërmel, renforcée de plusieurs habitants, fit une sortie et attaqua un corps de troupes espagnoles, qu’elle battit et auquel elle enleva un grand nombre de prisonniers et un butin considérable.

Quelques mois après, cette même garnison, qui comptait plusieurs [p. 137]calvinistes et plusieurs Anglais, fut employée à démolir le couvent et l’église des Carmes, sous prétexte qu’ils gênaient la défense de la place. On peut voir, dans Ogée, les mobiles secrets et les détails lamentables de cet acte de vandalisme. Les religieux se réfugièrent dans le prieuré de Saint-Nicolas.

Le 21 avril 1594, jour du vendredi-saint, une troupe de ligueurs entreprit de surprendre la ville ; mais découverte à temps, elle fut repoussée et taillée en pièces. En mémoire de cette victoire, on fit le jour même une procession, qui depuis, et jusqu’à la Révolution, a été renouvelée chaque année le 21 avril.

Cependant il fallait réparer la destruction commise en 1592. Le provincial des Carmes s’entendit, en 1600, avec les habitants de Ploërmel, pour la reconstruction du couvent sur ses anciens fondements. Les travaux marchèrent lentement, et ce n’est qu’en 1620 que les religieux prirent possession de leur maison et rétablirent dans l’église les tombeaux de Jean II et de Jean III.

En 1691, le roi d’Angleterre, Jacques II, arriva à Ploërmel la veille de Noël, et logea chez le sénéchal François Perret, sieur de Lezounet, parce que les Carmes avaient décliné la charge de le recevoir. Il repartit le lendemain de la fête et passa par Mohon.

Les murs de la ville, qui avaient été restaurés pendant la Ligue, étaient restés depuis sans emploi. En 1716 on commença la réparation des portes et des ponts qui les reliaient aux faubourgs ; il y avait le pont d’en bas, les deux ponts d’en haut et celui de la porte neuve. Les murs n’étaient plus solides : la chute d’un pan du côté du midi en 1751, les fit condamner sans retour. À partir de ce moment, Ploërmel perdit chaque année une portion de sa vieille enceinte ; le mur du midi qui touchait au chevet de l’église paroissiale disparut en 1752, laissant à découvert de ce côté l’ancien jeu de paume, qu’on songea dès lors à convertir en place d’armes ; la porte d’en bas fut démolie en 1764 ; la porte d’en haut tomba en 1778, et l’on fit une dernière brèche à la muraille en 1784, pour cause d’embellissement. Voilà pourquoi il reste aujourd’hui si peu de chose de l’enceinte murale.

Ploërmel avait jadis un gouverneur de place, qui était la première autorité de l’endroit. Il avait ensuite une sénéchaussée royale ou ducale, dont la juridiction s’étendait sur 200 paroisses ou trèves. Il [p. 138]avait enfin une communauté de ville, pour gérer les affaires temporelles de la cité, avec droit de députer aux États de la province et d’afficher ses armes qui étaient : « D’hermines au léopard lionné de sable, couronné d’azur, tenant de la patte senestre un drapeau de même, chargé de 5 mouchetures d’hermines d’argent. »

Les assemblées des nobles, bourgeois et habitants de Ploërmel, tenues à des jours variables, étaient présidées par le gouverneur de la ville, et en son absence par le sénéchal et plus tard par le maire. Le titre de maire avait remplacé en 1692 celui de syndic ; supprimé en 1718, il fut rétabli en 1737.

La sénéchaussée de Ploërmel était une des plus grandes de Bretagne ; elle équivalait à peu près au sixième de la province. Elle s’étendait de Langourla à Rieux, et de Baud aux environs de Rennes.

Le siège de la sénéchaussée était pour Ploërmel une cause de mouvement et de prospérité. Les offices de sénéchal, de lieutenant, d’alloué, de procureur, etc. étaient très recherchés de la noblesse et de la haute bourgeoisie, et les titulaires y attiraient nécessairement leurs familles ; aussi les registres de la paroisse sont-ils remplis d’actes concernant tous les manoirs du voisinage. Quant au territoire de Ploërmel, en laissant de côté sa trève de la Chapelle, voici la liste alphabétique de ses seigneuries particulières, tirée des notes de M. X. de Bellevue.

II. — SEIGNEURIES.

1° Beaumont, aux Pellerin 1550 et 1600, Cado 1640, Charpentier 1664.

2° Bezon, aux le Goaesbe 1540, Picaud 1564, Moro 1588, le Goaesbe 1749.

3° Le Bois-Hélio, haute justice, avec chapelle et enfeu dans l’église des Carmes de Ploërmel, aux du Bois-Hélio XIVe et XVe siècles, du Bois-Jagu 1513, de l’Espinay 1610, puis par alliance aux Gourdan 1630, aux de la Fresnais 1679, puis aux Carmes de Ploërmel, maintenant aux Boisbaudry.

4° Le Bois-Josselin, aux Mauléon 1427 et 1513, Lezenet 1580, par alliance aux Lémo 1603, aux Kerméno 1627, par acquêt aux Josse 1667, puis aux Picaud.

[p. 139]5° Boyac, moyenne justice, avec chapelle et enfeu dans l’église des Carmes de Ploërmel, aux Thébaud 1440, Luxembourg 1599, le Goaesbe jusqu’à la Révolution ; maison de campagne de l’abbé J. de la Mennais 1830, aujourd’hui aux Préaudeau.

6° Brango, aux Brunel, 1513 et 1590, aux Robert 1607.

7° Camayon, aux Camayon, puis aux Charpentier.

8° La Chapelle, aux Cado.

9° La Chesnaye, aux Pellerin 1560.

10° Le Chesne-Oran, moyenne justice avec chapelle et enfeu en l’église des Carmes de Ploërmel, aux le Douarin R. 1440, 1513, 1680, qui vendirent cette seigneurie en 1739 aux Picaud de Quéhéon.

11° Le Chesne-Vert, aux Houet en 1659 et 1750.

12° Le Clos-Havart, haute justice avec chapelle et enfeu en l’église des Carmes de Ploërmel, aux Havart XIVe siècle, puis aux Normant de la Villefief qui le portèrent par alliance aux Belloüan 1401, aux le Prestre R. 1513, puis aux Picaud 1540, aux Boscher 1650, aux Dumay 1680, aux le Cazdre 1712.

13° Le Clos-Hazel aux Hazel, puis aux Rogier 1513, qui le vendirent en 1650 aux Ursulines de Ploërmel, vendu nationalement en 1794.

14° Crancastel, aux Le Cazdre 1660, puis par alliance aux Gaillard 1712.

15° La Croix-au-Loup, aux Audren 1630 et 1679.

16° Les Crostais, aux Perret au XVIIe siècle.

17° Le Gaffre, haute justice avec auditoire, et chapelle Saint-Roch à la Couardière, anciennement aux de Lémo, dont les armes se voient encore dans l’intérieur de la chapelle, puis aux Voisin qui le portèrent par alliance aux Desgrées de la Touraille en 1530. Il vint depuis aux Picaud de Quéhéon, dont les armes sont sculptées sur la porte sud de ladite chapelle, et en 1680 aux Fabrony de la Garoulaye.

18° La Garoulaye, moyenne justice avec enfeu dans la chapelle de Gerguy, anciennement aux Normant qui le portèrent par alliance aux du Guiny vers 1430, qui le portèrent également par alliance aux Bréhault vers 1598, et ceux-ci aux Fabrony en 1617, dont les héritiers la vendirent en 1856 aux du Boisbaudry.

19° La Gaudinaye, haute justice, aux du Gué ? aux Coëtlogon dès [p. 140]le XIIIe siècle et jusqu’à la Révolution ; maintenant aux du Breil de Pontbriant de la Caulnelaye par acquêt fait vers 1850.

20° Gourhel (la Salle de), haute justice, anciennement aux Parcheminier, qui la portèrent par alliance en 1509 aux le Prestre, qui la portèrent également par alliance en 1573 aux Larcher ; ceux-ci semblent l’avoir vendue aux Charpentier vers 1620, desquels elle vint par alliance en 1720 au Quifistre de Bavalan.

21° La Grée-Bernard, aux Bernard, puis aux le Goaesbe 1600, et aux Cado 1669.

22° Le Hangueul, anciennement aux Le Doüarain, puis aux Guimart et aux Mahé.

23° Le Harda, anciennement et jusqu’en 1730 aux Charpentier, puis aux Picaud.

24° Malleville, moyenne justice, avec chapelle et enfeu en l’église Saint-Armel, aux Gombert, qui la vendirent vers 1500 aux Audren ; aux Gaultro 1540, par alliance aux Picaud 1556, aux Bréhault 1580 à 1602, aux Audren 1623, aux Boisgeslin 1630, aux le Séneschal par alliance en 1710, aux Allart en 1753, qui la portèrent par alliance en 1792 aux la Boüessière.

25° Morfouace, moyenne justice, avec enfeu dans l’église des Carmes de Ploërmel, aux Picaud dès 1230, qui la vendirent aux Richard en 1677, qui la portèrent aux le Milioch en 1725 ; maintenant aux Ropartz.

26° La Morissais, aux Le Goaesbe 1629, qui la portèrent par alliance aux Dumay en 1670, et ceux-ci aux Gaillard de Kerbertin en 1786.

27° La Motte, aux Henry, 1486, 1513, 1600.

28° La Pérouse, aux seigneurs du Crévy.

29° Les Petits-Près, aux Audren 1625, puis par alliance en 1666 aux Maubec.

30° La Porte-Bergaud, aux Gombert en 1423, aux Bégasson 1650, par alliance en 1686 aux Grignard de Champsavoix, aux Orieulx en 1754.

31° Quéhéon, haute justice, avec chapelle et enfeu dans l’église Saint-Armel, justice à quatre pots, droits de menée et de la foire de Pâques-Fleuries à Ploërmel ; anciennement aux Quéhéon 1373 et [p. 141]1495, aux du Guiny 1436, qui la vendirent aux Rogier vers 1560 ; ceux-ci la portèrent par alliance en 1590 aux Picaud, et ceux-ci en 1807 aux du Breil de Pontbriand de la Caulnelaye.

32° Roblin, aux le Goaesbe 1544, aux Morice 1591, aux Gâtechair 1641.

33° Ronsouse, aux Perrotin 1423 et 1440, aux Belloüan qui la vendirent vers 1507 aux Audren ; aux Potier de la Houssaye au XVIIIe siècle.

34° Rochefort, aux Cado 1580, qui la vendirent en 1603 aux l'Espine, qui la portèrent par alliance aux Abillan en 1665, puis aux le Goaesbe.

35° Saint-Antoine, seigneurie et chapelle, aux le Roy, R. 1513, aux Labbé 1600, qui la portèrent par alliance en 1668 aux Botmiliau.

36° Saint-Malo, aux Rohan, puis aux Keradreux 1440, aux Salmon 1507 qui l'avaient eue des d'Aron et la portèrent aux Guillot vers 1601, aux Dumay 1666, qui la vendirent aux Ursulines de Ploërmel en 1677 ; vendue nationalement à la Révolution.

37° La Touche-au-Ny, aux le Ny, aux Bigarré 1598, aux Houët par alliance 1620 et 1682 ; aux Fablet 1704, aux Gaillard 1750, 1782 aux Noël de la Touche 1820, aux Montfort vers 1830.

38° La Vieille-Cour, aux Bestanc 1389, puis par alliance en 1420 aux Mauléon, en 1448 aux du Quengo, 1530 aux Henry, en 1602 aux Picaud ; aujourd'hui aux Carheil par héritage des Picaud.

39° La Ville-au-Ny, aux le Ny, aux Maizaud R. 1513, aux Ruaud 1610 et par alliance aux Rozé 1630 et 1689 ; puis aux Nayl en 1755.

40° La Ville-Bernier, aux la Houlle 1539 et 1550, puis aux Charpentier 1630 et 1664.

41° La Ville-Bouquay, aux Quélen dès 1200, puis aux Bonin.

42° La Ville-Jarno, aux Jarno, avec l'Abbaye Jarno en Guer, aux Boislève en 1420.

43° La Villenard, aux Brunard R. 1440 et 1513 ; aux la Houlle 1568, qui la portèrent par alliance aux Doulsay en 1617, ceux-ci la vendirent aux Labbé 1664, qui la portèrent par alliance en 1676 aux le Doüarain ; elle vint au XVIIIe siècle aux Fabrony, dont les héritiers l'ont vendue vers 1860 aux Savignhac ; actuellement aux du Boisbaudry.

[p. 142]III. — PAROISSE.

L'église paroissiale de Ploërmel est sous l'invocation de saint Armel. Reconstruite en 1511, après la chute de son clocher, continuée en 1556 et terminée en 1602, elle appartient au XVIe siècle, et en porte tous les caractères. C'est un édifice de forme rectangulaire, mesurant environ 40 mètres de longueur sur 20 de largeur, et composé d'une nef et de deux bas côtés. Il y a six travées d'architecture ; les arcades à cintre brisé sont portées par pénétration sur des piliers, que masquent des colonnes engagées à base large et sans chapiteaux. Les fenêtres sont ogivales, garnies de meneaux flamboyants et surmontées chacune d'un pignon à l'extérieur. La porte occidentale est en plein cintre avec retraits et accolade. Le portail du nord, très curieux, est formé de deux baies, en anse de panier et accolade, séparées par un trumeau, le tout richement sculpté de feuillages, personnages et scènes diverses. Plusieurs sujets sont empruntés à l'Évangile, comme l'Annonciation, la Nativité, la fuite en Égypte... ; d'autres sont bouffons, comme le savetier cousant la bouche de sa femme, la femme arrachant le bonnet de son mari, et une truie jouant de la cornemuse. La tour carrée, sans flèche, est postérieure au reste de l'édifice ; on y lit la date de 1740.

Mais ce que Saint-Armel renferme d'exceptionnellement beau, ce sont de riches vitraux, récemment restaurés et disposés en huit fenêtres. La première vitre représente Jean l'Épervier, évêque de Saint-Malo, agenouillé entre la sainte Vierge et saint Michel ; la 2e datée de 1533, figure la Pentecôte ; la 3e représente la vie de saint Armel ; la 4e l'arbre de Jessé ; la 5e la passion de Notre-Seigneur J.-C. ; la 6e la mort et l'assomption de la Vierge ; la 7e, de 1602, des sujets divers ; la 8e la Cène. On y retrouve les écussons de Bretagne, de Rogier, de Kervéno, de la Morinière...

Le maître-autel en marbre a été placé en 1779, aux frais du « général » de la paroisse.

Les statues tumulaires des ducs Jean II et Jean III, provenant du couvent des Carmes, ont été recueillies dans cette église et réunies sur un socle unique en marbre noir. On y lit l'inscription suivante :

[p. 143]L'an 1821, le Conseil général du Morbihan restaura ce mausolée à la mémoire des ducs de Bretagne, Jean II et Jean III. — De tout temps la fidélité bretonne rendit hommage à ses souverains. — Les statues, en marbre blanc, de grandeur naturelle, représentent les deux princes revêtus de leurs armures, la tête nue et les mains jointes. L'écu de Jean II porte l'échiqueté de Dreux, au franc quartier de Bretagne, celui de Jean III d'hermines plein.

Les autels latéraux sont dédiés au Rosaire, à saint Joseph, à saint Clément et à sainte Anne.

Les chapelles de la paroisse sont :

1° La Sainte-Famille, en ville.

2° Saint-Michel, dépendant anciennement du prieuré de Taupont et rebâtie en 1749 par les soins des religieux ; aujourd'hui c'est la chapelle du presbytère.

3° Saint-Antoine, au sud, sur le bord de la route de Vannes : construction avec grand et moyen appareil, de forme rectangulaire, avec contreforts et meneaux flamboyants.

4° Sainte-Marie, plus au sud, dite aussi « la Chapelette. »

5° Saint-Joseph, au Roc-Briend, vers le sud-ouest.

6° Saint-Denis, à l'est, ancienne maladrerie, sur la route d'Augan ; il y avait là des lépreux au XIVe siècle, et plus tard de simples cordiers. Elle est dite « Chapelle de l'Aumônerie » (R. 1680), et tout le village est dit habité par des cordiers et appartenir à des membres d'une famille le Gallu, nom dérivé évidemment des galeux.

7° Saint-Jean-Baptiste, près de Villenard, vers le sud-est, jadis siège d'une aumônerie des Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem, mentionnée dès 1160 en ces termes : Eleemosina de Ploue-Arthmael. (Pr. I. 638.) Cet établissement dépendait en 1677 de la commanderie de Carentoir, et avait des rentes et des sujets « tant au village dudit Saint-Jean que de la Villenart, la Bretonnière, l'Hospital-de-Bezon et Crancastel. » La chapelle a été depuis rebâtie par la paroisse et est régulièrement desservie le dimanche. En 1680 les châtelains de Quéhéon étaient prééminenciers de cette chapelle, dans laquelle ils avaient un enfeu.

8° Saint-Roch, à la Couardière, à l'est. Très ancienne chapelle tréviale, dont la cloche porte la date de 1350 ; on y remarque les [p. 144]armes des Lémo, anciens seigneurs du Fief-au-Gaffre, celles des Picaud, seigneurs de Quéhéon, et les statues en bois de saint Roch et de saint Sébastien.

9° Saint-Samson, à Gourhel, ancienne trève de Loyat ; les seigneurs de la Salle-de-Gourhel en étaient prééminenciers et y avaient leurs enfeus et leurs armoiries.

10° Saint-Maur, au village de ce nom, au nord-est ; les seigneurs de Rochefort en étaient prééminenciers.

11° Saint-Joseph, au nord, près de Crancastel.

12° Saint-Malo, auprès de la gare et du manoir de ce nom ; on y voit encore les statues de saint Malo et de saint Méen.

13° La Trinité, au faubourg Grimaud, appartenait aux seigneurs du Clos-Havart ; elle est en ruines.

14° Chapelle dite « du Siège Royal de Ploërmel » en l'ancien auditoire ; elle n'existe plus.

A cette liste il faut ajouter les chapelles privées, savoir : celle de Saint-Nicodème de la Motte qui n'offre rien de particulier, et celle de Malleville, qui est assez intéressante. Dédiée à saint Marc, et construite en 1520, dans le style ogival, cette dernière mesure 7 m. sur 5 environ. Les vitraux représentent, au fond, le crucifiement, l'ensevelissement, saint Pierre et sainte Barbe ; à droite la résurrection et saint Armel ; à gauche, saint Claude, avec les écussons de Gaultro et de Rogier.

La chapelle domestique de Quéhéon n'existe plus, ni celle de la Gaudinaye, ni celle de la Villebouquay.

Quant aux communautés, la plus importante était celle des Carmes, fondée par le duc Jean II, et rebâtie de 1600 à 1620, comme on l'a vu ci-dessus. Le couvent formait un carré, avec un cloître à l'intérieur et une vaste église sur l'un des côtés. On en peut voir la description dans le Dictionnaire d'Ogée, II, 305.

Outre le tombeau du duc fondateur et celui de son petit-fils Jean III, on y voyait les sépultures de plusieurs seigneurs, et notamment celles de Philippe de Montauban et de sa femme Anne du Chastelier ; sur un sarcophage, entouré de moines en prières, et surmonté des statues des deux défunts, se lit l'inscription suivante : Cy gist hault et puissant seignr Phls de Montauban, chr, [p. 145]baron de Grenoville, de Basoges et de Sens, vicomte du Bois de la Roche, Chancelier de Bretaigne, fondr de ceste chapelle, qui décedda à Rennes, le premier jour de juillet, l'an mil Vcc XIII. Dieu luy face pardon, Amen. — Deux autres statues représentent deux dames du Crévy.

L'église des Carmes renfermait les chapelles et enfeus qui suivent :

1° Chapelle et enfeu du Bois de la Roche, du côté de l'épître, sous le vocable de la sainte Vierge, fondée vers 1500 par Philippe de Montauban, qui y fut inhumé avec sa femme, et où furent inhumés plus tard six membres de la famille de Volvire.

2° Chapelle et enfeu du Clos-Havart, sous le vocable de saint Antoine de Padoue et de saint Julien, située au-dessous de la précédente.

3° Chapelle et enfeu de Lézonnet, du côté de l'évangile, sous le vocable de sainte Barbe et de sainte Anne, dotée en 1474 de 15 livres de rente par Guillaume de Coëtlogon et Constance du Guémadeuc, son épouse, seigneur et dame du Lézonnet.

4° Chapelle et enfeu du Crévy, sous le vocable de saint Yves et de sainte Catherine, située du côté de l'évangile ; on y voyait des inhumations des seigneurs du Crévy depuis le XIIIe siècle jusqu'en 1746.

5° Chapelle et enfeu du Chesne-Oran, située au-dessous de la précédente, portait les armes des Douarain. On trouve des actes relatifs à cette chapelle de 1506 à 1680.

6° Chapelle et enfeu du Bois-Hélio, près de la porte d'entrée et joignant la suivante.

7° Chapelle et enfeu de Rohallaire, au-dessus de la précédente, dite aussi « chapelle des Parcheminier », car elle fut fondée au XIVe siècle par des Parcheminier, seigneurs de Rohallaire.

8° Chapelle et enfeu de la Ville-Déné, qui appartenait aux Rogier du Crévy.

9° Chapelle et enfeu de Boyac, dont le vitrail portait les armes des le Goaesbe.

10° Chapelle et enfeu des Molac, fondée en 1458 par Guyon de la Chapelle et de Molac, et Marguerite de Malestroit, et dotée de 100 sols de rente.

Ce couvent, vendu pendant la Révolution, privé peu après de son église, a été racheté en 1879, par l'Évêque de Vannes, au nom de [p. 146]son diocèse, pour y maintenir un collège ecclésiastique transformé depuis en petit séminaire. On y a bâti récemment une chapelle en l'honneur de la très sainte Vierge.

Un autre établissement, antérieur probablement au précédent, était le prieuré de Saint-Nicolas, dépendant de Marmoutier, ordre de Saint-Benoit, et fondé on ne sait par qui, à moins que ce ne soit par les vicomtes de Porhoet. Habité par des religieux à l'origine, il fut abandonné de bonne heure et finit par tomber en commende. Il servit d'asile provisoire aux Carmes de 1592 à 1620, comme on l'a vu. Pour le rendre plus important, on lui annexa les prieurés de Saint-Martin de Trédion et de Saint-Nicolas de Guer. A la Révolution on vendit nationalement la chapelle, la maison prieurale, le jardin et le verger qui en dépendaient : la chapelle a disparu depuis.

Les Carmélites de l'ancienne observance s'établirent à Ploërmel en 1627, et furent tirées de la maison de Nazareth de Vannes. Leur couvent, en forme de rectangle, avec un cloître à l'intérieur, eut, à l'un de ses angles extérieurs, une chapelle ornée de colonnes de marbre et de belles statues. On y remarque particulièrement un retable à trois étages, richement sculpté. Ce monastère, aliéné à la Révolution, a été racheté en 1810 par les Ursulines, qui y tiennent un pensionnat et des écoles florissantes.

Les Ursulines, établies à Ploërmel en 1624, étaient venues de Rennes, sous la conduite de la mère Amaury Trochet, dite Marie de l'Incarnation. Les bâtiments du monastère furent commencés en 1627 et se complétèrent par la construction d'une chapelle et des murs de l'enclos, entre les routes de Vannes et de Josselin. La chapelle était remarquable, et aux jours de fête elle était décorée d'une magnifique tapisserie d'Aubusson, représentant la vie de saint Augustin. Vendu pendant la Révolution avec ses dépendances, ce couvent est devenu, en 1824, la maison-mère des frères de J.-M. de La Mennais.

L'hôpital, mentionné dès le XIIIe siècle, à l'occasion de l'établissement des Carmes, était sur la route de Josselin. Il avait un chapelain, un gardien et une gardienne, pour prendre soin des pauvres et des malades.

L'ancienne chapelle de l'hôpital de Ploërmel renfermait l'enfeu [p. 147]des seigneurs de la Chapelle : Pierre de la Chapelle y fut inhumé vers 1340, dans le tombeau de son père, Olivier de la Chapelle.

Deux sœurs de Saint-Thomas de Villeneuve y furent appelées en 1666. En 1685, il fut uni à l'Hôpital général, fondé cinq ans auparavant dans le faubourg Grimaud. En 1694, une directrice laïque remplaça les sœurs, sous le contrôle d'une commission administrative. Bientôt l'ancien hôpital fut remplacé par une caserne, et l'hôpital général fut reconstruit en 1747 par les soins de Mlle Delourme ; la chapelle fut dédiée à N.-D. de la Providence et à saint Yves. Cet établissement reçut encore plus tard de nouvelles additions, traversa la Révolution sans trop de pertes, et fut confié en 1804 aux Filles du Saint-Esprit.

C'est dans la chapelle de cet hôpital, que se réunissaient en dernier lieu les membres de la confrérie du T.-S.-Sacrement et ceux des Sacrés-Cœurs de Jésus et de Marie. De nombreuses fondations et chapellenies, dont le détail serait fastidieux, se desservaient dans l'église paroissiale et dans les chapelles des communautés de la ville.

Tout cela nécessitait un clergé nombreux. Aussi dès 1617 le corps de ville avait fondé une communauté de dix prêtres du chœur, dans l'église paroissiale, chargés d'y célébrer tous les jours une grand'messe et d'y chanter les vêpres.

Le recteur de Ploërmel, à la nomination libre du pape ou de l'évêque de Saint-Malo, jouissait de la dîme et du casuel de sa paroisse, mais il avait à payer des curés à la Chapelle et à Ploërmel ; aussi son revenu net en 1730 n'était évalué qu'à 890 livres.

A la même époque, le revenu net des Carmes était de 600 livres, celui de Saint-Nicolas de 923, celui des Carmélites de 1928 et celui des Ursulines de 1185.

La fête de saint Armel se célébrait avec une grande solennité. Au commencement du XVIIe siècle, un prêtre nommé Baudeville, maître d'école à Ploërmel, imagina de mettre en vers la vie de saint Armel et de la faire jouer sur le théâtre comme les anciens mystères. Cette tentative eut un plein succès, et la pièce, malgré sa médiocrité, eut le mérite d'intéresser chaque année les auditeurs, jusqu'à l'époque de la Révolution.

[p. 148]Ploërmel faisait partie du doyenné de Beignon et de l'archidiaconé de Porhoet, au diocèse de Saint-Malo.

En 1790, il fut érigé en chef-lieu de canton et en chef-lieu de district du département du Morbihan. Il eut dans son canton : Gourhel, Montertelot et Guillac ; et de plus dans son district : Campénéac, Augan, Beignon, Saint-Malo-de-Beignon, Guer, Monteneuf, Caro, la Chapelle, Saint-Abraham, Monterrein, Réminiac, Ruffiac, Saint-Nicolas-du-Tertre, Malestroit, Sérent, Saint-Guyomard, Lizio, Le Roc-Saint-André, Loyat, Taupont, Guilliers, Néant, Concoret, Tréhorenteuc, Mauron, Saint-Léry, Saint-Brieuc et Brignac.

En 1791, le recteur, M. Vavasseur, à la tête de ses curés refusa le serment, et fut bientôt remplacé par un intrus. On vendit ensuite nationalement une prairie appartenant au recteur, une maison et jardin de la rue des Forges, appartenant à la communauté des prêtres, plusieurs immeubles dépendant de la fabrique, la dotation de diverses fondations, les couvents énumérés ci-dessus et toutes leurs dépendances.

En 1794, le 3 octobre, M. Gougeon, diacre de Ploërmel, fut guillotiné à Lorient.

En 1800, Ploërmel devint le chef-lieu d'un arrondissement composé des anciens districts de Ploërmel et de Josselin. L'année suivante, son canton s'augmenta des communes de Campénéac, Loyat et Taupont, et céda Guillac à Josselin. En même temps, en vertu du Concordat, il fut régulièrement attaché au nouveau diocèse de Vannes.

C'est en 1824, comme on l'a dit, que J. M. de La Mennais acheta l'ancien couvent des Ursulines, et en fit la maison-mère de ses frères. Depuis cette époque, l'établissement a pris des développements considérables, une vaste chapelle y a été construite, et l'Institut s'est répandu jusqu'aux colonies françaises. En 1854, on y établit un collège ecclésiastique, qui depuis a été transféré aux Carmes. Le fondateur des Frères et le bienfaiteur de la ville est mort le 26 décembre 1860.

Ploërmel est la patrie du prêtre Hayart, traducteur des fragments d'Aristote ; du carme Ange de la Passion, auteur de plusieurs [p. 149]ouvrages religieux, mort à Rennes en 1734 ; du général de la Boissière, instigateur des progrès agricoles dans le pays ; du général Dubreton, célèbre par la défense de Burgos et par la retraite du Hanovre, où il se couvrit de gloire ; de Mgr Guilloux, archevêque de Port-au-Prince, en Haïti. (1871-1885.)

176. Plouay

Plouay est limité au nord et à l'ouest par le Scorff, qui le sépare de Berné, de Guilligomarch et d'Arzano ; il confine au sud à Cléguer et à Calan, à l'est à Lanvaudan et à Inguiniel.

Sa superficie est de 6,663 hectares, dont une bonne partie est encore occupée par des landes. Ce territoire, assez accidenté et arrosé de plusieurs ruisseaux, produit des céréales, des pommes, du lin, etc.

Sa population est de 4,430 habitants.

Le bourg, situé vers le sud, est à 20 kilomètres de Lorient.

Les Celtes ont d'abord occupé ce pays, mais on ne trouve aujourd'hui presque aucune trace de leur séjour. On hésite à leur attribuer une butte artificielle, située vers l'est, près de Sainte-Anne, et écrêtée à un mètre au-dessus du sol.

Les Romains ont utilisé la presqu'île de Sainte-Anne, dont la forme rappelle celle de Castennec. La chapelle située à l'entrée du plateau, se trouve au milieu d'une fortification de forme circulaire et de 150 mètres de tour, avec des talus de 8 mètres de hauteur, des douves de 10 mètres et une escarpe de 5 mètres. Un donjon féodal a pu s'y dresser au moyen âge. Plus loin, à l'opposé de la rivière, est le camp proprement dit, ayant d'un côté un fossé pratiqué entre deux parapets de 5 mètres de hauteur, et dominant le Scorff d'une hauteur de plus de cent pieds. — A 4 kilomètres de ce point vers le nord-est, au village de Kernonen, se trouve une vaste enceinte fortifiée, où M. Le Floch a trouvé, en 1880, quelques monnaies romaines et quelques débris de la même époque.

[p. 150]Les Bretons, à la fin du Ve siècle, ou au commencement du VIe, ont occupé ce territoire, comme le prouvent les noms des villages, qui tous ou presque tous sont bretons, et comme le prouve aussi la langue du pays.

Le nom de cette paroisse s'écrivait Plozoe en 1308, et Plouzay en 1387. On y reconnaît le mot Plo ou Plou, qui signifie peuple ou paroisse ; mais reste la finale zoe ou zay ou ay, qui est plus difficile à expliquer. On a voulu y voir le nom de saint Ouen, patron de l'église et du territoire, et alors Plouay signifierait le peuple ou la paroisse de saint Ouen. C'est possible ; mais il faut alors avouer que le nom du saint s'est terriblement altéré, et que la paroisse est d'une érection postérieure au 24 août 684, date de la mort de saint Ouen, à moins de supposer un patron antérieur.

On remarque sur ce territoire deux localités, qui portent les noms significatifs du Moustoir et du Mouster-vat, et qui semblent rappeler des établissements monastiques, détruits par les Normands à la fin du IXe siècle ou au commencement du Xe.

Aussitôt après l'expulsion de ces ravageurs, on voit paraître la grande seigneurie d'Hennebont ou de Kemenet-Héboë, qui s'étendait du Blavet à l'Ellé, et qui comprenait par conséquent Plouay. Lors du démembrement de ce fief, après 1200, Plouay fut partagé entre Hervé II de Léon et Olivier de Lanvaux. Le duc Jean I le Roux, ayant confisqué les terres du second en 1238, et ayant acquis de la dame de Tyhenry ce qu'elle possédait au bourg de Plouay, y construisit une cohue ou halle, qui lui coûta 178 livres, et en 1281 il reconnut que le sire de Léon avait droit à la moitié du revenu, en payant la moitié des frais de construction (P. I. 1060).

La seigneurie de Ty-Henry, située sur la frontière orientale de la paroisse, était une épave des biens de Lanvaux ou d'Hennebont. Adelice de Lanvaux, dite d'Hennebont, femme d'Eudon Picaut, en était propriétaire en 1260 et 1274. Son fils, Guillaume Picaut, recueillit ensuite sa succession et la transmit à ses descendants, qui se fixèrent plus tard à Quéhéon en Ploërmel et ailleurs.

Les autres seigneuries étaient :

1° La Bruyère, au nord-nord-est.

2° Coet-Neblech.

[p. 151]3° Coet-Uler, à l'est-nord-est.

4° Cunfio, au nord-est, aux Kérézécael, aux Le Gall et Méherenc de Saint-Pierre en 1707.

5° Kerdrého, à l'est, aux Pluvié, puis aux Bodéru.

6° Kerendu, vers l'est.

7° Kerguéno, vers le sud.

8° Kerhouant, au nord-est, aux Huby.

9° Kermorgan, au sud-ouest, aux Pougeoise et Le Gall.

10° Keroual, au sud-ouest, a donné son nom à une famille.

11° Kersily, au nord, aux Langourla.

12° Kerviden, au sud-ouest, aux du Pont, et plus tard Eudo.

13° Ménéhouarn, à l'ouest, aux Pluvié ; parc magnifique.

14° Le Pou, à l'ouest, berceau de la famille de ce nom, puis aux Chanteloup.

15° Saint-Coff, au sud-est.

16° Villeneuve, au nord, aux Laigneau.

17° Kerlucas, au nord.

18° Stang-Nivinen, au sud-ouest.

L'église paroissiale de Plouay, placée sous le vocable de saint Ouen, archevêque de Rouen, a la forme d'une croix latine, avec deux bas côtés. Il y a six travées d'architecture, formées par des arcades ogivales, reposant sur des piliers carrés et des colonnettes engagées ; les piliers sont remplacés près du chœur par des colonnes cylindriques. En 1876, on a renouvelé l'église, en refaisant les murs du contour et la toiture, sans toucher à la nef principale. Il ne reste plus qu'à remplacer son clocher et sa flèche en ardoises par une tour et une pyramide en pierre.

Le cimetière, qui entourait l'église, fut abandonné en 1781 et remplacé par un nouveau, donné par Jacques-Jean de Pluvié, seigneur de Ménéhouarn, qui en retour demanda qu'à chaque inhumation on récitât un Pater et un Ave pour lui et pour sa famille.

Les autels de l'église sont dédiés au Rosaire, à saint Isidore, à saint Joseph et au Sacré-Cœur.

Les chapelles publiques de la paroisse sont les suivantes.

1° Notre-Dame de Bécherel, placée sous le vocable de l'Assomption ou de la Salette, et située au village de Bécherel, sur les confins du bourg, a été complètement ruinée et détruite.

[p. 152]2° Saint-Sauveur, à 2 kilomètres, au sud-ouest du bourg.

3° Notre-Dame de Grâce, vers le sud-ouest, au village de Locmaria. On y remarque une porte ogivale et une autre en anse de panier, avec la date de 1543.

4° Sainte-Anne, isolée, à une lieue à l'ouest.

5° Saint-Vincent-Ferrier, à 3 kilomètres, vers le nord-ouest.

6° Saint-Sébastien, à 5 kilomètres, vers le nord.

7° Notre-Dame des Fleurs, à une lieue, au nord-est du bourg, construction de forme rectangulaire, en grand et moyen appareil, avec portes et fenêtres ogivales et la date de 1460.

8° Notre-Dame de Vrai-Secours, à 4 kilomètres vers l'est.

9° Saint-Laurent, ruinée pendant la Révolution. Cette chapelle se trouvait à environ deux cents mètres au nord de la chapelle de Vrai-Secours, au village de Ty-Henry. En 1893, on a extrait d'un champ, où se trouvaient les derniers restes des murs de la chapelle, des ossements en certain nombre, ce qui fait croire à l'existence d'un cimetière contigu à la chapelle. Il y avait un prêtre en résidence à Ty-Henry.

Naguère il y avait de plus la Madeleine, en face de l'ancien presbytère, sur le chemin de Lanvaudan, et Saint-Hubert, vers le nord, non loin de Saint-Sébastien.

Antérieurement, il semble y avoir eu des chapelles à Saint-Inifer, vers l'ouest, à Saint-Erven et à Saint-Coff, vers le sud-est. Tous ces noms sont probablement altérés, car ils ne se retrouvent dans aucun calendrier.

Il y avait enfin des chapelles privées à Kerhouant, à Kerdrého, à Kerviden et à Ménéhouarn ; celle-ci est encore entretenue.

Les frairies étaient, suivant l'usage, groupées autour des chapelles publiques, énumérées ci-dessus.

En fait de fondations, un pouillé de 1516 mentionne le prieuré de Hirberz, qu'on ne sait où placer, à moins de le confondre avec le prieuré de Sainte-Anne, cité dans une déclaration du recteur en 1619.

Une chapellenie du Garon se trouve aussi mentionnée dans le même pouillé de 1516, mais on n'en connaît ni les charges ni la dotation.

[p. 153]Une autre chapellenie fut fondée, en 1705, dans la chapelle domestique de Ménéhouarn par Anne du Bouëtiez, dame du lieu, et augmentée en 1760 par son petit-fils Jean-Toussaint, de manière à avoir une messe par semaine.

Les dîmes de Plouay se partageaient par moitié entre le recteur et le trésorier de la cathédrale, et celui-ci jouissait de sa part sans aucune charge, conformément à une convention faite le 31 octobre 1419. Le recteur avait en outre la jouissance du presbytère et sa part des oblations et du casuel. En 1758, son revenu net était évalué à 1320 livres.

Plouay dépendait du doyenné des Bois ou de Kémenet-Héboë, et de la sénéchaussée d'Hennebont.

En 1790, il fut érigé en commune, et en chef-lieu de canton du district d'Hennebont, et eut dans sa circonscription Calan, Lanvaudan et Inzinzac.

Son recteur, M. Tatibouet, prêta le serment, en 1791, avec deux ou trois de ses prêtres, et resta dans son presbytère. Cela n'empêcha pas de vendre nationalement les prés du recteur et des prêtres, et différentes maisons et pièces de terre appartenant à la fabrique, ainsi que des tenues situées à Coetuler et à Toulgoedo, dépendant de l'abbaye de la Joie.

En 1800, Plouay passa dans l'arrondissement de Lorient, et au remaniement des cantons, en 1801, il perdit Inzinzac, conserva Calan et Lanvaudan, et acquit Inguiniel, Bubry et Quistinic.

La cure toutefois fut fixée en 1802 à Inguiniel, et ce n'est qu'en 1823 qu'elle a été annexée à Plouay.

M. Le Diagon, prêtre originaire de Plouay, a passé toute la période révolutionnaire dans cette paroisse. On cite encore les cachettes, au nombre de trois, où il se réfugiait. Après le Concordat, il devint vicaire à Plouay, recteur, puis curé-doyen jusqu'en 1832, année de sa mort.

177. Plougoumelen

[p. 154]Plougoumelen est limité au nord par Plescop, à l'est par Ploeren, au sud par Baden, et à l'ouest par la rivière du Sal, qui le sépare de Pluneret.

Sa superficie est de 2,771 hectares, dont un tiers environ sous labour, un bon tiers sous lande, et le reste sous prairies, bois, etc... Le sol, généralement plat, n'est tourmenté qu'aux abords du Sal et du Loc. On y récolte du froment, de l'avoine, du mil, etc...

La population est de 1,962 habitants, qui s'adonnent particulièrement à l'agriculture, sauf quelques pêcheurs.

Le bourg, situé sur un côté du territoire, est à 7 kilomètres d'Auray, à 47 de Lorient et à 13 de Vannes.

Les Celtes ont laissé sur ce sol plusieurs traces de leur séjour. Ainsi l'on trouve les ruines d'un dolmen entre le bourg et Pontsal. De même au Rocher, près de la rivière d'Auray, existe un grand tumulus, recouvrant une galerie coudée, signalée en 1844 par M. Bain. Mais ce tumulus n'est pas le seul de l'endroit ; six autres lui font cortège et forment avec lui une ligne allant du sud-ouest au nord-est. Le premier tumulus, au nord-est, fouillé en 1867 par M. Lukis, a donné un vase en cuivre avec des ossements brûlés, un clou et des anneaux de fer, le tout protégé par un amas de pierres. Le second tumulus, fouillé en 1872 par MM. Bain et Platel, a donné également un vase en cuivre, contenant des ossements incinérés et du fer, recouvert d'un bassin en cuivre, et protégé par une maçonnerie intérieure et un muret extérieur. Le troisième, le quatrième et le cinquième tumulus, disposés comme les précédents, n'ont rien fourni de curieux. Le sixième, le plus grand de la série, visité, comme on l'a dit, en 1844, n'a fourni qu'une lame en silex, une hachette en chloromélanite et quelques fragments de poteries. Le septième ou le dernier au sud, fouillé en 1872 par MM. Bain et Platel, a offert les débris d'un corps, simplement inhumé dans une fosse, avec des bracelets, les uns unis, les autres à pommettes, et [p. 155]protégé par des pierres. (Bull. 1867, p. 110. — 1872. p. 119.). Dans les terrains voisins, on a trouvé, à diverses époques, de nombreux bracelets en bronze, ornés de pommettes et provenant sans doute de plusieurs autres sépultures, dont les tumulus avaient été nivelés par la culture. Les diverses trouvailles faites au Rocher figurent actuellement au Musée archéologique de Vannes.

Après les Gaulois, les Romains occupèrent le pays. La voie romaine de Vannes à Hennebont sépare Plougoumelen de Plescop : Près de Pontsal, sur les sommets opposés de la vallée, sont deux restes de retranchements, qui ont environ 5 mètres d'élévation, et qu'on peut attribuer à l'époque romaine ou aux premiers temps de la féodalité. Au sud du Rocher, en face de Kérantréc'h (village du passage) se trouvait jadis un pont de bois, appelé à tort ou à raison Pont de César, et dont plusieurs poutres furent retirées de la rivière d'Auray en 1755. (Bull. 1882. p. 61.)

Les Bretons émigrés vinrent s'établir ici au commencement du VIe siècle. Le Plou qui s'y forma se mit sous la protection de saint Melaine, évêque de Rennes, mort le 6 novembre 530, et prit le nom de Plou-Melen, devenu plus tard Plougoumelen. Dans la suite à saint Melaine on associa saint Philibert, abbé de Noirmoutier, mort le 20 août 684 ; et aujourd'hui ce dernier est regardé comme le principal patron de la paroisse.

On voyait naguère à Plougoumelen cinq lechs, ou antiques pierres tombales. Le premier lech de 1m,50, couché dans le cimetière, portait le nom de pierre du serment ; le deuxième, situé sur la route du cimetière au presbytère, de 1m,60 environ hors de terre, s'appelait également pierre du serment ; le troisième, situé auprès du presbytère, bas et arrondi, présentait à sa surface supérieure plusieurs circonférences, figurées par des petits trous équidistants ; le quatrième et le cinquième, bas et arrondis, étaient dans le chemin qui conduit du presbytère à Béquerel.

Les seigneuries étaient, suivant l'ordre alphabétique :

1° Gostin, vers le sud.

2° Kerdréan, vers le sud, aux Muzillac.

3° Kerdrech, au sud-ouest, aux chevaliers du Saint-Esprit en 1530.

4° Kermarquer, au sud.

[p. 156]5° Kervillio, à l'ouest, aux Jouhannic en 1713 ; en 1820, au marquis d'Héricourt, devenu, plus tard, évêque d'Autun.

6° Lohéven, à l'est, aux Botderu en 1518.

7° Penvern, à l'est.

8° Pontsal, au nord, berceau de la famille de ce nom, qui a donné un évêque de Vannes, 1449-1475, puis propriété des Launay, en 1598 des Talhoet de Kerservant, et enfin des Botherel de Quintin : c'était la principale seigneurie de l'endroit.

9° Porho, au sud-est.

10° Ros, à l'ouest, aux Coliedo en 1530.

11° Toul-er-Lann, au sud.

12° Treusal, au nord, aux Guillard en 1530.

13° Trévien, au sud, aux Lorveloux en 1530 et 1630.

L'église paroissiale, récemment démolie, était de diverses époques ; les portes et les fenêtres étaient ogivales ; il ne restait en dernier lieu qu'un transept au sud. Les autels latéraux étaient ceux de la Trinité, de Saint-Sébastien et de Saint-Jean. En 1749, il y avait un mausolée au milieu du chœur, et au-dessous un caveau appartenant aux seigneurs de Pontsal.

La nouvelle église, construite par les soins de M. Corchuan, en 1865, a la forme d'une croix latine ; les autels latéraux sont dédiés à sainte Anne et au Rosaire ; au bas de la nef s'élève une belle tour carrée, surmontée d'une flèche polygonale en pierre.

Dans le cimetière se trouve une croix monolithe, de 3m,50 de hauteur, portant à son centre une croix grecque, inscrite dans un cercle et cantonnée de trilobes à jour ; les bras de la croix se prolongeaient, en dehors du cercle, et formaient des croisettes, qui sont aujourd'hui en partie mutilées.

Les chapelles publiques sont :

1° Notre-Dame, au village de Locmaria, au nord-est, près du chemin de fer.

2° Saint-Thuriau, au sud-est, au village de Lestréviau, dont le nom paraît rappeler celui du saint.

3° Notre-Dame de Béquerel, au sud-ouest, construction en forme de croix latine, avec un mélange de style ogival et de la renaissance. Sous le mur du chevet, se trouve une fontaine, dont les eaux [p. 157]passent dans le pays pour avoir la propriété de guérir les maladies de la bouche. On vient aussi en pèlerinage à la chapelle, pour avoir des nouvelles des parents éloignés ; et pour cela on balaie l'intérieur, puis on va à l'extérieur vider et nettoyer la fontaine : il faut une heure à plusieurs personnes pour en venir à bout.

Il est probable qu'une chapelle a dû exister au village du Minihy, comme lieu de refuge, et qu'une autre a donné son nom au village de Loperhet (le lieu de sainte Brigitte). Quant aux chapelles domestiques, on ne connaît que celle de Pontsal.

Les frairies étaient celles du bourg, de Béquerel, de Saint-Thuriau et de Locmaria.

Les chapellenies étaient :

1° Celle de Saint-Jean, desservie à l'autel de ce saint, dans l'église paroissiale, et dont la dotation n'a pas été vendue.

2° Celle de Saint-Sébastien, desservie aussi dans l'église paroissiale, dans la chapelle de son nom.

3° Celle de la Trinité, fondée à l'autel du même nom, en 1693, par les sieurs de Trévien, non aliénée.

4° Celle de Saint-Thuriau, desservie à Lestréviau, et dotée d'une maison et d'un jardin, qui ont été vendus en 1793.

5° Celle du Saint-Sacrement, fondée par N. Pérennès au maître-autel, et dotée d'une maison et d'un jardin.

6° Celle des Guen et des Anno réunis, desservie dans l'église paroissiale.

La confrérie du Saint-Sacrement de l'autel ou de l'Adoration perpétuelle avait été érigée dans cette église en 1655.

Les dîmes ecclésiastiques, après avoir longtemps appartenu au recteur, furent unies, en 1496, au chapitre de la cathédrale. A partir de cette époque jusqu'à la Révolution, le recteur, tout en conservant son titre et en restant à la nomination directe du pape ou de l'évêque, n'eut plus que la jouissance du presbytère, sa part du casuel et des oblations, et une pension qui était de 300 livres en 1757 et de 500 livres plus tard.

Plougoumelen était du fief de Largoet, de la sénéchaussée d'Auray et du territoire de Vannes.

En 1790, il fut érigé en commune, du canton de Pluneret et du district d'Auray.

[p. 158]Son recteur, M. Derian, refusa le serment en 1791 ; il prit l'année suivante un passe-port pour l'Espagne.

Il n'y eut pas ici d'intrus ; les catholiques et les chouans du pays surent s'en préserver ; mais on vendit nationalement une partie des chapellenies, une maison et un jardin dépendant de la cure, et quelques immeubles appartenant à la fabrique, sans compter plusieurs tenues dépendant de Saint-Goustan d'Auray et des Carmes de Sainte-Anne.

En 1801, Plougoumelen passa dans le canton d'Auray, arrondissement de Lorient, et y est resté depuis.

Le village de Caher a conservé longtemps quelques partisans de la Petite-Église.

En 1840, on a inauguré le pont suspendu, établi sur le Sal, entre les villages du Bono et de Kerisper.

Quant au chemin de fer, qui traverse le nord de la commune, sa bénédiction date de 1862.

178. Plouharnel

Situé sur le littoral, Plouharnel est borné au sud par l'Océan, à l'est par Carnac, et au nord-ouest par Erdeven.

Sa superficie est de 1,847 hectares, dont les deux tiers étaient jadis couverts de sable ou de lande, et le reste livré à la culture. Les hommes étant presque tous marins, la terre était généralement cultivée par les femmes. Mais depuis longtemps les hommes ont cessé de naviguer, et ont largement défriché les landes.

La population est de 1,616 habitants.

Le bourg est à 15 kilomètres de Quiberon, à 39 de Lorient et à 31 de Vannes.

[p. 159]Les Celtes ont laissé sur ce territoire de nombreux monuments. — Au village de Corconneau se trouve le dolmen le plus colossal du département : il mesure 2 mètres de hauteur intérieure et 8 mètres de longueur. — A 400 mètres à l'est, se voit une enceinte carrée, qui comprend encore 21 menhirs. — En se dirigeant vers le sud, on parcourt un terrain tout parsemé de dolmens ruinés et de menhirs debout ou renversés. — Au village de Sainte-Barbe, il reste une trentaine de menhirs, derniers vestiges d'un cromlech et d'un alignement mutilés. — Au Vieux-Moulin, se voient cinq peulvans de grande dimension, et un peu plus loin les dolmens de Mané-Rémor ou Runmeur. (Bull. 1883. p. 26, 223.)

En continuant vers le nord, on trouve à Kernevez un dolmen à table déplacée, et au Cosquer deux ou trois autres sur des éminences. En redescendant vers le sud, on voit au Runesto un dolmen enfoui jusqu'à la table, et à Kergavat, sur la route de Carnac, un dolmen à galerie.

Enfin, entre le bourg et la gare, se trouve le tumulus de Rondossec, renfermant trois dolmens à galerie, qui ont été fouillés en 1849 par M. Le Bail. Le plus petit, au sud-ouest, renfermait une sorte d'écuelle, des fragments de poteries et des restes d'ossements ; celui du milieu était rempli de terre et de pierrailles, et n'a donné que des fragments de poteries et de haches en pierre ; le troisième recelait un vase en terre, avec des débris d'os, des cendres, du charbon, et deux colliers ou brassards en or. L'un de ces colliers appartient aujourd'hui à M. du Chatellier, de Pont-l'Abbé, et l'autre est devenu la propriété de M. Costa de Beauregard ; ils sont absolument semblables, et se composent d'une lame d'or, fendue en bandelettes dans le sens de la longueur ; il en existe un fac-similé au Musée de Vannes. (N. 306. Bull. 1882, p. 174.)

Aucun vestige romain n'a été jusqu'à ce jour signalé sur ce territoire.

Les Bretons vinrent s'y établir au VIe siècle, et y implantèrent leur langue, qui s'y parle toujours. Ils choisirent pour patron saint Armel, abbé, mort le 16 août 552 ; et leur plou prit naturellement le nom de Plou-Armel, modifié aujourd'hui en Plouharnel.

Comme monuments d'une date postérieure, on peut voir près [p. 160]de l'église deux lechs, dont l'un, renversé et mutilé, mesure un mètre environ, et l'autre, debout et arrondi, a 2m,50 de hauteur. Sur le bord de la route d'Auray, se trouve une pierre levée, taillée sur ses quatre faces et sur ses arêtes, représentant sur une de ses faces une croix pattée, portée sur une tige, et sur une autre face une croix semblable, surmontée d'une croisette.

Les seigneuries de l'endroit étaient :

1° Brénantec, vers le nord.

2° Kergonan, dite aussi Villegonan, vers l'est, possédée par les Boutouillic, qui ont donné plusieurs chanoines à Vannes.

3° Kerloguen, au sud-est, possédée par les Cadio, bienfaiteurs de Sainte-Anne.

L'église paroissiale est dédiée à saint Armel. Au commencement du XVIIe siècle, elle était contiguë à une chapelle, désignée alors sous le nom d'Ilis Audran. Elle renfermait en 1730 une chapelle dédiée à la Trinité, et une autre vis-à-vis. Tout cela a fait place, vers 1840, à une église neuve, construite par les soins du recteur, M. Sagot. Elle est en forme de croix latine, avec deux autels latéraux, et une tour carrée, surmontée d'une flèche en pierre.

Les chapelles de la paroisse sont :

1° Notre-Dame des Fleurs, au bourg ; construction du XVIe siècle, de forme rectangulaire, avec contreforts à pinacles, et fenêtres à meneaux flamboyants ; à l'intérieur on voit des entraits sculptés, et un magnifique tableau en marbre, représentant l'arbre de Jessé, provenant de la chapelle de Plasquer.

2° Sainte-Barbe, à 2 kilomètres au nord-ouest, construite au XVIe siècle, en grand et moyen appareil et de forme rectangulaire, avec contreforts. Sur le portail occidental s'élève une tour carrée, surmontée d'une petite flèche en pierre, et accostée d'un escalier.

3° Saint-Antoine, située un peu plus au nord, n'a rien de particulier.

4° Notre-Dame de Plasquer, située à 200 mètres au nord du bourg, a été démolie vers 1840, et ses matériaux ont été utilisés dans la nouvelle église paroissiale ; on parle maintenant de la rebâtir.

5° Saint-Gilles mentionnée en 1718, située au nord, dans le village du Cosquer.

Les frairies étaient celles du bourg ou de Larmor, de Sainte-Barbe, de Saint-Antoine et de Plasquer.

[p. 161]Il y avait six chapellenies, savoir :

1° Celle de F. Le Mézec, recteur de Plouharnel (1524-1540), desservie à Sainte-Barbe de deux messes par semaine.

2° Celle de P. Le Bideau, prêtre de Plouharnel, en 1580, desservie à l'autel de la Trinité, en l'église paroissiale.

3° Celle de P. Le Héno, recteur d'Erdeven (1628-1653), desservie dans l'église paroissiale.

4° Celle de Gilles Runigo, recteur de Plouharnel, fondée en 1671 pour une messe par semaine à Notre-Dame des Fleurs.

5° Celle de R. Le Covas, fondée en 1703 à Sainte-Barbe, à raison d'une messe chaque samedi.

6° Celle de N. Thomas, sur laquelle les renseignements font défaut.

Le recteur, à la nomination libre du pape ou de l'évêque, percevait la dîme sur toute l'étendue de sa paroisse, et jouissait en outre du casuel. En 1756, son revenu net n'était évalué qu'à 607 livres.

Plouharnel était du doyenné de Pou-Belz et de la sénéchaussée d'Auray.

En 1790, il fut érigé en commune, du canton de Quiberon et du district d'Auray.

En 1791, M. Le Borgne, curé puis recteur de l'endroit, refusa le serment ; il prit, l'année suivante, un passeport pour l'Espagne, pendant qu'un intrus usurpait son siège.

On y vendit nationalement la dotation des chapellenies, une maison et plusieurs pièces de terre appartenant à la fabrique, et diverses tenues dépendant d'établissements étrangers à la paroisse.

En 1795, Jean Rohu, originaire de Plouharnel, commença la résistance à main armée et reçut le commandement de Carnac. Bientôt les émigrés y débarquèrent, et pendant qu'une partie des royalistes pénétrait dans l'intérieur du département, Hoche arrivait à Sainte-Barbe, s'emparait du fort Penthièvre et écrasait l'insurrection. On connaît les suites lamentables de ce désastre.

En 1800, Plouharnel passa dans l'arrondissement de Lorient, et fut maintenu en 1801 dans le canton de Quiberon. Rohu, persécuté sous l'Empire, reprit les armes en 1815, devint plus tard chevalier de la Légion d'honneur et de Saint-Louis, maire de sa commune, et mourut à Sainte-Hélène, le 20 août 1849, à l'âge de 78 ans. (Biog. br. II. 766.)

179. Plouhinec

[p. 162]Plouhinec est limité au nord par Merlevenez, à l'ouest par Riantec, au sud par l'Océan, et à l'est par le bras de mer, appelé rivière d'Étel.

Sa superficie est de 3,821 hectares, dont un tiers environ sous culture, un tiers sous landes et sables, et le reste sous prairies, bois, étangs... Le sol est fertile et produit en abondance des céréales et des légumes.

La population est de 3,693 habitants.

Le bourg est à 9 kilomètres de Port-Louis, et à 9 également de Lorient par Penn-Mané, mais à 15 par la grande route.

Les Celtes ont laissé sur ce territoire de nombreuses traces de leur séjour. Vers le nord, près de Kerfourcher, se voient deux dolmens ruinés et un menhir. — Vers l'ouest, au moulin à vent de Kerousine, se trouvent plusieurs alignements de menhirs, allant dans la direction du sud-est, parallèlement à la côte. Auprès de Kersine, se rencontrent un petit menhir, trois dolmens bouleversés, et un dolmen en partie enfoui.

Près du moulin du Gueldro, recommencent les alignements de menhirs, disposés sur sept ou huit files, qui se retrouvent à Keroué et à Kervelhué. A l'est de ce dernier village, se trouve un tumulus de 4 mètres de hauteur, bien que tronqué au sommet. — Près de Magouer, il y a un tumulus et un dolmen, et de plus un certain nombre de menhirs, pour la plupart couchés ; beaucoup d'entre eux ont été fendus et employés à des constructions, et bientôt, si l'on n'y prend pas garde, tous auront disparu.

Il faut aussi mentionner un tumulus de 2ᵐ,60, à l'est du moulin de Kerjoachim, ainsi que six haches en diorite et deux en silex, trouvées sous un rocher près de Kermorin, et données au Musée de Vannes.

Les Romains, de leur côté, ont aussi laissé des marques de leur séjour. Près du village dit le Vieux-Passage, sur le bord de la rivière [p. 163]d'Étel, on voit une fortification romaine, dont la position indique qu'elle fut établie sur ce point pour défendre l'entrée du bras de mer et protéger le passage.

Au VIᵉ siècle, les Bretons s'établirent sur ce territoire et y implantèrent leur langue et leurs usages. Ils constituèrent bientôt une paroisse ou un plou, qui prit le nom de Plou-Ithinuc. Qu'était-ce que cet Ithinuc ? — Le patron de la paroisse ? — Le chef du clan établi en ce lieu ? — Peut-être.

Au XIᵉ siècle, le nom de cette paroisse est écrit Plebs Ithinuc, dans le Cartulaire de Quimperlé, et Ploe Hidinuc dans celui de Redon. Plus tard, en 1283, dans les actes de la Joie, on trouve Ploezinec, puis ailleurs Ploihinoc, Plohinoc, et enfin Plouhinec. Il est donc impossible de recourir à un prétendu saint Niec ou Iniec, pour avoir l'étymologie de ce nom. Quelques chercheurs mettent en avant le nom de saint Winoch ou Guinoch, qui aurait été le patron primitif de la paroisse. C'est possible, bien qu'il y ait une grande différence entre Ithinuc et Winoch.

Le village du Moustoir semble garder dans son nom le souvenir d'un ancien établissement monastique, ruiné probablement par les Normands du Xᵉ siècle.

A la restauration religieuse du XIᵉ siècle, plusieurs monastères acquirent ici des propriétés. En 1037, l'abbé de Redon obtint, d'un certain Gurki et du duc de Bretagne, la cession de sept villages, situés en Plouhinec, savoir : Kerentréh, le Moustoir, Kervèn, Kerguellan, Kguiniscoiarn ? Kervigné et Kercadec, pour doter le nouveau prieuré de Locoal. Dans l'acte on trouve le nom de David de Ploihinoc. Vers 1200, les religieux retiraient de ces terres 25 quarts de froment, 3 sous, 2 deniers, et 2 moutons. (Cart. Rot. p. 327, 252.) Plus tard, l'abbaye aliéna ces biens, et longtemps avant la Révolution, le prieur de Locoal ne possédait rien à Plouhinec.

L'abbaye de Rhuys acquit aussi dans cette paroisse plusieurs immeubles, qui servirent à doter le prieuré de Gavre en Riantec. Ces biens comprenaient notamment le moulin à vent de Kerousine, l'étang de Kersuran ou Kervran, huit tenues à domaine congéable en divers villages, la grande maison du prieuré, et plusieurs maisons au bourg, où se rendait la justice. (Voir Gavre.) Ils ont été vendus les uns après les autres à partir de 1791.

[p. 164]Vers 1066, le duc Hoel donna au petit monastère de Saint-Cado de Belz la villa Dargoth (Kercado ?) située en Plouhinec. En 1086, son fils, Alain IV, donna à l'abbaye de Sainte-Croix de Quimperlé les villages de Nestadio, Kerose, Kermercoet et Kermorin, situés dans la même paroisse ; et trois ans après, il unit Saint-Cado et ses dépendances à Sainte-Croix. A la fin du XIIIᵉ siècle, l'abbaye de Quimperlé jouissait encore, sur les susdites terres, des chefs-rentes, des deux tiers de la dîme, des tailles et de tous les revenus seigneuriaux.

L'abbaye de la Joie d'Hennebont fit de son côté plusieurs acquisitions en Plouhinec. En 1283, elle acheta d'Adelice de Launay la 8ᵉ partie des dîmes du village de Lézivry, et d'Olivier, fils d'Albin, écuyer, la moitié des dîmes sur les mêmes terres ; et au mois de janvier suivant, elle acquit la part d'Eudes Le Bastard. Plus tard, elle acquit plusieurs tenues au Loch et à Kerfourcher, sans compter celle de Lézivry. Tout cela a été vendu à la Révolution.

Pierre V, baron de Rostrenen, et Anne du Pont, sa femme, avaient aussi des biens dans cette paroisse, car en 1320 ils les chargèrent d'une rente de 200 livres, pour contribuer à la dot de leur fille Jeanne, qui allait épouser Alain VII, vicomte de Rohan, et qui se remaria plus tard avec Roger David, seigneur de Guémené. (Pr. I. 1297.)

Les seigneuries de Plouhinec étaient :

1° Béringue, à l'est, sur la rivière d'Étel, aux Lopriac.

2° Gueldro-Marec, au sud-est, sur la même rivière.

3° Guernevè, près Manéguen.

4° Kerdanvé, vers le sud, sur l'Océan.

5° Kerfrésec, vers le nord-est, sur la rivière d'Étel, aux Douville, Barbe, Langle et Keridec.

6° Kergof, voisin du précédent.

7° Le Loch, à l'est, sur la rivière d'Étel.

8° Manéguen, vers le nord-est, non loin du Loch.

9° Plouhinec, vicomté, dont la juridiction était unie aux fiefs de Léon.

L'église paroissiale, dédiée primitivement peut-être à saint Winoch, est, depuis le XVIᵉ siècle au moins, sous le patronage des apôtres [p. 165]saint Pierre et saint Paul. L'édifice, qui vient de disparaître, avait la forme d'une croix latine, avec deux bas côtés, et appartenait à plusieurs époques. Le portail ouest offrait la date de 1630 et présentait trois écussons : au milieu, celui du roi ; du côté de l'évangile, celui du prince de Guémené, vicomte de Plouhinec ; du côté de l'épître, celui de Lopriac, seigneur de Béringue. La nef, seule partie ancienne, avait 20 mètres de long sur 11 mètres de large, y compris les bas côtés. Les arcades, au nombre de six de chaque côté, étaient les unes en plein cintre, les autres en ogive, portées sur des piliers courts et massifs, sans autre ornementation qu'un tailloir. Dans le mur séparant la nef du bas côté septentrional, il y avait de petites fenêtres romanes, longues et étroites, très évasées à l'intérieur. Le chœur se terminait carrément et était suivi d'une sacristie polygonale. Sur le carré du transept, il n'y avait plus, en dernier lieu, qu'un simple clocheton, le clocher principal ayant été transféré sur une chapelle voisine.

Les chapelles de la paroisse étaient :

1° Saint-Avit, au bourg, touchant presque l'église paroissiale. C'était une construction ogivale, dépendant des seigneurs de Kerfrésec, et servant de siège à une chapellenie fondée par eux. La chapelle, confisquée à la Révolution, a été démolie depuis, en majeure partie ; la statue du saint a été transférée à Kerfrésec.

2° Notre-Dame de Grâce, au bourg, dans le cimetière, parallèle au chœur de l'église paroissiale. C'était un édifice rectangulaire, avec un bas côté au nord, à cinq travées. Sur le mur méridional, à l'extérieur, se trouvait une inscription gothique : Ceste chapelle fut comancé le pmier jour de mars l'an mil Vᶜ XI. Lors M. P. de Talhoet, recteur, miseur. Et sur une sablière, à l'intérieur, on lisait : L'an mil cinq cens XIX fut achive ceste boys. Lors M. J. Le Jeune recteur, et Dom Jehan Frivel p. miseur. Les fenêtres étaient ogivales et celle du fond du chœur avait des meneaux flamboyants. Le clocher, situé sur le portail occidental, ayant été frappé de la foudre en 1669, fut relevé en 1699 par les soins du recteur, M. René-Alexandre Rogon. Cette construction, menaçant ruine, fut démolie une cinquantaine d'années après. En 1794 le gouvernement s'empara des matériaux, pour les fortifications du Port-Louis, et obligea [p. 166]les habitants de les transporter à destination. La base cependant était restée en place, et n'a été démolie qu'en 1846, pour construire une tour neuve, surmontée d'une belle flèche en pierre. Cette tour existe encore, mais la chapelle a été démolie en 1870, pour faire place à la nouvelle église paroissiale.

3° La Madeleine, à un kilomètre du bourg, et auprès du village de Kerscran, corruption sans doute de Kerclan, village des malades ou des lépreux. Cette chapelle n'existe plus, mais le souvenir des cacous ou lépreux est resté très vivace à Plouhinec ; et aujourd'hui même, descendre d'une famille de cordiers est un obstacle à un mariage avantageux. La fontaine de la Madeleine subsiste toujours.

4° Saint-Corneille, au sud, non loin des alignements.

5° Saint-Guénin, au sud-est, au village de ce nom.

6° Notre-Dame de Pitié, au sud-est, à Kervarlay.

7° Saint-Guillaume, à l'est, au delà de Nestadio.

8° Saint-Fiacre, au nord, au village de Kervener.

Il ne reste plus aujourd'hui que ces cinq dernières chapelles.

Les frairies étaient, suivant l'usage général, groupées autour du bourg et des chapelles.

Il n'y avait ici d'autre chapellenie que celle de Saint-Avit, chargée d'un nombre inconnu de messes, et dotée d'une maison et d'une tenue au bourg. En retour, il y avait beaucoup de fondations de services.

Le recteur de Plouhinec jouissait de la dîme dans sa paroisse, concurremment avec les abbayes ou prieurés mentionnés ci-dessus. Il avait en outre son casuel, en sorte qu'en 1757 son revenu net était évalué à 1,600 livres. Le presbytère, ruiné avant 1581, fut réparé en 1682 par M. Rogon, recteur ; brûlé en 1770, il n'était pas encore rétabli au moment de la Révolution. Il a été rebâti en 1812 par M. Ponsard, augmenté en 1884 et restauré en 1891.

Plouhinec était du doyenné de Pou-Belz, et de la sénéchaussée d'Hennebont.

En 1790, il fut érigé en commune, du canton de Port-Louis et du district d'Hennebont.

Son recteur, M. Alexis Vallée, refusa le serment en 1791, et se vit supplanté par un intrus. Dénoncé, arrêté plusieurs fois, il fut [p. 167]conduit à Rochefort, puis transporté à la Guyane et interné dans le désert de Konamana, où il mourut de misère, à peine couvert de haillons, le 13 octobre 1798, à l'âge de 43 ans.

Pendant ce temps on avait vendu nationalement les biens du prieuré de Gavre, de l'abbaye de la Joie, de Saint-Avit et de la fabrique.

Plouhinec passa en 1800 dans l'arrondissement de Lorient, et fut maintenu en 1801 dans le canton de Port-Louis.

Une loi de 1841 a distrait de Plouhinec, pour les unir à Sainte-Hélène, les six villages de Kerfrésec, Magouérec, Kergourio, Lizourden, Keraudrun et Kergo : ce qui a été ratifié par l'autorité ecclésiastique.

Cependant on songeait toujours à reconstruire l'église paroissiale. Les plans furent dressés par M. l'architecte Maignan, et les travaux commencèrent en 1870. Pour utiliser la tour construite en 1846, il fallut la laisser sur le côté du nouvel édifice, et démolir la chapelle de Notre-Dame de Grâce. La nouvelle église, bâtie au milieu de l'ancien cimetière, a la forme d'une croix latine avec des bas côtés, et offre les mêmes dispositions que celle de Languidic. Elle a été consacrée par Mgr Bécel, évêque de Vannes, sous le titre de Notre-Dame de Grâce, le 15 octobre 1873.

Les quatre autels latéraux sont dédiés à saint Pierre et saint Paul, titulaires de l'ancienne église, au Sacré-Cœur, à saint Joseph et à sainte Anne.

180. Plouray

A l'extrémité nord-ouest de l'ancien diocèse de Vannes, Plouray est borné au nord par Glomel, à l'ouest par Langonnet, au sud par Priziac et Saint-Tugdual, à l'est par Ploërdut et Mellionnec.

[p. 168]Sa superficie est de 3,909 hectares, dont 1,500 environ sous culture, autant sous lande, et le reste sous prés, etc... C'est un pays accidenté, coupé de vallons et de monticules, et arrosé de plusieurs cours d'eau, qui se jettent dans l'Ellé.

Sa population est de 1,603 habitants.

Le bourg, situé sur le côté nord-ouest du territoire, est à 19 kilomètres de Gourin et à 37 de Pontivy.

De l'époque celtique il reste encore plusieurs vestiges, et notamment un dolmen assez bien conservé dans un champ nommé « En erhuenneu d'en dias, les sillons d'en bas, » section E. n° 608.

De l'époque romaine, il reste d'abord la voie de Castennec à Carhaix, qui limite Plouray au nord-est ; il reste ensuite un camp de forme elliptique, entre les villages de Kerybet et de la Villeneuve, destiné à surveiller la voie ; d'autres enceintes, mentionnées plus loin, paraissent plus féodales que romaines.

Les Bretons arrivèrent dans ces parages au VIᵉ siècle, et y implantèrent, comme ailleurs, leur langue et leurs usages. Les noms de villages, tels que Kerguzul, Kergoarch, Kerroch, Kerlan, Cosquéro, Penguilly, etc... sont purement bretons. Quant au nom de Plouray, on y reconnaît facilement le mot Plou, peuple ou paroisse, et le mot Ray probablement un peu altéré.

Le village du Moustéro rappelle sans doute, comme ses pareils, le souvenir d'un établissement monastique, ravagé par les Normands.

Au point de vue féodal, on peut citer d'abord un petit retranchement circulaire de 24 mètres de diamètre, appelé Er Hoh Castel (C. 416) ; puis un retranchement elliptique, de 80 mètres sur 50, flanqué d'une motte de 15 mètres de diamètre sur 3 mètres de hauteur, appelé Er Hastel (G. 230, 231, 232) ; ensuite un autre retranchement circulaire, de 40 mètres de diamètre, près de Kerniguez, nommé Er Hoh Castel (G. 725) ; et enfin une motte de 20 mètres de diamètre et de 2ᵐ,50 de hauteur située dans un pré entre la Garenne et l'Ellé (B. 119.).

La châtellenie de Plouray comprenait quatre paroisses : Plouray, Mellionnec, Plouguernével et Saint-Caradec-Trégomel. Elle appartenait en 1296 à Hervé de Léon, et elle passa par mariage aux Rohan en 1363, pour faire ensuite partie de la principauté de Guémené.

[p. 169]Les seigneuries de la paroisse étaient :

1° Cornoet, aux Fraval, puis aux sieurs de Coetanfao.

2° Goullo, aux Nicolas, Olymant, Hervé et Toulbodou.

3° Guidfos, aux Kergrois, Toulbodou et Derval.

4° Kerroch, au sud, aux Talhoet de Sévérac.

5° Kergadelan, possédée en 1695 par P. Le Bahezre.

6° Kersoulou, aux seigneurs de Penguilly.

7° Kervéno, aux Bahezre, Olymant, Bréhan, Raison.

8° Kervignac ou Cohignac, aux Kerourhin, Caric, Kéraly, Robien.

9° Limerho, aux Rosmordreuc, la Chapelle, Louvart.

10° Penguilly, aux Le Scanff, Le Grant, Bahuno, Bouetiez.

11° Restromar, aux Trancher, Raoul et Robien.

12° Saint-Noay, aux Saint-Noay, aux Bac et en 1739 aux Jégou.

13° Stanven ou Stanguen, aux Saint-Noay, Le Flo, Caric...

14° Villeneuve-Saint-Noay, aux Domalain en 1638.

Dans l'église paroissiale on honore spécialement saint René. Il est possible que le nom primitif de la paroisse ait été par conséquent Plou-René, dont on a fait plus tard Plou-ré et Plouray. Toutefois, en 1726, le recteur de la paroisse croyait que le patron de l'église était saint Rival ; aujourd'hui on dit que c'est saint Rioc, et on veut l'identifier avec saint Rival : il est assez difficile de trancher la question.

Cette église, en forme de croix latine, appartient à différentes époques. La chapelle du transept nord, qui dépendait de la seigneurie de Saint-Noay, porte encore une inscription gothique et la date de 1486. Du même côté se trouve une fenêtre à meneaux flamboyants et trilobes. D'autres fenêtres sont pignonnées en fronton triangulaire, et portent la date de 1666. Au sud, un porche carré, de 1687, est orné de douze niches à dais, en style de la renaissance. La corniche de l'église elle-même est décorée de modillons et de denticules. La tour a été rebâtie en 1758, et la première pierre en fut posée, le 15 octobre, par le recteur de Langoëlan, frère de celui de Plouray.

Outre sa chapelle, le seigneur de Saint-Noay avait dans le chœur, du côté de l'évangile, deux grandes tombes à fleur de terre, armoriées d'un sanglier en bosse, et de plus, dans la maîtresse vitre, [p. 170]les mêmes armes, au-dessous des écussons du prince de Guémené. (Aveu de 1634.)

Le seigneur de Guidfos y avait aussi plusieurs prérogatives, et en 1660 une contestation s'éleva entre le recteur de Plouray et le sieur de Toulbodou, au sujet d'un accroissement que le premier voulait donner à l'église et que le second regardait comme nuisible à ses droits de prééminence.

Les chapelles de la paroisse sont les suivantes :

1° Notre-Dame de Lorette, construite au XVIᵉ siècle, dans le cimetière du bourg, avec les offrandes des pèlerins. Ses fenêtres sont ogivales, à meneaux flamboyants, et sa porte au sud est en anse de panier.

Une confrérie de Notre-Dame de Lorette y avait été érigée, et tous les samedis il y avait office, procession et grand'messe. De nombreuses indulgences, accordées par les souverains pontifes, y faisaient affluer les pèlerins, les jours des fêtes de la sainte Vierge. Son pardon, encore le plus important de la paroisse, a toujours lieu le premier dimanche de mai.

2° Saint-René, à 2 kilomètres au nord-est du bourg, n'existe plus depuis la Révolution ; mais sa fontaine est toujours fréquentée ; sa statue a été placée dans le chœur de l'église paroissiale.

3° Saint-Guénin, au sud-ouest, construction modeste, qui rappelle de lointains souvenirs. En 1086, le duc Alain Fergent donna à l'abbaye de Quimperlé la terre de Saint-Guénin en Plouray, et reçut en retour une somme de mille sous et un cheval de prix. Cette donation, qui était presque une vente, fut confirmée, deux ans après, par la duchesse Constance. Cette terre rapportait 24 setiers de froment, 11 sous, des moutons et quelques redevances féodales.

4° Sainte-Ursule et Sainte-Hélène, au village de la Ville-Neuve-Runellou.

5° Saint-Maudé, au sud-est, au village du même nom. C'est un édifice du XVIᵉ siècle, de forme rectangulaire, en pierres de taille. Le portail occidental a deux baies en anse de panier, encadrées dans une ogive, surmontée d'une accolade. Les fenêtres en cintre brisé, avec meneaux en flammes, trilobes et fleurs de lis, conservent encore quelques restes de vitraux peints.

[p. 171]6° Locmaria, au sud-est, dédiée à la sainte Vierge, et placée sous le vocable de Notre-Dame des Anges.

Les noms de Saint-Delec et de Saint-Avé pourraient bien rappeler d'anciennes chapelles, depuis longtemps détruites. Le manoir de Saint-Noay avait aussi une chapelle privée, qui n'existe plus aujourd'hui.

Les frairies étaient, suivant l'habitude, groupées autour du bourg et des chapelles rurales.

Quant aux chapellenies, il n'y en avait aucune ici.

Le recteur percevait la dîme sur sa paroisse et jouissait en outre du casuel. Son revenu net, en 1756, était estimé à 978 livres.

Plouray était de la seigneurie et du doyenné de Guémené et relevait de la sénéchaussée d'Hennebont.

En 1790, il fut érigé en commune, du canton de Langonnet, et du district du Faouët.

En 1791, son recteur, Fr. Blanchard, refusa le serment, se vit supplanté par un ex-capucin, et partit pour l'Espagne.

Pendant son absence, on vendit nationalement quatre pièces de terre appartenant à la fabrique, deux tenues à Kerourgan et un moulin appartenant à l'abbaye de Langonnet.

Le second curé constitutionnel abdiqua ses fonctions et finit par se marier.

Plouray passa en 1800 dans l'arrondissement de Pontivy, et en 1801 dans le canton de Gourin, ce qui n'a pas été modifié depuis.

181. Pluherlin

Pluherlin touche, au nord, la vaste lande de Lanvaux, qui le sépare de Pleucadeuc et de Saint-Congard, à l'est Saint-Gravé et Malansac, au sud Questembert, et à l'ouest Molac.

[p. 172]Sa superficie est de 3,540 hectares, sans compter les 126 hectares de Rochefort, son ancienne trève. C'est un pays très accidenté, traversé de l'ouest à l'est par la rivière d'Arz. On y trouve des terres bien cultivées, des prairies, des ardoisières, mais aussi quelques landes, surtout vers le nord.

Sa population est de 1,688 habitants.

Le bourg, situé dans la partie sud, est à 2 kilomètres de Rochefort et à 32 de Vannes.

Les Celtes ont laissé sur ce territoire une forte empreinte. Leur principal monument se trouve sur la lande du Haut-Branbien, au nord de Rochefort. « Ce lieu, fort peu visité et par conséquent peu connu, est véritablement remarquable par le nombre, les dimensions et la disposition des blocs énormes qui en jonchent le sol. On estime à deux mille le nombre de ces pierres ; peu d'entre elles sont verticales ; presque toutes sont renversées, ou n'ont peut-être même jamais été debout. On y trouve en grande quantité de ces pierres excavées, qui sont si nombreuses sur certains points de la lande de Lanvaux. Les parties les plus élevées du terrain sont celles où les blocs sont le plus pressés. Il est impossible de rendre l'aspect de ces innombrables pierres en désordre. Il suffit de parcourir leurs groupes, pour se convaincre qu'il y eut là, comme à Carnac, un immense lieu consacré, avec cette différence que, en général, les blocs sont de dimensions plus considérables dans la plaine du Haut-Branbien. Ce lieu mérite d'être soigneusement étudié. » (C. D.)

On trouve en outre un beau menhir de 5 mètres de hauteur sur la lande de Lanvaux, au bord de la route de Pleucadeuc ; puis plusieurs petits tumulus, fouillés en 1864, dont deux renfermaient de tout petits dolmens ; et enfin dans le bois au nord de Talhoët un grand dolmen ruiné. (Bul. 1864, p. 97.)

Les Romains de leur côté ont laissé de nombreuses traces de leur passage. En 1845 et 1846, M. Marot, curé de Rochefort, a pratiqué quelques fouilles intéressantes. A 100 mètres au sud du bourg de Pluherlin, dans un champ nommé le Métèno, il a mis à découvert une villa de 16 mètres de longueur sur 10 de largeur et divisée en six chambres. A la Ville-Julau, vers le nord, il a trouvé [p. 173]une suite d'appartements à aires en ciment. Enfin à la Grée-Mahé, il a découvert un temple octogone, dont la fouille a été reprise en 1866 par M. Fouquet. (Bul. 1866, p. 34.) Ce dernier a signalé au même lieu quelques vestiges de constructions gallo-romaines, les restes d'un retranchement, et le tracé d'un vieux chemin, peut-être d'une voie romaine secondaire, traversant le territoire de Pluherlin du nord au sud et passant à Talhoët, au Pont-de-l'Église, à la Grée-Mahé, à Carnoguen, au bourg, à Cargilay et aboutissant à la voie romaine de Vannes à Rieux. — D'autres vestiges romains ont été signalés aussi à Kerfériou, à Carnoguen, à Careven et à Talhoët.

Les Bretons occupèrent en grand nombre ce pays au VIᵉ ou au VIIᵉ siècle, comme le prouvent les noms des villages de Kergibon, Kerpeina, Kermoisan, Coëtdaly, Talhoët, Bodevrel, etc. Le nom de Pluherlin lui-même est breton : on le trouve écrit, dans le Cartulaire de Redon, Plebs Huiernim en 833, et Plebs Hoiernin en 866. On y reconnaît facilement le Plou ou le Plu breton, suivi d'un nom propre, Huiernim ou Hoiernin. — Mais quel était ce personnage ? — On l'ignore absolument ; on peut supposer que c'était le chef des émigrés établis dans ce quartier, car on ne peut guère le confondre avec saint Gentien, patron de la paroisse.

Le 9 février 833, un certain Rethwalatr, se trouvant malade à Redon, donna au monastère naissant la villa de Wigniau, située en Plou-Huiernim ; une trentaine d'années plus tard, l'abbé et les moines la donnèrent à ferme à un particulier et en dressèrent l'acte dans une forêt située sur la rivière de l'Aff. (Cart. R. 7,70.)

Après les ravages des Normands au Xᵉ siècle, et après la restauration politique et religieuse qui suivit, on voit apparaître les premières seigneuries. La principale fut celle de Rochefort, berceau de la petite ville de ce nom, et dont l'histoire se trouvera à l'article Rochefort.

Les autres seigneuries étaient :

1° Botvrel ou Bodevrel, au nord, moyenne justice.

2° Boisbréhan, au nord-ouest, vers Lanvaux, aux Mordant, Carné, Le Meignan.

3° Carmois ou Kermoël, au nord, près Lanvaux.

4° Clergerel, à l'ouest, haute justice, aux sieurs de Pluherlin, de Loyon, de Trécesson, Peschart, Gouessin et du Bot.

[p. 174]5° Pont-au-Roux, au nord-est.

6° Talhoët, au nord, moyenne justice, berceau de la famille de ce nom, passée en 1531 aux du Bot.

7° Trébrun, au nord-ouest, près Lanvaux.

8° La Ville-au-Mai, vers le nord-est.

9° La Ville-Boury, au nord-est.

Par une singularité frappante, ces fiefs ne relevaient pas tous du même suzerain. Les uns, et c'était la majeure partie, Clergerel à leur tête, dépendaient du seigneur de Rochefort ; deux seulement, Talhoët et Trébrun, rendaient hommage au sire de Molac, et plus tard au seigneur de Largoët.

L'église paroissiale, dédiée à saint Gentien, martyr, décapité vers 286, auprès d'Amiens, appartenait à diverses époques. Le plan primitif semble avoir été une croix latine, à laquelle on a ajouté une chapelle de chaque côté du chœur. La tour, placée sur l'intertransept, comme dans beaucoup d'églises romanes, avait été refaite en 1616, avec une flèche en ardoises. A la nef, petit appareil irrégulier jusqu'à une certaine hauteur, puis moyen appareil. Les portes de l'église et les arcs du clocher et des collatéraux étaient en ogive. Les fenêtres étaient garnies de meneaux en trilobes, en flammes, et quelquefois en quatre feuilles. On y voyait des restes de vitraux : saint Gentien portant sa tête, saint Sébastien, sainte Barbe, Jésus crucifié..... Anciennement on voyait dans la maîtresse vitre les armes de Rochefort, et au-dessous celles de Botevrel et celles de Clergerel. La chapelle du côté de l'épître était propre aux seigneurs de Clergerel ; celle du côté de l'évangile, aux sieurs de Botevrel et la suivante aux sieurs de Talhoët ; celle-ci était dédiée à sainte Anne. Outre les trois autels du fond, il y avait deux autels adossés aux piliers de la tour, et deux autres dans la nef.

En 1888, on a refait le chœur et les deux bras de la croix sur le même emplacement, et l'on se propose de reconstruire la nef, et de placer le clocher sur le portail occidental, aussitôt que les ressources le permettront.

Les chapelles de Pluherlin, en laissant de côté celle de Rochefort, son ancienne-trève, sont les suivantes :

1° Notre-Dame, à Cartado, à l'ouest du bourg.

2° Saint-Pabu, au village de ce nom, depuis longtemps ruinée.

[p. 175]3° Notre-Dame de la Barre, au N.-N.-O. près de la lande de Lanvaux, siège d'une chapellenie, appelée improprement prieuré, fondée et présentée par les seigneurs de Rochefort, mentionnée dès 1516, chargée d'une messe par semaine, unie en 1751 à la collégiale de Notre-Dame de la Tronchaie, et donnant alors un revenu de 68 livres.

4° Saint-Jean de la Bande, au N.-N.-E. près de la lande de Lanvaux, siège d'une chapellenie, appelée parfois prieuré, bien qu'elle ne dépendît d'aucun monastère, mentionnée dans le pouillé de 1516, citée encore en 1619 comme rapportant 60 livres par an, et éteinte plus tard. La chapelle est aujourd'hui en ruines.

5° Notre-Dame de Bon-Reconfort, vers le nord, au village de ce nom, construction de style ogival, à meneaux en flammes et trilobes aigus à la fenêtre. En 1639, Alain Bonno y fonda une chapellenie, à raison d'une messe chaque mercredi et la dota de quelques revenus.

Les chapelles privées étaient celle de Sainte-Anne à Boisbréhan, et celle de Saint-Jean à Talhoët, qui subsiste encore.

Les chapellenies étaient, outre les trois précédentes :

1° Celle de Talhoët, fondée en 1437 par dom Jehan de Talhoët, à l'autel de Sainte-Anne dans l'église paroissiale, et éteinte longtemps avant la Révolution.

2° Celle de Clergerel, fondée sans doute par les seigneurs de ce lieu et desservie à leur autel dans l'église paroissiale, existait encore en 1715.

3° Celle du prêtre Julien Denis, fondée en 1670 et chargée de deux messes par semaine.

4° Celle du prêtre Guy Fleury, desservie dès 1710 au moins dans l'église paroissiale.

5° Celle des Bours, mentionnée en 1756.

Les dîmes ecclésiastiques appartenaient primitivement au recteur, mais en 1453, un décret de l'évêque Yves de Pontsal, appuyé sur une bulle du pape Nicolas V, de 1451, les annexa au chapitre de la cathédrale, en réservant un tiers pour la portion congrue du recteur. Plus tard, dès 1580 au moins, ces conditions furent modifiées, et les dîmes anciennes se partagèrent par moitié : il en fut [p. 176]de même jusqu'à la Révolution. Le recteur avait en outre les novales, le casuel et le presbytère. En 1757, son revenu net était de 600 livres et celui du chapitre de 235.

Ce partage des fruits n'avait rien changé à la collation du rectorat, qui, après comme avant, resta soumise aux lois du droit commun.

Pluherlin dépendait de la seigneurie de Rochefort, du doyenné de Péaule et de la sénéchaussée de Vannes.

En 1790, il perdit sa trève, et fut érigé en commune, du canton et du district de Rochefort.

En 1791, son recteur, M. Maury, refusa le serment à la constitution civile du clergé, et resta ensuite caché dans le pays. Un assermenté, désigné pour le remplacer, ne paraît pas avoir pris possession.

La population était très opposée aux idées nouvelles ; aussi fournit-elle de nombreux volontaires pour la prise de Rochefort en 1793 ; et plus tard elle prit une part active à la chouannerie.

Pluherlin passa en 1800 dans l'arrondissement de Vannes, et fut maintenu en 1801 dans le canton de Rochefort. A la réorganisation du diocèse en 1802, la séparation de son ancienne trève fut consommée sans retour.

182. Plumelec

La commune de Plumelec est bornée au nord par Cruguel et Billio, à l'ouest par Saint-Jean-Brévelay, au sud par Plaudren et Trédion et à l'est par Sérent.

Sa superficie est de 5,498 hectares, dont un tiers environ sous culture, un grand tiers sous lande, et le reste sous prairies, bois, etc..... Le sol est accidenté, et les vallées sont arrosées par la Claie et ses nombreux tributaires.

[p. 177]Sa population est de 3,130 habitants.

Le bourg, situé sur le côté occidental du territoire, à l'intersection de plusieurs grandes routes, est à 6 kilomètres de Saint-Jean, à 25 de Ploërmel et à 23 de Vannes.

Les Celtes ont laissé dans ce pays quelques traces encore visibles. Vers le nord, entre Trégoët et Kersimon, se voit un dolmen à galerie, dont les supports se touchent presque par le haut ; fouillé en 1885, il n'a donné que des fragments de poterie grossière. — A 800 mètres du bourg, sur le bord de la route de Saint-Jean, se trouve un dolmen en schiste, à moitié enfoui sous les déblais du chemin. (C. D.)

Vers le sud, dans le taillis du Château-Blanc, se voit un grand dolmen, appelé Migourdy, ouvert depuis longtemps ; fouillé en 1885, il a donné trois fragments de statuettes de Vénus Anadyomène en terre blanche, deux fragments de figurine également en terre blanche, un disque en terre de brique, percé au centre, plusieurs morceaux de poterie de différentes couleurs, une pièce en bronze de Domitien et des ossements humains. C'était donc une sépulture de l'époque gallo-romaine. Avait-elle succédé à une sépulture celtique ? — Impossible de le savoir, puisque le monument n'était pas intact. (Bul. 1885, p. 120.)

Plus au sud, vers Penquelen et Kermado, on trouve la Roche-Bigot, la Roche-Morvan, la Roche-des-Coupes, la pierre sonnante de la Grée-aux-Cerfs, et plusieurs pierres à bassins.

Des Romains, il reste une voie qui traverse le sud de ce territoire, en passant à la chapelle de Lorette, au nord de Penquelen, et au château de Callac. C'est pour surveiller sans doute cette voie et le reste du pays, qu'ils établirent un vaste camp auprès de Château-Blanc ; sa surface est de 2 hectares 73 ares ; et ses parapets, mesurés du fond de la douve, ont en certains endroits plus de 7 mètres de hauteur.

A 2 kilomètres au nord du bourg de Plumelec, des deux côtés de la route de Josselin, s'étendent des retranchements d'une forme singulière. C'est une enceinte circulaire ou elliptique, d'où partent deux bras, reliés par des traverses, et terminés par des lignes divergentes.

[p. 178]En 1837, en défrichant une partie de l'enceinte, on découvrit deux tombeaux, surmontés de pierres amoncelées, à la manière des galgals, et un petit marteau de pierre. On dit aussi qu'on y a trouvé une espèce de collier en or, qui malheureusement fut aussitôt vendu, en sorte qu'il est impossible de se prononcer sur sa forme et son antiquité. Ce monument est aujourd'hui coupé, d'un côté par la route de Josselin, et d'un autre par un marécage ferrugineux nommé la Mare-au-Sang.

Ce retranchement ne ressemble à aucun camp romain, et il faut l'attribuer aux Gaulois, à moins qu'on ne préfère le rapporter au moyen âge. Sa situation entre Locmaria, Carasteville et Trévozan, lui fait donner tantôt un nom, tantôt un autre.

Les Bretons ont occupé ce pays au VIᵉ ou au VIIᵉ siècle. Beaucoup de noms de villages sont encore bretons, comme Kermado, Penquelen, Talcoëtmeur, Remungol, Kerivaux, Kervigo, Trégoët, Kerangat, etc..... Le nom de Plumelec lui-même est breton : c'est le Plou ou Plu, peuple ou paroisse de saint Mélec, son patron. Ce saint, qui paraît être le même que saint Mellitus ou Mellit, évêque de Londres, puis archevêque de Cantorbéry, mourut le 24 avril 624. L'érection de Plumelec en paroisse serait donc postérieure à cette date, à moins de supposer l'existence d'un patron antérieur. Il est très possible, en effet, que le culte de saint Mélec n'ait été apporté ici que par les Bretons revenus d'Angleterre en 937.

Une tradition locale, un peu vague, paraît s'appliquer à l'expulsion des Normands. Elle prétend que les Chrétiens attaquèrent les Payens auprès de la Mare-au-Sang, et leur infligèrent une défaite suprême. Le vainqueur aurait bâti, en action de grâces, le monastère de Locmaria sur la lande voisine.

Ce qu'il y a de certain, c'est que ce couvent est mentionné dès 1146, comme prieuré de femmes, dépendant de l'abbaye de Saint-Sulpice au diocèse de Rennes. (Pr. I, 598.) La maison-mère n'ayant été fondée que vers 1115, l'annexion de Locmaria ne saurait être antérieure à cette date. Le fondateur de cette maison est inconnu ; mais il devait avoir une certaine puissance, puisqu'il donna les dîmes de la paroisse de Plumelec au prieuré et réduisit le recteur à la portion congrue. Il y a toute apparence que ce fondateur fut le vicomte de Porhoët.

[p. 179]Peuplé, en grande partie, de religieuses issues des meilleures familles de Bretagne, ce prieuré jouissait du privilège d'admettre à la profession. La prieure était pourvue par l'abbesse de Saint-Sulpice et prenait possession de sa charge avec de grandes solennités ; le recteur devait même l'encenser à la grande porte d'entrée. Outre la chapelle dédiée à la Sainte Vierge et les bâtiments du couvent, le prieuré possédait un magnifique enclos entouré de grands murs, et de plus un domaine à la Ville-Perron, une métairie au Menton, un moulin à Grondin, etc... La prieure rendait aveu, en 1402, au seigneur de Porhoët (Pr. II, 721), mais elle avait, à son tour, une juridiction civile, qui, dans les derniers temps, s'exerçait au bourg même de Plumelec.

La Révolution chassa les sœurs en 1792, vendit les biens, et les acquéreurs ont depuis démoli la chapelle et le couvent.

Un autre établissement régulier, mais d'hommes cette fois, était le prieuré de Saint-Julien de Cadoudal, appartenant aux Trinitaires. Le but de ces religieux, fondés par saint Jean de Matha et saint Félix de Valois, en 1198, était de racheter les chrétiens tombés entre les mains des musulmans. La maison de Cadoudal avait été fondée par les seigneurs de l'endroit, en faveur de deux trinitaires, et elle avait été annexée ou plutôt soumise à celle de Rieux avant 1346 ; mais les fondateurs s'étaient réservé le droit de patronage ou de présentation.

La chapelle de Saint-Julien de Cadoudal était de style ogival, avec une belle fenêtre à meneaux au-dessus de l'autel ; elle est aujourd'hui complètement ruinée, ainsi que celle de la Trinité, qui lui était annexée. On y voit encore la pierre tombale du P. « Édouard Le Limonnier, prieur de Saint-Julien de Cadoudal, qui décéda le 11ᵉ mars 1698. » C'est probablement lui qui fit reconstruire la maison prieurale, qui subsiste encore, et qui porte la date de 1690. Elle a été aliénée à la Révolution, ainsi que les terres qui en dépendaient.

Au point de vue féodal, Plumelec possédait plusieurs seigneuries, dont trois étaient assez importantes, savoir Cadoudal, Callac et La Saudraye. Les voici toutes par ordre alphabétique.

1° Le Bézoué, au nord-est, aux Chateautro en 1650.

2° Bréhé, au sud-est, aux Callac.

[p. 180]3° Cadoudal, vers le sud, position imposante sur une pente abrupte, au pied de laquelle passe la Claie. Elle a donné son nom à une famille, qui portait d'argent à la croix engreslée de sable, et qui a produit Olivier, conseiller du duc Jean III et capitaine d'Hennebont pour Jean de Montfort. Ce château appartenait au XVIᵉ siècle à René de Cadoudal, puis aux Trévegat, qui le transmirent par Suzanne de Sévigné aux Guémadeuc, vers 1584, et enfin au marquis de Marbœuf vers 1780. Le château n'existe plus aujourd'hui ; il ne reste, à côté de la ferme, qu'une basse-cour de 1699, et un portail de la même époque. Il y avait haute justice.

4° Callac, au sud-est, est une très ancienne seigneurie : on voit encore, à proximité, une motte féodale, appelée le Vieux-Château, où l'on a retrouvé les fondements d'un antique donjon. C'est le berceau d'une illustre famille, qui portait d'or à deux fasces nouées de sable, accompagnées de neuf merlettes de même ; 4, 3, 2, ou 3, 3, 3, et qui a produit Denis de Callac, décapité à Paris en 1343, Bonabes, ambassadeur à Calais en 1360, Héliot, tué au siège de Bergerac en 1377 et Robert, capitaine de Jugon en 1457. Le château actuel, construit à la fin du XVᵉ siècle ou au commencement du XVIᵉ siècle, siège d'une haute, moyenne et basse justice, passa ensuite aux Forestier, puis aux Rogier, qui obtinrent son érection en baronnie en 1645, et de ceux-ci aux Guémadeuc, du Cleuz et Marbœuf. On dit que M. de Marbœuf, gouverneur de l'île de Corse et protecteur du jeune Bonaparte, qu'il avait fait placer à l'école militaire de Brienne, amena une fois le futur empereur passer ses vacances à Callac. Ce château renferme une riche collection de portraits historiques, parmi lesquels on remarque ceux du cardinal de Richelieu, des Guémadeuc, de La Chapelle, de Marbœuf, etc.

5° Carasteville, vers le nord.

6° Feilgué, jadis en Saint-Jean, aux Chesnaie et aux Lesquen.

7° Galpéroué, aux Nobile, puis aux Quétier.

8° Kerangat, tiré de Saint-Jean, aux Quifistre et aux Meignen.

9° Kerfrédou, vers le nord, aux Jocet.

10° Kervilard, à l'est.

11° Kervio, au S.-S.-E. sur la Claie, aux Couquant, Cheverue, Poterie, Coëlagat et Raymond.

[p. 181]12° Leffaut, à l'est, aux Remungol et Bois-Halbran.

13° Lénohan, à l'est.

14° Penquelen, vers le sud, aux Le Febvre.

15° Remungol, berceau de la famille de ce nom, fondue vers 1700 dans celle de Bois-Halbran.

16° Saint-Dugas, au sud-ouest.

17° La Saudraye, vers l'est, a donné son nom à une famille qui portait trois haches dans ses armes, et qui a transmis cette terre aux Callac. Jean de Callac et Jacquette de Kerméno, sa femme, rebâtirent le château au commencement du XVIᵉ siècle, comme le prouve un écusson écartelé : au 1ᵉʳ de Callac, au 2ᵉ de Kerméno (trois macles), au 3ᵉ de Peillac (3 merlettes accompagnant un franc canton), au 4ᵉ de la Saudraye. Ce château était occupé en 1644 par la famille de la Poterie. Aujourd'hui il est en ruines.

18° Talcoëtmeur, au sud-est, aux Callac, aux Trécesson.

19° La Ville-au-Gal, vers l'est.

20° La Ville-Hervé, aux Couessin, puis aux Eudoux.

L'église paroissiale de Saint-Mélec, dont la démolition a été opérée en 1890, pour faire place à un nouvel édifice, était en forme de croix latine, avec un bas côté au nord. Sa longueur était de 32 mètres environ, sur une largeur de 12 mètres y compris le bas côté. De l'époque romane il restait au nord une petite fenêtre à plein cintre, et dans le porche deux colonnes, dont les chapiteaux figuraient des personnages. Dans son ensemble, l'église appartenait au style ogival du XVIᵉ siècle, comme l'indiquaient ses fenêtres en arc brisé, ses entraits à têtes de crocodiles, ses sculptures sur les sablières dues à Jean et à Antoine Nivet, et les dates de 1502 et 1554, qui y étaient inscrites.

Des retouches postérieures y avaient été faites. Ainsi la tour carrée, construite sur le transept sud et surmontée d'une flèche en ardoises, portait la date de 1626. On avait retouché le chœur en 1672, et fait des additions ailleurs en 1689. La chapelle du bas côté était dédiée à la Sainte Vierge et portait encore naguère dans la vitre l'écusson de Cadoudal ; celle du transept sud était sous le vocable de sainte Marguerite, et dépendait de la seigneurie de Penquelen.

[p. 182]Les chapelles de la paroisse étaient les suivantes :

1° Saint-Aubin, à l'est, siège d'une ancienne paroisse, qui existait déjà à l'époque de la fondation du prieuré de Locmaria. Aussi la prieure, qui avait la dîme sur tout le territoire de Plumelec, ne l'avait pas sur celui de Saint-Aubin. Cette paroisse est encore mentionnée comme telle, en 1387 et 1422, dans les archives du chapitre. Peu après, elle fut unie à Plumelec, pour améliorer sans doute la situation du recteur, et elle finit par être considérée, bien à tort, comme une simple trève. Elle eut toujours un curé résidant et des registres particuliers.

La chapelle a la forme d'une croix latine. Le chœur, plus élevé que le reste de l'édifice, date de 1513, comme le constate l'inscription suivante, gravée à l'intérieur et à l'extérieur : † De par Jésus. Lan mil cinq centz et treze, Jehan de Callac, seigneur de Rohéan et de la Sauldraye, pour son enfeu prohibitif et à ses hoirs, fist cest chanceau construyre et faire. Dieu luy pardoint, et à feuz nobles gens Jacquelle de Kermeno sa compaigne, et à missire Hervé de Callac son frère, à Maurice de Callac son filz, et a touz leurs amis. Amen. Les entraits et les sablières sont chargés de sculptures très remarquables, représentant des traits de la Passion, des animaux, des scènes grotesques, le renard prêchant aux poules, puis des fleurons, des phylactères, etc. On y lit : Jehan et Guilemot Nyvet ont ce bois-ci fait. La famille Nivet existe encore à Plumelec ; la tradition locale prétend que ces habiles sculpteurs demeuraient au village de la Ville-Heu, et qu'ils en venaient chaque matin et y retournaient chaque soir, après leurs travaux, montés sur un cheval de bois construit par eux.

Sur le transept nord s'élève une tour carrée en pierre, avec une flèche en ardoises. Près du transept sud s'ouvre le porche. La nef a été restaurée à une époque moderne. Les murs sont en belles pierres de taille, les portes et les fenêtres de style ogival. Outre les armes de Bretagne, on y reconnaît celles de Callac, de Brignac (un sautoir), de Pinieuc (? vairé)... soit simples, soit en alliance.

Saint-Aubin, après plus de quatre siècles d'union à Plumelec, a obtenu son érection en succursale le 24 décembre 1872, et a reçu un recteur l'année suivante. La population est de 355 habitants.

[p. 183]2° Notre-Dame, à Callac, vers le sud-est. Malgré sa distance du bourg de Plumelec, ce quartier n'a jamais constitué une trève, bien qu'on rencontre parfois le titre élastique de « bourg de Callac » Il tirait son nom du château de Callac, situé à un kilomètre vers le nord. Sa chapelle, régulièrement desservie par les prêtres de Plumelec, a été érigée en église succursale par décret du 28 décembre 1859 et pourvue d'un recteur dès le 13 février 1860. Cette nouvelle paroisse qui s'étend jusqu'à la Ville-Jacob et Govello fait toujours partie, comme la précédente, de la commune de Plumelec. Sa population est de 647 habitants.

3° Saint-Maudé, sur le territoire actuel de Callac, est un édifice rectangulaire, avec portes et fenêtres à cintre brisé. A l'extérieur, au sud, se voit un grand écusson sculpté aux armes de Callac, surmonté d'un cimier qui se termine par une tête de bête.

4° La Madeleine, au village de ce nom, sur la route de Locmaria, n'existe plus.

5° Notre-Dame de Lorette, au sud, sur la route de Vannes, est desservie le dimanche.

Les chapelles domestiques étaient :

Celle du château de Callac, qui subsiste encore.

Notre-Dame de Talcoëtmeur, devenue paroissiale ;

Saint-Marc de Bréhé, totalement ruinée ;

Celle de Penquelen, pareillement détruite.

Les frairies étaient celles du bourg, de la Chaussée, de Lanvaux, de Callac, de Lénohan, de Saint-Aubin, de Linier, de Lestiernan, de Lézourdan, de Trévozan et de Penquelen.

Les chapellenies étaient :

1° Celle de Saint-Yves, desservie au maître-autel de l'église paroissiale, et dotée d'une maison avec ses dépendances.

2° Celle de Saint-Louis, desservie également dans l'église paroissiale d'un certain nombre de messes.

3° Celle du prêtre Jean Béguet, chargée de deux messes par semaine à l'autel majeur et à celui de la Sainte Vierge.

4° Celle de la Madeleine, desservie dans la chapelle de ce nom, et fondée par un descendant des lépreux.

5° Celle de Talcoëtmeur, desservie dans la chapelle du château et dotée de trois parcelles de terre.

[p. 184]6° Celle de Notre-Dame, desservie à Saint-Aubin dans le transept sud et dotée de divers immeubles.

Le recteur, réduit au tiers des dîmes de Plumelec, jouissait seul de celles de Saint-Aubin, et avait de plus son casuel. Après avoir payé ses curés et ses autres charges, il avait en 1757 un revenu net de 412 livres. Il n'était pas à la présentation de la prieure de Locmaria, comme l'a dit Ogée, ni à celle du baron de Callac, qui se donnait comme seigneur fondateur de la paroisse, mais à la nomination directe du pape ou de l'évêque.

Plumelec était de la seigneurie et du doyenné de Porhoët, et relevait de la sénéchaussée de Ploërmel.

En 1790, il fut érigé en commune, et même en chef-lieu de canton du district de Josselin ; Billio, Cruguel et Guéhenno formèrent sa circonscription cantonale.

Son recteur, M. Cudon, refusa le serment en 1791, et dut se cacher l'année suivante. Le 16 octobre 1792, une émeute eut lieu à Locmaria, et deux gendarmes y furent gravement blessés. Dès le lendemain, le directoire du département envoya à Plumelec deux commissaires avec 300 soldats, pour rechercher les séditieux, poursuivre le paiement des contributions, et obtenir le contingent des troupes à fournir par la commune.

La vente des biens des communautés et des chapellenies, mentionnées ci-dessus, se poursuivit impitoyablement. Mais bientôt les vexations républicaines soulevèrent tout le pays, et dès 1794, Plumelec fournit deux compagnies de volontaires, sous les ordres de Joseph Aubin et de Pierre Baron. La guerre de 1799 les retrouva en armes.

En 1801, Plumelec perdit son titre de canton, et entra dans celui de Saint-Jean-Brévelay, arrondissement de Ploërmel. A la restauration du culte, en 1802, il fut mis sous la dépendance du curé de Bignan, ce qui subsiste encore.

Depuis ce temps, Plumelec a subi quelques modifications territoriales. On a vu comment Callac et Saint-Aubin en ont été détachés, pour le spirituel seulement, en 1860 et 1873. En compensation, on lui a annexé le quartier de Kerangat, pris sur Saint-Jean-Brévelay en 1868.

[p. 185]C'est le 26 avril 1889, qu'a été bénie la première pierre de la nouvelle église de Plumelec par monseigneur Bécel, évêque de Vannes. Les travaux, poussés avec activité, ont été terminés en 1893. C'est une construction en forme de croix latine, avec deux bas côtés ; son style est celui du XIIIᵉ siècle, et ses fenêtres à lancettes sont ornées de vitraux peints. Le plan, d'un très bel effet, a été dressé par M. Lucien Douillard et exécuté par M. René Ménard.

183. Pluméliau

Ce vaste territoire, limité par le Blavet et par quelques-uns de ses affluents, est borné au nord par Saint-Thuriau, à l'ouest par Bieuzy et Melrand, au sud par Saint-Barthélemy et Guénin et à l'est par Remungol et le Moustoir.

Sa superficie est de 6,772 hectares, dont un grand tiers en culture, un autre grand tiers en lande, et le reste en prés, bois, jardins, etc. On y récolte principalement du seigle et des pommes.

Le bourg, à peu près central, est à 12 kilomètres de Baud et à 14 de Pontivy.

La population totale est de 4,548 habitants.

Les Celtes ont certainement occupé ce pays, mais on n'a encore signalé aucun monument de leur séjour.

Les Romains, eux, ont laissé une voie qui, venant de Castennec, passe à Kermaniec, Tyavel et Kerninio.

Les Bretons, en s'établissant dans cette contrée, au VIᵉ siècle, y ont introduit leur langue et le culte de saint Méliau, comte de Cornouaille, mis à mort en 531. Le nom de Pluméliau signifie manifestement le peuple ou la paroisse de saint Méliau.

Les Normands, qui ravagèrent le pays entier depuis la Vilaine jusqu'au Blavet, au Xᵉ siècle, laissèrent ici comme ailleurs, de nombreuses ruines à réparer.

[p. 186]Vers 1120, Hervé, fils de Jagu, donna à l'abbaye de Saint-Florent la terre où se trouvent aujourd'hui la chapelle et le cimetière de Saint-Nicolas-des-Eaux. Il donna de plus le tiers de sa dîme, ainsi que la dîme de la vigne, du verger et du marché de Pluméliau. Eudon, fils d'Audren, donna de son côté un coin du cimetière. Ces deux donateurs permirent de prendre dans leurs bois, excepté dans ceux du Plessis et de Bannalec, ce qui serait nécessaire pour la construction de l'église et de la maison du moine, pour son chauffage et celui de son four, et y ajoutèrent le droit d'user du pâturage et de prendre de la paille. Plus tard, le susdit Hervé, se trouvant à Saint-Martin de Josselin, voulut augmenter sa concession et donna, du consentement de sa femme Orguen, un moulin avec une prairie entourée d'eau, et cela pour le salut de son âme, de celles de ses parents, et de celle du vicomte Alain. Comme il s'agissait de cimetière, et par conséquent de paroissiens, le consentement des intéressés fut demandé. L'évêque de Vannes Morvan, l'archidiacre Raoul, le chapitre de Saint-Pierre et les prêtres de Pluméliau, Guinguen et Rialen, cédèrent tous leurs droits avec la cure des âmes. (Pr. I, 430.)

Telle fut l'origine du prieuré et en même temps de la trève de Saint-Nicolas-des-Eaux, ou de Saint-Nicolas-du-Blavet, ou de Saint-Nicolas-de-Castennec. Plus tard, le prieuré passa à l'abbaye de Redon, puis à celle de Rhuys, et finit par tomber en commende. La trève s'y maintint toujours, et l'on possède encore ses registres de baptêmes, de mariages et de sépultures depuis 1618.

La chapelle actuelle, en forme de croix latine, mesure 25 mètres sur 8 environ. Elle est du commencement du XVIᵉ siècle et du style ogival de l'époque, avec des contreforts aux angles et des accolades aux portes. Les sablières sont sculptées et présentent des fleurons, des animaux et des personnages dans diverses positions ; au sud du chœur, on lit l'inscription gothique qui suit : Jehan Layec fist le boys de ceste (chapelle), l'an M. Vᶜ XXIIII. (1524).

La principale seigneurie de la paroisse était celle de Kervéno à deux kilomètres à l'O.-S.-O. du bourg. Il faut soigneusement éviter de confondre Kervéno en Pluméliau et Kerméno en Moréac, bien qu'on ait souvent écrit l'un pour l'autre. La famille de Kervéno, de [p. 187]Pluméliau, portait d'azur à dix étoiles d'argent, 4, 3, 2, 1, armes qu'on retrouve à Locmaria de Melrand et ailleurs. Elle a produit trois capitaines de l'arrière-ban de Vannes, depuis 1420, et en 1537 un recteur de Pluméliau, qu'on rencontrera plus loin. Elle acquit la seigneurie de Baud, et obtint en 1624 l'érection de Kervéno en marquisat. La branche aînée a porté par alliance ses biens aux Rogier du Crévy. Le château de Kervéno n'existe plus, il n'en reste que les douves.

Les autres seigneuries étaient :

1° Bod-er-Béren, au sud-est.

2° Kerascoët, au nord-ouest.

3° Kerguh.

4° Kersparlec, au sud-est.

5° Kerven, à l'est.

6° Saint-Thomas, près du bourg, transformée en presbytère.

7° Sarrouet, au S.-S.-E., aux Lantivy.

8° Talvern, près Kervéno, aux Thuomelin, Plœuc, Rimaison, Guengat et Kergorlay.

L'église paroissiale de Pluméliau, reconstruite en 1795, est sans caractère, comme la plupart des églises de la même époque. Elle a la forme d'une croix latine ; l'autel majeur est dédié à saint Méliau, et les autels latéraux sont sous les vocables de la Sainte Vierge, de saint Jean, du Sacré-Cœur et de saint Mathurin. La tour carrée, placée au bas de l'église, est surmontée d'une élégante flèche en pierre, qui s'aperçoit de très loin.

Les chapelles de la paroisse sont les suivantes :

1° Saint-Nicodème, à 4 kilomètres environ au nord-ouest du bourg. « Construite dans un bas-fond, cette chapelle a donné lieu à diverses traditions, relativement à son origine. Suivant les uns, saint Nicodème étant apparu à plusieurs habitants du pays pour réclamer d'eux une chapelle, ceux-ci, afin de connaître le lieu où il voulait qu'elle fût bâtie, lancèrent des bœufs, qui vinrent s'arrêter à un bourbier ; c'est là qu'elle s'élève aujourd'hui. Suivant d'autres, une dame de Kervéno promit de construire une chapelle à l'endroit où elle reverrait son mari, qui était parti pour la guerre, et ils se revirent en ce lieu. (Stat. Ros.)

[p. 188]Quoi qu'il en soit, l'édifice actuel ne remonte, dans ses plus anciennes parties, qu'au XVIᵉ siècle, et l'on a peine à s'expliquer qu'on ait pu établir dans une espèce de fondrière des fondations assez solides pour supporter la masse d'une tour carrée, surmontée d'une flèche d'une hauteur totale de 46 mètres. A la base de cet élégant clocher, s'ouvre un riche porche, donnant accès dans la nef. L'église a la forme d'une croix latine, avec un bas côté à deux travées au nord, et mesure dans œuvre 26 mètres environ sur 9. Les fenêtres sont garnies de meneaux flamboyants, et les sablières de sculptures variées. Sur le carré du transept un clocheton d'ardoises renferme une cloche de 1507. Sur une banderole, dans le bas côté, on lit une inscription gothique : Ceste chappelle fut achevé en lan M. Vᶜ XXXIX par J. Le Layec de Moriac, et estoit pour le temps maistre Loys de Kerveno recteur de ceste paroisse, et dom Jehan Le Ficher curé.

Le transept nord renferme une tribune en pierre, avec ornements de la Renaissance et un autel de la même époque, surmonté d'un retable aussi en pierre, représentant la résurrection de Jésus-Christ et décoré des armes des Prévost de Kerascoël (trois roses.) — Une inscription extérieure, à l'est, indique des additions faites à la construction primitive, en 1649, par A. Leralle, architecte, du temps de Nicolazo, recteur. — Le retable du maître-autel, représentant une descente de croix, porte en supériorité les armes des Guengat de Talvern, écartelées de Rimaison, et au-dessous les armes de Toussaint Cormier, recteur de Pluméliau en 1666.

A quelques pas du portail de l'ouest, se trouve une remarquable fontaine, datée de 1608 ; elle se compose de trois piscines, dont chacune est abritée par un petit porche à fronton aigu, chargé d'ornements flamboyants. On y voit les statues de saint Nicodème, de saint Gamaliel et de saint Abibon. Une autre fontaine, construite en 1790, est dédiée à saint Cornély, invoqué de même que saint Nicodème pour les bestiaux.

Le jour du pardon, qui arrive le premier samedi d'août, les bestiaux de saint Nicodème, ornés de rubans, sont conduits en procession autour de la chapelle, au son du fifre et du tambour et bannière déployée. Ceux qui sont donnés au saint sont ensuite mis [p. 189]aux enchères et achetés à des prix élevés, parce qu'ils sont considérés comme une protection pour les étables. Le produit de cette vente est entièrement employé en bonnes œuvres. Le pardon se termine par un feu de joie : un ange descend de la galerie du clocher au moyen de cordages, allume le bûcher, et remonte aux acclamations des pèlerins, en lançant une pluie d'étincelles provenant des fusées d'artifice dont il est chargé.

2° Sainte-Anne, située sur la route de Pluméliau à Saint-Nicolas, est comme Saint-Nicodème un édifice du XVIᵉ siècle. Elle est en forme de croix latine, en grand et moyen appareil, et mesure 23 mètres sur 7 environ. Les meneaux de ses fenêtres sont découpés en fleurs de lis et en trilobes, et les sablières chargées de sculptures. On voit, au-dessus de la porte de l'ouest, l'écusson des Rimaison à 5 burelles ; sur un contrefort à l'ouest, un sautoir cantonné de 4 billettes (de Langle), et sur un autre contrefort au nord, les armes en alliance de Plœuc et de Thuomelin. Cette chapelle est aussi appelée le Cloître, expression qui en français n'a pas sa raison d'être, mais qui en breton signifie une chose consacrée à Dieu par suite d'un vœu. Cet édifice serait donc un ex-voto : ar hloestr.

3° Saint-Hilaire, vers l'ouest ; chapelle en forme de rectangle, rebâtie en 1873.

4° La Madeleine, au sud-ouest, au village de ce nom. On y honore particulièrement saint Éloi, et on y mène les chevaux en procession.

5° Saint-Claude, au sud-est, sur les bords de l'Ével ; édifice de forme rectangulaire.

6° Notre-Dame et Saint-Eutrope, au village de la Ferrière, à l'est-nord-est ; il s'y fait un pardon solennel, comme à Saint-Nicodème.

7° Saint-Rémi, à l'extrême nord, au Vieux-Rimaison, près du Blavet.

A cette liste on peut ajouter la chapelle de la congrégation de la Sainte Vierge au bourg, la chapelle particulière de Saint-Thomas au presbytère, et celle des sœurs de Kermaria.

Les frairies étaient celles du bourg, de Saint-Nicodème, de Saint-Hilaire, de la Madeleine, de Saint-Claude, de la Ferrière et de Saint-Rémy.

[p. 190]Les chapellenies étaient :

1° Celle de Notre-Dame de Consolation, desservie à l'autel du Rosaire et dotée d'une tenue au village de Kercadoret ;

2° Celle du Rosaire, desservie au même autel, présentée par les Bras et dotée à Kerjugan en Guénin ;

3° Celle de Kermorheven, ainsi appelée du lieu de sa dotation, et desservie à l'autel du Rosaire ;

4° Celle de Kerfloch, présentée par les Strat, et desservie à la chapelle du Cloître et à l'église paroissiale ;

5° Celle de Saint-Nicolas, desservie dans la chapelle de ce nom, et dotée d'un revenu inconnu ;

6° Celle de Notre-Dame, présentée par les Kervio, dotée d'immeubles à Kergouhier, et desservie à la Ferrière ;

7° Celle de Nicolo, sur laquelle les renseignements font complètement défaut.

Le recteur, M. Cormier, mort en 1673, avait laissé une rente de 600 livres à consacrer, chaque année, pour faire apprendre un métier aux jeunes gens que le recteur désignerait, et pour secourir les pauvres de la paroisse. Une autre somme annuelle de 150 livres était destinée au prêtre qui faisait les petites écoles.

Le recteur, à la nomination libre du pape ou de l'évêque, avait pour presbytère le manoir noble de Saint-Thomas, à un kilomètre du bourg, entouré d'un grand et riche pourpris. Outre son casuel, il avait la dîme sur toute sa paroisse ; ce qui en 1619 lui rapportait un revenu de 1200 livres. Mais en 1630, une ordonnance épiscopale ayant rétabli la pénitencerie à la cathédrale, annexa à cette fonction les deux tiers des dîmes de Pluméliau. Toutefois, ce nouvel état de choses n'eut pas une longue durée, et le recteur recouvra toute la dîme ; il avait à sa charge un curé au bourg et un autre à Saint-Nicolas. En 1757, son revenu net était évalué à 2,000 livres.

Pluméliau dépendait de la seigneurie de Rohan, du doyenné de Porhoët, et de la sénéchaussée de Ploërmel.

En 1790, il fut érigé en commune, et même en chef-lieu de canton du district de Pontivy ; il eut dans sa circonscription Remungol et le Moustoir.

Son recteur, Y. Le Mercier, étant mort le 17 janvier 1791, ses [p. 191]curés refusèrent le serment à la constitution civile du clergé et un intrus envahit la paroisse. Le 14 mars 1793, le tirage au sort devant avoir lieu à Pluméliau, les paysans des environs se portèrent sur le bourg, attaquèrent un détachement militaire de cent hommes, et s'emparèrent de leurs fusils et d'un canon. Le lendemain ils marchèrent sur Pontivy, qu'ils harcelèrent de divers côtés. Mais les renforts, arrivés à la ville, de Guémené, de Loudéac et de Josselin, firent lever le siège. Louis Calan, de Pluméliau, qui s'était distingué dans cette expédition, devint peu après l'un des chefs des chouans du pays. Il commanda les royalistes, lors de l'attaque infructueuse du Faouët le 28 janvier 1795 ; arrêté quelques jours plus tard par les républicains, il fut passé par les armes.

En 1796, les bleus massacrèrent, à Saint-Hilaire, M. Joseph Le Turnier, prêtre de Pluméliau.

Le pourpris du presbytère, la dotation des chapellenies et le prieuré de Saint-Nicolas avaient été déjà vendus nationalement. En 1801, Pluméliau perdit son titre de canton, et entra dans celui de Baud, arrondissement de Pontivy. A la restauration du culte, en 1802, cette situation fut acceptée par l'autorité ecclésiastique, et elle n'a pas été modifiée depuis.

184. Plumelin

La paroisse de Plumelin, considérée dans sa configuration primitive et avant la séparation récente de la Chapelle-Neuve, confinait au nord à Remungol, à l'ouest à Guénin, Baud et Camors, au sud à Pluvigner, à l'est à Moustoirac, Locminé et Moréac.

Sa superficie était de 5,291 hectares ; elle n'est plus aujourd'hui que de 3,144 hectares, et encore une grande partie est sous lande.

[p. 192]Le Tarun, après avoir séparé ce territoire de celui de Moustoirac, traverse le pays de l'est à l'ouest, et reçoit en route plusieurs petits ruisseaux.

Sa population actuelle est de 2,078 habitants, et en ajoutant celle de la Chapelle-Neuve, qui est de 1,174 habitants, on arrive au chiffre respectable de 3,252 habitants.

Le bourg, au lieu d'être central, est assez mal placé sur un côté du territoire ; il est à 5 kilomètres de Locminé, à 27 de Pontivy et à 28 de Vannes.

De la période celtique, il reste, auprès de la chapelle de Saint-Jean-du-Poteau, un menhir d'environ 2 mètres de hauteur.

De la période romaine, il reste deux retranchements au sud du village de la Ferrière, puis une voie qui vient de Castennec et qui passe près de Saint-Jean et de Kerbrégen, pour traverser Corn-er-Hoet, Pénergal, et Kerbourdal.

Les Bretons émigrés, qui vinrent s'établir ici au VIᵉ siècle, formèrent un plou ou une paroisse, et se mirent sous la protection de saint Melaine, évêque de Rennes, mort le 6 novembre 530. C'est de là que vient le nom actuel de Plumelin ou Plou-Melen.

Au Xᵉ siècle, les Normands, qui ravagèrent Locminé, ne durent pas épargner les environs, et Plumelin dut avoir sa part de souffrances. Ce n'est qu'après le départ de ces barbares que commença la restauration religieuse et politique du pays.

Sous le rapport féodal, les seigneuries de Plumelin étaient :

1° Le Boterf, à l'ouest, aux Sérazin, puis aux de Langle.

2° Clinchap, au nord, aux de Langle.

3° Gibon, au sud-ouest, qui rappelle une illustre famille.

4° Guennanec, aux Divernaye en 1609, aux de Langle en 1712.

5° Kerallain, à l'ouest, aux Botdéru en 1604, aux Gouvello en 1710.

6° Keraron, au nord-ouest, aux Villandro de Beauchamp en 1601.

7° Kerbédic, au nord-ouest.

8° Kerbourvelec, à l'ouest, aux Botdéru en 1604 et 1708, puis aux Gouvello de Crach.

9° Kerdréan, au nord-est, aux Botdéru.

10° Kerjégo, au nord, aux Brambily, puis aux Guillard.

[p. 193]11° Kerjosse, à l'ouest, aux Botdéru dès 1450, puis aux de Langle.

12° Keroland, au nord-est, aux Jossic en 1630.

13° Locmaria, au sud-ouest, aux de Langle.

14° Talforêt, au nord-est, aux de Langle.

15° Talvern, au nord-ouest.

16° Trescoët, au nord.

17° Kerjosse-des-Landes, au nord, aux Roland.

L'église paroissiale de Plumelin est toujours sous le patronage de saint Melaine. C'est un édifice en forme de croix latine ; sans valeur artistique. L'une des chapelles, dédiée jadis à saint Michel, l'est aujourd'hui à la Sainte Vierge ; l'autre est sous le vocable de la Trinité. En 1744, lors de la reconstruction de la nef, on démolit la chapelle de Saint-Yves et celle de la Trinité, situées sur le côté sud de l'église, et on transforma la chapelle de Saint-Louis en sacristie. Du côté du nord, l'autel adossé au mur de la nef était dédié à Notre-Dame et se trouvait en face de la chapelle de la Trinité. La chapelle de Saint-Louis appartenait aux seigneurs du Boterf, celle de Saint-Michel aux propriétaires de Kerjosse-la-Lande, celle de la Trinité aux seigneurs de Clinchap.

Les chapelles publiques sont :

1° Saint-Jean-Baptiste, dit Saint-Jean-du-Poteau, au nord-ouest, sur la route de Locminé à Baud.

2° Notre-Dame de la Fosse, ou la Chapelle-Neuve, à l'ouest, siège d'une paroisse depuis 1848. (Voir la Chapelle-Neuve.)

3° Locmaria, au village de ce nom, incorporée à la jeune paroisse de la Chapelle-Neuve.

4° Saint-Quidy, ou Guidy, au sud-ouest, rappelle un saint ermite écossais, mort au pays de Galles, le 1ᵉʳ août 529.

Il y avait en outre des chapelles privées aux manoirs du Boterf et de Kerbourvelec ; elles sont aujourd'hui en ruines.

Les frairies étaient groupées autour du bourg et des quatre chapelles publiques ; il y avait de plus les frairies du Trésangle, de Kerhoret, de Laferrière, du Trescoët, de Luminan, du Botervic et du Grénit

Les chapellenies étaient :

1° Celle de Saint-Louis, fondée vers 1590 par Jean du Botdéru, [p. 194]seigneur de Kergantel, à raison d'une messe le dimanche et le vendredi, à l'autel de Saint-Louis dans l'église, transférée ensuite à Kerbourvelec, et enfin à Kerenfréh en Crach. Sa dotation comprenait plusieurs immeubles au bourg de Plumelin et une tenue à Kerbasq.

2° Celle de la Trinité, desservie à l'autel de ce nom dans l'église paroissiale, à raison d'une messe basse chaque vendredi, et dotée de divers immeubles au Cosquer et de rentes sur quelques tenues de la paroisse.

3° Celle de François Lorgeoux et d'Olive Tanguy, sa femme, fondée à l'autel de Notre-Dame dans l'église paroissiale, et chargée d'une messe basse le mercredi.

Deux autres chapellenies, desservies à Notre-Dame de la Fosse, ont été mentionnées à l'article de la Chapelle-Neuve.

Le recteur, à la collation libre du pape ou de l'évêque, avait la dîme sur toute la paroisse. En 1756, son revenu net était évalué à 1,000 livres.

Plumelin était jadis de la seigneurie de Rohan, du doyenné de Porhoët et de la sénéchaussée de Ploërmel.

En 1790, il fut érigé en commune, du canton de Locminé, et du district de Pontivy.

En 1791, son recteur, J. F. Lorent, refusa le serment schismatique, et dut bientôt se cacher ou fuir en Espagne. Deux prêtres, Mathurin Morvan et Jean Morvan, y restèrent cachés. Le premier fut pris en 1794 et mourut à l'île d'Aix ; le deuxième, pris en 1799, fut conduit à l'île de Ré, d'où il revint après la tourmente et fut nommé recteur de cette paroisse. Il y mourut en 1818 et y fut enterré. La Révolution vendit ici la dotation des chapellenies, une prairie dépendant du presbytère, et plusieurs tenues appartenant à l'abbaye de Lanvaux et situées au Haut et Bas-Grénit, à Poulguern et sur les confins de la lande de Lanvaux.

En 1791, Plumelin se trouva en plein pays insurgé, et fournit de nombreux volontaires à la cause religieuse et royale, sous la conduite de René Le Divy. Ils eurent en 1799 plus d'une occasion de se mesurer avec les Bleus.

En 1801, Plumelin fut maintenu dans le canton de Locminé, [p. 195]arrondissement de Pontivy. A la restauration du culte, en 1802, il perdit le quartier de la Chapelle-Neuve, mais il le recouvra en 1808, pour le perdre de nouveau en 1848, comme succursale, et en 1867 comme commune.

C'est sur son territoire que les Filles de Jésus, en quittant Bignan, ont établi, en 1857, leur maison-mère. Aujourd'hui Kermaria est un établissement considérable, pourvu d'une belle chapelle gothique et d'un aumônier. L'institut compte plus de 50 maisons succursales rien que dans le diocèse de Vannes.

185. Plumergat

Ce territoire, qui présente une configuration presque triangulaire, est borné au nord par Brandivy et Pluvigner, à l'ouest par Brech, au sud par Pluneret, à l'est par Plescop et Grand-Champ.

Sa superficie est de 4,195 hectares, dont un tiers environ sous culture, un tiers sous lande, et le reste sous prés, bois. On y récolte du blé, de l'avoine, du mil, des pommes, etc.

Sa population est de 2,518 habitants.

Le bourg, situé comme celui de Plumelin sur un côté du territoire, est à 11 kilomètres d'Auray, à 17 de Vannes et à 43 de Lorient.

Les Celtes ont laissé dans ce pays plusieurs vestiges de leur passage. Ainsi, près du village de Laimer, on voyait naguère un menhir haut de 3 mètres, et à côté un autre renversé ; sur le bord du chemin de Sainte-Anne à Pluvigner, à 100 mètres au nord du village de Langroëz, on trouve un tumulus de deux mètres de hauteur, dans une lande ; à Lanvein, près de la route de Locminé, un menhir ; vers le sud, au Meinter, deux petits tumulus, dans une [p. 196]lande ; près de Bois-Juste, un menhir renversé ; à Coetsal, plusieurs pierres à bassins. Il faut encore mentionner ici la pierre branlante, dite de Brech.

Les Romains ont aussi passé par là : la voie de Vannes à Hennebont touche Mériadec et Sainte-Anne, et sépare Plumergat de Pluneret ; à Mériadec se trouve encore une borne milliaire, engagée dans un mur de clôture, haute de 1 mètre 60, sur laquelle on lit : CAES... PIO FELICI AVG... Au sud-ouest du bourg se trouve un camp.

Les Bretons, au VIᵉ siècle, ont occupé tout ce territoire, et y ont apporté leur langue. Tous ou presque tous les noms de villages sont bretons, comme Kerroch, Langroëz, Kerdronet, Lézenanec, Kerlan, Lezogar, Kervally, Caperit, Coetsal, etc. Le nom de Plumergat se compose de deux mots : Plou, peuple, paroisse, et Mergat, qu'on écrivait Marcat au XIᵉ siècle, et Margat en 1205.

On peut rapporter à la période bretonne l'établissement, vers le nord-est de la paroisse, d'un petit monastère, détruit probablement par les Normands du Xᵉ siècle, et dont le hameau de Moustoiric conserve un lointain souvenir.

Au nord-ouest du bourg, sur un tertre appelé Mané-er-goh-ilis ; la tradition place aussi l'existence d'une ancienne église, desservie par un moine, et bien antérieure à l'église paroissiale actuelle. Le transfert du service religieux au bourg actuel aurait eu lieu par les soins d'un puissant seigneur, dont la motte féodale existe encore tout près du bourg.

Au milieu du XIᵉ siècle, un homme de Plumergat, atteint d'une grave maladie, voulut accompagner ses voisins, qui se rendaient en pèlerinage au tombeau de saint Gildas de Rhuys. Il y éprouva une crise si violente, qu'il tomba comme mort dans l'église. Ses compagnons se disposaient à le transporter dehors, lorsqu'un des moines prit le bâton de saint Gildas et en fit trois signes de croix sur cet homme. Celui-ci, radicalement guéri sur l'heure, se leva, assista à l'office, et regagna son pays avec les autres. Quelques années plus tard, le moine qui a écrit la vie de saint Gildas et qui avait été témoin de ce miracle, le racontait à des personnes notables, auprès de l'église de Plumergat. A son insu, le miraculé se trouvait dans l'assistance et il confirma par serment la vérité du récit.

[p. 197]Les seigneuries de l'endroit étaient les suivantes :

1° Baizy, ou Beizit, aux Rouxel, du Fossé, la Bourdonnaye, Mézec, Eudo, Champeaux et Chagneau.

2° Bois-Juste, ou mieux Bojust, aux Chanoines de Saint-Michel du Champ en 1383, aux Chartreux en 1482, aux Kerméno du Garo en 1577, aux Carmes de Sainte-Anne en 1636.

3° Centaine, ou Saintain, au sud-ouest, aux Le Mordant en 1600, aux Trépeze en 1618, aux Launay en 1716.

4° Clud, au sud, près du bourg, aux Pulunyan en 1661.

5° Coetro, aux Bino, aux Larlan en 1641, aux la Bourdonnaye en 1675.

6° Coetsal, aux Coetsal, puis aux Robien.

7° Guerdiner, au sud, au Goizac en 1613, aux Champoign en 1649.

8° Kerlam, au nord-est, aux Kervéno en 1430, aux Gouvello en 1600.

9° Laimer, au sud-ouest, aux Harscoët en 1430.

10° Lanigo, à l'est, près du bourg, aux Jolly en 1600, aux Chunland de la Forge en 1660.

11° Lascouuern.

12° Mériadec, au sud-est.

13° Nerhoet, au sud-ouest.

14° Pradic, au nord-est, aux Lestrelin, aux Chohan.

15° Pratel, au sud-est.

16° Quinquis, à l'est, aux Valet de Jaumais en 1735.

17° Toulann, au sud-ouest.

18° Tréoret, au sud-ouest.

19° Trongoff, aux de Guer, puis aux Botdéru.

L'église paroissiale est sous l'invocation de saint Thuriau, évêque de Dol, mort le 13 juillet 749, suivant les uns, et un siècle auparavant suivant d'autres. Le saint n'a pu être patron qu'après sa mort ; peut-être même ne l'a-t-il été qu'après l'expulsion des Normands. Avant lui, quel était le patron ?

L'édifice actuel, en forme de croix latine, avec deux bas côtés, appartient à plusieurs époques : l'intérieur est roman et l'enveloppe extérieure est moderne. La nef principale est séparée des bas côtés par des arcades en plein cintre à doubleaux, portées sur des piliers [p. 198]carrés flanqués de colonnes cylindriques engagées, à chapiteaux romans. Le chœur est de la même époque, avec des fenêtres en plein cintre et très étroites. — Sur le portail occidental, s'élève une grosse tour carrée en pierre, où l'on voit une petite baie ogivale, à meneaux en trèfles et quatrefeuilles. Les longères de l'église ont été refaites sous le rectorat et en grande partie aux frais de Louis Eudo de Kerlivio, qui y fit donner une grande mission par le Père Maunoir en 1664.

Dans le cimetière et aux environs, on voit un grand nombre de lechs peu élevés, arrondis au sommet ; l'un d'eux, taillé à plusieurs faces, porte sur un côté une croix pattée, sur un autre le mot Rimoele et sur un troisième une inscription plus ancienne.

Les chapelles de la paroisse sont nombreuses :

1° La Trinité, au bourg, est un édifice de la fin du XVᵉ siècle, comme le prouve l'inscription gothique suivante : Lan mil IIIIᶜ IIIIˣˣ et V (1485) en la fin de avril, fut la première pierre assise au portal de ceste église. P. Kerolan procureur. La construction est en grand et moyen appareil, de forme rectangulaire, avec un chœur polygonal, des contreforts à pinacles, une corniche sculptée et un clocheton en pierre. On y remarque les écussons de plusieurs seigneurs.

2° Saint-Servais, au bourg, ressemble en plusieurs points à la chapelle précédente. Ses portes toutefois sont en plein cintre, ce qui indique une époque plus récente. Suivant la tradition, elle aurait été bâtie par un paysan, qui avait l'habitude de faire chaque année un pèlerinage à Saint-Servais, en Belgique, et qui ne pouvant plus l'accomplir à cause de son grand âge, obtint enfin du recteur l'autorisation de la construire. Sur la sablière du nord, on lit : La présente chapelle fut boisée l'an 1610. M. L. Le Bras, lors recteur de Pl. La maçonnerie ne doit pas être de beaucoup antérieure à cette date.

3° Saint-Maurice, au village de Locmaria, au sud-ouest du bourg, a dû remplacer une ancienne chapelle de la Sainte Vierge, puisque la localité en a gardé le nom. Tout auprès se trouvent trois lechs bas arrondis. On y conserve un calice à coupe hémisphérique, donné en 1597. Un enfant a été massacré près de ces lechs, parce qu'il ne voulait pas livrer ce calice.

4° Notre-Dame de Gorvenec, au village de ce nom, vers le sud-[p. 199]ouest. Elle appartenait jadis, ainsi qu'une tenue, à l'abbaye de Rhuys : c'est ce qui explique sans doute la présence d'un moine à Plumergat au XIᵉ siècle. La chapelle actuelle, en forme de croix latine, à fenêtres ogivales et meneaux flamboyants, porte sur une sablière la date de 1543, et au lambris de l'intertransept un écusson carré à neuf macles, 3, 3, 3.

5° Sainte-Brigitte, au village de Laimer, ou Leymer, au sud-ouest, n'offre rien de particulier.

6° La Vraie-Croix, ou Langroëz, vers l'ouest ; construction en grand et moyen appareil, de forme rectangulaire, avec chœur polygonal et contreforts ; sur la sablière du nord se lit la date de 1562 ; la porte du sud, en anse de panier, est surmontée de deux lions tenant un écu écartelé, au 1ᵉʳ et au 4ᵉ vairé, au 2ᵉ et 3ᵉ uni.

7° Sainte-Julitte, à Lanvein.

8° Saint-Aignan, au Pradic, vers le nord-est.

9° Saint-Michel, au village de Kervally, vers le sud-est ; édifice de 1589, de forme rectangulaire, avec portes en anse de panier, et fenêtre ogivale à vitraux peints au-dessus de l'autel ; l'écusson des Botdéru (d'azur au chevron d'or, accompagné de trois billettes de même) s'y rencontre plusieurs fois, soit seul, soit en alliance. La petite cloche de Kervally date du XVIᵉ siècle : ayant été confisquée par la Nation et transportée à Auray, elle fut rachetée par un paysan de la paroisse, au prix d'une pochée de blé.

10° Saint-Roch, au sud-est, en un lieu isolé, sur le bord de la route de Sainte-Anne ; — c'est un but de pèlerinage très fréquenté par les habitants du pays.

11° Saint-Mériadec, au village de ce nom, vers le sud-est, sur le bord de la même route. C'est un édifice de forme rectangulaire, avec un petit porche au sud, et un clocheton en ardoises. Au chœur, sur la sablière du nord, on voit un écusson à croix ancrée, puis l'inscription gothique : O. G. me fit faire l'an M. CCC. IIIIˣˣ. III (1383). De chaque côté du grand autel se trouve un écusson sculpté à 10 billettes, 4, 3, 2, 1 (Kermadio.) Les autels ont été naguère habilement décorés de riches sculptures provenant de Sainte-Anne. Deux lechs bas et arrondis se voient encore, l'un dans le cimetière, l'autre dans le mur de clôture. La chapelle de [p. 200]Saint-Mériadec est, depuis plusieurs siècles, le siège d'une trève, desservie par un prêtre résidant et détaché de Plumergat. La collection de ses registres de baptêmes, mariages et sépultures remonte à 1607.

Il y avait aussi des chapelles privées aux manoirs de Centaine et de Bojust.

On ne connaît aucune chapellenie dans cette paroisse.

Les frairies étaient celles du bourg, de Locmaria, de Gornevec, de Langroëz, de Saint-Aignan, de Saint-Michel, de Laimer, de Saint-Roch et de Saint-Mériadec.

Le recteur, à la nomination directe du pape ou de l'évêque, levait la dîme sur toute la paroisse. Il avait à payer un curé au bourg et un autre à Mériadec. En 1756, son revenu net était évalué à 1,100 livres.

Plumergat était du territoire de Vannes et de la sénéchaussée d'Auray.

En 1790, il fut érigé en commune, du canton de Pluneret et du district d'Auray.

En 1791, M. Quéric, son recteur, fournit un asile momentané à Mᵍʳ Amelot, évêque de Vannes ; il refusa le serment et disparut l'année suivante, mais aucun intrus n'envahit sa paroisse. M. Guillemot, vicaire, y resta caché, et fut nommé recteur de la paroisse en 1802. Bientôt on vendit nationalement les nombreuses tenues des Carmes de Sainte-Anne, situées à Bojust, Kerdronet, Tréoret, Coetdigo, Laimer, Beslo, Trédazo, etc... ; celles de l'abbaye de Lanvaux situées à Lanvein et Ringablac ; celles des Chartreux situées à Kermaréchal, Locmaria, Coetjégu, Trédazo, etc... ; et quelques autres immeubles appartenant à divers établissements, notamment une maison dépendant de la fabrique.

La persécution révolutionnaire finit par soulever la population, ici comme ailleurs, et la cause royale y recruta de nombreux volontaires.

En 1800, Plumergat fut rattaché à l'arrondissement de Lorient, et en 1801 au canton d'Auray, ce qui subsiste encore aujourd'hui.

186. Pluneret

[p. 201]Ce territoire, de forme triangulaire, est limité naturellement par le Loc ou la rivière d’Auray à l’ouest, par le Sal au sud-est, et par une voie romaine au nord. La paroisse de Saint-Goustan n’en prend qu’une minime partie.

Sa superficie est de 3,213 hectares, dont un tiers sous labour, un tiers sous lande, et le reste sous prés, bois... etc. On y récolte particulièrement du froment, du seigle, du mil, des pommes, etc.

Sa population est de 3,400 habitants.

Le bourg, presque central, est à 3 kilomètres d'Auray, à 43 de Lorient et à 16 de Vannes.

De la période celtique, il reste près de Kervengu, au nord-est du bourg, un beau dolmen, posé sur quatre supports, et appelé Mein-Gorret. On a trouvé aussi quelques haches polies, provenant sans doute de monuments détruits.

La période romaine est plus riche. Il y a d’abord la voie déjà citée qui sépare Pluneret de Plumergat, et près de laquelle on a trouvé, notamment à Sainte-Anne, des briques à rebord ; il y a ensuite les substructions de Kerzuau, près du Sal, où l’on a trouvé une monnaie de Gallien, et une aire supportée par des briques ; il y a enfin les vestiges d’un aqueduc qui, partant des environs de Pontsal, passait à Sainte-Avoie, où les briques abondent, traversait la rivière d’Auray sur des piles entre Kerisper et Rosnarho, et allait aboutir probablement à Locmariaquer. (Bul. 1874 p. 124. — 1882 p. 61.)

Au VIe siècle, les Bretons s’établirent dans ce pays et imposèrent aux villages des noms tirés de leur langue. Le nom de Pluneret lui-même est breton ; il n’a jamais beaucoup varié; on le trouve écrit Ploéneret en 1387 et Ploénerec en 1422. On y reconnaît facilement le Plo breton, qui signifie peuple ou paroisse ; quant au mot Neret, il ressemble beaucoup au nom de saint Nérée, mais [p. 202]comme il n’est pas patron de la paroisse, on est porté à croire qu'il s’agit ici du chef des émigrés établis dans ce lieu : cela s’est déjà vu pour Plaudren, Pleucadeuc. Pluherlin.....

Au Xe siècle, les Normands ruinèrent ce pays, et c’est après leur expulsion, en 937, que commença la restauration politique et religieuse de la contrée.

Les seigneuries de la paroisse étaient :

1° Bransquel, au sud-est.

2° Kerdroguen, au sud-ouest.

3° Kerfrégan, aux Kergairis en 1400, plus tard aux Talhoët.

4° Kergohan, au nord-est.

5° Kerisper, au sud, aux Lestrelin et aux Montigny.

6° Kerleau, à l’ouest.

7° Kermadio, à l’ouest, aux d’Auray, Coetdro, etc.

8° Kernabat, au sud.

9° Kernormand, à G. Perro en 1400.

10° Kerzo, au nord-ouest, aux Vivian et aux Lauzer.

11° Kerzuan, à l’est.

12° Leschébé, au nord.

13° Le Léty, aux Parisy en 1400.

14° Lissaden, à l’est.

15° Penher, au nord-est, aux Bodoyec, Larlan, Gouyon.

16° Penhoet, près du Sal.

17° Quenven, au nord-nord-est, aux Robello.

18° Rocbihan, à l’est.

19° Sainte-Avoie, au sud, aux Glain en 1780.

20° Treulan, au nord-ouest.

21° Talhoët-Salo, au sud-ouest, haute justice, aux d’Ust en 1400, aux Kercabus en 1560, aux Calléon vers 1580, aux Gouvello en 1621, et aux Marin de Moncam vers 1633. Ces seigneurs avaient dans l’église de Pluneret un banc dans le chœur, un enfeu prohibitif et tous les droits honorifiques de prééminencier et de fondateur.

Les Talhoët de Keravéon possédaient de leur côté en Pluneret les terres nobles de Kerfrégan, de la Salle et autres, et les droits de prééminence, de chapelle, de tombe et d’enfeu prohibitifs dans l’église paroissiale.

[p. 203]La tenue de la Salle, qui se trouve au bourg, appartenait à Yves Nicolazic, à titre de domaine congéable, et c’est là que le Voyant de Sainte-Anne se retira, vers la fin de sa vie, pour se dérober à la curiosité des pèlerins.

L'église, qui vient de disparaître, était dédiée aux apôtres saint Pierre et saint Paul. Elle avait la forme d’une croix latine et appartenait à diverses époques. La partie la plus ancienne était la nef, séparée des bas côtés par cinq lourdes arcades en plein cintre, portées sur des piliers carrés massifs, sans aucun ornement : c'était de l'architecture romane primitive, datant probablement du Xe siècle, après l'expulsion des Normands. Sur les quatre piliers de l’intertransept s'élevait une tourelle carrée, surmontée d’une flèche en ardoises.

Le reste de l'édifice avait été retouché au XVe siècle. Au fond du chœur s’ouvrait une fenêtre ogivale à trilobes, quatrefeuilles et meneaux flamboyants. Au côté nord du chœur on voyait une pierre tombale, ornée d’une croix, d’une épée et de l’écu renversé de Lestrelin, à une fasce nouée accompagnée de 8 merlettes, 4, 4. Il y avait aussi dans la chapelle de Saint-Jean deux ou trois pierres tombales, de grandes dimensions, à moitié usées sous les pieds des fidèles. Sur l’une, qui devait recouvrir un chevalier, on distinguait encore une croix, une épée et un écusson uni. Sur l’autre, on reconnaissait un costume ecclésiastique et les restes d'une inscription en bordure, où l’on voyait : Eps Veneten..... Les caractères de cette seconde étant du XIVe siècle, la sépulture paraît avoir été celle de Jean Le Parisy, évêque de Vannes, mort le 20 janvier 1335 (N. S.). Sa famille avait ici des propriétés. Ces pierres, retirées de l’église et abandonnées sous la pluie, ont été naguère employées à faire la croix du nouveau cimetière et son piédestal.

L’antique église de Pluneret a été démolie en 1876, pour faire place à un nouvel édifice, de style ogival, en forme de croix latine, dont la bénédiction a eu lieu le 1er juillet 1877. L’âme de l’entreprise a été le recteur, M. Robo, et le directeur de l’œuvre, M. Kergoustin. Les verrières du chœur sont de M. Lobin, de Tours, celles des transepts de M. Oudinot, de Paris, et celles de la nef de [p. 204]M. Gesta, de Toulouse. La flèche de la tour, entièrement en pierre, n’a été faite qu’en 1885. Les autels latéraux sont dédiés à la Sainte Vierge et à saint Joseph, l'autel majeur restant, comme dans l’ancienne église, sous le vocable des apôtres saint Pierre et saint Paul.

Les chapelles de la paroisse sont les suivantes :

1° Sainte-Avoie, au sud, au village de ce nom, sur les bords du Sal, gracieuse chapelle de la Renaissance. Elle est de forme rectangulaire et mesure dans œuvre 28 mètres sur 8 environ. Au-dessus du portail de l’ouest, s'élève une tour qui a été en partie détruite par la foudre en 1727; la porte du sud est surmontée de l’écusson des Lestrelin, et une fenêtre du même côté porte le losangé d’Auray de Kermadio. — A l'intérieur, ce qui frappe d’abord la vue, c’est un superbe jubé en bois finement sculpté, offrant douze personnages en pied sur chacun de ses côtés, supporté par une clairevoie ou chancel en bois, et surmonté du Christ. On peut encore lire sur un petit philactère le nom de l'artiste : O. Bizeul. — La charpente de la chapelle est remarquable par sa légèreté, ses arceaux et ses clés pendantes. Sur les sablières du chœur, on lit : Le jour de la Croix, en septembre 1554, fut asise la première pierre de ceste chapelle Madame Sainte Avoie, et fut asise la première piecze de boays le 10e jour de juin 1557... Et fut miseur Misire Yves Le Thominec, curé de ceste paroesse ; Pierre Blanchart fut maistre maczon, et Henri Le Meilleur fut maistre charpentier. Ce dernier nom et celui du curé se retrouvent sur la troisième poutre de la nef, avec la date du 10 janvier 1560. Les vitraux ont été brisés par un ouragan en 1746.

Sainte Avoie (Avia), d’après la légende, aurait accompagné sainte Ursule en 451 ; capturée par un chef barbare, elle aurait été mise en prison, nourrie miraculeusement par la Sainte Vierge, et enfin décapitée pour la défense de sa vertu. Bien qu’étrangère au diocèse de Vannes, elle y est honorée le 2 mai; et à Pluneret il y a assemblée à sa chapelle le premier dimanche de ce mois. On conserve dans la nef de ce sanctuaire une pierre assez singulière : c'est un bloc de quartz, légèrement creusé à sa partie supérieure, et appelé pour cette raison le bateau de sainte Avoie. On y remarque [p. 205]trois signes gravés en creux : l’un affecte la forme d’une croix, l'autre d’un T et le troisième d’un I. On y dépose les enfants, pour leur obtenir des forces.

2° Saint-Pérec, à 2 kilomètres au nord-ouest du bourg, n’offre rien de particulier. C’est dans les environs que campa Charles de Blois en 1364.

3° Saint-Diboën.

4° Sainte-Anne, à 3 kilomètres vers le nord, centre d’un grand pèlerinage. C’est là que fut bâtie la première chapelle, élevée en Bretagne, à l'aïeule de Jésus-Christ. Elle fut détruite le 25 janvier 700, mais le village de Keranna, qui s'était groupé autour d’elle, en conserva le souvenir dans son nom. On sait comment un bon paysan de ce village, nommé Yves Nicolazic, averti par sainte Anne, retrouva dans le champ du Bocenno, le 7 mars 1625, la vieille statue de la Sainte, restée enfouie dans ce lieu depuis 925 ans.

Le 26 juillet suivant, eut lieu la pose de la première pierre de la nouvelle chapelle de Sainte-Anne. Les Carmes réformés furent chargés du pèlerinage le 21 décembre 1627, achevèrent la chapelle et construisirent le couvent qui la touche. Le nouveau sanctuaire, en forme de croix latine, devint le siège d’une confrérie prospère, s’enrichit des reliques de sa patronne, et fut bientôt tapissé d'innombrables ex-voto, témoignages des grâces reçues de Dieu par l’intercession de sainte Anne.

La Révolution chassa les Carmes, aliéna leur établissement et confisqua l’argenterie de la chapelle. Après la tempête, le sanctuaire fut rouvert; en 1810 la maison fut rachetée par l'évêché et en 1815 un petit séminaire y fut établi. Bientôt les pèlerinages se multiplièrent, et, la chapelle devenant insuffisante, l’on résolut de bâtir une vaste église pour recevoir les nombreux étrangers que la foi y attirait de tous les points de la Bretagne. Les travaux, commencés en 1866, se prolongèrent jusqu'en 1872. Cette église, construite sur les plans de M. l’architecte Deperthes, et dans le style de la Renaissance, est aux yeux de tous les connaisseurs un véritable chef-d'œuvre, qui perpétuera la mémoire de Mgr Bécel, évêque de Vannes. Les verrières, le mobilier, le trésor mériteraient [p. 206]une description détaillée. Ce monument, érigé en basilique mineure le 12 mai 1874, a été solennellement consacré le 8 août 1877.

Le village de Sainte-Anne, malgré les développements qu’il a pris depuis un siècle, fait toujours partie de Pluneret.

Les autres chapelles de la paroisse étaient jadis celle de Saint-Fiacre, auprès de Saint-Goustan d’Auray, annexée en 1507 à l’hôpital de Saint-Nicolas de Vannes, et celle de la Madeleine, au village de Kersallé, affectée autrefois aux lépreux.

Les frairies étaient celles du bourg, de Lotivy ou de Sainte-Avoie, de Bransquel, de Tréviéven.

Aucune chapellenie n’a été rencontrée dans cette paroisse.

Le recteur, à la nomination libre du pape ou de l’évêque, levait la dîme sur tout son territoire, et jouissait du casuel et du presbytère. Les oblations faites à Sainte-Anne formèrent, dès 1629, l’objet d’un partage entre lui et les Carmes. En 1756, son revenu net était évalué à 1,200 livres.

Pluneret faisait partie du territoire de Vannes et de la sénéchaussée d’Auray.

En 1790, il fut érigé en commune et même en chef-lieu de canton, du district d’Auray, et eut dans sa circonscription Plougoumelen et Plumergat.

En 1791, son recteur, Yves Cadoret, secrétaire de l’évêché et vicaire général, refusa le serment schismatique, et prit le 9 septembre 1792 un passeport pour l'Espagne.

On vendit nationalement les biens des Carmes de Sainte-Anne, et notamment le couvent et l’enclos, plusieurs maisons dans le village, et diverses tenues situées à Manégourio, à Varquez, au Guern, au Parc, etc. On vendit également une prairie dépendant du presbytère, une maison et un pré appartenant à la fabrique, et quelques tenues appartenant à la fabrique de Saint-Gildas d’Auray.

Pluneret, comme toutes les communes du voisinage, prit part au mouvement royaliste.

Pluneret passa, en 1800, dans l’arrondissement de Lorient, et perdit en 1801 son titre de canton, pour faire partie de celui d’Auray.

En 1815, le 25 mai, les royalistes, réunis à Sainte-Anne, mirent en fuite une colonne de fédérés et de soldats venus de Lorient.

[p. 207]La commune est, depuis 1862, traversée par un chemin de fer, qui passe à une centaine de mètres du bourg. La gare, qui s’y trouve, est surmontée de la statue de sainte Anne et dessert le pèlerinage.

Les Sœurs de Marie-Joseph du Dorat, après avoir quitté Vannes, se sont établies à Sainte-Anne en 1868, et y ont construit une maison de correction et de refuge. La chapelle, élevée plus tard, a été bénite le 1er août 1875.

Les Fidèles Compagnes de Jésus, établies à Sainte-Anne dès 18..., y tiennent une maison considérable et un pensionnat prospère. Elles ont agrandi leur établissement et construit une charmante chapelle, qui a été bénite le 29 septembre 1878.

187. Pluvigner

Ce vaste territoire confine à neuf paroisses, savoir : Camors, Baud, Languidic, Landévant, Landaul, Brech, Plumergat, Brandivy et la Chapelle-Neuve.

Sa superficie est de 8,265 hectares, dont la moitié environ est sous landes; dans l’autre moitié on trouve des terres bien cultivées, des pâturages excellents et des pommiers nombreux.

La population est de 5,078 habitants.

Le bourg, à peu près central, est à 34 kilomètres de Lorient et à 27 de Vannes.

Les Celtes ont certainement occupé ce pays, mais les traces de leur séjour ont disparu.

Les Romains l’ont aussi occupé, et il est possible que quelques-uns des retranchements, énumérés plus loin, leur appartiennent.

Au Ve siècle, vivait saint Guigner, fils de l’un des nombreux rois de l’Hibernie. Converti par saint Patrice, il vint s'établir, avec [p. 208]plusieurs compatriotes, dans l’Armorique, et probablement même ici. (Hist. dioc. p. 36). De retour dans sa patrie, il renonça au trône laissé vacant par son père, et se rendit dans la Cornouaille insulaire, pour travailler à la conversion des infidèles ; il y cueillit la palme du martyre vers l’an 455.

Les Bretons, qui vinrent s’établir ici au VIe siècle, l'adoptèrent pour patron, soit en souvenir de son séjour dans le pays, soit pour une autre cause. S'ils n’apportèrent pas avec eux, dès le commencement, des reliques du saint, ils s’en procurèrent plus tard, car au XVIIIe siècle on possédait encore deux fémurs et deux bras du saint. La paroisse prit naturellement le nom de son patron, et s’appela Plou-Guigner, devenu plus tard Plu-Vigner.

Le village du Moustoir, vers le nord-est, semble rappeler un ancien établissement monastique, qui aurait bien pu disparaître, comme tant d’autres, au milieu des ravages des Normands au Xe siècle.

Quant aux retranchements et aux mottes féodales, on en compte un certain nombre dans le pays. Vers le nord, près de Mané-Gouif, se trouve un reste de retranchement, et un peu plus loin on voit plusieurs amoncellements de terre, qui paraissent avoir appartenu à une fortification. — A 200 m. au sud du village de Kerbernard, il existe un retranchement de forme irrégulière, remarquable par la hauteur de son parapet nord. — A 250 m. à l’est du même village, sur le bord de la route de Baud, se trouve un autre retranchement, de forme à peu près elliptique. — A l'est de Kerchero, se voit un retranchement circulaire, peu élevé, de 50 m. environ de diamètre. — Près de Lavadec, se trouve un retranchement, de forme presque carrée, à parapets peu saillants. — Non loin de là, au nord du Moustoir, se voient les vestiges d’une enceinte circulaire de 30 mètres de diamètre.

Près de Lanvaux, sur le bord de la route, se trouve une motte féodale circulaire, entourée de douves profondes et d'énormes talus, qui affectent une forme ovale : on l'appelle dans le pays Coh Castel, le vieux château. — A 400 m. de là, vers le sud, se voit une autre motte féodale circulaire de 25 m. de diamètre, bordée d’un large fossé, en partie comblé : c’est de ce fort que le village voisin [p. 209]a pris le nom de Castellic ou de petit château. — Au sud-est du bourg, près de Kervic, est un reste de retranchement de forme à peu près circulaire, dont le diamètre moyen est de 33 m. — Au nord-ouest, près de Coelmagoér, se voit une motte féodale de 30 m. de diamètre, entourée d’un fossé peu profond, et couronnée d’une petite enceinte.

La juridiction féodale de Pluvigner appartenait presque entièrement aux barons de Lanvaux. Après la confiscation de 1238, elle passa au Duc de Bretagne. Celui-ci en donna une partie à l’abbaye de Lanvaux vers 1250, et une partie plus considérable à la collégiale de Saint-Michel en 1383.

Plus tard, en 1563, les chartreux de Saint-Michel aliénèrent leur fief de Pluvigner pour la somme de 12,855 livres, offerte par M. René de Malestroit, seigneur de Ker et de Kerambourg. Celui-ci, trouvant bientôt son marché peu avantageux, fit un procès aux vendeurs et taquina les moines de Lanvaux pour leur part de juridiction à Pluvigner. L’un de ses successeurs, André de Robien, sgr de Kerambourg, contesta formellement, à partir de 1684, la juridiction de l’abbaye de Lanvaux à Pluvigner, et commença contre les religieux un procès injuste, qui se prolongea pendant un siècle, devant le Parlement et devant le Conseil du Roi. M. de Robien prétendait être le seul seigneur de Pluvigner, et il eut l’audace de faire retirer de l’église paroissiale les armes du roi, successeur des ducs, et d’y substituer les siennes ; mais un arrêt du Conseil d’État y mit bon ordre en 1731.

Outre le petit fief de Lanvaux-Pluvigner, les religieux de l’abbaye avaient encore celui de Broel depuis 1516, et ils le virent également contester par la famille de Robien.

Les autres seigneuries de la paroisse étaient : Banalec-Lanvaux ; Beaumanoir ; Bodéveno, aux Peillac en 1420 ; Botioche, Coetmagoër ; Le Guern, converti en presbytère ; La Haye, haute justice, aux moines de Lanvaux ; Keraudran; Kerbastard ; Kerbaul; Kerdavid; Kerdézaroué ; Kerézan; Kergo ; Kergroix ; Kerjean; Kerlois; Kerrès; Kerrous; Kersapho; Kervigot; Kervily; Keryagun ; Lanhoret ; Lannic ; Liscoet; Loguiviec; Ninoret; Le Parc; Porte-Coédic; Porzo; Quéronic, aux Launay, Eudo et Charpentier de Lenvos ; Vilair.

[p. 210]L'église paroissiale, dédiée à saint Guigner, est un vaste édifice, en grand et moyen appareil, en forme de croix latine. Elle est en majeure partie du XVIe siècle, avec des portes et des fenêtres ogivales ; une sablière du nord de la nef porte l’inscription gothique : Faict lan M. Vc XLV (1545). Le chœur est carré ; en 1740, un arrêt du Conseil prescrivit de mettre les armes du roi sur le retable du maître-autel. Celles de Malestroit et de Kaer se voyaient dans la principale vitre. Les autels latéraux sont dédiés à la sainte Vierge et à sainte Anne. La tour carrée, située au bas de l’église et surmontée d’une flèche en pierre, a été construite en 1781, sur les plans de M. Noury, recteur de Bignan.

Dans l’ancien cimetière, attenant à l’église, se voient plusieurs lechs renversés ou déplacés. À la porte de la mairie, se trouve un lech renversé, d’un mètre de longueur environ; on dit que cette pierre était autrefois sur la place Mainlièvre, et que le bailli faisait lever la main devant elle et jurer fidélité au seigneur. — A quelque distance du bourg, se voit la fontaine de Saint-Guigner, en ogive, avec des traces de blason et d'inscription gothique.

Les chapelles de la paroisse sont nombreuses.

1° Notre-Dame des Orties, au bourg, touche à l’église paroissiale et communique avec elle par la sacristie. Elle a la forme d’une croix latine ; les transepts sont peu profonds et paraissent plus anciens que le reste du monument. Le chœur est carré ; de chaque côté, deux arcades en plein cintre, aujourd’hui bouchées, laissent supposer l’existence primitive de deux collatéraux. Le carré du transept est séparé de la nef par trois arcades, une grande et deux petites, en ogive, portées sur des piliers polygonaux. Les fenêtres sont ogivales, et les meneaux à flammes et trilobes. Au nord du chœur, se lit l'inscription gothique suivante : Lan mil CCCC vingt VI. Au pignon extérieur, et sous les arcades intérieures, on voit plusieurs écussons, savoir : 1° d’hermines, au chef chargé de 2 coquilles ; — 2° à un lion ; — 3° à 3 maillets ; — 4° à 3 merlettes, 1, 2, et au franc quartier.

2° Saint-Adrien, au bourg : c’est la chapelle de l'hôpital. Pluvigner avait eu, aux temps anciens, un établissement hospitalier qui avait fini par tomber en ruines. En 1773, une épidémie ayant [p. 211]ravagé le bourg, on releva la maison ; M. le Charpentier de Lenvos, seigneur de Quéronic, fournit une dotation; et les Sœurs de la Sagesse, appelées à diriger l’établissement, y furent installées le 27 janvier 1774 ; elles y sont encore.

3° Saint-Michel, au bourg, dans le cimetière actuel. Cette chapelle, de forme rectangulaire, éclairée de fenêtres romanes, hautes et étroites, vient de disparaître ; il est question de la rebâtir.

4° La Madeleine, non loin du bourg, à l’usage exclusif des lépreux, puis des cordiers leurs descendants. Ces malheureux y étaient enterrés, et quand, en 1687, on voulut les inhumer dans l'église paroissiale, il y eut une révolte de la population. (Bull. 1871. p. 156.). Cette chapelle, abandonnée après la Révolution, a été démolie en 1810.

5° Saint-Guénael, à 1,300 mètres du bourg, vers le nord, en un lieu isolé, a été récemment rebâtie.

6° Saint-Fiacre, au village de Trélécan, au nord-ouest du bourg; construction rectangulaire, avec un bras au sud, des fenêtres ogivales, des meneaux en flammes et trilobes, et sur un tailloir l'inscription : En lan mil. CCCC. L. et trois, Y. Guillimou ? fit cest ovre. Des restaurations ont été faites en 1640. Dans le transept se trouve un retable en bois, remarquable par son ornementation flamboyante.

7° Saint-Guyon, à l’ouest du bourg, en un lieu isolé, sur une lande, à 4 kilomètres de distance.

8° Saint-Goal, au village du Méniou, à l’ouest-sud-ouest du bourg, par où passa, dit-on, le corps de saint Goal.

9° Saint-Trémeur ou Treffer, au village de ce nom, vers le sud, relevait jadis de Lanvaux.

10° Saint-Colombier, au village du même nom, à l’extrémité sud-est, à 5 kilomètres du bourg.

11° Notre-Dame de Miséricorde, près de Kerven, vers le sud-est, appartenait jadis au seigneur de la Grandville.

12° La Trinité, au village du Moustoir, vers le nord-est, à trois kilomètres du bourg.

13° Saint-Bieuzy, en breton Bihuy, au village de ce nom, vers le nord-est. C’est là que saint Bieuzy, blessé à mort, passa la nuit, [p. 212]en se rendant à Rhuys, auprès de saint Gildas. Plus tard son chef y fut apporté ; il est maintenant dans l’église paroissiale de Pluvigner. La chapelle date de 1593 et est entourée de son cimetière ; elle était le siège d’une trève, pour ce coin de la paroisse. Les religieux de Lanvaux se donnaient pour « fondateurs de l’église tréviale de Bihuy maisons et terres y annexées » ; mais ils en furent déboutés en 1680 ; néanmoins ils y avaient droit d’une foire par an. La fontaine de Saint-Bieuzy participe aux prérogatives de son patron et passe pour guérir et préserver de la rage les hommes et les animaux.

14° Saint-Mériadec, au delà de Saint-Bieuzy, vers le nord-est, petite chapelle, reconstruite en majeure partie au XVIe siècle; comme le prouve l’inscription suivante gravée sur la sablière du nord : Lan mil Vc quarante neuf, B. de Broel, abbé de Lanvaux, fit faire ceste euvre.

15° Sainte-Brigitte, vers le nord-est, n’offre rien de particulier dans sa construction.

Il est probable que le village de Saint-Julien, vers l’ouest, tire son nom d’une chapelle, depuis longtemps démolie. En résumé, il y a encore onze chapelles publiques, en dehors de celles du bourg.

Les chapelles privées étaient celles des manoirs de Quéronic, de Kergroix, de Kerbois, de Loguiviec, et du presbytère.

Les chapellenies étaient :

1° Celle de Vincent Le Breton, prêtre, fondée en 1668, et chargée de 30 messes par an.

2° Celle des Cadio, seigneurs du Parc, dotée d’une maison et d’un jardin, rue de la Fontaine.

3° Celle des Jouannic, chargée de 30 messes par an, et dotée d’une maison et d’un jardin, rue des Noyers.

4° Celle de Julien Olivier, chargée de 16 messes par an, et dotée de deux pièces de terre auprès de Saint-Michel.

5° Celle de Vincent Le Manour, chargée de 17 messes par an, et dotée d’une pièce de terre au Rivian.

6° Celle du Porzo, et 7° celle de Cougoulal, inconnues pour leurs charges et leurs dotations.

8° Celle de François Lamour, prêtre, desservie et dotée d’une tenue à domaine congéable à Bieuzy.

[p. 213]A la suite de ces fondations, il faut citer le legs fait, le 26 novembre 1691, par D. Christofle, abbé de la Fayolle et ancien recteur de Pluvigner, consistant en un capital d'environ 12,000 livres, pour fonder une mission d’un mois par an, au temps de la Pentecôte. Plus tard cette mission fut réduite, d’abord à quinze jours tous les cinq ans, et puis tous les quinze ans seulement.

Le presbytère, situé à 900 mètres à l'ouest du bourg, est l’ancien manoir du Guern. Il se compose d’un grand corps de logis, placé entre cour et jardin, le tout entouré de douves remplies d’eau, et environné d'arbres de haute futaie et de vertes prairies.

Le recteur, à la collation libre du pape ou de l’évêque, dîmait à la 33e gerbe sur presque toute l’étendue de sa paroisse, et jouissait d’un casuel considérable. Après avoir payé ses curés du bourg et de Bieuzy, il avait encore, en 1757, un revenu net évalué à 2,000 livres.

L’abbaye de Lanvaux possédait dans cette paroisse une trentaine de tenues, la Chartreuse d’Auray une soixantaine, et la communauté des Carmes de Sainte-Anne une dizaine. Quelques tenues seulement appartenaient à d’autres établissements religieux.

Pluvigner était du territoire de Vannes et de la sénéchaussée d’Auray.

En 1790, il fut érigé en commune, et même en chef-lieu de canton du district d’Auray, et eut dans sa circonscription Camors et Brech.

Son recteur, Noël Pasco, refusa le serment schismatique en 1791 et partit l’année suivante pour l'Espagne, laissant son troupeau à des prêtres dévoués.

Bientôt on vendit nationalement les biens des communautés, des chapellenies et de la fabrique ; ceux-ci comprenaient huit maisons et leurs dépendances, avec dix pièces de terre.

De leur côté les chouans se levèrent et formèrent une compagnie sous la conduite de Paul Aury.

À la suppression des districts, en 1800, Pluvigner passa dans l'arrondissement de Lorient ; au remaniement des cantons, en 1801, il conserva son titre de chef-lieu et acquit Landaul et Landévant.

[p. 214]L'une des belles fêtes de la paroisse est la Baniélo, où l’on porte en procession les nombreuses reliques et bannières que l'on y conserve.

Dernièrement (1887) Pluvigner s’est enrichi d'un orphelinat de jeunes filles fondé auprès de Bieuzy ; on y a même construit une chapelle dédiée à Notre-Dame-des-Pins.

188. Pontivy

Comme plusieurs villes du moyen âge, Pontivy doit sa naissance à un petit monastère. Vers l’an 686, Ivy, religieux de Lindisfarne et disciple de l’évêque saint Guthbert, qui lui avait conféré le diaconat, vint débarquer en Armorique. Peu après, il fonda, soit par lui-même, soit par ses disciples, un monastère sur la rive gauche du Blavet, aux confins des diocèses de Vannes et de Cornouaille. Des habitations nombreuses s’établirent dans le voisinage des moines et formèrent bientôt un bourg; d’autres édifices s’élevèrent sur la rive droite et constituèrent le quartier d’Outreleau ; un pont fut jeté sur le Blavet et donna son nom à Pont-Ivy.

Combien de temps subsista ce monastère ? On l’ignore. Mais il est probable qu'il disparut au milieu des ravages des Normands du Xe siècle.

Au monastère succéda un château féodal, au XIe siècle. Il fut construit, au nord, près du Blavet, et reçut le nom des Salles. Il passa des seigneurs de Porhoët aux seigneurs de Rohan, leurs cadets. Alain II, vicomte de Rohan et de Castelnec, fonda auprès de son château de Pontivy, dans le faubourg de Tréleau, un hôpital, qu’il donna aux chevaliers Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem, fondation qui fut confirmée, vers 1160, par le duc [p. 215]Conan IV. (Pr. I. 638). Cet hôpital passa plus tard à la ville et fut confié aux Filles de Saint-Thomas de Villeneuve ; il est aujourd’hui desservi par les Filles de Jésus de Kermaria. La chapelle, dédiée à Notre-Dame, conservait jadis une vertèbre de saint Germain d'Auxerre, enchâssée dans un reliquaire d'argent, en forme de clochette à quatre pans.

Le château des Salles de Pontivy fut pris et ruiné en 1342 par le comte de Northampton, auxiliaire du comte de Montfort, parce que le vicomte Alain VII de Rohan avait embrassé le parti de Charles de Blois. (H. L. 265.) Un siècle plus tard, en 1456, Alain IX, vicomte de Rohan, donna l’emplacement de ce château à des Frères Mineurs de l’Observance pour y bâtir un monastère, à la charge de lui fournir, tant à lui qu’à ses successeurs, cent anguilles par an. Les Observantins furent remplacés en 1632 par les Récollets, qui rebâtirent le couvent en 1664. La Révolution vint à son tour, chassa les religieux et vendit la chapelle, le couvent et les dépendances. Les édifices ont été démolis, et la pierre fondamentale, chargée d’une inscription, a été encastrée dans le mur de clôture le long du canal.

Le château de Pontivy fut reconstruit en 1485, un peu plus à l'est, par Jean II, vicomte de Rohan, sur la croupe d’une colline, séparée du Blavet par le champ de foire. Le duc François II, par lettres données à Nantes le 16 décembre 1486, permit au vicomte d'y rétablir le guet, et cette permission fut confirmée par le roi Charles VIII, le 23 décembre 1491. Ce château, de forme carrée, est muni d’une tour à chacun des angles. Ces tours, très larges, offrent des murs de 3 m. à 3 m. 50 d’épaisseur ; les deux du côté de l'ouest sont encore complètes et surmontées de leur toit pointu. Les courtines, hautes de 18 à 20 m. ont été restaurées en partie à une époque moderne, et conservent leurs mâchicoulis. Des lucarnes à frontons aigus et à crochets sont disposées le long des toits; l’un de ces frontons, dans la cour intérieure, est décoré des armes de Rohan, inscrites dans un collier de l’ordre de Saint-Michel. Cette décoration se rapporte à René I, vicomte de Rohan (1527-1552). On distingue encore les traces d’un pont-levis et d’une poterne au-dessus des douves à demi comblées et transformées en prairies. Ce [p. 216]château n’a été signalé par aucun événement militaire consigné dans l’histoire.

Ses propriétaires ont été successivement :

1485. Jean II, vicomte de Rohan, comte de Porhoët, etc.

1516. Jacques, vicomte de Rohan, mort à Corlay.

1527. René I, vicomte de Rohan, inhumé à Nancy.

1552. Henri I, vicomte de Rohan, huguenot, mort à Blain.

1575. René II, vicomte de Rohan, huguenot, mort en 1586.

1586. Henri II, vicomte, puis duc de Rohan, huguenot.

1638. Marguerite de Rohan, femme de Henri Chabot.

1655. Louis I de Rohan-Chabot, duc et pair de France.

1708. Louis II de Rohan-Chabot, duc et pair.

1738. Louis III de Rohan-Chabot, duc et pair.

1791. Louis IV de Rohan-Chabot, duc, inhumé à la Roche-Guyon.

1807. Alexandre, prince de Léon, puis duc de Rohan.

1816. Louis V, duc et pair, mort archevêque et cardinal.

1833. Fernand de Rohan-Chabot, mort à Paris en 1869.

1869. Charles de Rohan-Chabot, duc, mort en 1893.

1893. Alain, duc de Rohan, député du Morbihan.

A la création du duché-pairie de Rohan, en 1603, Pontivy devint le premier siège de cette juridiction, dont relevaient cinq membres particuliers : Loudéac, La Chèze, Rohan, La Trinité-Porhoët et Goarec, outre environ soixante juridictions inférieures, tant en fiefs proches qu’en arrière-fiefs.

La juridiction seigneuriale était représentée par un sénéchal, un lieutenant, un alloué, un greffier, des procureurs, des avocats, des notaires, des sergents, etc. De ce tribunal on allait directement au Parlement, depuis 1603.

C’est devant les juges de la juridiction que tous les hommes mariés dans l’année rendaient le devoir de quintaine, sous peine de 60 sols d'amende. Le mardi de Pâques, le geôlier plantait sur la place du Martray un poteau aux armes de Rohan, et les nouveaux mariés, placés à tour de rôle sur une planche à roulettes, garnie de cordes fournies par les cordiers et traînée à la course par les rouleurs de vin, devaient rompre chacun trois bois en forme de lances contre ledit poteau. — Les habitants de Castennec en [p. 217]Bieuzy jouissaient de leur côté de certaines franchises, à condition d'apporter, le 30 avril de chaque année, aux officiers du seigneur de Rohan une tête de chevreau dans un petit plat d'argent.

Les armes de Rohan étaient : de gueules à 9 macles d'or, 3, 3, 3. Celles des Rohan-Chabot sont écartelées au 1er et au 4e de Rohan, au 2e et au 3e de Chabot, c'est-à-dire, d'or à 3 chabots de gueules 2, 1.

Le vicomté, puis duché de Rohan comprenait, en laissant de côté ses annexes de Porhoët, de Corlay, La Chèze et Goarec, environ 44 paroisses ou trèves, savoir : Pontivy, Noyal, Saint-Géran, Gueltas, Kerfourn, Saint-Gouvry, Rohan, Crédin, Pleugriffet, Radenac, Réguiny, Naizin, Moréac, Buléon, Saint-Allouestre, Bignan, Saint-Jean, Locminé, Moustoirac, Plumelin, Camors, Baud, Guénin, Remungol, Le Moustoir, Saint-Thuriau, Pluméliau, Bieuzy, Melrand, Guern, Stival, Malguénac, Cléguérec, Séglien, Sainte-Brigitte, Mûr, Saint-Guen, Saint-Connec, Saint-Caradec, Neulliac, Kergrist, Hémonstoir, Croixanvec, Saint-Gonnery. Il est bon de remarquer que cet état ne fut pas constant et qu'il varia suivant les époques.

COMMUNE.

A côté du château, la ville de Pontivy avait pris un certain développement, et pour résister à un coup de main, elle avait voulu s'entourer d'une ceinture de murailles. Ces murs étaient percés de quatres portes : la première à l'ouest, dite porte de l'Hôpital ou de Carhaix, existe encore au bout du pont, du côté de Tréleau ; la seconde au nord, dite de Neulliac ou de Saint-Brieuc ; la troisième à l'est, au haut de la rue de la Rampe, dite de Dinan ou de Saint-Malo ; la quatrième, au sud-est, à l'extrémité de la rue du Fil, dite de Saint-Jory, de Noyal, de Rennes, Vannes et Lorient.

Pontivy avait un gouverneur, comme toutes les places fortes, et une communauté de ville, pour gérer ses intérêts locaux. Cette communauté, érigée à une date inconnue, envoyait dès 1570 un député aux Etats de Bretagne ; ce député était tantôt le procureur-syndic, tantôt le sénéchal, quelquefois l'un des juges du duché de Rohan.

La communauté, appelée aujourd'hui conseil municipal, [p. 218]comprenait une trentaine de membres, savoir : le sénéchal, le lieutenant, le procureur fiscal, le recteur, le doyen des prêtres, trois gentilshommes, quatre avocats, quatre procureurs, huit ou dix bourgeois notables, le miseur, et l’économe de l’hôpital. Dans le principe, la présidence des assemblées appartenait au syndic, mais en 1776 elle fut attribuée définitivement au sénéchal.

Parmi les travaux de la ville, mentionnons en 1729 la réparation des quatre portes de la cité; en 1748 la création d’un vaste champ de foire devant le château ; en 1753 l'établissement de promenades publiques autour du même château, par concession du duc de Rohan ; en 1780 l’endiguement du Blavet du côté de Tréleau ; et en 1788 l'acquisition d’un cimetière hors de la ville.

Pontivy, placé au centre de la Bretagne, était un endroit très commerçant : il y avait, comme il y a encore aujourd’hui, trois grandes foires, fixées aux 2 mars, 20 juin et 22 octobre; de plus douze foires ordinaires le premier lundi de chaque mois, et enfin marché le lundi et le jeudi.

Dès le mois de mars 1536 (N. S. 1537), le roi François I avait autorisé le tir du papegault à Pontivy, pour exercer les habitants au maniement de l'arc, de l’arbalète et de l'arquebuse, et avait accordé des exemptions de droits aux vainqueurs. De cet établissement du papegault se forma plus tard la milice bourgeoise. Les officiers de cette milice étaient nommés par la communauté de ville, sauf l'approbation du commandant de la paroisse ou du gouverneur de Bretagne, et choisis, comme dans toutes les villes, parmi les personnages les plus marquants. Il y avait ici deux compagnies, de 60 hommes chacune. C'était assez pour l'importance de la ville.

Pontivy, en effet, ne s’étendait pas au delà des murs de la ville close ; le château était en Noyal ; les maisons bâties du même côté en dehors de l’enceinte étaient en Noyal; sur la façade de la Grandmaison on lit la date de 1512 et l’inscription : celle maison est en Noyal. Il est vrai qu’on lui avait annexé de très bonne heure la petite et antique paroisse du Cohazé, mais ce village était à 5 kilomètres au sud !

Trop resserré dans ses limites primitives, Pontivy chercha à s’étendre d’abord par l’octroi. Après avoir été augmenté en 1704, [p. 219]cet octroi fut étendu en 1752 par un arrêt du Conseil d'Etat et porté dans toutes les banlieues environnantes à un quart de lieue à partir des portes de la ville. On trouve encore, sur plusieurs des routes aboutissant à Pontivy des bornes de pierres, portant les initiales B. D. P., la date de 1752, et la macle des Rohan.

Au mois de janvier 1790, cent-quarante députés des compagnies de volontaires de la Bretagne se réunirent à Pontivy, comme en un lieu central, et, sous la présidence du jeune Moreau, signèrent dans l'église paroissiale un pacte fédératif et de nombreuses adresses.

Le mois suivant, 160 députés des villes et bourgs de Bretagne et d’Anjou se réunirent au même lieu dans l’église des Récollets, pour aviser au moyen de calmer l’agitation des campagnes et de se protéger réciproquement dans la défense de leurs intérêts.

La même année, Pontivy fut érigé en chef-lieu de district et eut dans sa circonscription 32 communes, savoir : Pontivy, Noyal, Kerfourn, Saint-Gonnery, Croixanvec, Saint-Géran, Saint-Thuriau, Neulliac, Kergrist, Cléguérec, Saint-Aignan, Sainte-Brigitte, Séglien, Stival, Malguénac, Guémené, Locmalo, Persquen, Silfiac, Melrand, Guern, Bieuzy, Baud, Guénin, Pluméliau, Remungol, Le Moustoir, Naizin, Moréac, Locminé, Moustoirac et Plumelin.

Le recteur de Pontivy, M. Julien Guégan, député aux États généraux en 1789, prêta serment à la constitution civile du clergé le 3 janvier 1791, et fut élu évêque constitutionnel du Morbihan le 7 mars suivant. Éclairé par la grâce, il refusa l’honneur qu’on lui offrait, rétracta bientôt son serment, partit pour l'Espagne à la fin de 1792, et mourut à Bilbao, en soignant des malades, en mars 1794. Son collègue à l’Assemblée constituante, J. P. Boullé, avocat à Pontivy, devint plus tard membre du Conseil des Cinq-Cents, puis préfet des Côtes-du-Nord, et mourut à Saint-Brieuc le 13 juin 1816.

À l’occasion de la levée de 300,000 hommes en 1793, Pontivy fut investi, le 16 mars, par plusieurs milliers de paysans, venus de Pluméliau et des environs. La ville n’avait que sa garde nationale et un détachement du 109e régiment de ligne ; mais les gendarmes de Josselin et les gardes nationaux de Loudéac et de Guémené accoururent à son secours et contribuèrent à chasser les insurgés.

À la suppression des districts, en 1800, Pontivy devint le chef-lieu [p. 220]d’un arrondissement, composé des deux districts de Pontivy et du Faouet ; et au remaniement des cantons, en 1801, il eut dans sa circonscription cantonale : Noyal, Saint-Géran, Croixanvec, Saint-Gonnery, Gueltas, Saint-Thuriau, Guern et Kerfourn.

Le 17 septembre 1802, le premier Consul, tenant compte de la position centrale de Pontivy, ordonna la canalisation du Blavet jusqu’à Hennebont, la construction d’une immense caserne et d’un hôpital de 300 lits, et l’établissement d’un tribunal, d’une sous-préfecture et d’une mairie. Les travaux commencèrent aussitôt.

Le 29 janvier 1805, la commune de Pontivy céda le Cohazé à Saint-Thuriau et prit en retour tout Stival, la pointe sud de Neulliac, et une longue bande de Noyal. Cette addition, purement civile, ne modifia en rien l’ancienne limite des paroisses, mais elle fit de Pontivy une commune mixte, en partie urbaine, en partie rurale. Ainsi constituée, sa superficie est de 2,813 hectares, et sa population de 9,466 habitants.

Le 10 mai 1805, l'empereur décréta de Milan la construction d'une ville nouvelle au sud de Pontivy, dont il changea le nom en celui de Napoléonville. La chute de l'Empire arrêta la plupart des travaux. Pontivy reprit son vieux nom en 1815, le perdit encore en 1852 et le recouvra en 1870. L’empereur Napoléon III visita cette ville en 1858 et promit de faire construire une église dans le quartier neuf : ce qui a été exécuté.

Outre les huit routes qui aboutissent à Pontivy, il y a une voie ferrée, venant d’Auray, qui a été inaugurée en 1866 et qui depuis a été prolongée jusqu’à Saint-Brieuc.

Pontivy a donné le jour au général Le Normant de Lourmel, tué devant Sébastopol en 1854. Sa statue en bronze, œuvre du comte de Nogent, a été érigée sur la Place d’Armes en 1861.

On a érigé aussi, en 1887, sur la place du Martray, une statue à M. Guépin.

PAROISSE.

A quelle époque remonte la paroisse de Pontivy ? — On ne le sait pas au juste. Elle n’est pas certainement antérieure au XIe siècle, époque où fut construit son premier château ; mais elle [p. 221]a pu être érigée quelque temps après, au XIIe siècle par exemple, ou au XIIIe. Ce qui est certain c’est qu’elle existait en 1387 et qu’elle payait au chapitre de la cathédrale un cens annuel de 16 sols.

De quelle paroisse avait-elle été détachée? — De Noyal-Pontivy incontestablement. Noyal l'entourait au nord, à l’est et au sud, et ne lui avait cédé que le terrain strictement nécessaire à son existence. On a vu ci-dessus que le second château de Pontivy était en Noyal, ainsi que les maisons bâties hors les murs.

On comprend que dans ces conditions le recteur de Pontivy n'eut pas de dîmes. Mais à 5 kilomètres au sud il y avait une petite paroisse rurale, nommée le Cohazé, et l'on trouva naturel de l'unir à Pontivy. On eut ainsi la paroisse du Cohazé-Pontivy. Cette union est antérieure à 1387 car la liste du chapitre, à cette date, ne mentionne que Pontivy et garde le silence sur le Cohazé. D'ailleurs Pontivy, par l'importance de sa population, éclipsa toujours sa sœur aînée et finit par la faire oublier.

La première église paroissiale de Pontivy était dédiée à saint Ivy, qui était en même temps le patron de la localité. Un aveu de 1763 dit formellement que « l’église paroissiale est dédiée à saint Ivy, sous l'invocation actuelle de Notre-Dame de la Joie. » Cet édifice, rebâti au XVIe siècle en forme de croix latine, flanqué de bas côtés à la nef, mesure dans œuvre 45 mètres sur 18 environ.

A l’ouest se dresse une large tour carrée, bordée d’une galerie flamboyante, et surmontée d’une tourelle polygonale en pierre, amortie en ardoises, et sans doute inachevée. Le portail occidental est divisé par un trumeau en deux baies, à anse de panier, ornées d’accolade, de colonnettes, de pinacles et des macles des Rohan; on y lit l'inscription gothique qui suit : Le pénultième jour d’apvreil l’an mil cinq centz XXXIII fut comancé ceste tour par les paroessiens de Pontivi. J. Pedron, O. Roscoet mises et Le Bret mest....

Les arcades qui séparent la nef des bas côtés sont ogivales et reposent sur des piliers carrés à colonnes engagées. Le carré de l’intertransept est voûté en pierre ; récemment le reste de l’église a été voûté de même ; les bas côtés ont été prolongés le long du chœur, de manière à laisser le sanctuaire dégagé. Les meneaux des fenêtres ont été rétablis, et les fenêtres elles-mêmes garnies de vi-[p. 222]traux par M. Laumonnier, de Vannes. Les seigneurs de Rohan y avaient tous les droits de fondateurs et de prééminenciers, avec enfeus, bancs... Aujourd’hui une plaque de marbre, à droite du maître-autel, marque la place où repose le cœur du général de Lourmel.

Le grand pupitre en bronze, qui se voit encore dans le chœur, est un don du duc de Rohan ; l’autel majeur est en marbre et a été sculpté à Rennes en 1782 ; c’est sur lui que les fédérés signèrent leur acte d'union en 1790.

Le 11 septembre 1696, les registres portent la note suivante : « Vœu fait à la Vierge Marie par MM. les paroissiens de la ville et communauté de Pontivy, l’année de la grande mortalité, laquelle finit incontinent, le vœu fait d’une lampe d’argent vouée à Notre-Dame de la Joie, patronne de la dite ville et paroisse. » — On avait fait des processions dans la ville et à la chapelle du Cohazé. Et pour perpétuer la mémoire de ce fait, et rendre à Dieu des actions de grâces publiques, on a continué à faire, tous les ans, le second dimanche de septembre, une procession solennelle dans la ville et à allumer un feu de joie dans le Champ de foire.

Outre le recteur et le curé, il y avait ici une communauté de prêtres, dont les membres étaient nommés par la ville, et qui étaient occupés, les uns au service de la paroisse, les autres à la direction des écoles.

Les chapelles publiques étaient les suivantes :

1° Saint-Ivy, sur la place du Marché-au-Blé, restaurée en 1672, devint peu après le siège de la congrégation des artisans. Cette association comptait 180 membres en 1736 et avait pour directeur un prêtre de la communauté. La chapelle a été réédifiée, en 1710, dans le style grec; on y voit encore une fontaine du côté de l'évangile. — Il y avait aussi à Pontivy une congrégation de femmes, sous le vocable de la Visitation de Notre-Dame de Vertus.

2° La Madeleine, près de la porte de Noyal, appartenait au vicomte de Rohan, qui la céda, le 17 octobre 1456, avec toutes ses dépendances, au recteur de Pontivy, pour l’indemniser du préjudice que pouvait lui causer la fondation des Frères Mineurs Observantins, vulgairement Cordeliers. Deux siècles après, en 1633, un autre recteur l’abandonna aux Ursulines, qui après avoir essayé de [p. 223]s’établir au nord de la ville, se fixèrent ici et y construisirent une communauté et une église. Leur établissement, confisqué à la Révolution, est devenu depuis le lycée de Pontivy.

3° Notre-Dame, au Cohazé, ancienne église paroissiale, réduite au rang de simple chapelle, était desservie, jusqu’à la Révolution, d’une messe tous les dimanches et jours de fête. Son vieux presbytère, petite maison du village couverte en chaume et menaçant ruine, était affermé jusqu'à la fin au prix de 15 à 18 livres. Cet édifice, avec ses dépendances, a été vendu pendant la Révolution, et la chapelle a été en 1872 unie à la paroisse de Saint-Thuriau.

4° Saint-Joseph est le nom donné, le 18 avril 1876, à la nouvelle église, construite par les ordres de l’empereur Napoléon III, dans le quartier neuf de Pontivy. C’est un édifice tourné vers le sud, en grand et moyen appareil, de style ogival, muni d’une tour et de bas côtés, mais dépourvu de sacristie. Si ce quartier, voisin de la gare, prend une extension suffisante, il y aura là une église toute prête pour l'érection d’une seconde paroisse à Pontivy.

Les chapelles de communautés étaient, comme on l’a vu :

1° Celle des Cordeliers, puis des Récollets, aujourd’hui détruite ;

2° Celle des Ursulines, devenue celle du Lycée ;

3° Celle de l’Hôpital, qui a conservé sa destination.

On peut ajouter à cette liste aujourd’hui :

4° Celle de la Prison, pourvue d’un aumônier ;

5° Celle des Filles de Jésus ;

6° Celle de la Providence ou de la Charité de Saint-Louis ;

7° Celle des Frères de l’Instruction chrétienne.

En fait de chapelles privées, il n’y avait que celle du château, qui subsiste encore.

Les chapellenies étaient :

1° Celle de la Madeleine, desservie dans la chapelle de ce nom, et cédée au recteur de Pontivy en 1456;

2° Celle de Jean Le Macson, prêtre, mentionnée en 1516, et desservie dans l’église paroissiale ;

3° Celle de dom Rolland, mentionnée dans le même pouillé de 1516, mais inconnue par ailleurs ;

[p. 224]4° Celle de Saint-Nicolas, desservie à l’autel de ce saint dans l’église paroissiale et mentionnée dès 1606 ;

5° Celle de Saint-André, citée à la même époque et desservie également dans l’église paroissiale ;

6° Celle de Sainte-Marguerite, qualifiée quelquefois prieuré, et mentionnée encore en 1756.

M. Le Moine de Saint-Julien avait fondé ici une mission, qui devait avoir lieu tous les six ans, et être donnée par les Jésuites de Vannes.

Le recteur de Pontivy était à la nomination libre du pape ou de l’évêque ; son revenu net, en 1756, était évalué à 600 livres.

Pendant la Révolution, on vendit nationalement le couvent et les dépendances des Récollets, de plus les dépendances des Ursulines, la dotation des chapellenies, et divers immeubles appartenant à la communauté des prêtres.

Pontivy, qui appartenait au doyenné de Porhoet, fut érigé en 1802 en cure de canton, et eut pour succursales : Saint-Géran, Croixanvec, Saint-Gonnery, Gueltas, Kerfourn, Noyal, Saint-Thuriau et Guern.

L'extension exagérée, donnée à la commune de Pontivy en 1805, laissa la paroisse intacte ; celle-ci comprenait seulement la ville et les faubourgs, avec le village du Cohazé. C’est de nos jours qu’on a détaché ce village pour le donner à Saint-Thuriau, et qu’on a pris Saint-Mélar et Kerentréh à la paroisse de Noyal, pour les annexer à Pontivy.

Une ordonnance du 12 décembre 1861, de Mgr Dubreil, a donné au curé de Pontivy le titre d’archiprêtre et la préséance sur tous les curés de cantons, avantage commun aux curés de Ploërmel, de Lorient et de Saint-Pierre de Vannes.

PONTSCORFF-LESBIN.

(Voir l’article Lesbin-Pontscorff.)

189. Porcaro

[p. 225]Porcaro est une section de Guer, érigée en succursale le 6 octobre 1843, et en commune le 1er janvier 1860.

Ses limites sont au nord Beignon, à l’ouest Augan, au sud Monteneuf, et à l’est Guer.

Elle est de forme carrée, et limitée de trois côtés par des cours d’eau. Sa superficie est de 1,525 hectares, et sa population de 986 habitants.

Le bourg, vers l’angle sud-ouest du territoire, est à 6 kilomètres de Guer, et à 16 de Ploërmel.

Les seigneuries de ce quartier étaient :

1° Le Breil, haute justice qui fut rattachée au commencement du XVIIe siècle à la seigneurie de Porcaro ; appartenait anciennement aux du Guiny, desquels il vint par alliance en 1555 aux Lezenet, et en 1628 aux Porcaro.

2° Choysel, anciennement aux Trébulan, puis par alliance, 1552, aux Larcher qui le vendirent en 1754.

3° La Desmardais, aux Jan.

4° Le Guiny, berceau de la famille de ce nom, qui le porta par alliance au commencement du XVIIe siècle aux Picaud.

5° La Landelle, berceau de la famille de ce nom, puis par alliance vers 1513 aux Porcaro.

6° La Mulottière, aux la Forest R. 1426 ; aux Launay R. 1513 ; aux Hudelor 1528 ; Rozy 1560 ; du Loquet 1679 ; Robelot 1682 ; par alliance aux Orieulx 1733.

7° Le Plessis-Araud, au nord-est.

8° Porcaro, anciennement moyenne et basse justice, puis haute justice à cause du Breil, à partir de 1628. Berceau de la famille de ce nom que nous y trouvons dès le XIIIe siècle, par alliance 1684 aux du Guiny, par alliance 1772 aux Sagazan, qui le vendirent vers 1840 aux la Haye de Plouër, aujourd’hui à la comtesse Mesnard de Chousy, née de Plouër.

[p. 226]9° Le Puits, anciennement et jusqu’en 1680 aux Boscher, puis par acquêt aux Larcher,

10° Les Tousches, moyenne et basse justice, anciennement aux du Pont; par alliance 1387 aux du Loquet, par alliance 1655 aux Porcaro, par retrait lignager 1715 aux Théhillac, par alliance 1777 aux la Tousche-Limousinière, puis par alliance aux Provost de la Voltais, aux Bellonan, et, depuis 1866, au comte de l’Estourbeillon.

11° Le Vau-Marquer, moyenne justice, anciennement à une famille de ce nom, puis par alliance 1350 aux la Bourdonnaye, par alliance 1560 aux du Houx, 1645 aux Lezenet, 1680 aux Porcaro, 1715 aux Théhillac.

Les édifices religieux du quartier étaient :

La chapelle de Saint-Mélan, détruite depuis longtemps ;

La chapelle de Sainte-Anne des Touches, desservie le dimanche;

La chapelle de Porcaro, non loin du château, sous le vocable de Saint-Sébastien.

C’est dans cette dernière que fut inhumée Madeleine Morice, morte en odeur de sainteté, le vendredi 17 mars 1769. Cette pieuse fille était née le 31 juillet 1736 à Néant, et s'était mise au service de M. de Saint-Pern de Ligouyer du Bois-de-la-Roche, qu’elle avait suivi jusqu'à Rennes. Vers 1762 elle s'était retirée à Ploërmel et y avait appris l’état de couturière ; peu après elle était accueillie avec empressement chez Mme de La Voltais à Monteneuf et chez Mme du Guiny à Porcaro.

Dieu se plut à combler de grâces extraordinaires cette humble fille de la campagne : il daigna se révéler à elle, lui fit connaître des choses futures, lui procura miraculeusement la communion, et lui imprima les stigmates de la Passion. Ses vertus héroïques , ses souffrances cruelles, et le vœu de faire ce qu’elle trouverait de plus parfait, expliquent ces faveurs.

Aussi, quand elle mourut, âgée à peine de 33 ans, fut-elle regardée par tous comme une sainte, dont on se disputait les reliques. À Porcaro, on conserve précieusement les lettres écrites par elle, une statuette en faïence donnée par la sainte Vierge, et un anneau touché par Jésus-Christ lui-même.

Madeleine avait annoncé qu’il y aurait un jour une paroisse et une [p. 227]communauté religieuse à Porcaro. Grâce aux démarches de M. de Plouer, qui venait d'acquérir le château, la paroisse fut érigée en 1843, et l’on se mit courageusement à l’œuvre pour construire une église. Celle-ci, terminée en 1848, reçut aussitôt le corps de son fondateur, et le 8 mars 1849 on y transféra les restes de Madeleine Morice.

Cette église, très simple, en forme de croix latine, est dédiée à la sainte Vierge; dans les chapelles latérales, placées sous les vocables du Rosaire et de saint Joseph, se voient les deux tombeaux mentionnés ci-dessus ; au bas de la nef s'élève le clocher couvert en ardoises.

Sur l'emplacement de l’ancienne chapelle de Porcaro, il y a une chapelle neuve récemment construite pour la congrégation de la sainte Vierge.

La communauté annoncée par Madeleine Morice a été fondée à Porcaro ; elle se compose actuellement de trois Sœurs Franciscaines de Saint-Philbert de Grandlieu.

190. Port-Louis

Ancienne trève de Riantec, le Port-Louis s'élève sur une langue de terre située à l’embouchure du Blavet; il limite au sud la rade de Lorient et en défend l'entrée. Sa superficie est de 70 hectares seulement, et sa population actuelle de 3,431 habitants.

Sur ce territoire si restreint et si bouleversé, il n’y a plus de trace de l'âge celtique ; quant à la période romaine, on a trouvé les vestiges d’un établissement et quelques poteries fines à Penrun-Locmalo, ainsi qu’une statuette de Lucine et quelques monnaies.

Certains auteurs, comme A. de Valois, d’Anville, de la Monneraye, placent en ce lieu la station militaire appelée Blabia par la Notice [p. 228]des Dignités de l'Empire ; mais d’autres la placent à Blaye sur la Gironde. (Voir Ogée I. 493. Monneraye, Géog. p. 86.) Quel que soit le sentiment qu’on adopte, il est bon de remarquer qu'il y avait ici, à l’embouchure du Blavet, une position maritime importante, qui commandait l’entrée d’une vaste rade, et qui n’était pas de nature à être négligée par les conquérants.

Pendant le moyen âge, ce lieu n’attira point l'attention du pouvoir, et le port du Blavet ne servait guère qu'aux pêcheurs du voisinage. Près de ce port, on avait bâti une chapelle sous le vocable de saint Pierre, et le village groupé autour du lieu saint avait pris le nom de Loc-Péran. Un peu plus loin, un autre village, réuni auprès de la chapelle de Saint-Malo, avait pris pour la même raison le nom de Loc-Malo.

En 1486, d’après Ogée, le duc de Bretagne François II voulut établir au Blavet un port de commerce et y construire une ville. Il envoya deux commissaires, Jean de Châlons, prince d'Orange, et Jean de Rieux, maréchal de Bretagne, pour examiner les lieux et lui en faire un rapport. Les deux délégués convoquèrent la noblesse des environs, les gens de mer et les marchands, et Loc-Péran put se croire à la veille d’une transformation. Mais les malheurs des dernières années de François II s’opposèrent à l'exécution du projet et le village resta ce qu’il était.

Le port du Blavet, accessible aux gros navires, était une sorte de succursale de celui d’Hennebont, dont l’importance baissait à mesure que le tonnage des navires augmentait. Les principaux négociants et les armateurs d'Hennebont avaient à Blavet des commis ou correspondants, des comptoirs, des magasins, des dépôts de sardines et de sel. Des étrangers étaient venus s’y fixer; c’étaient en général des Anglais et des Irlandais, que l’on désignait sans distinction sous le nom d’Irois.

En 1553 fut reconstruite la chapelle de Saint-Pierre. Cet édifice qui vient d’être remplacé, était en grand et moyen appareil et de forme rectangulaire avec un bas côté au nord. Les portes étaient en anse de panier et les fenêtres en ogive; les sablières et les entraits sculptés. Cette chapelle, entourée de son cimetière et pourvue d’un curé résidant, était le centre d’une trève, où l’on faisait les baptêmes, [p. 229]les mariages et les sépultures; ses registres remontent, presque sans lacunes, à l’année 1571.

En 1573, les armateurs et les habitants d’Hennebont équipèrent à Blavet des navires de guerre, pour aider à reprendre Belle-Ile aux Anglais; et cette circonstance montre bien l'importance maritime acquise par la localité. Y avait-il déjà quelques travaux de défense autour de Blavet? — Il n’existe aucun renseignement positif pour résoudre cette question, mais il est à croire que ce n’était plus un lieu ouvert de toutes parts, et exposé sans défense aux entreprises des ennemis et aux coups de main des forbans. Ce qui est certain c’est que Blavet était fortifié dès 1589.

Le 6 septembre de cette année, les Blavétins sollicités par Jérôme d’Aradon, seigneur de Quinipily et gouverneur d’Hennebont, promirent d’embrasser le parti de la Ligue, mais ils se ravisèrent bientôt et se donnèrent au roi. Dès lors la guerre commença entre les deux villes; leurs garnisons ravagèrent le pays et se firent réciproquement des prisonniers pour leur extorquer des rançons : c’était la coutume du temps et un moyen de battre monnaie. (Bull. 1865. p. 8.)

Le gouverneur d’Hennebont ayant été contraint de livrer sa ville au prince de Dombes, le 2 mai 1590, résolut de s’en dédommager sur Blavet et poussa le duc de Mercœur à en faire le siège. Cette place que le duc tenait à occuper, fut assiégée par terre et par mer. Les assiégés se défendirent avec une rare intrépidité; les femmes se montrèrent aussi courageuses que les hommes, « jetant pierres, boisages, eau chaude et toute sorte de matériaux qui accabloient les assaillants, dont ils se ressentoient incontinent après. » Il y en eut une qui abattit d’un coup de pique un commandant et le précipita dans le fossé, où il se noya. Malgré cette héroïque résistance, la place fut emportée d'assaut le 11 juin 1590. On ne peut exprimer jusqu’où fut poussée la rage des vainqueurs : tout fut passé au fil de l'épée; quarante jeunes filles, réfugiées sur un navire et sur le point d’être atteintes, se prirent par la main et se précipitèrent ensemble dans la mer, préférant mille fois la mort aux outrages d’un vainqueur insolent.

Quatre mois plus tard, les Espagnols arrivèrent en Bretagne et [p. 230]Mercœur leur offrit Blavet pour leur stationnement et l’établissement de leurs magasins. Le 28 octobre, leur flotte y débarqua le matériel de l’armée, et quelques semaines après D. Juan d’Aquila y établit ses troupes. Après avoir contribué à la reprise d’Hennebont le 22 décembre 1590, ces auxiliaires s’installèrent à Blavet en gens qui comptaient s’y maintenir. Aux anciennes fortifications ils en ajoutèrent de nouvelles, de telle sorte que cette place devint une des meilleures de Bretagne. Les Espagnols y demeurèrent pendant près de huit ans, pillant parfois les environs et faisant au loin quelques expéditions militaires. Mercœur ayant fait sa soumission en 1598, et le traité de Vervins ayant mis fin à la guerre, la place de Blavet fut remise à la France; les Espagnols exigèrent toutefois une somme de 200,000 écus pour prix des travaux de fortifications qu’ils avaient exécutés.

Avec la paix, Blavet vit renaître son activité commerciale. Bientôt le gouvernement voulut améliorer sa défense. Dès 1614 les barons de Camors et de Kervéno s’y rendirent pour construire une citadelle sur la pointe la plus occidentale, en un lieu environné par la mer et entouré de rochers d’autant plus à craindre qu’ils sont couverts par les eaux. Charles de Cossé, comte de Brissac, maréchal et grand panetier de France, fut nommé gouverneur de Blavet le 8 juillet 1616, avec mission de continuer les travaux. Bientôt ce lieu fut appelé le Fort-Louis ou le Port-Louis, en l’honneur de Louis XIII, qui lui portait le plus vif intérêt. En 1618 il fut érigé en communauté de ville, par lettres patentes du roi, avec droit de députer aux États de la province, comme les autres bonnes villes de Bretagne. Ses armes étaient : d'azur, à l'ancre d'argent, surmontée de 3 fleurs de lys d'or. £ ë

M. de Cossé-Brissac mourut en 1621 et eut pour successeur François de Cossé, duc de Brissac, son fils, qui continua les travaux de la citadelle. Peu après, en 1625, Benjamin de Rohan, seigneur de Soubise, un des chefs des Huguenots et commandant d’une flotte de Rochelois, débarqua au Port-Louis et s’empara de la ville. Il allattaqua sur-le-champ la citadelle, qui résista vigoureusement et qui donna aux renforts le temps d’arriver, Les Huguenots n’étant plus en force se rembarquèrent pendant la nuit après avoir profané les autels, commis mille désordres et mis le feu à la ville.

[p. 231]Le duc de Brissac étant mort le 3 décembre 1651, le roi donna le gouvernement de Port-Louis au gendre du défunt, Charles de la Porte, duc de la Meilleraye, maréchal de France, à la charge de construire à ses frais les murailles de la ville. Les travaux commencèrent dès 1652. On travaillait encore à cette enceinte lorsque Armand-Charles de la Porte, duc de Mazarin et de la Meilleraye, succéda à son père, en 1655. C’est lui qui acheva la construction des murs. Comme indemnité des dépenses faites par lui et par son père, le roi lui donna et à sa postérité la perception des droits sur toutes les boissons qui se débitaient dans la ville : ce qui fut ratifié par les États.

Le gouverneur ne s’en tint pas à l’enceinte murale seulement. En 1656 il établit au Port-Louis les Récollets, qui avaient été fondés dès 1446 dans l’île Sainte-Catherine.

C’est grâce au même gouverneur que la Compagnie des Indes orientales choisit, en 1665, le Port-Louis pour son établissement principal, et obtint en 1666 la pointe de Faouédic pour ses chantiers. Cette ville fut pendant quelque temps le centre du mouvement commercial de la compagnie des Indes et le séjour d’un grand nombre d’employés. Mais bientôt Lorient sortit de ses langes, prit un développement considérable et accapara le personnel et le matériel de la compagnie. Dès lors le Port-Louis passa au second rang, et perdit enfin son importance commerciale à la chute de la compagnie en 1769. Aujourd’hui la pêche de la sardine est sa principale industrie. Il y a marché le samedi de chaque semaine, et foire six fois par an.

La citadelle, construite à diverses reprises, est de forme irrégulière. A la veille de la Révolution il y avait quatre corps de caserne pour l’infanterie, une petite infirmerie et une chapelle. Cette place est toujours occupée par une garnison : ses canons commandent l’entrée de la rade et croisent leurs feux avec ceux des forts de la côte de Plœmeur.

Dès le commencement du XVIIe siècle, le petit village de Loc-Péran ou Blavet ayant acquis l’importance d’une ville par les travaux considérables de fortifications exécutés par le gouvernement, et par le grand nombre de fonctionnaires de la marine qui y résidaient, la chapelle de Saint-Pierre ne tarda pas à devenir insuffisante. Mais la vénération des fidèles pour cet antique sanc-[p. 232]tuaire, que les Souverains Pontifes avaient enrichi de nombreuses indulgences, ne permit pas d’y toucher pour le réédifier dans des proportions qui fussent en rapport avec les besoins du service religieux. Pour ces raisons, on résolut de construire un nouvel édifice sur un autre point de la cité. Alors, vers 1662, s'éleva l’église de Notre-Dame de l’Assomption. Le service curial y fut immédiatement transféré, et elle enleva à celle de Saint-Pierre son rang d'église tréviale. Par un privilège extrêmement rare, cette trève eut bientôt son Général (sorte de conseil de fabrique), à l'instar des paroisses.

L'église paroissiale de Notre-Dame de l’Assomption est vaste. Elle mesure 50 mètres de longueur totale, 30 mètres de transept, et 12 mètres de largeur de nef. Dans cette église, meublée de riches autels en marbre et ornée de vitraux peints, des œuvres d’art attirent tout particulièrement l'attention des nombreux étrangers qui la visitent pendant la belle saison : ces objets sont le lutrin et la chaire à prêcher.

Le lutrin, en bois de chêne, représente un vieux tronc d'arbre aux grosses branches mutilées, autour duquel des plantes grimpantes, très finement sculptées, viennent s’enrouler avec grâce et avec un naturel parfait. C’est l'œuvre, dit-on, d’un simple ouvrier du siècle dernier. Elle fait honneur au talent de cet artiste, qui n’a eu qu'un tort, celui de n’avoir pas signé son œuvre.

Un autre meuble que l’église de Port-Louis est justement fière de posséder, c’est la chaire à prêcher : Ce travail, aux mille détails variés, est dû au ciseau de M. Le Brun, sculpteur breton bien connu, qui semble avoir voulu léguer à sa paroisse natale un souvenir impérissable de son talent. Le long de la rampe et tout autour de cette chaire, sont représentées, en bas reliefs, diverses scènes de l’ancien et du nouveau Testament, empruntées aux plus grands maîtres de la sculpture et de la peinture. Elle fut posée en 1847.

L'hôpital de Port-Louis doit son origine à une confrérie de Dames charitables qui achetèrent, en 1706, une maison au Loubic, pour y recueillir les pauvres et les malades. Cet établissement, confirmé par lettres patentes en 1712, reçut dans la suite divers accroissements [p. 233]et fut confié en 1761 aux Filles de la Sagesse, qui après l'avoir quitté pendant la Révolution y sont rentrées depuis. Une chapelle est jointe à la maison.

Les Petites écoles des filles furent fondées en 1697, dans la Grand’Rue. On y construisit peu après une chapelle qui servit à la congrégation des femmes, et à la confrérie de la Trinité, composée d'hommes.

Le village de Locmalo, mentionné dès 1391, possédait aussi une chapelle dédiée primitivement à saint Malo, et plus tard à N.-D. de Bonne-Nouvelle.

Le Port-Louis dépendait, au spirituel, de la paroisse de Riantec et du doyenné de Pou-Belz; au point de vue judiciaire, il relevait de la sénéchaussée d'Hennebont, qui venait y siéger à certains jours.

En 1790, le Port-Louis fut érigé en chef-lieu de canton du district d’Hennebont, et eut dans sa circonscription Riantec, Plouhinec et Groix; plus tard il prit le nom de Port-Liberté.

En 1791, l’un de ses prêtres, ayant prêté le serment schismatique, fut élu curé constitutionnel d’Hennebont; et peu après un autre devint curé de Port-Liberté.

Quant aux Récollets de la ville, un seul déclara vouloir quitter la vie commune, trois prêtèrent ensuite le serment; bientôt ils furent dispersés et l’on vendit nationalement leur couvent avec l’enclos et deux prairies.

La citadelle servit de prison aux prêtres fidèles en 1791, 1792 et 1793.

Le Port-Louis passa dans l'arrondissement de Lorient en 1800, fut maintenu comme chef-lieu de canton en 1801, et acquit de plus Kervignac, Merlevenez, Sainte-Hélène et Nostang. En 1802, il fut régulièrement érigé en paroisse, et depuis il a fidèlement conservé ce titre.

En 1836, la citadelle servit encore de prison, pendant quelques jours, au prince Louis-Napoléon, après l’échauffourée de Strasbourg. En 1871 et 1872, les insurgés de la commune de Paris y ont été aussi en captivité temporaire.

« Que le touriste monte aux remparts, qu’il obtienne l’autorisation de pénétrer dans la citadelle et qu’il jette les yeux sur les sables de [p. 234]Gavre, où tonnent les canons qu’on essaie, sur ce vaste rocher de schiste qui porte le nom de Groix et qui flotte comme un immense vaisseau démâté sur une mer sans limites, puis sur les jolis hameaux de Larmor et de Kernevel, sur la gracieuse île de Saint-Michel, sur le grand lac salé où dorment les navires de l’État, où se perdent le Blavet et le Scorf, et certes il éprouvera tout le charme que peut inspirer la diversité d’admirables tableaux. » (Guide Fouquet.)

Terminons en mentionnant l'hôpital maritime contenant 400 lits réservés aux malades de l’arsenal de Lorient et aux marins de l’État.

191. Priziac

Priziac est limité à l’ouest par le cours de l’Ellé, qui séparait jadis le diocèse de Vannes de celui de Quimper. Les paroisses limitrophes sont : au nord Plouray, à l’ouest Langonnet et le Faouët, au sud Meslan et Berné, à l’est Saint-Caradec, le Croisty et Saint-Tugdual.

Sa superficie est de 4,577 hectares, dont un tiers environ est sous lande. C’est un terrain accidenté, coupé de collines et de vallées et arrosé par le ruisseau de l’étang de Priziac et par celui de l'Aër; on y recueille du blé, de l’avoine, du foin, des pommes, etc...

Sa population est de 2,519 habitants.

Le bourg est à 7 kilomètres du Faouët et à 37 de Pontivy. Il est situé sur le côté oriental du territoire et par conséquent loin du centre, mais quand Priziac possédait Saint-Tugdual et le Croisty, le bourg était réellement central. La paroisse avait alors 8,192 hectares.

Les Celtes ont occupé ce pays et l’on voit encore un tumulus à 1,500 mètres du bourg sur la route de l’abbaye de Langonnet. Il est possible qu'il y ait d’autres monuments, car la contrée a été peu explorée.

Les Romains y sont venus ensuite, bien qu’on n’ait encore signalé aucune trace de leur séjour.

[p. 235]Les Bretons, à leur tour, s’y sont établis au VIe siècle, y ont apporté leur langue et leurs usages et s’y sont maintenus jusqu’à nos jours. Les noms de villages sont tous, ou presque tous, bretons, comme Kervrehen, Kervenah, Penquesten, Tronavalen, Créménec, Kergoet, Kerlin, Cosquér, Stérou, etc.

En 818, l’empereur Louis le Débonnaire, allant de Vannes vers le Léon, pour combattre le comte Morvan révolté, campa sur les bords de l’Ellé, près de la forêt de Priziac : super fluvium Elegium , juxta sylvam quæ dicitur Priziaci (Cart. Land.). Or en 1860, on a trouvé environ 2,000 monnaies carolingiennes, près de l'étang de Priziac, non loin de Kervenah , et cette trouvaille paraîtse rapporter au passage des Francs dans ces lieux.

On a voulu rattacher à cette expédition le camp de Zinzec, situé à cinq kilomètres au sud du bourg, mesurant 320 m. de circonférence et entouré de douves et de parapets de 4 à 5 mètres de haut. Mais ce camp paraît plutôt appartenir à l’occupation romaine.

Les Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem eurent ici une aumônerie, qui fut confirmée en 1160 par le duc Conan IV, Eleemosina de Prisiac. (Pr. I. 638.) Cet établissement eut son siège à Lolavy, vers le sud, et s’appela plus tard commanderie de Beauvoir. Après avoir eu , à l’origine, une existence distincte, ce bénéfice fut annexé à la commanderie du Croisly, qui appartenait au même ordre. Le Pouillé de 1516 les montre déjà unis, en disant Templum de Croisty et Priziac. Le titre de temple est ici très impropre puisqu'il ne s’agit point de biens de Templiers ; mais on a déjà vu la même confusion s'établir au Cours-de-Molac, au Guerno, au Gorvello, etc...

Vers 1180, une dame, nommée Estell, donna à l’abbaye de Quimperlé, en y prenant l’habit religieux, la moitié de la terre de Bresselien en Priziac, — En 1194, un certain Gorguethen donna au même monastère, avec le consentement des siens, la moitié de Murcel, sur le territoire actuel du Croisty; le prêtre ou recteur de Priziac s'appelait alors Rioc. — Plus tard Rodaud, fils du susdit Gorguethen, donna à la même abbaye, en s’y faisant moine, sa terre de Penguern en Priziac (aujourd’hui Penvern en Croisty), et de plus l'emplacement d’une maison et d’un jardin, « situés au Croisty en Priziac, auprès de la terre de l'hôpital de Jérusalem. »

[p. 236]Ces actes prouvent suffisamment qu’au XIIe siècle et au commencement du XIIIe, Priziac possédait encore Le Croisty et Saint-Tugdual, et que la séparation est postérieure à cette époque. (Voir Le Croisty.) Les immeubles mentionnés ci-dessus furent ensuite annexés au prieuré de Sainte-Anne de Hirberz , situé, paraît-il, en Plouay, et dépendant de Sainte-Croix de Quimperlé.

Les seigneuries de Priziac étaient :

1° Belair, près de l'étang de Priziac, possédée au XVIIe et XVIIIe siècles par les Volvire.

2° Bresselien, à l’est, à H. de Bennerven en 1473, à J. de Kergoet en 1502, et plus tard aux seigneurs du Dréorz et de Kerménézic.

3° Carnal, à l’ouest, aux Kergoet, et en 1654 à L. Urvoy et Louise Le Ny, sa femme.

4° Créménec, à l’ouest, aux Kermain dès 1400, aux Esmes en 1441, aux Talhoet de Kerservant vers 1510 et aux Volvire vers 1650. Ce château fut occupé en 1594 par le féroce ligueur Guy Eder de la Fontenelle.

5° Le Dréorz, vers le nord, haute, moyenne et basse justice, aux Le Scanff dès 1400, aux Talhoet de Kerservant en 1591, puis aux Volvire, Lopriac et Kerhoent.

6° Kerfloch, au nord-est, unie à Kerlen.

7° Kergoet, à l'ouest-nord-ouest, berceau d’une famille qui portait 5 fusées et 4 roses, et qui fut remplacée par les Sorel.

8° Kerlen, possédée successivement par les Kermain, Le Courhin, Le Digoédec, d’Argouges, Fresnay-Faouet.

9° Kermainguy, aux Cadio.

10° Keroual, au nord, aux Botmael, Pestivien, Glévedé.

11° Magoro, au sud-ouest, près de l’Ellé.

12° Ménorven, vers le sud-est.

13° Mindrouch, au nord-ouest, aux Kergoet, Huby, Cleuz et Simon.

14° Penquesten, vers le sud, aux Kermérien, Le Gal, Rouxel du Cranno, de Baud, de Cosnoal.

15° Plascaer, au sud-sud-ouest, aux Caradec en 1434, aux Bizien en 1540, aux Montlouis en 1680, et aux Louvart en 1769.

16° La Roche-Périou, au sud-ouest fondée vers 1020 par Périou de Cornouaille, prise par les Anglais en 1342.

[p. 237]17° Le Stérou, au sud-ouest, unie à Penquesten, confisquée en 1720.

18° Villeneuve, aux Fresnay du Faouët.

19° Maner-Cleuziou, aux Lopriac et Kerhoent.

Le village de Goh-Castel (vieux château) semble garder dans son nom le souvenir d’un fort ou d’un camp.

Toutes ces seigneuries relevaient de la principauté de Guémené.

Le patron de Priziac est saint Béhau, évêque irlandais, dont la vie est complètement inconnue. Aussi le clergé de la paroisse, ennuyé d’avoir à faire, chaque année, la fête et le panégyrique d’un saint dont la vie était ignorée, voulut, au commencement du XVIe siècle, lui substituer saint Avit. Mais la population s’y opposa formellement et conserva son vieux saint : elle avait raison.

Saint Béhau est-il aussi inconnu qu’on le dit? — Sa fête arrive le 15 juin. Or, en consultant les calendriers bretons, on trouve en ce jour, saint Vio ou Vouga, évêque irlandais, émigré en Armorique au VIe siècle et patron de la paroisse de Saint-Vougay dans le Léon. Ne serait-ce pas le même que saint Béhau de Priziac? Sans doute les deux noms ne se ressemblent guère aujourd’hui; mais dans l’origine il a pu en être différemment, et nul n’ignore la facilité prodigieuse avec laquelle le peuple altère les noms propres.

L'église paroissiale est très intéressante pour l’archéologue. Elle est en forme de croix latine avec deux bas côtés. Le clocher en ardoises, qui s'élève au-dessus du carré central, est porté sur des arcades romanes, reposant sur des colonnes cylindriques dont les chapiteaux sont du XIIe siècle. Les autres piliers sont carrés et supportent des arcades ogivales. Les extrémités des bas côtés, auprès du chœur et au bas de la nef, sont aujourd’hui coupées par des murs. Le contour de l’église est du XVIe siècle, comme le prouvent les fenêtres en ogive, à meneaux en flammes, trilobes aigus et fleurs de lys. La sacristie, placée à l’angle sud-est, est un hors-d’œuvre moderne.

Dans le cimetière, qui entoure l’église, on voyait naguère un lech, ayant la forme d’un cône tronqué régulièrement, haut de 3 m., creusé postérieurement au sommet pour recevoir une croix. On l’appellait dans le pays le canon de saint Bého, à cause de sa forme; et les plaisants ajoutaient qu’il avait servi au saint pour traverser la Manche.

[p. 238]Les chapelles de la paroisse sont les suivantes :

1° Saint-Nicolas, à quatre kilomètres environ, au sud-ouest du bourg. C’est un grand édifice en grand et moyen appareil, et en forme de croix latine, portant la date de 1580. Le style est entièrement ogival, les fenêtres à meneaux flamboyants conservent des restes de verrières. Au haut de la nef se trouve un jubé, de style renaissance ; du côté du chœur, se voient les douze apôtres dans des niches séparées par des cariatides ; du côté de la nef, diverses scènes de la vie de saint Nicolas sont reproduites sur neuf panneaux, séparés de même.

Le pardon, qui a lieu dans cette chapelle, rappelait naguère un fait historique. On sait qu’en 1690 le prince d'Orange, usurpateur de l’Angleterre, battit définitivement son beau-père à la Boyne. Sur le faux bruit de la mort de Guillaume III, des feux de joie eurent lieu dans toute la France. Malgré l'erreur constatée peu après, Priziac renouvela chaque année la réjouissance publique. Au pardon de saint Nicolas, on plaçait l'effigie du prince d'Orange (appelé par corruption Pistolance) au sommet d’un mât entouré de fagots et après vêpres on venait processionnellement y mettre le feu. Alors d’un coup de fusil, un adroit tireur abattait l'effigie, dont les lambeaux étaient disputés avec un acharnement qui parfois causa mort d'homme et fit enfin supprimer en 1828 cette partie de la fête.

2° Saint-Guénolé, à 4 ou 5 kilomètres vers le sud-ouest, faillit s'élever au rang de trève, en 1659, sur la demande des habitants du quartier.

3° Saint-Yves, à 4 kilomètres vers le nord-ouest, dans un lieu isolé. La chapelle a été rebâtie en 1882 par Mlle Harington dans le style du XVe siècle ; c’est une des plus belles du pays.

4° La Madeleine, à 1 kilomètre au nord-ouest du bourg, affectée jadis aux lépreux ; elle a été transférée au village du Rest.

5° N.-D. de Lolavy, vers le sud, à Ty-Lotavy, rappelle l’établissement des Hospitaliers de Saint-Jean.

6° Notre-Dame de Poulrann, à 6 kilomètres vers le sud-ouest; elle a été rebâtie en 1851 par les soins de M. Madec, recteur; le chœur est très exhaussé, parce qu’on a ménagé une sacristie au-dessous. Le pardon de Poulrann est le plus important de la paroisse.

[p. 239]Il est à présumer que le village de Saint-Hernec, vers le sud-ouest, a eu jadis une chapelle publique; on y voit encore la fontaine du saint.

Il y avait en outre des chapelles privées aux châteaux de Belair et de Plascaer. Les seigneurs de cette seconde terre possédaient dans la partie nord de l’église paroissiale, une chapelle prohibitive, désignée par le nom de leur château. De leur côté, les seigneurs du Dréorz avaient le droit, suivant un aveu de 1683, « de tenir les armes de leur maison, tant en relief qu’en vitre, aux plus éminents lieux de l’église paroissiale de Priziac, lisières au dedans et au dehors, tombes élevées et plates, banc clos à accoudoir dans le chœur et au côté de l’évangile, prohibitivement et en tous autres endroits; pareil droit dans les chapelles de Saint-Nicolas et de la Madeleine, en ladite paroisse, comme aussi d’avoir leurs armes sur la porte principale de celle de Saint-Yves. »

Les frairies étaient celles de Saint-Nicolas, de Saint-Guénolé ou de la Roche-Périou, de Trescoct, de Saint-Yves, de Bonnevel, du bourg et de Lotavy.

Il n’y avait pas ici de chapellenie ; mais un certain Morgant y avait fondé des messes et des services à célébrer à perpétuité, et avait donné à la fabrique des terres, qui furent vendues en 1791, au prix de neuf mille et quelques centaines de livres.

Le recteur, à la nomination libre du pape ou de l’évêque, dimait à la 33e gerbe sur toute la paroisse et avait de plus son casuel et la jouissance du presbytère et de son pourpris. En 1756, son revenu net était évalué à 907 livres.

Priziac était du doyenné de Guémené, et de la sénéchaussée d’Hennebont.

En 1790, il fut érigé en commune, et même en chef-lieu de canton du district du Faouët; il n’eut dans sa circonscription que Saint-Tugdual, son ancienne section.

Son recteur, J.-M. Hervo, eut la faiblesse de prêter le serment schismatique en 1791, ce qui n’empêcha pas la vente de son pourpris, ni la proscription du culte.

En 1800, Priziac passa dans l'arrondissement de Pontivy, et en 1801 dans le canton du Faouët, ce qui subsiste encore.

[p. 240]Sa pointe septentrionale touche à l’abbaye de Langonnet : c’est là que les Pères du Saint-Esprit ont eu leur colonie pénitentiaire de Saint-Michel, remplacée aujourd’hui par une école professionnelle qu'ils dirigent avec autant d'intelligence que de dévouement.

192. Quelneuc

Ancienne trève de Carentoir, Quelneuc est à l’extrémité orientale du diocèse de Vannes. Ses limites sont au nord Comblessac, à l’ouest Carentoir, au sud Sixt, à l’est Bruc, Saint-Séglin et Maure.

Sa superficie est de 1,385 hectares et est arrosée transversalement par l’Aff. Sa population est de 848 habitants.

Le bourg, situé vers le sud, est à 5 kilomètres de Carentoir et à 66 de Vannes.

Les Celtes ont occupé ce territoire, bien qu’on n’y trouve plus de traces de leur séjour.

Les Romains l’ont occupé à leur tour, et une de leurs voies sépare Quelneuc de Comblessac.

Au moyen âge et jusqu’à la Révolution, les seigneuries du quartier étaient :

1° La Basse-Bouexière, vers le sud, au seigneur de Rohan et de la Gacilly en 1536, puis aux Couédor.

2° La Choannière, au sud-est, appartenait en 1536 à Jean Hudelor, et plus tard aux Peschard et aux Marnière.

3° La Gillardaie, au nord-ouest, aux Montbeillé et plus tard aux Jan, qui en prirent le nom.

4° La Gourdelaie, au sud.

5° La Herviais, au sud, à Jean de Kervalloc en 1426, à Jean du Boisorhand en 1536, et enfin aux Talhoet.

[p. 241]6° Quelneuc, à Guillaume de Pontrouaud en 1426, à Gohier de Champagné en 1536, puis aux Boisorhand et aux Talhoet.

7° Le Ronceray, au nord, à Aliette Fortin en 1536 et à François du Bézit en 1650.

8° Le Vériglé, au sud, à Raoulette Marcadé en 1536.

9° La Ville-Quéno, au nord-ouest, haute, moyenne et basse justice, possédée par les Couppu dès 1380, puis en 1407 par les Raguenel de Malestroit, ensuite par les Rieux, les Chastel, les Montejean, les Thierry, les Méhand et les Talhoet.

L'église tréviale de Quelneuc était dédiée à saint Nicolas, et n'offrait rien de particulier. Son érection en trève date de 1618. Il y avait des chapelles domestiques aux manoirs de la Choannière, du Ronceray et de la Ville-Quéno; cette dernière subsiste seule aujourd'hui.

Les chapellenies étaient :

1° Celle de Saint-Georges, fondée en 1414, dotée d'immeubles à la Gourdelaie et présentée par le seigneur de la Ville-Quéno ;

2° Celle de Quelneuc ou de Quelenec, mentionnée en 1516 et desservie dans l'église tréviale.

Il est à remarquer que la trève portait le titre de Quelneuc et Corson, à cause de ses deux principaux villages, mais aujourd'hui on l'appelle simplement Quelneuc. Ses registres de baptêmes, mariages et sépultures remontent à l'année 1618.

Avant, pendant et après la Révolution, Quelneuc suivit le sort de Carentoir, sa paroisse et sa commune. Mais le 23 juin 1842, il en fut détaché, pour faire une paroisse succursale distincte, et une loi du 2 mai 1863 l'érigea en commune séparée.

L'église a été reconstruite en 1875 par les soins de M. Clément, son recteur; c'est un édifice en forme de croix latine, dédié à saint François de Sales. Les autels latéraux sont sous l'invocation de la Sainte Vierge et du Sacré-Cœur de Jésus.

Conformément au droit, saint Marculfe ou Marcou, patron de l'ancienne paroisse de Carentoir, avait conservé son patronage sur le territoire de Quelneuc, malgré la séparation. Mais une récente décision du Saint-Siège a sanctionné la demande faite par la population de Quelneuc d'étendre à toute leur paroisse le patronage de saint François de Sales, titulaire de l'église.

193. Questembert

[p. 242]Ce vaste territoire est limité au nord par Molac et Larré, à l’ouest par la Vraie-Croix et Berric, au sud par Noyal-Muzillac, à l'est par Limerzel et Pluherlin.

Sa superficie est de 6,497 hectares, dont une grande partie est occupée par des landes; le reste produit du blé, du sarrasin, des pommes, du foin, etc.

Sa population est de 4,102 habitants.

Le bourg ou plutôt la petite ville de Questembert est le centre de plusieurs grandes routes et se trouve à 36 kilomètres à l'est de Vannes.

Les Celtes ont les premiers occupé ce pays : on y a trouvé jadis des haches en pierre polie; on a détruit un tumulus à Boquignac vers 1851, et il est probable que plusieurs menhirs et dolmens ont subi le même traitement à diverses époques.

Les Romains, à leur tour, ont laissé plusieurs traces. Il y a d’abord la grande voie de Vannes à Rieux, qui se confond presque partout avec la route actuelle de Redon. Sur la lande de Talhoet, on a trouvé des urnes cinéraires en 1859; près du château d'Érech, on a découvert, en 1879, des fragments de briques et des poteries, 6,000 monnaies romaines et une redoute de forme carrée (Bul. 1880. p. 4). Ailleurs on a rencontré des monnaies d’Auguste, de Gallien, de Postume, de Maxence. Au Petit-Molac on a trouvé une grande quantité de briques et de poteries romaines. Au village de Boquignac et dans la lande de la Chaussée se trouvent des restes de retranchements, destinés sans doute à protéger la voie romaine.

Dans les environs de ces retranchements se rencontre une butte nommée le Bourg-Rouge. Ce nom ne viendrait-il pas des briques rouges dont les maisons étaient bâties ? — C’est tout près de là qu’on a trouvé, en 1863, un souvenir, non plus des vainqueurs mais des vaincus, savoir des fragments d’épées, de haches, de pointes de lances, etc., le tout en bronze gaulois et destiné à la refonte; une partie était déjà fondue en lingots (Bul. 1863. p. 10).

[p. 243]On a dit qu’au Ve siècle une colonie de Germains se serait fixée ici, comme les Francs à Rennes, et aurait apporté d'Allemagne le nom si étrange de Questembert. Il y a effectivement en Autriche une localité de ce nom, et ce mot signifie Montagne des colombes. Malheureusement l’histoire est muette sur une pareille migration, et l’on est réduit à se demander si cette similitude de noms est fondée ou si elle est fortuite.

Ce qu'il y a de certain, c’est qu'à partir du vi siècle et en continuant dans les siècles suivants, les Bretons se sont graduellement établis dans ce pays. Le château d’Érech conserve le nom d’un comte de Vannes; les villages de Coetbihan, de Bréhardec, de Kervran, de Kerangat, de Kermenguy, de Talhoet, de Lesnoyal, de Kerjuhel, de Menguen, etc... ont des noms bretons. Du reste la langue bretonne y a été parlée jusqu'aux temps modernes.

C’est sur le territoire de Questembert que le comte de Vannes Alain I rencontra les Normands en 888. Il fit vœu de consacrer à Dieu et à Saint-Pierre de Rome la dîme du butin, s’il gagnait la victoire. Ses soldats firent le même vœu, et chargèrent l'ennemi avec tant de vigueur, que de 15,000 pirates, 400 à peine réussirent à regagner leur flotte. La Bretagne, enthousiasmée de ce brillant fait d’armes, accepta la royauté du vainqueur et le salua du nom glorieux d’Alain-le-Grand.

La tradition locale rattache à cette victoire plusieurs croix en pierre, et notamment 1° la croix rochue, présentant en relief une sorte de hallebarde, 2° la croix du Pont-Prieu, offrant le même dessin (elle n’existe plus), 3° la croix Tuaint, chargée de deux petites croix et de cinq têtes de clous, 4° la croix du Pont-à-la-Poële, offrant d’un côté cinq têtes de clous et de l’autre des dessins analogues aux précédents, 5° la croix du cimetière de Saint-Michel, renouvelée à une date postérieure.

Les Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem eurent ici une aumônerie, mentionnée dès 1160 dans une charte du duc Conan IV, en ces termes : Eleemosina de Kestembert. (Pr. I. 638.) La chapelle dédiée à saint Jean-Baptiste, suivant l'usage, est située à quelques kilomètres au sud de la ville. Cet établissement fut annexé, à une date inconnue, à l’hôpital de Malansac, uni lui-même au Temple [p. 244]de Carentoir. C’est grâce à cette union que la dénomination de Temple a été si souvent et si improprement donnée aux établissements des Hospitaliers. L'état de la commanderie en 1644 donne les renseignements suivants : « En la paroisse de Questembert, il y a une chapelle ou temple, fondé de M. Saint-Jean-Baptiste, avec un chapitrel au devant de la grande porte, et sur le pignon une cloche, le tout couvert d’ardoise, en bonne réparation. Proche et ès environs d'icelle, il y a quelques maisons et héritages, sur lesquels sont deub quelques rentes par deniers, obéissance et dixmes, qui peuvent valloir environ six livres. Des oblations qui tombent en la dite chapelle, les deux tiers sont employés à l’entretien des ornements, du service et des réparations, et l'autre tiers est pris par le commandeur. » A la Révolution le bénéfice a été supprimé, et depuis, la chapelle est devenue paroissiale.

Au point de vue féodal, les seigneuries étaient :

1° Château-d'Érech, vers le nord, haute justice, aux Kerméno en 1562, puis aux Mordant, la Porte, Sanguin, et Pontcarré de Viarme.

2° Coetbihan, à l'extrémité sud-ouest; un tertre de forme carrée, de 55 mètres de côté, est tout ce qui reste du château féodal, qui semble avoir succédé lui-même à un retranchement romain. On y a trouvé des substructions de 3 mètres d'épaisseur et les traces d’un puits; dans les environs on a recueilli des monnaies romaines et du moyen âge; dans un champ voisin, on a trouvé, au commencement de ce siècle, plusieurs cercueils en pierre, ayant une place ronde pour la tête et pouvant appartenir au Xe ou XIe siècle. Le château et le village de Coetbihan dépendaient jadis de la seigneurie de Rochefort, et les habitants du lieu prenaient la qualité de « nobles bourgeois de Coetbihan », en vertu d’une charte qui leur avait été anciennement accordée; ils avaient aussi le droit de port d'armes et de chasse autour de leur village, et celui d’aller, en certaines occasions, prendre une meule au château de Rochefort. (G. D. 237.)

3° Le Congo, au nord-ouest.

4° Le Couédro ou Coëdro, à l’est.

5° Carnély, au sud, aux Coléno en 1435.

6° Kerabraham, au nord, aux Beizit, puis aux seigneurs de Château-d'Érech.

[p. 245]7° Kerbourdin, au nord, aux Carné en 1420.

8° Kerédren, au sud-ouest, aux Keresren, Talhoet, Levier.

9° Kerinse, aux Grayo en 1673.

10° Kerjuhel, vers le nord.

11° Kermeilloux, à l'est.

12° Kerojon, près du presbytère, aux Maillard en 1655.

13° Kerrouault, à l'est et près de la ville.

14° Kerviny, à l'est.

15° Malbréha, au sud, à Éon Macé en 1420.

16° Le Petit-Molac, au nord-est.

17° La Renardière, vers l'est.

18° Le Sourd, au sud-est.

19° Talhoet, au nord, aux Talhoet et enfin aux Beauchesne.

20° Tréherman, au nord-est, à P. Peintel en 1420.

21° Tressenay.

Toutes ces terres nobles mouvaient de la seigneurie de Rochefort. Les plaids généraux se tenaient à Questembert le lendemain de la Saint-Pierre.

Au point de vue religieux, on peut noter deux faits particuliers. Le 4 mars 1418 (N. S.), saint Vincent Ferrier, passant à Questembert, y célébra la messe et y prêcha sous une tente que le peuple lui avait élevée dans la ville, parce que l'église eût été trop petite pour recevoir tous les auditeurs accourus de la contrée entière. Le texte de son instruction : Aqua quam dedero vobis, si quis biberit ex ea, non sitiet amplius, fut tiré de l'évangile de la Samaritaine, indiqué au vendredi de la IIIe semaine de Carême : c'était l'évangile du jour.

Le 12 mai 1749, mourut à Questembert, au cours d'une mission, le P. René Mulot, deuxième supérieur des Filles de la Sagesse et des missionnaires de Saint-Laurent. Il avait fortement prêché contre l'abus des inhumations dans les églises, et il avait demandé à être enterré dans le cimetière de Saint-Michel, devant la porte de la chapelle. Grâce à sa réputation de sainteté, son exemple fut plus efficace que sa parole : les tombes se groupèrent désormais autour de la sienne, et le lieu saint fut exclusivement réservé au culte.

L'église paroissiale, remplacée de nos jours par une nouvelle [p. 246]construction, était dédiée à l’apôtre saint Pierre. C’était un édifice de forme irrégulière, renfermant des parties de diverses époques. A l’intérieur, on voyait de grandes arcades ogivales, avec des restes de sculptures aux chapiteaux, tels que feuillages, figures humaines, animaux. Les fenêtres étaient également ogivales; une au nord avait des meneaux en fleur de lys. Une pierre encastrée dans le mur du chœur, au sud, donnait, en caractères gothiques, le nom du recteur : I. Coelnours (1515-1530). Ce chœur avait été refait avec d’autres parties de l’église en 1640, 1644 et 1650. Au siècle suivant, des restaurations avaient été exécutées en 1740, 1752 et 1777, d’après des chiffres marqués à l'extérieur. Les chapelles latérales étaient, au nord, le Rosaire, Sainte-Anne et Saint-Julien ; au sud, Notre-Dame-de-Pitié. Les seigneurs de Château-d’Érech avaient leur chapelle au côté gauche du chœur, ceux de Kerédren avaient aussi la leur, avec droits d’enfeu, banc, etc.

La nouvelle église a été bâtie de 1863 à 1866 par les soins de M. Gombaud, curé-doyen de la paroisse, et mise sous le vocable de saint Pierre, comme la précédente. C’est un vaste édifice, sans grand caractère architectural, mais d’un emploi commode pour le culte. Le chœur polygonal est accosté de deux sacristies ; le reste de l’église, de forme rectangulaire, se compose d’une nef principale, de deux bas côtés, et de deux séries de chapelles avec ou sans autels. La tour, actuellement en construction, est du style du XIIIe siècle ; sa hauteur doit être de 55 mètres, en sorte qu’elle sera visible d’une trentaine de paroisses des environs. Le maître-autel, en pierre de Poitiers, décoré de marbre est du même style. Les autels latéraux sont dédiés à sainte Anne, à la Vraie-Croix, à la Sainte Vierge et au Sacré-Cœur de Jésus.

Les chapelles de la paroisse étaient au nombre de quinze en 1615; mais quelques-unes ont disparu depuis; en voici l’énumération.

1° Saint-Michel, dans le cimetière, près de la ville, est un édifice en grand et moyen appareil, de forme rectangulaire, avec un seul bras au nord. Le portail de l’ouest est à double baie; les fenêtres sont ogivales à meneaux flamboyants et trilobes; à l’intérieur se voit le portrait du P. Mulot, peint par Lhermitais, de Vannes. — Dans le cimetière se trouve un calvaire en pierre assez [p. 247]remarquable; une pompeuse inscription moderne prétend que c'est là que fut livrée la fameuse bataille de Questembert en 888, mentionnée ci-dessus.

2° Sainte-Noyale, au village de Lesnoyal, à 4 kilomètres vers le nord, régulièrement desservie.

3° Saint-André, apôtre, au Petit-Molac, à 3 kilomètres au nord-est : construction moderne, ruinée pendant la Révolution.

4° Sainte-Suzanne, au village de ce nom, à 4 kilomètres vers l'est, existe encore.

5° Saint-Louis, ou Saint-Jean, au village de Pilaire, à 2 kilomètres vers l'est, détruite pendant la Révolution.

6° Notre-Dame de l'O, au village de Bréhardec, à 5 kilomètres vers le sud-est. Son nom vient des O de l'Avent et se rapporte à l'Expectation. Suivant une inscription, les murs de cette chapelle étant tombés furent relevés en 1651. On y conserve une croix de bois plaquée de cuivre, datant du XIIIe siècle, ornée de rinceaux et des symboles du Sauveur et des évangélistes. Un vieux calice, à large base et à coupe demi-sphérique, en a disparu depuis quelques années. La fenêtre du chevet a été garnie en 1882 d'un beau vitrail de Notre-Dame de l'O.

7° Saint-Barthélemy, au village de Coetbihan, à 6 kilomètres vers le sud-est, sert toujours au culte.

8° Notre-Dame, au village du Bodan, à 3 kilomètres au sud-sud-est, n'offre rien de particulier.

9° Saint-Jean-Baptiste, vers le sud, ancien établissement des Hospitaliers, comme on l'a vu ci-dessus. La chapelle, retouchée au XVIIIe siècle, présente deux bras inégaux et des fenêtres ogivales, dont une à lancette.

10° Saint-Doué, à 3 kilomètres vers le nord-ouest, dédiée jadis à saint Eutrope et aujourd'hui à saint Vincent, est une construction du XVIe siècle, en grand et moyen appareil, et de forme rectangulaire; les fenêtres en ogive et la porte en arc surbaissé caractérisent une époque de transition. Tout à côté se voit une croix en pierre, avec quelques bas-reliefs. Faut-il placer à Saint-Doué l'ancien monastère de Saint-Thovi?

11° Saint-Martin, à Questembert, a donné son nom à un quartier de la ville.

[p. 248]Si à cette liste on ajoute la chapelle privée du Château-d'Érech, aujourd'hui en ruines, celle de Kerédren, également ruinée, et celle de Coetbihan, démolie depuis longtemps, on arrive au total de 14, et il n'en manque plus qu'une pour avoir l'état mentionné en 1615.

Les frairies étaient moins nombreuses; il n'y en avait que neuf, en dehors de la ville, savoir : Lesnoyal, le Petit-Molac, Sainte-Suzanne, Pilaire, Bréhardec, Coetbihan, Carnély ou Bodan, Saint-Jean-l'Hôpital et Saint-Doué.

Les chapellenies étaient les suivantes :

1° Celle de Sainte-Claire, chargée d'une messe par semaine dans l'église paroissiale.

2° Celle de Saint-Julien, fondée à l'autel de ce saint, dans la même église, par le prêtre Yves Pédron.

3° Celle des Maillard, fondée par la famille de ce nom et desservie d'une messe par semaine.

4° Celle de Jean Tual et de Françoise Le Brun, chargée de 26 messes à dire dans la chapelle de Pilaire.

5° Celle de Gilles Jégo, chargée de 15 messes par an à l'autel de Saint-Jean dans l'église paroissiale.

6° Celle de Pierre Éveno, desservie d'une messe chaque samedi à l'autel du Rosaire.

7° Celle de François Le Cerff, chargée de 25 messes par an à l'autel de Notre-Dame-de-Pitié.

8° Celle des Cadre.

9° Celle des Bellino.

10° Celle des Gal.

11° Celle de Jean Garnier.

Le recteur de Questembert jouissait de la dîme sur toute sa paroisse, et cette dîme, levée encore en 1615 à la 11e gerbe, était alors affermée au prix de 1100 livres; il avait en outre son casuel et son logement. Il est vrai qu'il avait une rente de 72 livres par an à fournir à l'évêque, et un traitement à payer à deux curés, qui l'aidaient dans son ministère. En 1757, son revenu net était évalué à la somme ronde de 2,000 livres.

[p. 249]Le presbytère, situé à 500 mètres vers le nord, réparé dans sa clôture vers 1690 par Jean de Kerméno, fut brûlé pendant la Révolution. Acheté par un prêtre de Questembert, pour être rendu à sa destination, il a été rebâti en 1824.

Questembert était du doyenné de Péaule, de la seigneurie de Rochefort, et de la sénéchaussée de Vannes.

En 1790, il fut érigé en commune et en chef-lieu de canton du district de Rochefort, et eut dans sa circonscription : Berric, Larré et Molac.

Son recteur, M. René Gabriel, député du clergé à l’Assemblée nationale de 1789, prêta le serment à Paris le 3 janvier 1791, mais il le rétracta peu après. Revenu dans sa paroisse, il dut la quitter en septembre 1792, pour se rendre en Espagne, puis en Angleterre.

Pendant la Révolution, on vendit nationalement les biens des chapellenies et divers immeubles appartenant à la fabrique.

Questembert passa en 1800 dans l’arrondissement de Vannes, et vit, en 1801, son canton s’agrandir de Péaule, Pleucadeuc, Lauzach, Bohal et Saint-Marcel. Cette dernière commune lui a été retirée en 1865, pour être rattachée au canton de Malestroit.

Outre son église, la ville doit encore à M. Gombaud l’établissement des Frères des écoles chrétiennes, et celui des Filles de Saint-Vincent-de-Paul, où se trouvent des écoles, un asile et l’œuvre des retraites. La chapelle des retraites, de construction défectueuse, vient d’être remplacée par un nouvel édifice.

Questembert est très commerçant : des routes y convergent de tous les environs, le chemin de fer passe à 2 kilomètres au nord. La halle, de 1675, est remarquable par sa charpente et couvre une superficie de 1600 mètres carrés. Dans la ville, on voit encore plusieurs maisons du XVIe et du XVIIe siècles. Derrière la maison de la famille Grayo de Keravenant, où est né Mgr Trousset d'Héricourt, évêque d’Autun, au sommet d’une tour, on remarque deux bustes, appelés Questembert et sa femme.

194. Quéven

[p. 250]Situé sur les bords du Scorff, Quéven est limité au nord par Pontscorfff et Gestel, à l’ouest par Guidel, au sud par Plœmeur, et à l’est par Caudan.

Sa superficie est de 2,407 hectares, généralement bien cultivés. Le sol est granitique et a fourni des matériaux aux bassins et aux cales couvertes de Lorient.

Sa population est de 2,344 habitants.

Le bourg, à peu près central, est à 6 kilomètres de Pontscorff et à même distance de Lorient.

De la période celtique, il reste encore un dolmen bouleversé au Mané-guen, et un beau menhir de 5 mètres de hauteur, vers l’ouest, près de Kerdehoret.

Près de Kerhor, on a découvert, en 1822, des vases en terre, contenant des cendres et des coins en cuivre, le tout caché sous un énorme bloc de granit.

De l’époque romaine, il ne reste aucun vestige connu, bien que les conquérants aient occupé ce territoire.

Les Bretons s’établirent en ces lieux au vie siècle, et y implantèrent leur langue, qui s’y parle encore. C’est sans doute à eux qu'il faut rapporter l'antique monastère, dont le souvenir est conservé dans le nom du Moustoir-Flamm , à l’ouest du bourg.

Quéven est une paroisse ancienne, dont le nom se trouve écrit Quelguen en 1387, Quecuen en 1388, Quezven en 1466, et Quesven en 1600.

On est porté à croire, en jetant les yeux sur la carte, que Gestel faisait primitivement partie de Quéven, et qu’il en fut démembré à une époque inconnue. Il en fut de même de Bévoy ou Béhoué. En 1387, les deux sections de Jestel et Bévoy étaient unies pour former une seule paroisse; au siècle suivant elles furent séparées : Gestel fut uni à Lesbin-Pontscorff, et Bévoy à Quéven.

[p. 251]Les seigneuries de la paroisse étaient :

1° Kerlébert, au nord-ouest.

2° Kerlebot, vers le sud, encore habité.

3° Kerrousseau, au nord, aux Guymarho et aux Kerpaen.

4° Kervez, au sud-ouest.

5° Penquelen, à l'ouest, près de la route de Quimperlé, complètement en ruines. (Bull. 1879. p. 267.)

L'église paroissiale, dédiée à saint Pierre et à saint Paul, est moderne, et n'offre rien de remarquable. Elle a la forme d'une croix latine, avec un chevet semi-circulaire. Les autels latéraux sont sous le vocable du Rosaire et de saint Jean-Baptiste. Au bas de la nef, s'élève une tour carrée, surmontée d'une belle flèche en pierre, qui s'aperçoit de fort loin.

Dans le cimetière, on remarque une croix prismatique en pierre, à deux traverses chargées de statuettes, figurant le Christ, la Vierge, les Apôtres, etc... en tout seize personnages adossés deux à deux. Sur le pied on lit ces mots gravés en capitales romaines : I. MARIA.

Les chapelles publiques étaient les suivantes :

1° Saint-Éloi, au bourg, édifice en forme de croix latine, construit au XVIe siècle et restauré au XVIIIe : on y voit des portes et des fenêtres en ogive, des arcs en plein cintre et des mascarons.

2° Notre-Dame-de-Bon-Secours, à 2 kilomètres vers le nord-est, sur les bords du Scorff.

3° Saint-Alouée (Alvosius), mentionnée par l'abbé Cillart, et depuis longtemps détruite.

4° Saint-Nicodème, ou Notre-Dame-de-la-Rosée, à un kilomètre vers le sud-ouest; sa forme est rectangulaire, les fenêtres sont ogivales, à meneaux flamboyants et trilobes, les portes en anse de panier; au-dessus de celle du sud on lit : Jesus, 1578.

5° La Trinité, à 1,500 mètres vers l'ouest; sa forme est celle d'une croix latine, avec quatre travées d'architecture et contreforts simples. La fenêtre du chœur est ogivale, à meneaux flamboyants. Le portail occidental et sa tour en pierre sont de 1771. Le VIIIe dimanche après la Pentecôte, on s'y rend en pèlerinage pour obtenir la guérison de la fièvre.

6° Saint-Philippe et Saint-Jacques à Béhoué, à 3 kilomètres vers [p. 252]l'ouest, siège d'une ancienne paroisse, aujourd'hui simple chapelle. Sa forme est celle d'une croix latine, dont le bras sud a disparu.

A cette liste on peut ajouter la chapelle privée du château de Kerrousseau, dédiée à saint Maudé.

Les frairies étaient, en dehors du bourg, Notre-Dame-de-Bon-Secours, Notre-Dame-de-la-Rosée, la Trinité, et les Saints-Jacques et Philippe.

Les chapellenies étaient :

1° Celle de Saint-Pierre, desservie dans l'église paroissiale et chargée d'un certain nombre de messes.

2° Celle de Saint-Maudé, fondée et présentée par les seigneurs de Kerrousseau et Kersaho, et desservie dans leur chapelle de trois messes par semaine.

3° Celle de Kervégan, ainsi nommée du lieu de sa dotation, et sur laquelle les autres renseignements font défaut.

Le recteur de Quéven, à la nomination alternative du pape et de l'évêque, jouissait de la dîme sur toute sa paroisse, ainsi que du casuel. Il avait à payer son curé, mais son revenu net, en 1757, était encore évalué à 1135 livres.

Quéven était du doyenné et de la seigneurie de Kémenet-Héboë et de la sénéchaussée d'Hennebont.

En 1790, il fut érigé en commune, du canton de Guidel, et du district d'Hennebont.

En 1791, son recteur, M. Le Guennec, eut la faiblesse de prêter le serment schismatique : ce qui le conduisit en 1794 à livrer ses lettres de prêtrise, et à être mis de côté à l'époque du Concordat.

La Révolution vendit ici la chapelle de Béhoué et ses dépendances, les ruines d'une autre chapelle et la terre voisine, une tenue à Kervilien dépendant de la chapelle de Saint-Éloi, une tenue à la Trinité dépendant de la chapelle de ce nom, une tenue à Prat-Iédan et une autre à Notre-Dame-de-la-Rosée appartenant à Quimperlé.

Quéven passa dans l'arrondissement de Lorient en 1800, et dans le canton de Pontscorff en 1801 : ce qui fut accepté par l'Église en 1802, et n'a pas été modifié depuis.

La voie ferrée de Lorient à Quimperlé traverse son territoire, en passant auprès du bourg.

195. Quiberon

[p. 253]Quiberon est une longue presqu’île, qui se dirige du continent vers Belle-Ile-en-Mer. Dans sa plus grande longueur, c’est-à-dire depuis Plouharnel jusqu’au sud, elle mesure environ 14 kilomètres ; mais à partir du fort Penthièvre, où commence proprement la presqu'ile, on ne compte guère que 8 kilomètres de longueur sur 2 de largeur moyenne. Dans ces limites, sa superficie totale n’est que de 1,625 hectares.

Mais quand on considère le travail d’érosion de la mer; quand on examine la série de rochers qui à l’ouest relient la presqu’île à Erdeven; quand on voit à l’est un alignement de menhirs se prolonger dans la mer; quand on suit au sud-est la chaine de rochers qui rattachent Quiberon à la Teignouse, au Béniguet, à Houat, à Hœdic ; quand on relève au sud-ouest le plateau du Birvideau, qui est aujourd’hui complètement submergé et qui d’après la tradition a été jadis habité; quand enfin on admet l’affaissement graduel du sol, on est conduit à conclure que la presqu'île de Quiberon était jadis beaucoup plus étendue et présentait une configuration bien différente de celle qu’elle offre actuellement.

Les assauts que la mer livre journellement à la côte occidentale sont si violents que le sol est partout rongé jusqu’au roc, et qu’au moment des tempêtes des flocons d’écume sont projetés par dessus les terres jusque dans la baie de Quiberon. Le vent de son côté soulève le sable fin du rivage, le répand sur la presqu’île et forme de nombreuses dunes; aujourd’hui, le vieux sol, qui recouvre le granit, est presque partout enseveli sous une épaisse couche de sable. A la surface de ce sable mouvant pousse une herbe courte mais vigoureuse, et dans certains endroits, du serpolet et quelques petites fleurs. Les arbres y font défaut, et c'est le continent qui fournit le bois de chauffage.

Ce territoire a été occupé de bonne heure par les populations [p. 254]primitives. On y voit encore un grand menhir à la pointe de Beg-Conguel, les traces d’un cromlech à Beg-Lann, les ruines de deux dolmens à Beg-el-Lanneg, quatre menhirs dans le voisinage, deux dolmens à Manémeur, trois dolmens à Kerniscob, un dolmen à galerie à Croh-Collé, un reste d’alignement au moulin de Kerbournec près Saint-Pierre, deux dolmens à galerie au Port-Blanc, un tumulus énorme à Beg-en-Aud, etc. (Bull. 1888. p. 106-134.)

Mais ce qu’il y a de plus curieux ce sont les cimetières antiques, situés à Bellevue, à Beker-Nôz, et dans l'ile de Thinic. Les cercueils sont des coffres de pierre, où les corps sont tantôt allongés, tantôt repliés; les os en général sont assez bien conservés et font penser qu'ils sont moins anciens que les rares débris trouvés dans les dolmens. (Voir Bull. 1865, p. 39, — 1868, p. 9, — 1883, p. 78, 231.) Tous les monuments celtiques reposent sur l’ancien sol végétal ; ce qui prouve que l’envahissement des sables est postérieur à leur construction; il est possible même que plusieurs autres monuments soient encore ensevelis sous cette couche superficielle.

Les Romains ont aussi laissé des traces de leur séjour dans la presqu'île. On a trouvé des briques à rebord et des poteries romaines à Saint-Clément, à Saint-Julien, à Kerné, à Kerniscob, à Kergroix et à Portivy. (Bull. 1888. p. 184.) Il est à présumer que le sable recouvre d’autres vestiges de la même époque, peut-être même quelque tronçon de voie romaine.

Les Bretons y vinrent, à leur tour, à la fin du ve siècle ou au commencement du vie, et y implantèrent leur langue, qui s’y parle encore. On pourrait, sans témérité, leur attribuer un cimetière, d'apparence chrétienne, mélangé de débris romains, découvert en 1871 près du village de Kerné. (Bull. 1888. p. 185.)

Au XIe siècle, la presqu’île de Kébéroen était en grande partie couverte d’une forêt, où vivaient des cerfs et d’autres animaux sauvages. Les ducs de Bretagne en étaient propriétaires et venaient souvent s’y livrer au plaisir de la chasse. Ainsi, en 1037, le duc Alain III s'y trouvait avec sa cour, quand on vint lui demander la confirmation du don de Locoal à l’abbaye de Redon. (Cart. R. 326.) Ainsi encore le duc Hoel, gendre du précédent, donna, vers 1067, au chapitre de Quimper le droit de prendre à perpétuité, dans son [p. 255]domaine de Quiberon, autant de peaux de cerfs qu’il en faudrait pour relier les livres de la cathédrale. (Pr. I. 378.)

Le même duc, assisté de sa femme Havoise, donna à l’abbaye de Quimperlé, en 1069, le lieu appelé alors Locdeugui et aujourd’hui Lotivy. Le terrain fut travaillé dans les dépendances du château de Quiberon, et la chapelle du manoir a pu devenir la chapelle du prieuré : dans ce cas, l'emplacement de la demeure ducale aurait été dans le voisinage de Lotivy, et l'île de Téviec, vendue en 1798, comme provenant du domaine royal, aurait été le dernier reste de la propriété des anciens ducs de Bretagne.

La forêt existait encore au XIIIe siècle, car en 1208 l’abbé de Quimperlé dut plaider, devant la cour d’Auray, contre les quatre forestiers de Quiberon. Au XVe siècle, elle avait déjà perdu de son importance, au profit de la culture du blé, car le duc Jean V, en réglant le partage de son fils Pierre en 1438, lui engagea « la chastelenie de Québéroen, sans y comprendre les bleds et la garane du dit lieu. » (Pr. II. 1320.) Plus tard les bois diminuèrent encore et finirent par disparaître.

Le premier établissement religieux de ce pays fut le prieuré de Saint-Clément, situé à la pointe sud-est, et fondé soit par saint Gildas lui-même au VIe siècle, soit plus tard par ses disciples. Ruiné par les invasions normandes, le couvent fut relevé avec sa chapelle au commencement du XIe siècle, et servit de centre religieux à la population qui était alors agglomérée principalement vers le sud. Le prieur devint naturellement le chef de la paroisse, et en perçut les dîmes à la 12e gerbe. Plus tard, ce prieur se fit remplacer par un vicaire perpétuel dans l’administration de la paroisse, en lui cédant une partie de ses revenus, mais il garda pour lui le reste, ainsi que le titre de recteur primitif et le droit de chanter la messe paroissiale cinq fois par an.

L’église de Saint-Clément se composait d’une nef rectangulaire, et d’un chœur plus étroit, légèrement incliné vers le sud. Des fouilles, opérées en 1871 par M. l'abbé Lavenot, ont permis de reconstituer son plan, et de retrouver même les fondations de la chapelle primitive, qui se terminait en hémicycle.

Le cimetière, qui lui est contigu au sud, ayant été continuelle-[p. 256]ment exhaussé par l'accumulation du sable, offre des sépultures de tous les âges. Dans les couches inférieures, les fouilles ont mis à nu des cercueils en pierre d’une seule pièce ; au-dessus se trouvaient des tombeaux maçonnés, et dans les couches supérieures des traces d’inhumation ordinaire.

La chapelle, restaurée à diverses époques, et envahie graduellement par le sable, fut réduite en 1715 à l’ancien chœur; ravagée et presque totalement ruinée par les Anglais en 1746, elle fut enfin rasée après la Révolution. Ce n’est qu’en 1876 que M. Lavenot a pu commencer la construction d’une chapelle nouvelle sur les ruines de l’ancienne.

Le prieuré, tombé en commende, et présenté par l’abbé de Rhuys, eut aussi beaucoup à souffrir de l’envahissement du sable; la maison fut brûlée par les Anglais en 1746 et aujourd’hui elle n’existe plus.

Outre le prieuré de Saint-Clément, il y avait celui de Notre-Dame de Lotivy, situé vers le nord, et fondé en 1069 en faveur de l’abbaye de Quimperlé, comme on l’a vu ci-dessus. Ce prieuré, après avoir été tenu en règle pendant plusieurs siècles, tomba en commende au XVIe et finit par être entièrement perdu pour le monastère de Sainte-Croix. Au XVIIIe siècle, les Keralbaud de Cardelan en avaient la présentation et ils jouirent de ce droit jusqu’en 1790. A la suite de la Révolution la chapelle s’en allait en ruines, quand M. l’abbé Le Toullec entreprit sa reconstruction, et publia en 1845 à Vannes une Notice sur cet édifice.

La paroisse de Quiberon n’eut pas à l’origine une église spéciale. L'église prieurale de Saint-Clément en tint lieu pendant plusieurs siècles, comme l'indique la tradition et comme le prouve le cimetière considérable qui l’avoisine. Mais quand la population devint plus dense, quand la mer eut ruiné certains villages et que le sable en eut enfoui d’autres, on trouva que le niveau de Saint-Clément était trop bas pour résister longtemps aux envahissements de l'Océan et du sable, et l’on fit une église paroissiale à Locmaria, village plus élevé et plus central que le prieuré.

À quelle époque eut lieu ce transfert? — On l’ignore absolument, et ce n’est que par conjecture qu’on cite le XVe siècle. La nouvelle [p. 257]église paroissiale était dédiée à la Sainte Vierge, sous le titre de l’Assomption. Elle avait la forme d’une croix latine, et ses deux autels latéraux étaient sous les vocables du Rosaire et de Saint-Sébastien. En 1654, sur les ordres itératifs de l’évêque, on répara cet édifice, et on l’agrandit, en donnant à la nef la même largeur qu'aux transepts et en plaçant quatre gros piliers cylindriques. Une tour moderne, de forme carrée, surmontée d’une lanterne, domine au loin la presqu'île et l'Océan. Les chapelles de la paroisse étaient :

1° Saint-Julien, au village de ce nom, non loin de Locmaria; il n'y a rien de curieux.

2° Saint-Pierre, vers le nord, au village du même nom, a toujours eu un prêtre résidant, à cause de la distance du bourg. En 1768 l’évêque permit d’y conserver la Sainte Eucharistie, à condition que les frairiens n’en feraient point un argument pour obtenir l'érection d’une trève. Cette section a été érigée en paroisse par ordonnance du 6 octobre 1843, et en commune par une loi du 1er juin 1856. Elle englobe dans sa circonscription la partie nord de la presqu'ile; elle comprend 755 hectares de superficie et en laisse 870 à l’ancienne paroisse. Sa population est de 1,916 habitants, tandis que Quiberon en a 2,922. Son église, en forme de croix latine, est sans intérêt.

Les anciennes frairies étaient celles de Locmaria, de Saint-Julien, de Saint-Pierre et de Lotivy.

Les dîmes appartenaient presque toutes au prieur de Saint-Clément; le vicaire perpétuel n'avait que les novales, le casuel et une portion congrue de 200 livres. En 1756, le revenu net du prieur de Saint-Clément était évalué à 1,251 livres, celui du vicaire à 488, et celui du prieur de Lotivy à 102 livres.

Le vicaire perpétuel, à la présentation de l’abbé de Saint-Gildas, était aidé d’un certain nombre de prêtres, qui formaient une communauté.

Quiberon relevait de la sénéchaussée d’Auray et du doyenné de Pou-Belz.

En 1746, les Anglais, après leur échec de Lorient, débarquèrent ici au nombre de 6,000 hommes, pillèrent l’église et les chapelles, [p. 258]brûlèrent onze villages sur les vingt-deux de la presqu'ile, et coulèrent les navires qu’ils trouvèrent à la côte.

En 1790, Quiberon fut érigé en commune et même en chef-lieu de canton du district d’Auray, avec Plouharnel pour unique dépendance.

En 1791, Pierre Guégan, son pasteur, refusa le serment schismatique, et prit l’année suivante un passeport pour l'Espagne. Bientôt la Révolution vendit deux prairies dépendant de la chapelle de Saint-Pierre, ainsi que les métairies et tenues de Roch-Priol, appartenant au prieuré de Saint-Clément, et divers immeubles appartenant à la fabrique.

En 1795, une escadre anglaise y débarqua 3,000 émigrés, auxquels vinrent se joindre de nombreux paysans des paroisses voisines. Hoche, témoin de l’inaction des royalistes, s'établit à Sainte-Barbe en Plouharnel, battit l'ennemi le 16 juillet, surprit le fort Penthièvre le 21, et balaya la péninsule jusqu’à la mer. Heureux ceux qui purent s’embarquer sur les vaisseaux anglais, car les prisonniers furent impitoyablement fusillés, les uns à Quiberon, les autres à Auray et plusieurs à Vannes.

Le presbytère, qui n’avait pas été aliéné, avait servi de prison et de tribunal pour un grand nombre d’émigrés; en 1798, il servait encore de caserne.

En 1800, Quiberon passa dans l'arrondissement de Lorient et en 1801 il vit son canton s’augmenter de la commune de Carnac. Plus tard il eut, par subdivision, S.-Pierre-Quiberon et la Trinité-sur-Mer.

La péninsule est protégée par trois forts : le fort Penthièvre, au nord, construit sur l'isthme au XVIIe siècle et amélioré depuis; le fort Neuf, au sud-est, datant du XVIIIe siècle; et le fort Saint-Julien, vers le centre, récemment construit.

Le commerce y trouve quatre ports principaux : Portivy au nord, Port-Maria au sud, Port-Haliguen à l’est, et Port-d’Orange ou Port-Saint-Pierre au bourg de ce nom. Un chemin de fer, inauguré en 1882, parcourt la presqu'île dans toute sa longueur, et dessert Belle-Ile au moyen de paquebots.

196. Quily

[p. 259]Ce petit territoire, situé sur la rive droite de l'Oust et par conséquent dans l'ancien diocèse de Vannes, était limitrophe du diocèse de Saint-Malo. Il confine à Guillac, Saint-Servan, Lizio et le Roc-Saint-André.

Sa superficie est de 539 hectares, dont une partie est sous lande, et le reste assez bien cultivé.

Sa population est de 472 habitants.

Le bourg est à 11 kilomètres de Josselin et à 8 de Ploërmel.

La période celtique est représentée par un tumulus aplati, situé au sud-ouest du moulin à vent de Bobuay, sur les confins de Lizio.

La période romaine y est rappelée par un camp ruiné au village des Châtelets, sur la limite commune de Quily et de Lizio : on y a trouvé, en 1842, des briques assez nombreuses et une statuette en cuivre, d'une antiquité douteuse, représentant un chasseur. (V. Atlas de C. Delandre. III. 5.)

Les Bretons ont dû pénétrer dans ce pays; les noms de Quily, de Trégugnet, de Crénelet, de Courgan, etc... ont une apparence bretonne, et toutes les paroisses des environs possèdent des villages portant des noms bretons.

On a prétendu que Quily existait déjà, comme paroisse, au XIe siècle et on s'est appuyé sur une charte de Josselin, vicomte de Porhoet, fondant le prieuré de Sainte-Croix et lui donnant entre autres la villa de Corrinbuhucan in Quilir. (C. Rot. p. 242.) — Mais il y a là une méprise. Quilir ne représente pas Quily mais Guilliers : le vicomte en effet nomme toutes les paroisses où il donne quelque chose à Sainte-Croix, et il les nomme en les suivant de proche en proche; or il place Quilir entre Loyat et Ménéac, position qui convient à Guilliers et nullement à Quily.

En réalité Quily faisait encore partie, au XIe siècle, de l'immense paroisse de Sérent. Quand on prend la carte de l'État-major, et [p. 260]qu'on restitue à Sérent ses trèves de Saint-Guyomard, de Lizio et du Roc-Saint-André, on voit de suite que Quily entre dans le plan d'ensemble et complète la paroisse primitive. Aussi les auteurs de la nouvelle édition du Dictionnaire d'Ogée affirment-ils de leur côté que « des titres anciens, dont quelques-uns existent encore dans la sacristie de Quily, prouvent que cette paroisse n'était qu'un démembrement de Sérent. »

Mais à quelle époque a eu lieu l'érection de cette petite paroisse ? — On ne le sait pas au juste. Son nom ne figure pas encore dans la liste du chapitre en 1422, mais on le rencontre dans le pouillé de 1516, d'où l'on conclut que son érection a eu lieu entre ces deux dates, et probablement dans le cours du XVe siècle.

L'église paroissiale, bâtie en 1689, fut dédiée à Notre-Dame des Neiges, mais depuis 1802 elle est sous le patronage de saint Nicodème; elle a la forme d'une croix latine, et ses autels latéraux sont dédiés à la Sainte Vierge et à sainte Anne.

Il n'y a ni chapelles publiques, ni frairies. Le recteur, à nomination libre, jouissait seul du casuel et de la dîme, ce qui était peu de chose à cause de l'exiguïté du territoire et du petit nombre des habitants. Son revenu net, en 1756, était évalué à 200 livres.

Il y avait une chapellenie, fondée par Julien Launay, mais ses charges sont inconnues. En 1700, les frères Jean et Mathurin Ciro firent une fondation pour l'entretien de la lampe.

La seule seigneurie de la paroisse était le Haut-Quily, qui appartenait en 1540 à Barbe Moro, en 1601 à Renée de la Villerang, et peu après aux Castel, qui l'ont gardée depuis. Cette dernière famille, qui existe encore, avait son banc et son enfeu dans le sanctuaire, et était la providence du pays.

Quily était du doyenné de Porhoet ou de Saint-Servan et de la sénéchaussée de Ploërmel.

En 1790, il fut érigé en commune, du canton de Guégon et du district de Josselin.

Son recteur, J. Le Breton, refusa le serment en 1791, et fut interné l'année suivante à Vannes comme octogénaire. On vendit nationalement, en 1798, un champ et un verger, dépendant du presbytère, et quelques pièces de terre appartenant à la fabrique.

[p. 261]Quily passa dans l'arrondissement de Ploërmel en 1800, dans le canton de Josselin en 1801, et fut maintenu comme paroisse dans la nouvelle organisation de 1802.

197. Quistinic

Ce territoire est limité naturellement par le Blavet à l'est et au sud ; il touche au nord Melrand et Bubry, à l'ouest Lanvaudan, au sud Languidic, à l'est Baud et Saint-Barthélemy.

Sa superficie est de 4,295 hectares, qui produisent comme ailleurs, du grain, des pommes et du foin ; mais on y trouve aussi des landes assez étendues.

La population est de 2,378 habitants.

Le bourg est à 16 kil. de Plouay et à 27 de Lorient.

Le pays est traversé par la route de Baud à Guémené ; sur le côté nord de cette route, au point le plus élevé du territoire, se trouve un tertre de forme conique, ayant 20 mètres de diamètre et 4 mètres de hauteur : sa position culminante et l'absence d'une douve circulaire font présumer que c'est un tumulus plutôt qu'une motte féodale : une fouille, faite en 1894 par M. Martin, y a mis à découvert une urne avec des cendres.

De la période romaine, il restait naguère, au nord du village de Poblay-le-Ners, un retranchement de forme à peu près circulaire, dont le diamètre moyen était de 45 mètres.

Les Bretons vinrent s'établir ici au VIe siècle, et donnèrent à presque toutes les localités des noms tirés de leur langue. Le nom de Quistinic lui-même est breton et signifie un lieu planté de châtaigniers, une châtaigneraie.

Au moyen âge, Quistinic fit partie de la grande seigneurie d'Hennebont ou de Kemenet-Héboé, et plus tard de la châtellenie de [p. 262]Pontcallec. (Voir Berné). C'est peut-être à cette période qu'il faut rapporter des restes de fortifications, situés à l'extrémité d'un mamelon, auprès du village du Glayo.

Les seigneuries de l'endroit, dans les temps modernes, étaient :

1° La Châtaigneraie, vers le nord ;

2° Guernpéronno, au nord-est, à Guillaume Coetdon en 1400.

3° Kerarvel, au sud-ouest au sieur de Saint-Nouay en 1400.

4° Kerbelzic, au nord-est aux Saint-Pezran en 1640.

5° Kerbréhoet, vers le nord-est.

6° Keriquello, au nord et près du bourg.

7° Kerinèze, au nord-ouest.

8° Kermiaut, au nord-est.

9° Kermoel, au sud-ouest.

10° Lénioten, au sud-est.

11° Le Léhart.

12° Penvern, au nord-est.

13° Pratmeur, au sud-ouest aux Le Hen, puis aux Baud.

14° Talhoet-Duchentil.

15° Tallené, au sud-ouest.

16° Villeneuve-Jacquelot, du nom de ses propriétaires.

L'église paroissiale est dédiée à saint Pierre, qui est en même temps le patron du territoire, suivant l'usage général. Cet édifice, construit de 1749 à 1752, est en forme de croix latine. Ses deux chapelles latérales, garnies de retables en 1784, sont dédiées à la Sainte Vierge et à saint Joseph, à sainte Anne et à saint Bieuzy. La tour, plus large qu'épaisse, supporte une flèche construite en 1894.

Les chapelles publiques sont les suivantes.

1° Saint-Mathurin, au bourg, siège d'un grand pèlerinage, qui, chaque second dimanche de mai, attire une affluence considérable de fidèles des paroisses voisines. La tour a été commencée en 1784, et la chapelle a été complètement reconstruite en 1892, sur les plans de M. Brisacier.

2° Notre-Dame du Cloître, à 3 kilomètres au N. N. E. du bourg, n'a rien de remarquable ; on peut rapprocher son nom de celui du Cloître en Pluméliau.

3° Saint-Tugdual, au village de ce nom, à 4 kilomètres vers le nord-est.

[p. 263]4° Locmaria, à 2 kilomètres au nord-est du bourg ; belle construction en grand et moyen appareil, en forme de croix latine et en style ogival flamboyant. La porte occidentale en plein cintre, décorée d'ornements de la renaissance et datée de 1574, supporte une tour carrée à flèche polygonale. Dans le dallage de la nef, se voit une pierre tombale, avec un reste d'inscription gothique de 1488. On voyait autrefois, près de la chapelle, un cercueil de granit, qui a été brisé depuis.

5° Saint-Jean, au village du Temple, à 4 kilomètres vers l'est, sur les bords du Blavet. C'était jadis le siège d'une aumônerie des Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem, mentionnée dès 1160 par le duc Conan IV : Eleemosina de Kistinic Blaguell. (Pr. 1.638.) Cet établissement, appelé Temple, par suite d'une confusion assez fréquente dans le diocèse, fut annexé plus tard à la commanderie du Croisty. Sa dotation fut aliénée avant la Révolution, et sa chapelle, restée seule, devint paroissiale.

6° Saint-Roch, à 2 kilomètres à l'est du bourg, sur le bord de la route de Baud.

7° Sainte-Barbe, à 3 kilomètres au sud-est, remarquable par sa position sur une hauteur.

8° Saint-Guénolé, au village de Locunolé, à 3 kilomètres du bourg vers l'ouest.

Le village de Saint-Quion pourrait bien avoir eu jadis une chapelle, dédiée à saint Guyon. On en pourrait dire autant du village de Locunohen, et soupçonner par suite l'existence de saint Guénolé ou d'un nom approchant.

En fait de chapelles privées, il n'y avait que celle de Villeneuve.

Les frairies étaient, en dehors du bourg, N. D. du Cloître, Saint-Tugdual, Locmaria, Saint-Jean, Saint-Roch, Sainte-Barbe et Saint-Guénolé.

Les chapellenies étaient :

1° Celle de la Trinité, fondée vers 1540 par le recteur Guillaume de la Villeneuve, chargée de 3 messes par semaine, et dotée du fonds de treize tenues. Suivant un aveu de 1783, le seigneur de la Villeneuve retira le fonds des treize tenues, et ne laissa qu'une petite maison, un jardin et un parc, situés à Locmaria, et appartenant encore à la fabrique.

[p. 264]2° Celle de la Forêt, fondée par les seigneurs de ce lieu en Languidic, desservie dans leur chapelle, et dotée en partie d'une tenue à Kerguy, et d'une autre au Temple, en Quistinic. Ces biens furent vendus en 1802 et 1806.

Le recteur, à la libre nomination du pape ou de l'évêque, était seul gros décimateur de sa paroisse jusqu'en 1579.

Une ordonnance épiscopale unit alors les dîmes de Quistinic au nouveau collège de Vannes, et réserva au recteur le presbytère, le casuel et une pension de 70 livres, à laquelle furent jointes ensuite les novales. En 1757, son revenu net était évalué à 550 livres.

Quistinic était du doyenné d'Héboé ou des Bois, et de la sénéchaussée d'Hennebont.

En 1790, il fut érigé en commune, du canton de Bubry et du district d'Hennebont.

Son recteur, Etienne Nicolas, refusa le serment en 1791, et fut supplanté par un intrus, mais il resta caché dans le pays ; arrêté en novembre 1798, il fut déporté à l'île de Ré, où il mourut. L'un de ses prêtres, J. Olivier, comparut en 1794 devant le tribunal révolutionnaire et fut condamné à la réclusion.

Toutes ces violences révoltaient la population ; un soulèvement était à craindre, quand le 8 mai 1795 la paroisse fut surprise et désarmée par un détachement républicain.

Quistinic passa dans l'arrondissement de Lorient en 1800, et dans le canton de Plouay en 1801 : ce qui subsiste encore.

198. Radenac

Radenac est borné au nord par Pleugriffet et Réguiny, à l'ouest par Moréac, au sud par Saint-Allouestre, et à l'est par Buléon et Lantillac.

[p. 265]Sa superficie est de 2,164 hectares, dont une partie est bien cultivée ; mais il y a des landes considérables au nord et surtout au midi. Ses ruisseaux sont tributaires de l'Evel. Sa population comprend 1,072 habitants.

Le bourg situé dans la partie nord du territoire, est à 15 kilomètres de Rohan, à 26 de Ploërmel, et à 36 de Vannes.

Les Celtes ont dû occuper ce territoire, bien qu'on ne signale plus d'autres traces de leur séjour qu'un dolmen au village de Nespy.

Les conquérants Romains l'ont occupé aussi, et c'est à eux qu'on attribue communément les retranchements considérables qui se trouvent au village des Rivières, à 2 kilomètres au sud-est du bourg. Le terrain qu'ils occupent mesure 670 mètres de l'est à l'ouest et presque autant du nord au sud. Les talus, entourés de fossés, mesurent encore en certains endroits de 3 à 6 mètres de hauteur ; il paraît même que l'enceinte était double, au moins en partie, car on trouve quelques fossés parallèles. Au nord du village, on voit deux points élevés, couverts de retranchements et séparés par un vallon où coule un ruisseau. On a trouvé dans ces ruines des pierres de construction et des fragments de chaux, et c'est probablement de là que l'endroit a reçu des habitants du village le nom de Ville-Blanche. Y a-t-il eu là une petite ville gallo-romaine, ou seulement un camp destiné à protéger la voie de Vannes à Corseul ? C'est ce qu'il serait intéressant de vérifier au moyen d'une fouille habilement dirigée.

Les Bretons succédèrent aux Romains, et y apportèrent leur langue, qui y a été parlée presque jusqu'à nos jours ; on la parle encore dans le voisinage, à Saint-Allouestre, à Moréac, etc... On retrouve dans le pays les noms bretons de villages, tels que Keralmont, Kervenalec, Kernazel, Kergario, Penhoet, Kerven, Cosquer, etc... Le nom de Radenac lui-même est purement breton, car Raden signifie fougère, et Radenec un lieu rempli de fougère.

Ogée prétend que Maingui, évêque de Vannes, donna en 1067 à l'abbé de Sainte-Croix de Quimperlé tous les revenus qu'il possédait en Radenac. Sans parler de la date, qui n'est pas juste, il y a ici une confusion de noms : il ne s'agit point dans l'acte épiscopal de Radenac, mais de Redené, comme on le verra plus loin.

[p. 266]Les seigneuries de l'endroit étaient :

1° Keralmont, au sud-ouest, aux Trégoet.

2° Kerbasco, au sud, aux Servaude.

3° Kernazel, au sud, aux Lantivy dès 1430, moyenne et basse justice, qui s'exerçait à Saint-Fiacre.

4° Kervenalec, au sud-ouest, aux Lentivy.

5° Kerropert, au sud-ouest, aux La Houlle.

6° Saint-Tréhan, au sud-sud-ouest.

7° La Ville-Neuve.

8° Châteaumabon, aux Lentivy.

L'église paroissiale, dédiée aux SS. apôtres Pierre et Paul, a été rebâtie de 1829 à 1835 par M. Le Breton, recteur ; la première pierre de la tour avait été posée le 12 juillet 1767. Cette église a la forme d'une croix latine ; les autels latéraux sont sous l'invocation, l'un de N. D. du Rosaire, l'autre de la Vraie-Croix. L'ancien maître-autel a été transporté à Saint-Fiacre, le retable seul est resté au bourg.

Les chapelles publiques sont :

1° Notre-Dame, au bourg, servant particulièrement aujourd'hui à la Congrégation.

2° Saint-Fiacre, à un kilomètre vers l'ouest, remarquable sous plusieurs rapports. Le village qui l'entoure s'appelait d'abord Châteaumabon, et ce n'est guère qu'au XVIIIe siècle qu'il a commencé à prendre le nom de Saint-Fiacre. Outre la chapelle il y avait anciennement un hôpital. Les archives de Rohan-Chabot mentionnent en 1460 la « chapelle et l'hospital de Saint-Fiacre, à Châteaumabon en Radenac. »

La tradition locale prétend que les Templiers ont eu là un établissement ; mais l'existence d'un hôpital fait plutôt croire qu'il s'agit des Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem : le peuple dans ses souvenirs a souvent confondu ces deux ordres.

La chapelle de Saint-Fiacre, reconstruite au XVIe siècle, comme l'indique suffisamment le mélange des ogives et des pleins cintres, n'offre qu'un bas côté et un transept au sud. Les vitraux des fenêtres présentent les armes de France et de Bretagne, de Rohan et de Chabot, de Lentivy, de Kervéno, etc... Des peintures murales, découvertes en partie en 1857, sont cachées sous le badigeon. C'est à [p. 267]ces peintures que se rapportent sans doute les inscriptions suivantes en caractères gothiques : Voyez le grand embrasement que Dieu devant le définiment fera l'âme pour tout purger... Au jugement quand procédez, où rien demourra vuydez... Sathan a si bien procuré que enfer... corps et âmes amaine ensemble : croissez leurs tourmens feu et flames.

On conserve à la sacristie une statuette de saint Fiacre en argent, haute de 0 m. 20 environ, contenant des reliques du saint et portant sur le socle un écusson et l'inscription gothique M. G. de Kerméno. On y garde aussi une main en cuivre, renfermant les reliques de saint Guillaume, avec cette inscription de la fin du XVIe siècle : Saint Guille. On peut voir aussi, à Vannes, au musée archéologique, deux dalmatiques d'un joli travail du XVIe siècle provenant de Saint-Fiacre.

Outre ces deux chapelles de Notre-Dame et de Saint-Fiacre, il y avait une chapelle domestique au manoir des Lentivy à Kernazel.

Les frairies en 1757 étaient celles du bourg et de Saint-Fiacre.

Les chapellenies étaient :

1° Celle d'Olivier Allanic, fondée le 6 mars 1515 (N. S.) à l'autel du Rosaire et dotée de divers immeubles.

2° Celle de Kernazel, fondée par Jacques de Lentivy le 22 avril 1541 et dotée de terres et d'une rente.

3° Celle de missire Julien Le Febvrier, fondée le 6 janvier 1635, dotée de terres à Cassac, et desservie à l'église.

4° Celle de Louis Samson et de sa femme, fondée le 17 mars 1678, desservie à l'église et à Saint-Fiacre, et dotée d'immeubles à Kerdehel.

Il y avait en outre diverses fondations particulières. Les principales étaient : celle de messire Alain de Kermeno et Louise de Rosmadec, seigneur et dame du Garo, en faveur de Saint-Fiacre, consistant en redevances en grains sur la métairie noble de Carascoet en Buléon ; celle de Vincent Gambert et Perrine Le Febvrier, desservie à l'église et dotée de terres aux Rivières. Les autres fondations égalaient à peine les charges, et plusieurs périrent par défaut de paiement ou par remboursement.

Le recteur, à la nomination libre du pape ou de l'évêque, levait la [p. 268]dîme sur toute sa paroisse à la 33e gerbe. En 1757, son revenu net était évalué à 860 liv.

Radenac était du doyenné de Porhoet, du vicomté de Rohan et de la sénéchaussée de Ploërmel.

En 1790, il fut érigé en commune, du canton de Réguiny, et du district de Josselin.

Son recteur, J. Ropert, refusa le serment en 1791, et fut plus tard interné à Vannes comme sexagénaire. Son vicaire, M. Picard, resta caché dans la paroisse, et en fut nommé recteur en 1802.

On vendit nationalement les terres de la chapellenie d'Allanic, un pré et deux vergers appartenant à la fabrique.

La paroisse perdit en outre une créance de 1,200 livres sur Saint-Jean-des-Prés, et une autre de 1,300 livres sur les États de Bretagne. Elle réussit à sauver une croix de procession en argent, deux calices, et un petit reliquaire de la Vraie-Croix.

En 1794 et années suivantes, le pays prit part à l'insurrection des chouans, sous la conduite du capitaine M. Cobigo et le commandement du roi de Bignan.

A la suppression des districts en 1800, Radenac passa dans l'arrondissement de Ploërmel, et au remaniement des cantons en 1801 il fit partie de celui de Rohan. Cette situation est encore la même aujourd'hui.

199. Redené

Situé sur la rive gauche de l'Ellé et faisant par suite partie de l'ancien diocèse de Vannes, Redené est limitrophe, au nord, d'Arzano et de Trémeven, à l'ouest de Quimperlé, au sud de Guidel, et à l'est de Lesbin-Pontscorff.

Sa superficie est de 2,449 hectares, dont une grande partie est [p. 269]occupée par des landes ; le reste est bien cultivé et arrosé par plusieurs ruisseaux.

Le bourg, situé à l'extrémité orientale du territoire, est à 6 kilomètres de Quimperlé.

Les Celtes ont laissé quelques vestiges dans ce pays ; on voit notamment dans la lande de Roscasquen, près de la route de Quimperlé, un dolmen qui mesure 4 m. 60 de longueur.

Les Romains ont dû faire passer par ce territoire la voie de Vannes vers Quimperlé et Quimper ; toutefois son tracé n'est pas encore assez connu pour l'affirmer avec certitude.

Les Bretons y sont venus à la fin du Ve siècle et au commencement du VIe, à la suite de saint Gunthiern, de sainte Ninnoc et autres pieux personnages, et y ont implanté leur langue et leurs usages.

L'abbaye de Quimperlé, fondée en 1029 par le comte de Cornouaille, acquit peu à peu des dîmes et des biens en Redené. Ainsi, vers 1070, elle acquit, à titre onéreux, d'un certain Daniel, fils de Harnou, plusieurs terres et dîmes. Ainsi encore, en 1081, elle reçut de Maingui, évêque de Vannes, tout ce qu'il possédait en cette paroisse, et lui offrit en retour un cheval, une somme de 60 sols, et un repas par an. Elle obtint aussi, en 1164, d'Alain, fils d'Allaman, la restitution des deux tiers de la dîme, levée dans cette paroisse, depuis le Pont-Hélé jusqu'au ruisseau de Minguar.

Grâce à ces revenus et à d'autres acquisitions, l'abbaye fonda, sur le territoire de Redené, le prieuré de N. D. de Bonne-Nouvelle, dit aussi prieuré du Reclus ou des Roches. Ce nom de Reclus lui vint de ce que les moines de Sainte-Croix s'y retiraient parfois, pour vivre dans une plus profonde retraite. Ce prieuré fut toujours gardé en règle jusqu'à la Révolution.

C'est aussi sur le territoire de Redené, et à la porte de Quimperlé que fut fondé, en 1255, par Blanche de Champagne ou de Navarre, épouse du duc Jean I, un couvent de Dominicains ou de Jacobins. On l'appela l'Abbaye blanche, en souvenir de la fondatrice, et à cause du costume blanc des religieux, qui contrastait avec la robe noire des bénédictins de Sainte-Croix. En 1315, le duc Jean III y assembla ses États. En 1345, le prétendant, Jean, comte de Montfort, fut inhumé dans le chœur de l'église, sous une pierre marquée d'une [p. 270]croix en relief et portant l'inscription suivante : Hic jacet Johannes, dux Britanniæ, comes Montisfortis, qui decessit die XX septembris, anno Dni MCCCXLV. Orate pro eo.

C'est aux Jacobins de Quimperlé que mourut, en 1631, le père Augustin du Paz, auteur de travaux estimés sur la Bretagne. Aujourd'hui l'église est démolie, et le couvent est occupé par les Dames de la Retraite.

C'est encore sur le territoire de Redené, près du village de Roscasquen, qu'eut lieu en 1342 une rencontre sanglante entre Gautier de Mauny, partisan du comte de Montfort, et Louis d'Espagne, auxiliaire de Charles de Blois. Le second fut si maltraité, que de 6,000 hommes qu'il avait débarqués, il n'en put sauver que 300.

Les seigneuries de l'endroit étaient :

1° Liminec, vers le nord. On n'y voit plus que des pans de murailles croulantes.

2° Rosgrand, près de l'Ellé, possédée par les familles du Tertre, Boyer et Joly.

3° Kergueffré, près de la terre précédente.

4° Keransquer, près de Quimperlé, à M. de la Villemarqué.

5° Villeneuve, à J. Le Bourhis en 1440.

6° Le Plessis ou Quinquis.

7° Benerven, berceau de la famille de ce nom.

8° Kernouarn, possédée en 1440 par les Benerven.

L'église paroissiale était autrefois sous le vocable de l'apôtre saint Pierre ; elle est maintenant sous celui de Notre-Dame de Lorette.

Les chapelles publiques étaient les suivantes.

1° Saint-David, à la porte de Quimperlé, siège d'une trève de Redené. Sa chapelle est du XVIe siècle, et les meneaux des fenêtres dessinent des fleurs de lis. L'intérieur de la nef renferme un groupe en tuffeau, représentant le Christ au tombeau entouré de huit personnages.

2° Sainte-Madeleine, la même que celle de l'Hôpital.

3° Saint-Jean.

5° Sainte-Marguerite, vers le sud, au village de ce nom.

4° Saint-Pierre, au sud-est, sur la route de Pontscorff.

[p. 271]Il y avait aussi jadis une chapelle à Saint-Yhuél, près de l'Ellé, mais elle est depuis longtemps détruite.

Les chapelles privées étaient celles de Keransquer et de Rosgrand ; celle-ci renferme un élégant jubé en bois de l'époque de la renaissance, dont les panneaux inférieurs sont chargés de bas-reliefs représentant des sujets alternativement sacrés et mythologiques : des statuettes, parmi lesquelles on remarque la Foi, l'Espérance, la Justice, etc... décorent la galerie supérieure. Le maître-autel est d'une grande richesse de décoration ; deux niches, en forme de chapelles, renferment les statues de saint Cado et de saint Yhuél. La nef conserve les tombeaux armoriés des anciens propriétaires de Rosgrand.

Les frairies étaient celles de Saint-Pierre, de Sainte-Marguerite, de Sainte-Madeleine et de Saint-Jean.

Quant aux chapellenies, on n'en connaissait aucune au milieu du XVIIIe siècle.

Le recteur, à la libre nomination du pape et de l'évêque, levait la dîme à la 33e gerbe ; mais il avait à payer un curé au bourg et un autre à Saint-David ; aussi son revenu net, en 1757, n'était-il évalué qu'à 700 fr.

Redené était membre de l'antique seigneurie de Kemenet-Héboé, et dépendait du doyenné de ce nom et de la sénéchaussée d'Hennebont.

En 1790, il fut érigé en commune, du canton et du district de Quimperlé, et annexé au département du Finistère. A la suite du concordat de 1801, il fut définitivement détaché du diocèse de Vannes et incorporé à celui de Quimper. Son territoire a subi une grave mutilation par l'annexion de sa partie occidentale à la commune de Quimperlé.

200. Redon

[p. 272]Redon, situé au confluent de l'Oust et de la Vilaine, doit son origine à une abbaye fondée au IXe siècle. Les habitations groupées autour du monastère ont formé graduellement un bourg et enfin une ville importante.

I. ABBAYE.

C'est en 832 que Convoïon, archidiacre de Vannes, suivi de cinq prêtres, s'établit en ce lieu désert, pour y vivre dans la solitude. L'endroit s'appelait alors Roton, dont on a fait plus tard Redon. Le terrain lui fut donné par le tyern Ratuili, qui demeurait à Lisfau en Sixt. Quelques mactyerns voisins voulurent le faire déguerpir ; mais le prince Nominoë le soutint énergiquement, et ajouta, en 834, à la donation primitive le quartier de Ros en Bains, depuis le village de Mussin sur l'Oust jusqu'à Spiluc sur la Vilaine. (C. R. p. 1. 2.)

L'empereur Louis le Débonnaire, qui avait été d'abord opposé à la fondation, la ratifia le 27 novembre 834, et donna au monastère le reste de la paroisse de Bains et tout le territoire de Langon ; deux ans après, le 30 août 836, il y ajouta les paroisses de Renac, de Plaz ou Brain, et d'Arzon en Rhuys (Ib. 355. 357).

Depuis ce jour, la prospérité du monastère alla toujours croissant et les donations y affluèrent de tous côtés. Les évêques de Vannes Susan et Courantgen accordèrent à l'abbé une sorte de juridiction épiscopale sur les paroisses appartenant au monastère. Mais bientôt parurent les Normands, et saint Convoïon quitta Redon, vers 863, pour se réfugier à Plélan, ou plutôt à Saint-Maxent, où il mourut le 5 janvier 868.

Ses successeurs furent :

2° Ritcand, élu dès 867, repeupla Redon.

3° Liosic, élu en 871, résida à Redon et à Saint-Maxent.

4° Roenwallon, mentionné comme abbé en 876.

[p. 273]5° Liberius, élu en 877, obtint la restitution d'Arzon.

6° Fulchric, élu en 888, devint ensuite évêque de Nantes.

7° Bernard, mentionné dans un acte du 15 janvier 895.

8° Ritualt, donna l'habit monastique à son frère, vers 900.

9° Catluiant, mentionné dans différents actes en 910 et 913.

10° Adhémar, chassé par les Normands en 920.

Le monastère resta désert jusqu'à 937 au moins. La série des abbés offre ici une lacune considérable.

11° Aruf, souscrivit à une donation le 28 juillet 990.

12° Théobaut, élu en 991, vivait encore en 1000.

13° Maynard reçut, vers 1004, la donation de Belle-Ile.

14° Catwallon donna un grand relief à son monastère.

Il obtint de l'évêque Judicael, en 1021, le rétablissement de sa juridiction sur les paroisses dépendantes de l'abbaye, fournit des religieux, en 1026, pour la fondation de Saint-Gildas-des-Bois et en donna d'autres, en 1029, pour l'établissement de Quimperlé, à qui il abandonna Belle-Ile. Il fonda, en 1037, le prieuré de Locoal, et mourut le 15 janvier 1041.

15° Pérennès, élu en 1041, reçut la fondation des prieurés de Montautour, de Sainte-Croix de Josselin, de N. D. de Frossay, d'Her en Noirmoutier, et de la Chaume, et mourut le 21 mai 1060.

16° Almod, vit fonder les prieurés de Lohéac et de Juigné.

17° Olivier, successeur immédiat du précédent.

18° Bili, reçut en 1084 la fondation du prieuré de Châteaubourg.

19° Robert, mentionné dès 1086, se démit plus tard.

20° Justin, cité en 1092, vivait encore en 1101 et en 1105.

21° Gaultier, obtint en 1108 une exemption pour ses vassaux.

22° Hervé, accueillit à Redon, en 1112, le duc Alain Fergent et entama, en 1117, un procès scandaleux à l'abbaye de Quimperlé pour la possession de Belle-Ile. Il vit son église profanée et transformée en forteresse, et la fit solennellement réconcilier en 1127 ; en compensation, il reçut d'Olivier de Pontchâteau plusieurs terres. Il vit encore fonder, en 1132, le prieuré de N. D. du Cellier.

23° Guillaume, était abbé en 1140.

24° Yves, mentionné en 1144 et 1157, se démit ensuite.

25° Silvestre, cité en 1164, mourut en 1169.

[p. 274]26° Vivien, souscrivit en 1187 à une transaction.

27° Geoffroi, mentionné en 1199, mourut en 1208.

28° Jean, élu en 1208, eut des différends avec l'évêque de Vannes.

29° Henri de Rigoer, a pu lui succéder vers 1233.

30° Daniel, chassé par les officiers du duc Jean I, se retira avec ses religieux en Touraine. Le monastère fut pillé et dévasté de fond en comble, et quand les moines y rentrèrent, en 1256, après plusieurs années d'exil, il fallut rebâtir le couvent.

31° Pierre, était abbé du temps du pape Clément IV (1265-1268).

32° Robert Bisel fut son successeur.

33° Jean de Guipry, mentionné en 1288, mourut le 12 février 1307 (V. S.).

34° Olivier de Bern, élu en 1308, mourut le 15 septembre, vers 1335.

35° Jean de Tréal, embrassa, en 1341, le parti de Charles de Blois, et fit peu après entourer la ville de murailles. En 1364 il fit sa soumission à Jean de Montfort et eut le droit de nommer le capitaine de la ville. Il mourut en mars 1370.

36° Mathieu Le Bart, mentionné en 1381.

37° Guillaume de Trébigquet, élu en 1384.

38° Raoul I de Pontbrient, fit serment en 1386 et vivait encore en 1402.

39° Jean de Pontbrient, assista à l'hommage de Jean V en 1404 (V. S.).

40° Raoul II de Pontbrient, mentionné en 1419, mourut en 1423.

41° Guillaume Bodart, pourvu en 1424, mourut en 1428.

42° Simon N... cité en 1429, se démit ou mourut aussitôt.

43° Guillaume Chesnel, pourvu en 1429, mourut en 1439.

44° Yves Le Séneschal, élu en 1440, évinça Jean de Sesmaisons ou Jean du Tertre, et vit ériger Redon en évêché en 1447, érection qui n'eut pas de suite. Devenu infirme, il fut pourvu d'un administrateur en 1462 et mourut le 3 janvier 1467 (V. S.).

45° Alain de Coetivy, cardinal, 1er abbé commendataire, 1474.

46° Odet de la Rivière, élu en 1474, mourut le 7 octobre 1492.

47° Guillaume Guéguen, 2e commendataire, mort en 1506.

48° Pierre de Brignac, élu en 1505, mourut en 1514.

49° Louis de Rossi, cardinal, 3e commendataire.

[p. 275]50° Clément Champion, valet de chambre du roi, pourvu en 1524.

51° Jean Salviati, cardinal, pourvu en 1527, mort en 1553.

52° Bernard Salviati, chevalier de Malte, pourvu dès 1550.

53° Paul-Hector Scotti, pourvu en 1568, vint habiter Redon et rendit en 1580 un intéressant aveu au roi. Il reçut en 1588 le duc de Mercœur et se déclara pour la ligue des catholiques, ce qui fit saisir son temporel en 1591. Il mourut le 26 janvier 1596.

54° Arthur d'Espinay, nommé en 1600, fit rebâtir la maison abbatiale, introduisit dans le monastère les religieux réformés de Bretagne, et mourut en 1621.

55° Armand du Plessis de Richelieu, cardinal, pourvu en 1622, remplaça, en 1628, la réforme de Bretagne par celle de saint Maur, aida les religieux à relever le monastère et mourut en 1642.

56° César de Choiseul, pourvu en 1643, mort en 1648.

57° Alexandre de Choiseul, pourvu en 1648, démissionnaire.

58° Auguste de Choiseul, pourvu en 1652, se démit en 1681.

59° Théodore-Em. de la Tour d'Auvergne, pourvu en 1681.

60° Henri-Oswald de la Tour d'Auvergne, pourvu en 1692.

61° Henri-Louis Des Nos, pourvu en 1747, mort en 1793.

L'abbaye de Redon avait des dépendances considérables ; qu'il suffise de citer l'abbaye de la Chaume et les 26 prieurés de Locoal, Crossac, Ruffiac, Arzon, Castennec, Saint-Nicolas-du-Blavet, Sainte-Croix-de-Josselin, Saint-Barthélemy-de-Redon, Saint-Michel-de-la-Gresle, Pléchâtel, Châteaubourg, Montautour, Marsac, Saint-Nicolas, Bourg-des-Moustiers, Masserac, Brémafin, Her, Toutes-Joies, Juigné, Pembé, Ballac, Maxent, Lohéac, Frossay et Carhaix.

L'abbé nommait à tous ces prieurés. Il présentait en outre aux douze cures de N. D. de Redon, de Bains, de Brain, de Langon, d'Arzon, de Locoal, de Maxent, de Marsac, de Masserac, de Mouais, de Châteaubourg et de Pléchâtel. — Anciennement il avait des droits plus ou moins étendus à Allaire, Béganne, Caden, Renac, Carentoir, Guipry, Fégréac, etc...

Mais le grand privilège de l'abbaye était d'être exempte de la juridiction de l'évêque de Vannes et de relever directement du Saint-Siège. Elle possédait même une sorte de juridiction épiscopale sur les paroisses qui lui appartenaient ; cette juridiction concédée par les [p. 276]évêques, finit par être reprise par eux, et l'abbé ne conserva que le patronage et la dîme.

Quant à la juridiction temporelle, elle appartenait exclusivement à l'abbé de Redon, et celui-ci nommait, pour l'exercer en son nom, un sénéchal, un alloué, un lieutenant, un procureur, un greffier, etc... Sa justice était haute, moyenne et basse, et les fourches patibulaires étaient dressées sur la colline de Beaumont.

Outre la justice, l'abbé possédait naturellement les autres droits féodaux des grands seigneurs, tels que ceux de guet, de foires, de marchés, de halle, de coutumes, de moulins, de chasse, etc... Il avait enfin la jouissance de la maison abbatiale, devenue depuis l'hôtel de ville, et celle de nombreux manoirs disséminés dans différentes paroisses.

En 1720, les revenus du monastère montaient à 37,336 livres. La communauté comprenait, en moyenne, une vingtaine de religieux, qui célébraient l'office quotidien et chantaient plusieurs messes et services par jour. Ils comptaient parmi eux un prieur claustral, un sous-prieur, un aumônier et un économe.

Il y avait quatorze chapellenies régulières, en 1580, savoir : Saint-Benoit, la Trinité, N. D. de la Cherche, Saint-Michel, Saint-Laurent, Saint-Gilles, Saint-Maur, Saint-Yves, Saint-Samson, Sainte-Marguerite, les Trois-Maries, Saint-Convoïon, Saint-Marcellin et Sainte-Barbe. Elles étaient pourvues par l'abbé et desservies dans l'église abbatiale de Saint-Sauveur. Il y avait aussi un certain nombre de chapellenies séculières, à la présentation du prieur claustral, desservies dans la même église.

Le monastère, converti en collège en 1804, a été acquis en 1838 par les Eudistes, qui ont construit une vaste chapelle et des bâtiments accessoires.

L'église abbatiale, dédiée à Saint-Sauveur, est un monument remarquable, ayant la forme générale d'une croix latine avec collatéraux. Sa plus ancienne partie est le carré central, construction du XIe siècle, due à la libéralité du duc Alain Fergent et aux soins de l'abbé Hervé. Quatre gros piliers prismatiques, à colonnes engagées, supportent des arcades en plein cintre, à double archivolte, et servent de base à la tour. Cette tour carrée, en émergeant du toit, [p. 277]est percée de deux séries de fenêtres romanes, et amortie en ardoises.

La nef paraît être de la même époque ; mais, depuis l'incendie de 1782, elle a été diminuée d'un tiers, et les piliers des bas côtés, ainsi que les arcades, ont été tellement garnis de plâtre et défigurés, qu'il est difficile d'apprécier son âge.

La plus belle partie de l'église est le chœur, construction ogivale de la fin du XIIIe siècle, communément attribué à l'abbé Jean de Guipry. Les grandes arcades inférieures affectant la forme lancéolée, les galeries du triforium avec leurs ouvertures trilobées, les grandes fenêtres du clérestory, les voûtes aériennes, les chapelles rayonnantes, et le déambulatoire du chœur produisent un effet imposant. Il n'y manque qu'une chose : ce sont les anciennes verrières, pages d'histoire perdues pour toujours.

La tour, construite au bas de la nef et sur le côté nord, a été séparée de l'église depuis l'incendie de 1782. Cet édifice, avec sa flèche en pierre, est un curieux échantillon de l'architecture rayonnante du XIVe siècle. Cet élégant clocher a environ 57 mètres d'élévation.

La chapelle des ducs et de N. D. de Bonne-Nouvelle, accolée au côté nord du chœur, est une œuvre du XVe siècle, due à l'abbé Yves Le Séneschal, et ornée de machicoulis à l'extérieur.

Parmi les nombreuses sépultures faites dans cette église il faut rappeler : 1° celle du duc Alain Fergent, mort en 1119, et de sa femme Ermengarde d'Anjou, morte en 1147, inhumés au milieu du chœur, devant le maître-autel ; lorsqu'en 1793, on profana leur sépulture, on y trouva un « cercueil de forme antique, contenant quelques cendres, une paire de sandales et un fragment de manteau de pourpre ; » 2° celle du duc François 1er, mort en 1450 et enterré devant le grand autel, où il n'y a plus de trace de sépulture ; 3° celle d'Yves Le Séneschal inhumé en 1467 dans la chapelle de N. D. de Bonne-Nouvelle ; 4° celle de l'abbé Odet de la Rivière, mort en 1452 et inhumé dans la chapelle de N. D. du Puits ou du Bon-Secours, la première des chapelles rayonnantes du côté de l'évangile ; 5° celle de Guillaume de Tréal, « chevalier bon, prouz et léal », frère d'un abbé de Redon, mort en 1341, et enterré dans [p. 278]la seconde chapelle rayonnante ; 6° celle de Raoul de Pontbriant, « humble abbé de Redon », mort en 1423, et inhumé dans la chapelle absidale de N. D. de la Cherche ou de la Compassion ; 7° celle de Jean de Guipry, abbé, mort en 1307, et enterré dans la quatrième chapelle rayonnante, dite de Sainte-Marie-Madeleine ; 8° celle d'Hector Scotti, mort en 1596, et inhumé dans la cinquième chapelle rayonnante, dite Saint-Roch.

Jadis on voyait, des deux côtés du maître-autel, deux grands tableaux représentant l'un le duc Alain Fergent et l'autre la duchesse Ermengarde, en costume de 1450. On conservait aussi les reliques de saint Convoïon, de saint Hypotème, de saint Léon III, etc... des vases sacrés d'une grande valeur, et une magnifique croix en argent.

La Révolution a dispersé toutes ces richesses et chassé les religieux. L'église abbatiale est aujourd'hui paroissiale, ce qui a dispensé les habitants de rebâtir leur ancienne église de Notre-Dame, qui s'en allait de vétusté.

II. PAROISSE.

A l'origine et tant que les habitants de Redon furent peu nombreux, on comprend qu'ils n'eurent d'autre église que celle du monastère de Saint-Sauveur. Les Bénédictins desservirent eux-mêmes cette paroisse naissante.

Mais quand une ville surgit autour de l'abbaye, il fallut bien songer à la doter d'une église spéciale, pour éviter l'encombrement des services dans le même lieu et une gêne mutuelle. En conséquence on bâtit au haut de la place, vers l'entrée du faubourg, une église paroissiale en l'honneur de N. D. du Pesle. En même temps les moines se déchargèrent du soin de la paroisse, qu'ils confièrent à un vicaire, en gardant pour eux le titre et les droits de recteur primitif. Ils détachèrent aussi plusieurs villages de Bains, pour les annexer à la nouvelle paroisse, opération facile pour eux, puisque tout Bains leur appartenait.

A quelle époque commença cette paroisse de Notre-Dame, distincte de Saint-Sauveur ? Probablement au XIe siècle. L'église qui vient de disparaître était de cette époque, comme on le verra [p. 279]plus loin ; de plus, dans un acte passé à Redon, en 1026, on voit paraître le vicaire Rivallon (C. R. 248).

Comme recteurs primitifs, les religieux allaient, aux fêtes de la Purification et des Rameaux, dans l'église paroissiale de Notre-Dame, bénir et distribuer les cierges et les palmes. De son côté, le vicaire perpétuel conduisait ses paroissiens à Saint-Sauveur, pour les processions des Rogations, des Quatre-Temps, de la Fête-Dieu et de l'Assomption ; il y célébrait la messe à certains jours de l'année, et y trouvait régulièrement les prédications de l'Avent et du Carême. L'église paroissiale de Notre-Dame n'était point dépourvue d'intérêt. « Les étages inférieurs de sa vieille tour avec ses arcatures romanes, ses archivoltes à moulures minces et redoublées, retombant sur des colonnettes engagées, l'arcade et la voussure de forme si grossière et si primitive de la grande porte occidentale » composaient un ensemble, qui datait probablement du XIe siècle. Le reste de l'église, beaucoup plus moderne, avait été reconstruit au XVe et au XVIe siècles ; on y remarquait surtout des fenêtres de style flamboyant et de précieuses verrières.

Cet édifice abandonné en 1803, puis transformé en magasin, a subi un incendie en 1870, et a été rasé depuis. La paroisse, malgré son transfert à Saint-Sauveur, célèbre toujours sa fête paroissiale le jour de l'Assomption de Notre-Dame.

Les chapelles publiques étaient les suivantes :

1° Saint-Pierre, dans le quartier du port, rebâtie en 1772, lorsqu'on y transféra l'hôpital, qui était auparavant dans la Grand'Rue.

2° N. D. et Saint-Julien, bâtie en 1438, dans la Grand'Rue, pour le service de l'hôpital primitif.

3° N. D. de Pitié ou de la Butte, située sur l'ancienne motte féodale de l'abbaye, et rasée en 1786, pour y établir la promenade actuelle de la ville.

4° Saint-Michel, dans le faubourg de ce nom, siège d'une chapellenie régulière, reconstruite au XVIIe siècle, sert aujourd'hui à la Congrégation de la Sainte-Vierge.

5° Saint-Barthélemy, siège d'un prieuré dépendant de Saint-Sauveur et habituellement donné à un religieux ; la chapelle, vendue à la Révolution, sert de grenier à foin.

[p. 280]La paroisse renfermait de plus deux communautés de femmes avec leurs chapelles.

Les Calvairiennes, de l'ordre de Saint-Benoit, appelées à Redon dès 1629, s'établirent définitivement en 1637 dans le faubourg de Saint-Michel, où elles restèrent jusqu'à leur dispersion en 1792. Leur couvent est actuellement occupé par les Dames de la Retraite de la maison de Quimperlé, qui l'ont acheté en 1820, et y possèdent une chapelle dédiée à saint Michel archange.

Les Ursulines, établies à Redon en 1674, dans le quartier du port, commencèrent la construction de leur couvent en 1705 et celle de leur chapelle de Notre-Dame en 1755. Expulsées de leur maison par la tourmente révolutionnaire, elles y sont rentrées en 1810.

Il y avait aussi des chapelles privées aux manoirs de la Houssaye, de Beaumont.

Les chapellenies étaient très nombreuses. Il y avait notamment celles : 1° de Tous-les-Saints, fondée par H. et G. Robeil ; 2° de Saint-Georges, fondée par les seigneurs du Plessis ; 3° de Sainte-Barbe, fondée en 1492 par Daniel Bourdonnay ; 4° du Pont-de-Redon, 5° de Riallé, 6° de la Houssaye, 7° de Saint-Mathurin, 8° de Saint-Luc, 9° de Saint-Clément, 10° des Noës, 11° du Bourgneuf, 12° de Pillart, 13° de Pont-Pillart, 14° des Mauvoisin, 15° des Fontaines, 16° de Riallen, 17° des Avril, 18° des Barberet, 19° des Lingan, 20° des Champs, 21° de Létun, 22° de Bocudon, 23° des Dézel, 24° des Fertillet, 25° de la Purennerie, 26° des Lyvois, 27° des Ménard, 28° des Petit, 29° du Pré-Aubert, 30° du Puits-Guérin, 31° de Saint-Sauveur, 32° de l'Hôpital, 33° de la Congrégation, 34° de Tréjumet.

Les manoirs étaient ceux de Beaumont, de Bahurel, de Bocudon, de la Houssaye, de Parc-Anger, de Bard, du Cleu, du Pesle, etc...

La ville de Redon avait un gouverneur de place. Elle était administrée par une communauté de ville, où siégeaient les représentants de l'abbaye, du clergé, de la noblesse et des bourgeois. Elle députait aux États de la province, comme toutes les bonnes villes de Bretagne. Ses armes étaient : D'azur, au vaisseau d'argent, flottant sur des ondes de même, au chef d'hermines ; allusion au commerce [p. 281]maritime que la Vilaine lui permettait de pratiquer. Le passage du canal de Nantes à Brest, la création d'un bassin à flot, et la rencontre de plusieurs voies ferrées sont venus depuis augmenter ses éléments de prospérité.

Redon était le chef-lieu du territoire ecclésiastique de son nom et appartenait au diocèse de Vannes.

Son vicaire perpétuel était à la présentation de l'abbé et à la collation de l'évêque ; il ne recevait qu'une pension assez faible de l'abbaye, mais il avait un casuel considérable ; en 1757, après avoir payé ses charges, il ne lui restait toutefois que 590 livres.

Le dernier titulaire, Gabriel Loaisel, originaire de Sérent, fut député par le clergé aux Etats généraux de 1789. Il revint dès le commencement de 1790 dans sa paroisse, refusa ensuite le serment et se déporta en Angleterre.

Redon fut érigé en 1790 en chef-lieu de district et annexé au département de l'Ille-et-Vilaine. Le concordat de 1801 l'a séparé définitivement du diocèse de Vannes, pour l'unir à celui de Rennes.

201. Réguiny

Cette paroisse est limitée au nord par Crédin, à l'ouest par Naizin, au sud par Moréac et Radenac, et à l'est par Pleugriffet.

Sa superficie est de 2,792 hectares, dont une bonne partie est occupée par des landes. Le pays est accidenté, et coupé par plusieurs vallons, où coulent l'Evel et ses affluents.

La population est de 1345 habitants.

Les Celtes ont certainement occupé ce territoire, mais il ne reste plus trace de leur passage. M. Mahé semble leur attribuer une pierre verticale et cylindrique, dont il n'indique pas la situation ; il [p. 282]fait probablement allusion à une colonne de 1 m. 80, qui se trouve dans le cimetière ; or cette pierre n'est point un menhir, mais un simple lech.

Les Romains y sont venus à leur tour, et on leur attribue des restes de retranchements, qui se voient près des villages de Locmalo et de Villeneuve. Quelques auteurs, séduits par la ressemblance fortuite des noms, ont placé à Réguiny le poste romain de Reginea. Mais, outre qu'on ne trouve aucun débris romain au bourg de Réguiny, ni aucune voie qui y aboutisse, il suffit de jeter les yeux sur la carte romaine de Peutinger pour voir que Réginéa est sur le bord de la mer, et sert de terme à une voie qui, partant de Condate (Rennes), passe à Fanum Martis (Corseul), et aboutit à Réginéa (Erquy).

C'est sous la domination romaine que saint Clair, évêque de Nantes et apôtre des Vénètes, arriva à Réguiny, pour y prêcher la foi chrétienne. La tradition locale prétend qu'il logea dans un village, appelé plus tard Kerbelec (village du prêtre) en souvenir de lui. Il mourut le 10 octobre et fut enterré à Réguiny même. Plusieurs historiens mettent sa mort à la fin du Ier siècle, vers l'an 96 ou 100 ; d'autres la reculent jusqu'à la fin du IIIe siècle, vers 290 (Hist. dioc. I. 16).

Plus tard, lorsque sans doute le christianisme eut pris certains développements et que la liberté eut été laissée à l'église, les Nantais voulurent avoir le corps du saint évêque ; les Vannetais refusèrent de livrer un dépôt que la divine providence leur avait confié ; de là une lutte sanglante, suivant la tradition locale. Les Nantais toutefois enlevèrent les reliques convoitées, et ne laissèrent à Réguiny que le crâne du saint, qui s'y trouve encore.

Ces faits durent se passer, suivant Albert Le Grand, en 386 ; mais cette date si précise est loin d'être certaine, car elle n'est appuyée sur aucune preuve et elle est même rattachée à un événement fabuleux, l'arrivée de Conan Mériadec en Armorique.

Les Bretons ne sont arrivés dans ce pays que vers le VIe siècle, et ils y ont implanté leur langue, qui y a été parlée jusqu'à nos jours. Tous les anciens noms de village sont encore bretons, comme Kerbelec, Kerveno, Kerdréan, Roscoet, Lesvern, Coetdelé, Coetmeur, etc.

[p. 283]Le bourg, situé à l'extrémité sud-est du territoire, est à 12 kil. de Rohan, à 28 de Ploërmel, et à 39 de Vannes.

En 1223, Eudon de Réguéni donna à l'abbaye de Bon-Repos une rente d'un quart de froment : ce qui fut ratifié par son seigneur, Ollivier, vicomte de Rohan (Pr. I. 851). En 1280, un autre Eudon de Réguéni, écuyer, céda à Pierre de Tronchâteau une tenue appelée Frézor et des terres situées à Coetmeur, en échange d'autres biens situés en Cléguérec, et Pierre de Tronchâteau les céda à son tour à Geoffroi de Rohan (Pr. I. 1051, 1052).

Les seigneuries étaient en dernier lieu :

1° Bandoux, à A. de Gouzillac en 1430 ;

2° Château-Rié, vers l'ouest, aux d'Estuer en 1430 ;

3° Coetmeur, devenue simple ferme ;

4° Coetdrien, vers le nord-ouest ;

5° Kerbelec, au nord-ouest ;

6° Kergar, vers l'ouest, haute justice ;

7° Lesvern, à l'ouest ;

8° Porman, au nord-ouest, aux Veneur, puis La Touche ;

9° Le Resto, aux Coetdor, Lorans et Collas ; moyenne justice ;

10° Le Rongoet, au nord-ouest ;

11° La Villeneuve, au nord-ouest.

L'église paroissiale, dédiée à saint Pierre et à saint Paul, apôtres, a la forme d'une croix latine. Ses portes et ses fenêtres sont de style ogival, et la fenêtre du fond du chœur possède encore des meneaux disposés en flammes et en quatre feuilles. Les autels latéraux sont sous l'invocation de la sainte Vierge et de l'Ange gardien.

Auprès de l'église se trouve la chapelle de Saint-Clair, édifice du XVIe siècle, comme l'indiquent suffisamment ses ouvertures ogivales, une porte en anse de panier, une fenêtre plein cintre et un chevet à trois faces pignonnées de la renaissance. Au milieu de la nef, se voit le tombeau de saint Clair, refait en même temps que la chapelle. Il consiste en une grande dalle plate, supportée par quatre petits piliers polygonaux. Sur la bordure, ou sur l'épaisseur de la pierre, on lit un reste d'inscription en capitales romaines : Le sépul. de S. Clair evesque... le X octo... Vers le XVIIe siècle, cette pierre fut retaillée dans sa surface supérieure de manière à présenter en relief [p. 284]l'image de saint Clair, avec ses vêtements pontificaux, sa crosse et sa mitre. Cette retouche enleva la moitié supérieure des lettres de l'inscription ci-dessus et la rendit presque indéchiffrable. Pour y suppléer, on dut graver sur la face supérieure une nouvelle épitaphe : S. Claire enterré icy le X octo. 96.

Le tombeau est vide. La tête du saint consiste dans la majeure partie du crâne, depuis le front et les tempes jusqu'à l'occiput ; la partie postérieure est de grandeur ordinaire, mais le front paraît petit. Saint Clair est invoqué pour la vue.

Une autre chapelle de la paroisse est celle de Saint-Malo, au village de Locmalo, à 4 kilomètres du bourg vers le nord-ouest ; elle n'offre rien de particulier.

Il y avait aussi jadis une chapelle privée au château de Porman, dédiée à sainte Anne et à saint Roch. Elle abritait le service de l'unique chapellenie de la paroisse de Réguiny.

Les frairies étaient au nombre de six.

Le recteur, à la libre nomination du pape ou de l'évêque, levait la dîme sur toute sa paroisse à la 33e gerbe. En 1756, son revenu net était de 794 livres.

Le 9 août 1739, le recteur Raoul Rouault donna à la fabrique de Réguiny la métairie noble de Coetmeur, à la charge d'employer la moitié des revenus à payer les frais d'une mission, qui se donnerait tous les huit ans, et l'autre moitié à entretenir un maître d'école chargé d'instruire gratuitement douze enfants pauvres, dont deux de chaque frairie. Un demi siècle plus tard, la Révolution confisqua ce bien et le vendit nationalement.

Réguiny était du vicomté de Rohan, du doyenné de Porhoet et de la sénéchaussée de Ploërmel.

En 1790, il fut érigé en commune, et même en chef-lieu de canton du district de Josselin ; sa circonscription comprenait Radenac, Lantillac et Pleugriffet.

Son recteur, Pierre Després, refusa le serment en 1791 et se vit remplacé par un intrus. Réfugié à Carentoir, puis à Nantes, où il servit dans la garde nationale, il se rendit à Rennes en 1794, et revint à Réguiny en 1795. Emprisonné à Josselin, puis à Vannes, il s'évada le 20 décembre 1796.

[p. 285]La Chouannerie trouva dans ce pays plusieurs partisans qui se mirent sous les ordres de N. Cobigo et firent partie de la division du roi de Bignan.

Réguiny passa, en 1800, du district de Josselin dans l'arrondissement de Ploërmel ; en 1801, il perdit son titre de canton et fut incorporé à celui de Rohan : ce qui subsiste encore aujourd'hui.

202. Réminiac

De l'ancien diocèse de Saint-Malo ou d'Aleth, Réminiac est situé entre Augan au nord, Caro à l'ouest, Tréal au sud et Monteneuf à l'est.

Sa superficie est de 1,201 hectares, dont un tiers environ est sous labour, un tiers sous landes, et le reste sous prés, bois, etc...

Sa population est de 705 habitants.

Le bourg, situé près de la route de Malestroit à Guer, est à 13 kil. de Malestroit, et à 16 de Ploërmel.

De l'époque celtique il ne reste aucun monument qui ait été signalé.

De l'époque romaine il reste une voie qui sépare ce territoire de celui de Tréal, et qui séparait jadis le diocèse d'Aleth de celui de Vannes.

Au IXe siècle, Réminiac n'était pas encore paroisse : c'était un simple village de Caro. On voit en effet dans un acte du Cartulaire de Redon, du 18 janvier 856, deux particuliers engager leur terre de Réminiac en Caro, in plebe nuncupante Caroth, in loco nuncupante Ruminiac (p. 194). Cette terre touchait d'un côté au minihy de l'apôtre saint Pierre et d'un autre à la voie romaine, qui servait encore de grand chemin.

[p. 286]Après avoir été trève, Réminiac fut érigé en paroisse à une époque qu'il est difficile de préciser.

Les seigneuries de l'endroit étaient :

1° La Fresnaye, à l'ouest, berceau de la famille de ce nom, remplacée par les Châteautro ;

2° La Minière, au nord, possédée par les Fresnaye, Bellouan, Houet, Goaesbe et Julienne ;

3° La Molais, vers le sud ;

4° La Porte, à l'ouest.

L'église paroissiale est dédiée à saint Rémy ; c'est du nom de ce patron que semble dérivé celui de Réminiac. Les seigneurs de la Fresnaye et de la Minière avaient jadis leur sépulture dans le chœur, comme l'attestent les registres paroissiaux, conservés depuis 1569.

Une nouvelle église, due aux soins du recteur et à la générosité de M. Géhanno, de Mme Rialan, de Mlle du Rocher et des habitants, a été bénite le 3 mai 1883. Elle est dédiée comme l'ancienne à saint Rémy, et ses autels latéraux sont sous l'invocation de la sainte Vierge et de saint Joseph.

Il y avait, avant la Révolution, une chapelle de Saint-Nicolas au village de ce nom, à l'ouest du bourg ; elle n'existe plus aujourd'hui.

Une autre chapelle dédiée à sainte Kerféline se voit encore près de la Minière.

Une chapelle privée avait été construite en 1608, auprès du château de la Fresnaye.

Une autre chapelle, également privée, avait été bâtie en 1773 près de la maison Surlande.

La paroisse était à la libre collation du pape ou de l'évêque, suivant le mois de la vacance. Le recteur levait la dîme sur tout son territoire ; en 1730, son revenu net était évalué à 280 livres seulement.

Réminiac était du doyenné de Beignon et de la sénéchaussée de Ploërmel.

En 1790, il fut érigé en commune du canton de Caro et du district de Ploërmel. Son recteur, G. J. Chevillon, refusa le serment et subit l'exil.

Pendant la tourmente on vendit nationalement des terres appar-[p. 287]tenant à la chapellenie de Cladeuc, un pré et des champs appartenant à la chapellenie de Bourdelet, plusieurs prés et terres dépendant de la fabrique, et un pré appartenant aux Carmes de Ploërmel.

Réminiac, maintenu dans l'arrondissement de Ploërmel en 1800, passa dans le canton de Malestroit en 1301.

En même temps, en vertu du concordat, il fit définitivement partie du nouveau diocèse de Vannes.

Le vieux presbytère a été rebâti en 1894. L'église vient d'être enrichie d'un maître-autel neuf, de boiseries, et de trois verrières, dues à M. Laumonnier, et représentant le Sacré-Cœur, saint Rémy et saint Jean-Baptiste.

203. Remungol

Situé sur la route de Locminé à Pluméliau, Remungol est borné au nord par le Moustoir, à l'ouest par Pluméliau, au sud par Guénin et Plumelin, à l'est par Moréac et Naizin.

Sa superficie est de 2,698 hectares, arrosés en partie par l'Evel, et assez bien cultivés ; mais il y a encore beaucoup de landes.

Le bourg est à 8 kilomètres de Locminé, à 29 de Pontivy et à 36 de Vannes.

La population est de 1,422 habitants.

Ni les Celtes ni les Romains n'ont laissé de traces sur ce territoire ; jusqu'à ce jour du moins on n'a rien signalé.

Au VIe siècle, les Bretons s'y établirent et imposèrent à presque tous les villages des noms tirés de leur langue, comme Kergrois, Kergonan, Kerbelec, Cosquéric, Kergal, Kerascoet, etc... Leurs descendants parlent encore le breton.

Remungol fut érigé en paroisse d'assez bonne heure, et se vit même annexer la petite paroisse du Moustoir.

[p. 288]En 1273, le vicomte de Rohan acquit tout ce qui appartenait dans cette paroisse à Geoffroi de Lanvaux, et en 1296 il fit une acquisition semblable de Henri de Kergoet. (Pr. I. 1029, 1118.)

Les seigneuries de Remungol étaient :

1° Le Breil, au sud-est, possédée en 1400 par Jean Le Godec, et plus tard par les Lentivy.

2° Kergrois, au nord, a donné son nom à une branche de la famille d'Avaugour, fondue plus tard dans les Bellouan ; en 1651 les Lambilly acquirent cette terre, qu'ils possèdent encore. Il y avait là, avant la Révolution, une verrerie qui avait succédé à une fonderie.

3° Kerveillo, vers le sud.

4° La Madeleine, au nord-est.

L'église paroissiale est sous le vocable de sainte Julitte, martyre. Les seigneurs de Kergrois avaient un banc sous la voûte, entre le chœur et la chapelle de sainte Marguerite ; ils avaient aussi une tombe prohibitive ; c'est là que voulut être inhumé Louis d'Avaugour, sgr de Kergrois, suivant son testament du 18 janvier 1499 (N. S.). L'église actuelle est en forme de croix latine, avec des pans coupés au chevet et aux bras, et une tour carrée au bas de la nef. Les autels latéraux sont aujourd'hui dédiés au Sacré-Cœur de Jésus et à la sainte Vierge.

Non loin de l'église se trouve une fontaine, surmontée d'un édicule en plein cintre, avec accolade et pignon à crosses et à chou, du XVIe siècle.

Les chapelles publiques sont :

1° Sainte-Anne, au village du Bâtiment, à un kilomètre à l'est du bourg ; il paraît que le titulaire était autrefois le Saint-Sauveur ou la sainte Vierge.

2° La Madeleine, au village de ce nom, à 4 kilomètres vers le nord-est ; il y avait là probablement, au moyen âge, des lépreux, puis des cordiers.

Il n'y avait qu'une chapelle privée ; c'était celle de Saint-Julien à Kergrois. Le susdit Louis d'Avaugour y avait fondé son anniversaire, et avait donné aux moines de Lanvaux quelques dîmes en Remungol et en Moréac, à la condition qu'ils viendraient, tous les ans, célébrer cet anniversaire dans sa chapelle.

[p. 289]Quant aux chapellenies, on en connaît deux :

1° Celle de Kergrois, fondée par les seigneurs du lieu, mentionnée dès 1516, et desservie alors dans l'église paroissiale ;

2° Celle de Saint-Julien, mentionnée également dès 1516, desservie alors à Kergrois et plus tard au Bâtiment, et présentée par les seigneurs.

Les frairies étaient celles du bourg, de Castello, de Kerogard, de Penbo, de la Madeleine et de Bourgerel.

Le recteur, à la libre nomination du pape ou de l'évêque, jouissait de la dîme à la 33e gerbe sur ses deux paroisses ; mais il devait une rente ou pension annuelle de 12 livres au grand chantre de la cathédrale, et de plus payer un curé à Remungol et un autre au Moustoir. En 1756, son revenu net était évalué à 700 livres.

Remungol dépendait du vicomté de Rohan, du doyenné de Porhoet et de la sénéchaussée de Ploërmel.

En 1790, Remungol perdit le Moustoir, et fut érigé en commune du canton de Pluméliau et du district de Pontivy. Son recteur, J. A. Guégano, refusa le serment en 1791, partit pour l'Espagne en 1792 et mourut l'année suivante à Guadalaxara. L'intrus Cassac, qui avait pris sa place, fut tué par quelques chouans fanatiques.

Pendant la tourmente, on vendit nationalement la chapelle du Bâtiment, ainsi qu'une maison et un jardin qui en dépendaient. De leur côté, les habitants, révoltés par la tyrannie des républicains, se soulevèrent en 1794, et fournirent de nombreux volontaires à la Chouannerie.

Remungol passa en 1800 dans l'arrondissement de Pontivy et en 1801 dans le canton de Locminé. Lors de son rétablissement comme paroisse en 1802, il fut définitivement privé de son ancienne annexe du Moustoir.

204. Renac

[p. 290]Ce territoire est limité au nord par Saint-Just et Sixt, à l'ouest par Bains, au sud par Sainte-Marie et Brain, et à l'est par Langon.

Sa superficie est de 2,566 hectares, dont un tiers environ sous culture, un tiers sous landes, et le reste sous prairies, bois, etc.

Le bourg, situé sur un côté de la paroisse, traversé par la grande route de Rennes, est à 12 kilomètres de Redon. Son territoire est mal arrondi.

La période celtique y est représentée par un menhir au Brossais, à l'est du bourg, et par quelques restes d'alignements sur le bord de la grande route.

La période romaine a laissé des briques dans un champ voisin du presbytère, et d'autres briques au village de la Chapelle-de-Gavrain.

Si les Bretons ont occupé ce territoire, ils n'ont guère laissé de traces dans les noms de lieux ; cependant le nom de Renac, qu'on écrivait primitivement Rannac, est dérivé de Ran, grenouille, et signifie un lieu rempli de grenouilles ou une grenouillère : les trois étangs qui avoisinent le bourg donnent raison à cette étymologie.

Au IXe siècle, et peut-être longtemps avant, il y avait là une paroisse ; le mactyern Bran était seigneur du pays et recevait à sa cour le prince Nominoé et la princesse Arganthael. (Cart. Rot. 23, 81, 136, 358.)

En 836, l'empereur Louis le Débonnaire donna à l'abbaye de Redon la paroisse de Renac tout entière : ce qui fut confirmé en 850 par Charles le Chauve, et vers 854 par Erispoé. (C. R. 357, 363, 366.)

Plus tard, et probablement à la suite des invasions normandes du Xe siècle, les abbés de Redon perdirent toute propriété et toute juridiction dans ce territoire. Aussi Renac ne fut plus compris dans le territoire de Redon, mais dans le doyenné de Carentoir ; il ne fut plus présenté par l'abbé mais pourvu directement par l'évêque ou le pape, suivant les cas.

[p. 291]La principale seigneurie de l'endroit portait le nom de Renac : son siège fut d'abord le château du Bois-Raoul, au nord-ouest du bourg, puis le manoir de la Touche ; les trois paroisses de Renac, de Saint-Just et de Sixt en relevaient presque exclusivement. Il y avait haute, moyenne et basse justice, avec sénéchal, auditoire et prison.

Cette seigneurie, qualifiée châtellenie d'ancienneté, fut successivement possédée par les familles d'Apremont, de Vivonne, de Blois et de Bretagne. Érigée en bannière en 1462 (Pr. III. 31), elle passa aux du Chastel, de Montejean, d'Acigné, de Cossé, de Marteil, du Fresne de Virel et Fournier de Trélo.

Les autres seigneuries de Renac étaient :

1° Beauregard, aux Bigot, en 1660 ;

2° Le Brossay, à l'est, aux Coué en 1425, aux Mahé en 1646, etc. ;

3° Coespel, au nord-ouest, aux Gouyon en 1480 et 1790 ;

4° La Fresche, au sud-est, aux Fresche, Coué, Bonnier ;

5° Le Gust, au sud, aux La Grée, Marteil, Moraud du Déron ;

6° Launay, à l'ouest, aux Penbichen, et Moraud du Déron ;

7° Le Petit-Bois, au nord-ouest, aux Bigot, Fournier ;

8° Pinel, à l'ouest, aux Louvel, Lamothe et Moraud ;

9° Le Pont, au sud, aux Coué du Brossay, Gouro ;

10° La Presselaye, à l'est, aux Coué, puis à divers ;

11° La Touche, aux seigneurs de Renac ;

12° Le Vau-Bouëxic, aux du Fresne en 1536 ;

13° Virel, aux du Fresne, en 1426 et 1778.

L'église paroissiale, qui vient de disparaître, était dédiée à saint André, apôtre. « Elle se composait d'une nef, éclairée seulement au sud par trois petites fenêtres, et terminée par un arc triomphal supportant le clocher et donnant entrée au chœur ; celui-ci était relativement moderne, de même que les deux chapelles prohibitives construites de chaque côté : la première, dédiée à la sainte Vierge, appartenait au seigneur du Brossay, et la seconde, dédiée à sainte Anne, au seigneur du Petit-Bois... Le baron de Renac était seigneur supérieur et fondateur de cette vieille église, avec droit de banc et enfeux, lisière et ceinture funèbre par dedans et par dehors, et prières nominales aux prônes des grand'messes. L'on y voyait en outre les bancs et les enfeux des seigneurs de Launay, du Pinel et de [p. 292]Virel. » (G. de Corson.) La nouvelle église est un édifice de style ogival dont la première pierre a été posée en 1869.

Les chapelles de la paroisse étaient :

1° N.-D. et Saint-Marc, à Gavrain, à 4 kilomètres vers le nord-est, édifice rectangulaire à fenêtres ogivales, attribué à un ancien couvent, et tombant aujourd'hui en ruines.

2° Saint-Julien, près du bourg, construction ogivale, maintenant détruite ; la fête se célébrait le 28 août ; il ne reste plus que la foire, fixée au même jour.

3° Saint-Fiacre, à Trobert, à 3 kilomètres vers l'ouest, édifice rectangulaire, à fenêtres ogivales géminées, possède encore son assemblée et sa fontaine.

Il y avait, en outre, des chapelles privées au Bois-Raoul, à Coespel, à la Touche, au Brossay, à Virel et à Pinel. Elles sont toutes détruites, sauf la première.

Auprès du bourg, une localité porte encore le nom de Maladrerie, et, d'après la tradition, il y eut là jadis un hôpital. C'était évidemment une léproserie, qui eut, comme toutes les autres, sa chapelle particulière.

On trouve aussi dans le Cartulaire de Redon, un acte passé, en 833, à Renac, devant l'église de Cunfol. Il est bien difficile de savoir maintenant quelle était cette église ou cette chapelle de Cunfol. (C. R. 354.)

Les chapellenies étaient les suivantes :

1° Celle de Sainte-Anne ou du Petit-Bois, à l'autel de ce nom ;

2° Celle de Beauregard, unie à la précédente ;

3° Celle de Launay, fondée par les seigneurs de ce manoir ;

4° Celle du Brossay, desservie dans la chapelle du château ;

5° Celle de Bogues, fondée par les Virel dans l'église paroissiale ;

6° Celle du Gust, fondée par les seigneurs du lieu ;

7° Celle du Verger, desservie au maître-autel ;

8° Celle de la Planche-Moizan, à l'autel de Sainte-Anne ;

9° Celle des Désalleurs, desservie dans l'église paroissiale.

Les dîmes étaient multiples. Au point de vue féodal, le seigneur de Renac levait la dîme, à la 10e gerbe, sur tous les grains de son territoire, c'est-à-dire sur presque toute la paroisse. Différents [p. 293]seigneurs jouissaient du champart sur leurs terrains respectifs. La dîme ecclésiastique appartenait à l'abbaye de Redon et avait été annexée à la sacristie ; c'était un reste de la donation du IXe siècle ; mais cette dîme elle-même se perdit avec le temps, et en 1750 le monastère ne percevait plus de redevance sur cette paroisse. Tous ces prélèvements réduisaient les revenus du recteur ; cependant en 1757 son revenu net était évalué à la somme de 700 livres.

Renac était de la sénéchaussée de Ploërmel.

En 1790, il fut érigé en commune, et passa dans le département d'Ille-et-Vilaine. Le concordat de 1801, en prenant les limites des départements comme bornes des nouveaux diocèses, a séparé définitivement Renac de Vannes pour l'annexer à Rennes.

205. Riantec

Le territoire de Riantec, pittoresquement situé sur l'Océan, est limité au sud par la mer, à l'ouest par le Blavet uni au Scorff, au nord par Kervignac, à l'est par Merlevenez et Plouhinec.

Sa superficie, en laissant de côté Port-Louis et Gavre qui en ont été détachés, est de 1,811 hectares, dont la moitié environ est cultivée, le reste étant partagé entre prairies, marais, landes, etc.

Sa population actuelle est de 5,717 habitants.

Le bourg, situé dans la partie méridionale de la paroisse, est à 3 kilomètres de Port-Louis et à 5 de Lorient, à vol d'oiseau.

De la période celtique il reste encore, auprès du village de Kerpréhet, un dolmen dont la table ne repose plus que sur deux supports. Un autre dolmen ruiné, situé au Parc-Neué, près de Saint-Jean, a été fouillé en 1888 par M. Gaillard et a donné 3 haches polies, des pointes de silex, un casse-tête et les débris de 7 vases en terre.

[p. 294]De la période romaine on a trouvé des monnaies et d'autres vestiges dans les sections de Port-Louis et de Gavre, mais rien encore dans le territoire actuel de Riantec. Quelques explorateurs prétendent qu'une voie romaine secondaire allait de Nostang à Port-Louis : c'est possible, mais pas encore démontré.

Les Bretons ont occupé ce pays à la fin du Ve siècle ou au commencement du VIe. Les noms de la plupart des villages et la persistance de la langue bretonne dans ce territoire en sont une preuve palpable.

La patronne du pays étant sainte Radegonde, épouse de Clotaire I et morte en 587 à Poitiers, religieuse de l'abbaye de Sainte-Croix, il y a lieu de croire que la paroisse de Riantec est postérieure à cette date, à moins de supposer une patronne antérieure.

A la réorganisation religieuse du XIe siècle, cette paroisse fut comprise dans le doyenné de Pou-Belz, dont le siège fut d'abord à Belz, puis à Mendon.

En 1447, un couvent de Franciscains de l'Observance fut fondé dans l'île de Sainte-Catherine, en Riantec, par Pierre de Bretagne, comte de Guingamp. A l'époque de la Ligue, le 10 octobre 1589, ce couvent, occupé par les habitants de Blavet, fut pris par René d'Aradon et dégarni de ses murailles. Les religieux y rentrèrent plus tard, contribuèrent à la fondation du couvent de Port-Louis en 1656, et n'ont disparu qu'en 1791. On voyait encore naguère les ruines du couvent de Sainte-Catherine dans la rade de Lorient, au pied du village de Locmiquélic. Tout a disparu depuis. Une maison bourgeoise a été construite dans l'emplacement de la chapelle et du couvent.

Les seigneuries de Riantec étaient :

1° Kerpuns, possédée en 1530 par Marie de Kerpuns.

2° Kersabiec, au nord-ouest, à Claude des Portes en 1530.

3° Kervern, au nord-ouest.

4° Les Salles, au sud-ouest, au sieur de Cadoudal en 1530.

5° Stervins, à l'ouest.

6° Toullan, à l'est, en 1530 à Pierre de Cambourg.

L'église paroissiale de Sainte-Radegonde conserve quelques restes d'une ancienne construction. Sa forme est rectangulaire, avec deux bas côtés formant six travées d'architecture jusqu'au chœur. Elle [p. 295]mesure 25 mètres sur 12 environ. La porte du sud et les arcades de la nef sont toutes de style ogival.

Les chapelles de la paroisse, en laissant de côté celles de Port-Louis et de Gavre, sont les suivantes :

1° La Trinité, ou N.-D. des Anges, près du bourg, édifice en grand et moyen appareil, de style ogival, à meneaux en trèfles et trilobes.

2° La Vraie-Croix, à 500 mètres à l'ouest du bourg.

3° Saint-Michel, au village de Locmiquélic.

4° Saint-Jean, à Locjean.

On est porté à croire qu'il y a eu jadis d'autres chapelles aux villages de Saint-Léon, de Saint-Diel et de Saint-Zunan ou Junan.

Il n'y avait aucune chapelle domestique, ni, ce qui paraît surprenant, aucune chapellenie.

Une fondation avait été faite le 8 mai 1682, par le recteur Urbain Sauvageau, trois jours avant sa mort, pour l'entretien perpétuel de la lampe du Saint-Sacrement : elle consistait en une tenue à domaine congéable, acquise par lui et située dans le bourg même de Riantec.

Le recteur, à la libre nomination du pape ou de l'évêque, jouissait de la dîme à la 33e gerbe, et cette dîme il la percevait aussi sur le sel. En 1757, son revenu net était évalué à 1,100 livres. De son côté le prieur de Gavre levait une dîme féodale sur les terres dépendant de son bénéfice, en Riantec.

Il y avait aussi dans cette paroisse une ancienne léproserie ou maladrerie, dont le village de la Madeleine, près du bourg, garde le souvenir.

Riantec, qui dépendait de la sénéchaussée d'Hennebont, fut érigé en commune en 1790 et incorporé au canton de Port-Louis et au district d'Hennebont. Son recteur, J. Le Formal, refusa le serment, et prit en 1792 un passe-port pour l'Espagne ; mais il se cacha à Pluvigner, sa paroisse natale, d'où il revint à Riantec 19 mois après et y passa la Révolution, caché dans le château de Kersabiec, où l'on montre encore sa cachette. Après la Révolution il a continué son ministère dans cette paroisse, où il est mort.

Pendant la Révolution, on vendit nationalement les biens de l'abbaye de la Joie, situés à Kervern, à Branroch, à Saint-Léon, à Kerner, etc... ; ceux du prieuré de Gavre, situés au bourg, à Toullan, [p. 296]à Kerso et surtout à Gavre ; et enfin ceux de la fabrique, comprenant la maison de Sainte-Radegonde, une tenue à Stervil, six autres tenues, des prés et diverses pièces de terre.

A la suppression des districts, en 1800, Riantec passa dans l'arrondissement de Lorient. Le Port-Louis, qui avait été érigé en communauté de ville dès 1618 et qui était resté simple trève de Riantec, lui fut régulièrement retiré en 1802. La presqu'île de Gavre n'a été érigée en paroisse qu'en 1868.

Sur la côte, baignée par le Blavet, s'élèvent les forts de Kerso et de Penmané, destinés à protéger la rade de Lorient, et à croiser leurs feux avec les batteries situées du côté de Plœmeur.

206. Rieux

Le territoire de Rieux, dans son ancienne étendue, comprenait Rieux et la Poterie. Ses limites étaient : au nord l'Arz, à l'est l'Oust et la Vilaine, au sud la Vilaine encore, et à l'ouest Allaire.

Sa superficie était de 3,586 hectares. Depuis 1865, elle n'est plus que de 2,743 hectares ; sa population est de 1846 habitants.

L'antique ville de Rieux, située sur la Vilaine, est à 6 kilomètres d'Allaire, à 6 de Redon, à 40 de l'embouchure de la Vilaine et à 51 de Vannes.

Les Celtes ont, sans aucun doute, occupé ce territoire, bien qu'on ne trouve plus trace de leur passage.

Il n'en est pas de même des Romains : leurs vestiges y sont nombreux. Il y a d'abord la voie romaine de Vannes à Blain, qui passe au village des Landes et à celui du Bot, traverse Rieux et la Vilaine et se continue par Fégréac. Il y a ensuite une autre voie, qui part de Rieux et se dirige vers le nord, en passant à Aucfer, à Redon, etc.

[p. 297]Un champ, au nord du bourg (N° 102 du cadastre), porte le nom des Arènes, et les pommiers plantés en ce lieu s'appellent encore les pommiers romains. On y a trouvé jadis des briques, des urnes cinéraires et des monnaies.

Entre ce champ et la rue principale du bourg, dans les jardins portant les Nos 223, 224, 225, on a mis à nu, en 1887, les bases d'un temple gallo-romain, de forme rectangulaire, précédé d'un perron et renfermant un sanctuaire carré. (Bull. 1887, p. 189.)

A l'ouest, dans une prairie (N° 51), on a extrait d'un puits de nombreux fragments de briques et de poteries romaines. Ailleurs on a trouvé d'autres vestiges de la même époque. Tous ces débris, les restes d'un temple, l'existence des Arènes, la rencontre de deux voies, prouvent qu'il y avait à Rieux, sous la domination romaine, un centre de population assez important.

Ce n'est pas tout : la ville se continuait au delà de la Vilaine, sur le territoire des Nannètes, comme l'indiquent les ruines romaines découvertes à Saint-Jacques, à la Rochelle, à Enrieux et aux environs. Les habitants du pays disent qu'il existait là une ville romaine qu'ils appellent la ville de Brou.

Entre les deux villes, ou plutôt entre les deux parties de la même ville, s'avançait du pays des Vénètes une langue de terre, ou un promontoire, défendu naturellement par la Vilaine et les marais voisins, et commandant le passage de la rivière. Les conquérants y eurent un camp et même un fort, comme l'indiquent les briques qu'on y a trouvées. C'est là que s'établit au moyen âge un château féodal, berceau de la famille de Rieux.

Quel était le nom latin de cette localité ? — On ne le sait pas d'une manière certaine. On l'identifie assez souvent avec la station de Duretie ou Durelia de la carte de Peutinger, qui place ce point entre Vannes et Nantes, à 20 lieues gauloises de la première de ces villes et à 29 de la seconde. Or ces mesures conviennent autant, sinon mieux, à Noy, en Arzal, où passe une autre voie romaine allant de Vannes à Nantes. (Bull. 1886. p. 23.)

Au Ve siècle, à la chute de l'empire romain, Rieux fit partie de la Confédération armoricaine, et passa plus tard sous la domination des princes bretons de Vannes.

[p. 298]En 832, fut fondée, dans son voisinage, l'abbaye de Redon, appelée à un brillant avenir. En 862, un certain Hencar donna audit monastère une partie des terres qu'il possédait à Reus : ainsi s'écrivait alors le nom de la localité. (C. R. 52.)

I. — SEIGNEURS.

Alain I, comte de Vannes et de Nantes, séjournait souvent à Rieux, comme au milieu de ses États, et on lui attribue la construction ou plutôt la restauration du château fort de l'endroit. C'est lui qui battit les Normands à Questembert en 888, et y fut salué roi de Bretagne et surnommé le Grand. Son nom se retrouve dans plusieurs chartes de l'abbaye de Redon (p. 187, 220, 216, 373-377...). Il mourut en 907 et son fils aîné, Rudalt, ne recueillit que les comtés de Vannes et de Nantes, la royauté bretonne ayant été transférée à Gurmaélon, comte de Cornouaille.

Rieux subit, en 919 et années suivantes, les ravages des féroces Normands, et quand la tranquillité fut rétablie en 937 par Alain II Barbetorte, les descendants d'Alain-le-Grand se virent réduits à la possession de Rieux et des paroisses voisines. Cette seigneurie comprenait en 1761 : Rieux, Allaire, Saint-Gorgon, Béganne, Saint-Jacut, Saint-Gravé, Saint-Congard, Saint-Martin, les Fougerêts, Glénac, Cournon, Peillac, Saint-Vincent, Saint-Perreux, Fégréac et Avessac.

Voici la liste de ses propriétaires successifs :

940 ? Alain de Reus, fils présumé du comte Rotald, ou Rudalt.

990 ? Rodald de Reus, vivant encore en 1021.

1025 ? Alain II de Reus, mentionné en 1026 et 1050.

1060 ? Rodald de Reus, témoin en 1062 et 1065.

1080 ? Goscelin de Reus, mentionné en 1089.

1100 ? Guéthenoc de Reus, témoin en 1112 et 1127.

1135 ? Ici se place une génération restée inconnue.

1170 ? Rolland de Reux, croisé en 1185, cité encore en 1205.

1210 ? Alain III de Reux combattit Mauclerc, et mourut en 1225.

1225. Gilles de Reux prit la croix en 1239 ou 1248.

1255. Geffray de Reux acquit par mariage Fougeray, Nozay..

1275. Guillaume de Reux fonda les Cordeliers de Nantes.

[p. 299]1310. Jehan I de Rieux fonda définitivement les Trinitaires de Rieux.

1357. Guillaume de Rieux, tué à Auray en 1364.

1364. Jean II de Rieux épousa l'héritière de Rochefort en 1374, devint Maréchal de France en 1387, et mourut en 1417.

1417. Jean III de Rieux prit part aux guerres de son temps et vit son frère Pierre devenir Maréchal de France.

1431. François de Rieux fut, comme son père et son aïeul, seigneur de Rieux et de Rochefort, baron d'Ancenis, etc...

1458. Jean IV de Rieux, Maréchal de Bretagne en 1470, tuteur de la duchesse Anne en 1488, mort en 1518 (N. S. 1519).

1519. Claude I de Rieux, marié à Susanne de Bourbon.

1532. Claude II de Rieux, mort sans alliance en 1548.

1548. Renée, mariée à Louis de Sainte-Maure, se fit calviniste.

1567. Paul de Coligny, son neveu, également calviniste.

1586. Guy de Coligny, mort sans postérité en 1605.

1605. Charles I de Lorraine, duc d'Elbœuf, baron de Rieux.

16 .. Charles II de Lorraine, duc d'Elbœuf.

1657. François de Lorraine, duc d'Elbœuf.

1657. Henri Guénégaud, marquis de Plancy, comte de Rieux en 1667.

1676. Liquidation.

1697. Noël Danycan, secrétaire du roi, comte de Rieux.

1722. Marie Danycan, femme de Charles Huchet de la Bédoyère.

1761. Louis-Auguste-Cyr de Rieux d'Asserac, par achat.

1767. Louis-François-Cyr, comte de Rieux, mort en Angleterre en 18 . Son fils unique, Louis, le dernier descendant des Rieux, pris à Quiberon, périt fusillé au Champ des Martyrs en 1795.

Les sires de Rieux, comme issus d'Alain-le-Grand, portaient le titre de princes du sang de Bretagne. Ils prenaient rang avant les plus anciens barons du pays et ne le cédaient qu'à la maison souveraine. Leurs armes étaient : D'azur à dix besants d'or, 4, 3, 2, 1. Après l'acquisition de Rochefort, ils portèrent habituellement un écartelé de Rieux et de Rochefort. Leur devise était : A tout heurt bellier, à tout heurt Rieux ; et aussi : Tout un.

Le château de Rieux ayant été pris et dévasté en 1488 par les Français, et non par la duchesse Anne, comme on l'a dit trop souvent, le Maréchal obtint de sa pupille, en 1490, une indemnité [p. 300]de 100.000 écus d'or, pour l'aider à réparer cette forteresse, ainsi que celles d'Elven, de Rochefort et d'Ancenis, qui avaient également souffert de l'invasion française. Des pans de mur en pierres de taille, qui se voient encore du côté de l'ouest, paraissent appartenir à cette époque.

Lorsque la branche aînée de la famille de Rieux s'éteignit (1567), le château fut presque complètement abandonné. Pendant la Ligue, on en démolit quelques portions. En 1629, l'ombrageux cardinal de Richelieu en fit prescrire la démolition complète, et 17 paroisses furent convoquées pour le renverser. Mais la construction en était si solide que tous ces efforts n'aboutirent qu'à renverser les tours et quelques pans de murs dans les douves. Le donjon, ébranlé par la mine, perdit son aplomb, mais ne tomba pas ; et il resta ainsi penché jusqu'en 1799, où un tremblement de terre le fit écrouler. Ces ruines, converties momentanément en parc anglais, sont aujourd'hui couvertes de bois et de ronces.

Il y avait autrefois un port ou bassin, au nord du château, mais ce n'est, depuis bien longtemps, que marécages et prairies. Les seigneurs avaient un droit de coutume sur les bateaux et barques qui montaient ou descendaient la Vilaine avec des marchandises ; l'acquit de ces droits se faisait anciennement vis-à-vis le château ; il se fit plus tard à Redon, pour la commodité des marchands.

Pour traverser la Vilaine, il y avait autrefois, au sud du château, un pont de bois, appartenant au seigneur ; le droit de passage qu'on y percevait était employé à son entretien. En 1281, Guillaume de Rieux obtint du duc Jean I la restitution de ce pont, que son père lui avait abandonné, et il obligea, par sentence judiciaire de 1288, l'abbaye de Redon à payer sa part des frais de restauration. (Pr. I. 1058. C. R. 403.) Ce pont était coupé au milieu, et muni d'un pont-levis, pour laisser passer les navires. Il s'en allait de vétusté en 1543, et il fut, vers cette époque, remplacé par un bac.

Sur la rivière d'Oust, à Aucfer, il y avait aussi un bac, qui était loué au profit du seigneur de Rieux. Chaque année, à Noël, le passager était obligé de se trouver à la messe de minuit, dans l'église de Saint-Sauveur de Redon, à l'entrée du chœur. Entre les deux élévations, le diacre lui criait à haute voix, par trois fois : Passager [p. 301]d'Aucfer, payez le droit que vous devez au seigneur. Le fermier entrait et déposait sur l'autel quelques pièces de monnaie. — Aujourd'hui Aucfer possède un pont en pierre, et Rieux attend encore le sien.

Les seigneurs de Rieux avaient la haute justice sur leurs sujets, les prééminences dans les églises, et tous les autres droits féodaux dans leur territoire.

Les autres seigneuries de la paroisse étaient :

1° Beaulieu, à l'ouest du bourg, moyenne justice.

2° Belle-Noë, vers le nord.

3° Bourgneuf.

4° Bousselaye (la), aux Bousselaye, La Haye, du Matz, de Forges.

5° Brambicas, vers l'ouest.

6° Branguérin, au sud.

7° Canzon, au nord-ouest, aux Kervérien en 1666.

8° Courbrye (la), aux du Matz en 1660.

9° Fresche (la), aux du Matz en 1684.

10° Gléré, au nord, aux du Matz en 1639.

11° La Grée, au nord.

12° Kerbonair, au nord-ouest, aux Fabroni en 1724.

13° La Lande, au nord-ouest, aux Hellan et La Haye.

14° Launay, au nord, aux Bousselaye, Couldebouc, Bouexic.

15° Lézalair, moyenne justice, aux la Haye, la Houssaye.

16° Plessis-de-Ressac ou Renac, aux Limur, Villegué, du Matz.

17° Les Préaux.

18° La Tabariaye, moyenne justice, vers l'ouest.

19° Le Tertre, aux Bousselaye, Vauférier, la Haye, la Houssaye.

20° Trévelo, au sud-ouest.

21° Ville-Neuve, au sud-ouest.

II. — PAROISSE.

Lorsque le christianisme se répandit chez les Venètes, Rieux était déjà une ville importante, et lorsque plus tard on créa des paroisses, on dut naturellement en établir une ici à cause du chiffre de la population agglomérée.

On a contesté, il est vrai, cet avantage à Rieux, et l'on a placé son église paroissiale primitive à Saint-Jean-des-Marais, sur les bords [p. 302]de l'Oust. Outre la difficulté qu'il y aurait eu à conduire une population urbaine à 6 kilomètres de distance, on oublie que Saint-Jean était encore dans Allaire au XIe siècle, suivant ce texte du Cartulaire de Redon, p. 285 : In Halaer, ecclesia sancti Joannis nuncupata, sita super ripam Hult fluminis. Il y avait donc à Rieux même, et dès l'origine, une église paroissiale. Elle a disparu avec le temps, et elle a été remplacée par l'église actuelle de Saint-Melaine.

Rieux renfermait deux établissements monastiques.

Le plus ancien était le prieuré de Saint-Melaine, membre de l'abbaye de Saint-Gildas de Rhuys. Après avoir été longtemps possédé par des religieux bénédictins, il tomba en commende, et fut donné à des prêtres séculiers. Le prieur avait une maison et un jardin auprès du cimetière, sans compter d'autres immeubles, et la moitié des dîmes de la paroisse ; il devait, en retour, célébrer une messe matinale, chaque dimanche et fête, à Saint-Melaine, et entretenir, à ses frais, un maître d'école pour les enfants de Rieux. Il possédait aussi la chapelle de Notre-Dame ou de Saint-Joseph-des-Landes, dans la paroisse d'Allaire, ainsi que la grande métairie voisine, et il devait y faire célébrer la messe les dimanches et fêtes d'obligation.

Son église prieurale était celle de Saint-Melaine, qui était paroissiale déjà en 1520 ; il y prenait possession et y acquittait une partie de ses charges. En 1609, le prieur y fit annexer, au côté de l'épître, une chapelle prohibitive et close, sous le vocable de l'Annonciation de Notre-Dame.

Le second établissement régulier de Rieux était celui des Trinitaires. Ces religieux avaient été fondés, en 1198, par saint Jean de Matha et saint Félix de Valois, et avaient pour but de racheter les chrétiens captifs chez les infidèles. Quelques-uns d'entre eux, ayant été appelés dès l'origine au château de Rieux, Jean I leur tailla, en 1345, un bel enclos auprès de sa demeure, fit entreprendre la construction de leur couvent et de leur église et assigna une dotation pour sept religieux (Pr. I. 1456). Son fils Jean II, seigneur de Rieux et de Rochefort, augmenta la fondation, et porta le nombre des religieux à treize, en 1416. — L'église, dédiée à Notre-Dame, renfermait le tombeau du fondateur ; elle avait trois chapelles : celle de la Trinité, celle de Sainte-Marguerite appartenant à la famille [p. 303]de Ressac, et celle de Saint-Nicolas appartenant à la maison de Théhillac. Elle formait avec le couvent et ses dépendances un carré, dont un cloître occupait l'intérieur (Voir Semaine religieuse 1871, p. 670, etc...). Au XVIIIe siècle, les religieux montrèrent une tendance bien marquée pour se séculariser, comme l'indiquent plusieurs notes des registres paroissiaux, et finirent par être chassés et dépouillés par la Révolution.

L'église paroissiale de Saint-Melaine a la forme d'une croix latine, avec des additions aux deux côtés du chœur. On y trouve quelques restes d'une ancienne construction. Au chœur se remarquent des arcades ogivales à doubleaux, reposant sur de gros et courts piliers cylindriques engagés ; les autres arcs sont en plein cintre à simple tailloir. Sur la sablière gauche du chœur, on lit : 1608. M. J. Béluel, recteur de Rieulx... Les fenêtres sont ogivales. Le portail du sud est de 1668. Les chapelles étaient celles de Saint-Thibaud, auprès du maître-autel, de Sainte-Anne, du Plessis-Renac et de la Bousselaye. Aujourd'hui elles sont dédiées à saint Antoine, saint Michel, sainte Anne et la sainte Vierge. La tour, au bas de la nef, a été refaite récemment, et porte une flèche en ardoises.

Les chapelles publiques étaient les suivantes.

1° Saint-Antoine, au bourg, siège d'une ancienne chapellenie, ne subsiste plus aujourd'hui.

2° Saint-Aignan, vers le nord, au village du Val, sert encore au culte, et n'offre rien de particulier.

3° Saint-Sébastien, vers l'ouest, à Treffin, présente une fenêtre ogivale à meneaux flamboyants.

4° Saint-Jacques, à la Poterie, fait maintenant partie de la nouvelle paroisse de Saint-Jean.

5° Saint-Gildas, vers le nord, en un lieu isolé, dépendait des seigneurs de Limur en Peillac.

6° Saint-Julien, vers le nord, au village d'Aucfer, n'existe plus aujourd'hui.

7° Saint-Jean-des-Marais vers le nord, église tréviale, puis paroissiale. (Voir Saint-Jean-la-Poterie).

Les chapelles privées étaient celles de la Bousselaye, en Rieux, et de la Ricardaye, dans la trève de Saint-Jean. Il y avait aussi jadis [p. 304]une maladrerie ou léproserie, de fondation commune, qui devait, à l'origine, avoir sa chapelle particulière.

Les chapellenies étaient :

1° Celle de Saint-Antoine, fondée dans la chapelle de ce nom par un seigneur de Rieux et desservie par les Trinitaires ;

2° Celle du Péron, fondée en 1495 par le prêtre Jean Desvaux, et chargée d'une messe par semaine à Saint-Melaine ;

3° Celle de Canzon, fondée en 1530 par Jacques Clainchart, prêtre de Rieux, à l'autel de Notre-Dame ;

4° Celle de la Crôlaye, fondée en 1569 par Jean Guérin, prêtre de Rieux, chargée de deux messes par semaine ;

5° Celle de Vincent Monthouer, prêtre, fondée en 1595 à l'autel de Notre-Dame, à raison d'une messe chaque samedi ;

6° Celle de Saint-Roch, fondée on ne sait par qui, et desservie dans la chapelle de Saint-Antoine ;

7° Celle du Val, d'origine également inconnue, et desservie dans la chapelle de Saint-Aignan ;

8° Celle du Tertre, fondée en 1689, par Mathurine Gautier, chargée de messes et de services à Saint-Melaine ;

9° Celle de G. Mahéas, fondée en 1728 à l'autel du Rosaire à raison d'une messe chaque samedi ;

10° Celles de Villeneuve, de la Borde, du Plessis, de J. Danais et de M. Potier n'ont laissé que leurs noms.

Celles qui étaient desservies dans la trève seront mentionnées à l'article Saint-Jean-la-Poterie.

La dîme était levée ici à la 11e gerbe, comme dans les premiers temps ; elle était partagée par moitié entre le prieur de Saint-Melaine et le recteur de Rieux : ce qui semble dire que le prieur aurait été le recteur primitif de la paroisse ; la même église pour le service prieural et le service curial conduit à la même conclusion. Le recteur, dans ce cas, aurait conquis de très bonne heure son indépendance vis-à-vis du prieur et de l'abbé de Saint-Gildas de Rhuys, car dès le XVe siècle il était à la libre nomination du pape ou de l'évêque. En 1756, le revenu net du prieur était évalué à 2,160 livres, et celui du recteur à 1,595.

Rieux était, non seulement le chef-lieu d'une grande seigneurie, [p. 305]mais encore le centre d'un territoire ecclésiastique qui comprenait les paroisses de Rieux, Allaire, Saint-Gorgon, Béganne, Saint-Jacut, Saint-Gravé, Pleucadeuc, Molac, Bohal, Malestroit, Saint-Congard, Saint-Martin, les Fougerêts, Glénac, Peillac, Saint-Vincent et Saint-Perreux. Mais le recteur de Rieux n'était point à comparer aux doyens : en dehors de sa paroisse il ne possédait aucune juridiction.

Rieux était de la sénéchaussée de Ploërmel.

En 1790, il fut érigé en commune et même en chef-lieu de canton, avec Béganne pour unique dépendance, et incorporé au district de la Roche-Bernard.

Son recteur, L. F. Poisson, refusa le serment en 1791, et muni des pouvoirs de vicaire général de Mgr Amelot, il ne quitta point Rieux ou les environs pendant la tourmente révolutionnaire. C'est alors qu'on vendit nationalement les biens du prieuré de Saint-Melaine, ceux du couvent des Trinitaires, un verger et une vigne dépendant de la cure, le pré des Bandes appartenant à l'abbaye de Redon, plusieurs pièces de terre dépendant de la fabrique et une partie de la dotation des chapellenies.

En 1801, Rieux perdit son titre de canton, pour faire partie de celui d'Allaire, arrondissement de Vannes.

Depuis ce temps, il a perdu sa trève, érigée en succursale, le 31 mai 1826, sous le nom de Saint-Jean-des-Marais, et en 1850 en commune sous le titre de Saint-Jean-la-Poterie.

Il y a foire à Rieux le 18 février, le 18 avril, le 6 octobre et le 3 novembre. A part ces jours, le commerce est nul ; il a été accaparé par Redon. Rieux n'a plus de château, n'a plus de port ; ses halles tombent en ruines comme ses maisons. Pourquoi la ville de Rieux s'est-elle abaissée de chute en chute, et pourquoi la ville de Redon s'est-elle élevée de siècle en siècle ? Ici l'histoire est muette et seule la légende donne une explication.

Un jour, une nacelle entraînée par la marée montante, vint aborder sous le château de Rieux, près de quelques laveuses. Dans cette nacelle un enfant demi nu les suppliait de le recueillir, ou de lui donner au moins du pain pour apaiser sa faim et quelques langes pour se couvrir ; mais ces femmes sans pitié repoussèrent la nacelle, que le flot porta jusqu'au village de Redon, où d'autres laveuses [p. 306]plus humaines accueillirent le petit suppliant, qu'elles nourrirent, réchauffèrent et vêtirent. Alors le divin Sauveur, car c'était lui, dit à ces femmes émerveillées : « Rieux m'a repoussé et Redon m'a accueilli ; désormais Rieux s'appauvrira tous les jours d'un denier, et Redon s'enrichira chaque jour d'un denier. » — Il dit et disparut, et jamais prédiction ne s'est mieux réalisée. Rieux, qui était une ville assez importante jadis, n'est plus aujourd'hui qu'une pauvre bourgade.

207. Roche-Bernard (La)

Située sur la rive gauche de la Vilaine, la Roche-Bernard faisait autrefois partie du diocèse et comté de Nantes et de la paroisse de Nivillac.

Sa superficie n'est que de 43 hectares, mais sa population est de 1,484 habitants.

I. SEIGNEURS.

Cette petite ville doit la première partie de son nom à un rocher, que baignent les eaux de la rivière, et la seconde partie au nom de son premier seigneur connu. Ce seigneur, nommé Bernard, portait un nom d'origine teutonique : il pourrait bien être le fils d'un de ces chefs normands, qui, après avoir dévasté les environs de la Vilaine, aurait fini par s'établir sur ses bords. Il vivait à la fin du Xe siècle et au commencement du XIe. Son château fort, dont il ne reste aucune trace, s'élevait probablement sur un sommet rocheux au milieu de la ville actuelle, et son domaine ou sa baronnie comprenait, si l'on s'en rapporte aux délimitations postérieures : Nivillac, Saint-Dolay, Théhillac, Sévérac, Saint-Gildas-des-Bois, Drefféac, Missillac, la Chapelle-des-Marais, Herbignac, Assérac, Pénestin, Camoel et Férel.

[p. 307]Simon de la Roche, fils de Bernard, donna la terre de Camarel à l'abbaye de Redon et souscrivit, en 1026, à la confirmation du don de Belle-Ile au même monastère. Son œuvre principale fut, en 1026, la fondation de l'abbaye de Saint-Gildas-des-Bois, à cinq lieues de son château de la Roche ; il la dota généreusement, la confia à l'abbé Hélogon et obtint des reliques de Saint-Gildas de Rhuys (Pr. I. 373, 357,363). Quand il mourut, il fut enterré devant le maître-autel, dans un caveau recouvert d'une grande pierre d'ardoise, qui se voyait encore en 1640.

Bernard II de la Roche, fils de Simon, donna, en 1063, à Redon la dîme de tous ses revenus, à condition qu'un prêtre de l'abbaye dirait à perpétuité la messe à la Roche. En 1095, il ratifia diverses donations faites à Redon, et donna de son côté l'emplacement nécessaire pour bâtir une église et faire un bourg auprès de son château (C. R. 258, 314, 340). Quelques années après, vers 1100, le vieux Bernard, sentant approcher sa fin, se fit transporter à Saint-Gildas-des-Bois et lui donna la dîme du vin qui entrait dans son port, ses droits de coutume à Cran en Théhillac, et la moitié du moulin de Pontmenard en Nivillac. Il y mourut avec l'habit religieux et y reçut la sépulture (Pr. I. 493).

Rivallon de la Roche, fils du précédent, fut témoin de la retraite d'Alain Fergent en 1112, de la réconciliation de l'église de Redon en 1127 et d'une donation faite à Saint-Sauveur par Olivier de Pont-Château en 1131 (C. R. 395). C'est de son temps que le bourg de la Roche, récemment fondé, commença à prendre quelque développement.

Eudon de la Roche persécuta les moines de Redon et leur enleva trois navires chargés ; excommunié pour ce fait par l'archevêque de Tours et par le pape Adrien IV, il revint à résipiscence, vers 1158, et s'engagea à réparer les dommages, sous le contrôle des évêques de Nantes et de Vannes (C. R. 348). On trouve ensuite Josselin I, faisant quelques libéralités au prieuré de Pont-Château, vers 1166 ; Olivier, son fils, assistant à la fondation de l'abbaye de Bon-Repos en 1184 et faisant une donation à Saint-Gildas-des-Bois vers 1199, et enfin Josselin II, donnant une saline à l'abbaye de Blanche-Couronne, en 1239, en partant pour la croisade (Pr. I. 531, 588, 653, 697, 769, 912).

[p. 308]Guillaume de la Roche, chevalier, vendit, en 1252, le passage de la Vilaine, ou le passage de Guédas, au duc Jean I, qui le donna aussitôt à la nouvelle abbaye de Prières ; il vivait encore en 1267 (Pr. I. 953, 1006).

Eudon ou Eon de la Roche, son fils présumé, épousa en 1279 Hermine de Lohéac, qui recueillit ce fief, vers 1289, à la mort de Guillaume de Lohéac, son père. Eon reconnut, en 1294, devoir au duc, pour son fief de la Roche, trois chevaliers d'ost, dont Thébaud de Rochefort devait la moitié, à cause de la terre d'Assérac. Son contre-scel, en 1298, porte un aigle à deux têtes.

Bernard III, son fils aîné, recueillit sa succession et la transmit ensuite à son frère Payen.

Payen ou Péan, seigneur de la Roche et de Lohéac, épousa Isabeau de Laval, fille de Guy IX, embrassa le parti de Charles de Blois en 1341, et périt au siège de la Roche-Derrien en 1347. Son fils Eon fut tué à la bataille d'Auray en 1364, et sa petite-fille Isabeau porta ses biens à Raoul VII, seigneur de Montfort et de Gael, qui reconnut franchement le duc Jean IV, et qui mourut en 1395.

Raoul VIII de Montfort, seigneur de Montfort, de Gael, de Lohéac et de la Roche, marié à Jeanne de Kergorlay, accepta la régence du duc de Bourgogne en 1402, accorda une haute justice à la seigneurie d'Assérac en 1406, servit dans les troupes du Dauphin, et mourut en 1419.

Guy XIV de Laval, son petit-fils, né en 1406, devint seigneur de Laval et de Vitré en 1414, de Montfort et de la Roche en 1419, et fut créé Comte de Laval en 1429. Il épousa dès 1430 Isabeau de Bretagne, fille du duc Jean V, et en 1450 Françoise de Dinan, dame de Montafilant, de Beaumanoir, de Châteaubriant, etc... Il mourut en 1486, et fut inhumé à Saint-Tugdual de Laval.

Jean de Laval, 2e fils du précédent, né à Redon en 1438, reçut de son père, dès 1453, la baronnie de la Roche-Bernard, avec le château de la Bretesche. Il épousa Jeanne du Perrier de Quintin, et mourut prématurément en 1476. Son fils unique, Nicolas de Laval, baron de la Roche-Bernard, succéda en 1501 à son oncle Guy XV, comme comte de Laval, baron de Vitré, seigneur de Montfort, de Gael, de Lohéac... et prit le nom de Guy XVI.

[p. 309]Catherine de Laval, l'une des filles de Guy XVI, épousa en 1518 Claude I, sire de Rieux, de Rochefort, de Largoët, baron d'Ancenis, vicomte de Donges, comte d'Harcourt et d'Aumale, et eut en dot la seigneurie de la Roche-Bernard. Elle mourut assez jeune, laissant deux filles : Renée et Claude.

La seconde eut la Roche-Bernard et épousa, en 1548, François de Coligny, seigneur d'Andelot. Celui-ci, gagné au calvinisme, fit prêcher la réforme, dès 1558, à la Bretesche, à la Roche, et dans les environs ; il organisa le parti protestant en 1559, participa à la conjuration d'Amboise en 1560, et reparut en Bretagne pour y propager l'erreur. Il y perdit, le 5 août 1561, sa femme Claude, qu'il avait attirée dans l'hérésie, et la fit inhumer dans la chapelle de l'hôpital de la Roche-Bernard. Le ministre Louveau profita de l'occasion pour prêcher ses erreurs et gagner à sa secte de nouveaux partisans ; au mois d'octobre de la même année, il célébra la cène pour la première fois à la Roche, et peu après il procura des ministres à Ploërmel et à Pontivy.

Paul de Coligny, fils aîné des précédents, recueillit en 1561 les biens de sa mère, en 1567 ceux de Laval et de Rieux et en 1569 ceux de son père. Il se réfugia en Allemagne après la Saint-Barthélemy, et reparut en Bretagne en 1576 pour y ranimer l'hérésie. Engagé dans la révolte du prince de Condé, il mourut à Taillebourg la 15 avril 1586. Son fils unique Guy XX abjura le protestantisme et fut tué en Hongrie le 3 décembre 1605, à l'âge de 20 ans.

La Roche-Bernard, qui avait été tenue en respect par Mercœur, au moyen d'un fort qui n'existe plus, passa en 1606 à Henri de la Trémouille, en 1622 à Anne d'Allègre, femme du maréchal de Fervaques, et en 1631 à Charles de Lorraine, duc de Chevreuse. Celui-ci vit saisir ses biens en 1632, et Charles du Cambout, marquis de Coislin et baron de Pont-Château s'en rendit acquéreur en 1536. Ce nouveau propriétaire mourut au château de la Bretesche le 4 mars 1648 et fut enterré dans le chœur de l'église de Missillac, où se voit encore sa pierre tombale.

Son petit-fils Armand du Cambout, marquis de Coislin, baron de Pont-Château et de la Roche-Bernard en 1648, fut reçu à l'Académie française en 1652, et créé duc de Coislin en 1663. Il devint chevalier [p. 310]des ordres du roi, vit son frère Pierre nommé évêque d'Orléans, puis promu cardinal, et mourut à Paris le 16 septembre 1702.

Pierre du Cambout, son fils aîné et son successeur, mourut sans postérité en 1710, et Henri-Charles du Cambout, son second fils, évêque de Metz, recueillit la succession de sa famille et mourut en 1732. Après lui, le duché de Coislin fut démembré, et Louis-Charles de Lorraine, comte de Brionne, vendit, en 1744, la baronnie de la Roche-Bernard à Regnault-Gabriel de Boisgelin, marquis de Cucé, comte de Mesneuf, président à mortier au parlement de Bretagne. Louis Bruno, son frère, lui succéda.

Les barons de la Roche-Bernard avaient une haute, moyenne et basse justice, et un tribunal ou auditoire pour tenir les audiences. Ils étaient représentés par un sénéchal, un lieutenant-alloué, un procureur fiscal et un greffier, sans compter les avocats, les procureurs et les sergents de la baronnie.

Au-dessous de l'auditoire était la halle, appartenant au seigneur, et dont les places étaient louées à son profit. Les barons avaient bien d'autres droits et notamment ceux de préséance aux États de Bretagne, de prééminence et de prières, de bancs et d'enfeus dans les églises de leur territoire, de foires et de marchés, de péages et de coutumes, de fours banaux et de moulins, de quintaine sur la rivière de Vilaine, etc. etc..

Cette seigneurie relevait directement des ducs de Bretagne, et plus tard des rois de France. Le vieux château de la Roche a disparu depuis longtemps, et dès le XVe siècle il était remplacé par celui de la Bretesche.

II. VILLE.

La ville de la Roche-Bernard, bâtie à l'ombre de son château, fut érigée en communauté, sans cesser d'appartenir à la paroisse de Nivillac. Elle fut administrée, au civil, par un syndic ou maire, assisté d'un conseil, dont faisaient partie les officiers de la justice de la baronnie et plusieurs notables. Ses armoiries étaient celles de ses premiers seigneurs : d'or à l'aigle éployée de sable, becquée et membrée de gueules. Elle avait aussi le droit d'envoyer un député aux États de Bretagne, et elle confiait le plus souvent cette mission à son maire ou au sénéchal de la baronnie.

[p. 311]En 1554, le 31 décembre, le roi Henri II concéda aux habitants de la Roche-Bernard le droit de s'exercer au tir du papegault et de jouir des privilèges y attachés. Plus tard, on trouve dans la ville une milice bourgeoise, qui figure régulièrement aux réjouissances publiques et aux processions de la Fête-Dieu.

C'est à la Roche-Bernard que le charpentier dieppois, Charles Morieu, construisit, de 1631 à 1637, le premier vaisseau français de 74 canons. Ce navire, nommé la Couronne, fut admiré de tous les marins lorsqu'il arriva l'année suivante devant Fontarabie, où la flotte française était rassemblée. Il avait coûté des sommes énormes, et l'on en peut juger par son grand pavillon, qui valait 11,000 écus.

En 1660, il y avait encore des protestants à la Roche-Bernard ; ils occupaient un quartier de la ville où toutes les maisons communiquaient entre elles. En 1685, à la révocation de l'édit de Nantes, ils émigrèrent presque tous, et les autres abjurèrent.

L'église de l'endroit était sous le vocable de saint Michel. Construite en 1631, elle ne se composait que d'une nef rectangulaire ; les bas côtés, les chapelles latérales et le maître-autel ne dataient que de 1782 : le comte Bruno de Boisgelin avait permis de prendre à cet effet le bois nécessaire dans la forêt de la Bretesche. En 1771, on y reçut une parcelle de la vraie Croix, donnée par les Capucins ; l'évêque de Nantes permit de l'exposer aux jours de l'Invention et de l'Exaltation de la Croix, et de la porter processionnellement à Nivillac le vendredi-saint. Les habitants de la Roche-Bernard, devenus très nombreux, avaient tenté dès 1649, mais inutilement, de se séparer de la paroisse de Nivillac.

Les chapelles étaient les suivantes :

1° Saint-Jacques, à l'extrémité de la rue Saint-James, entre la route de Nivillac et celle de Saint-Dolay, bâtie sur l'emplacement d'un ancien cimetière, donné vers 1100 à l'abbaye de Saint-Gildas-des-Bois (Pr. I. 493). Elle fut le siège de la chapellenie ou du prieuré de Saint-Jacques. Il n'en reste plus trace aujourd'hui.

2° Notre-Dame, au bout de la rue de ce nom, dans la partie de la ville qui domine à la fois la rivière et la coulée de la Garenne. C'est là que, le 10 juillet 1561, le pasteur Louveau fut solennellement installé ministre, sous les auspices de Coligny. C'est là que fut célé-[p. 312]célébré le premier mariage calviniste entre le seigneur du Hirel de Saint-Dolay et la fille du sieur de Cadouzan. Rendue aux catholiques, puis aliénée à la Révolution, cette chapelle sert encore au culte.

3° L'Hôpital, sur la route de Nantes ; c'était probablement une maladrerie à l'origine. Coligny livra la chapelle aux calvinistes, et y fit enterrer sa femme en 1561, dans un magnifique tombeau, sous un dôme. Ce tombeau fut détruit en 1568 par le capitaine Quengo. Coligny mourut à Saintes en 1570, et son corps, dit-on, fut plus tard apporté à la Roche-Bernard, pour être inhumé à côté de sa femme. L'édifice s'appela depuis le Temple ou le Dôme de l'Hôpital. Abandonné ensuite par les huguenots, il tomba en ruines, et ses matériaux furent donnés, en 1631, par le duc de Chevreuse pour aider à la construction de l'église Saint-Michel.

Parmi les fondations faites à la Roche-Bernard, il faut noter celle de René et Françoise Jégo de la Villerio, d'une mission à donner tous les dix ans par les Capucins du Croisic et les Récollets de Nantes ; celle d'Antoine Hubert et sa femme, de deux messes par semaine à l'autel du Rosaire en l'église Saint-Michel ; celle de Jeanne Moret, veuve de Gilles André, de deux messes par semaine dans la même église ; et la chapellenie fondée par demoiselle Marguerite Guiton.

Le doyen résidait habituellement au bourg de Nivillac, comme en un point plus central, et il était représenté à la Roche-Bernard par un prêtre, qui portait le titre de vicaire.

En 1790, la Roche-Bernard fut érigée, non seulement en commune du nouveau régime, mais encore en chef-lieu de canton et de district. Son canton comprit Nivillac, Saint-Dolay et Théhillac. Son district comprit en outre Camoël, Pénestin, Férel, Muzillac, Arzal, Billiers, Lauzach, Noyal, Le Guerno, Péaule, Marzan, Béganne et Rieux. Le tout fut incorporé au département du Morbihan, malgré la séparation naturelle d'une partie par la Vilaine.

En 1791, l'assemblée électorale du district refusa, à une grande majorité, de nommer des curés constitutionnels, et ce fut une minorité factieuse qui se chargea de cette triste besogne.

En 1793, le 15 mars, à l'occasion du tirage au sort, les paysans du voisinage envahirent la Roche-Bernard, dispersèrent la garnison, massacrèrent M. Sauveur, président du district, et M. Le Floc'h du [p. 313]Cosquer, procureur syndic, et livrèrent la ville au pillage. Pour honorer le président, la Convention ordonna, le 10 juin suivant, que la ville s'appellerait désormais la Roche-Sauveur (Biog. br. II. 833).

A la suppression des districts, en 1800, la Roche fit partie de l'arrondissement de Vannes, et au remaniement des cantons en 1801, elle conserva son titre et eut dans sa circonscription : Nivillac, Saint-Dolay, Théhillac, Férel, Camoël, Pénestin et Marzan. En même temps, et en exécution du concordat, elle fut régulièrement détachée de l'ancien diocèse de Nantes et annexée au nouveau diocèse de Vannes. Le 13 septembre 1802, elle fut érigée en paroisse et même en cure de canton.

Naguère les voitures et les piétons, qui suivaient la route de Vannes à Nantes, étaient obligés de passer la Vilaine sur un bac, ce qui causait des retards et offrait parfois des dangers. Depuis 1839, on possède un pont suspendu, construit d'après les plans de M. Leblanc, ingénieur en chef ; son tablier est élevé de 33 mètres au-dessus du niveau des plus hautes marées d'équinoxe ; en sorte que des navires de 500 tonneaux peuvent passer dessous à pleines voiles.

Un quai nouvellement construit favorise le commerce d'exportation auquel se livre cette localité, et qui consiste surtout en grains et en bestiaux.

Une église neuve, commencée en 1876, a été consacrée par Mgr Bécel, évêque de Vannes, le dimanche 5 octobre 1879.

208. Rochefort

Ancienne trève de Pluherlin, Rochefort est une petite ville située dans un vallon abrupt. Les ruines du vieux château, qui lui a donné son nom, la dominent encore, et semblent, du haut de leur colline rocheuse, veiller sur elle.

La commune actuelle ne comprend guère que la ville. Sa superficie est de 126 hectares et sa population de 644 habitants.

[p. 314]I. SEIGNEURS.

On trouve des seigneurs de Rochefort dès le XIIe siècle : Hamon de Rochefort fut fait prisonnier à Dol en 1173.

Jarnogon de Rochefort est connu par un sceau qui le représente à cheval ; il fit quelques donations au prieuré de la Madeleine de la Montjoie, fondé par ses prédécesseurs en faveur de l'abbaye de Marmoutier (voir Malansac).

Alain prit part, en 1203, aux États réunis à Vannes pour venger la mort d'Arthur I.

Thébaud, son fils, épousa l'héritière du vicomté de Donges.

Guillaume, fils de Thébaud, fut vicomte de Donges, seigneur de Rochefort, d'Assérac et de Châteauneuf. Il fit un accord en 1272 avec les moines du prieuré de la Madeleine ou de Rochefort. Il souscrivit, en 1275, au changement du bail en rachat, et eut ensuite quelques démêlés avec l'abbé de Prières, l'évêque de Nantes et celui de Dol ; il suivit, en 1285, le roi de France dans sa guerre d'Aragon, et reconnut, en 1294, devoir au duc cinq chevaliers pour Donges et trois pour Rochefort, sans compter un et demi que son fils devait pour Assérac.

Thébaud II lui succéda, fut mêlé aux testaments des ducs Jean II en 1306, et d'Arthur II en 1312, et fonda en 1327 un couvent de Carmes à Nantes.

Guillaume II de Rochefort servit Philippe de Valois contre les Anglais en 1338, embrassa la cause de Charles de Blois en 1341, et mourut vers 1347.

Thébaud III, son fils, épousa Jeanne, héritière d'Ancenis, vit son frère Guy s'illustrer au combat de Mi-voie, et périt lui-même à la bataille d'Auray en 1364.

Thébaud IV ne survécut que sept ans à son père.

Jeanne de Rochefort, sa sœur et héritière principale, épousa en 1360 Éon de Montfort, et en 1374 Jean II de Rieux, qui prit le nom et les armes de Rieux-Rochefort et continua la descendance. Ce seigneur devint Maréchal de France en 1387 et se trouva mêlé aux guerres de son temps ; il mourut en 1417 à Rochefort, et fut inhumé dans l'église de Notre-Dame de la Tronchaye.

[p. 315]Jean III de Rieux-Rochefort, vicomte de Donges, baron d'Ancenis etc.. vit son frère Pierre nommé Maréchal de France en 1417 et servit vaillamment son pays ; il mourut le 8 janvier 1431 et fut inhumé à N.-D. de la Tronchaye, où son frère vint le rejoindre plus tard.

François de Rieux-Rochefort recueillit la succession paternelle à 13 ans, épousa Jeanne de Rohan, et fut chambellan du duc.

Jean IV, son fils aîné, devint, en 1458, seigneur de Rieux et de Rochefort, vicomte de Donges, baron d'Ancenis... ; et en 1471 seigneur de Malestroit et de Largoët. Nommé Maréchal de Bretagne, il ne put empêcher les Français de ravager ses châteaux en 1488, se brouilla un moment avec la duchesse Anne, et prit ensuite part aux guerres d'Italie sous Charles VIII et Louis XII. Il fonda, le 30 mars 1499 (N. S.), à Rochefort, une collégiale composée d'un doyen et de six chapelains ou chanoines, mourut le 9 février 1519 (N. S.), et fut inhumé chez les Cordeliers d'Ancenis, fondés par son aïeule.

Claude I, sire de Rieux, de Rochefort, de Largoët, baron d'Ancenis, vicomte de Donges, comte d'Harcourt et d'Aumale, épousa Catherine de Laval, puis Suzanne de Bourbon, dota la collégiale, répara le château, et mourut en 1532.

Claude II, son fils, mourut à 18 ans en 1548, sans postérité, laissant ses biens à sa sœur Renée de Rieux.

Paul de Coligny, neveu des précédents, recueillit leur succession en 1567, et mourut à Taillebourg en 1586. Son fils unique Guy fut tué en Hongrie, en 1605, à 20 ans.

Charles de Lorraine duc d'Elbœuf obtint en 1607 les seigneuries de Rieux et de Rochefort, qu'il transmit à son fils Charles, puis à François qui les vendit.

Vincent-Exupère de Larlan, seigneur de Lanitré, président à mortier au Parlement, acquit Rochefort en 1660, et se qualifia Comte de Rochefort, seigneur de Kerdréan, Keralio, Botpilio, etc.. Il mourut à Rennes le 19 août 1692, et fut inhumé dans le chœur de la collégiale de Rochefort.

Jean-Baptiste de Larlan, son fils, comte de Rochefort en 1692, seigneur de Keralio, Kerdréan, Botpilio, Liniac, Kercadio, etc.. président à mortier au Parlement, mourut subitement à Noyal-Muzillac le 26 février 1717, et y fut enterré.

[p. 316]Julien-François de Larlan recueillit la charge et les titres de son père, mourut au château de Rochefort le 7 décembre 1722, à l'âge de 30 ans, et fut inhumé dans le caveau des seigneurs à N.-D. de la Tronchaye.

Jean-Baptiste-Julien de Larlan de Kercadio, marquis de la Daubiais, comte de Rochefort, baron de Kerouzéré et de Trongoff, seigneur de Keralio, Liniac, etc.. mourut en 1735, laissant ses biens à Jean-Anne-Vincent de Larlan, puis à Marie-Françoise-Rose de Larlan, femme de Charles-Paul Hay des Nétumières. Celle-ci mourut au château de Rochefort, et fut inhumée le 7 juin 1785 dans l'enfeu de ses ancêtres. Son fils Marie-Paul Hay des Nétumières recueillit sa succession, et fut peu après dépouillé par la Révolution.

Les seigneurs de Rochefort avaient haute, moyenne et basse justice, et pour l'exercer ils avaient un tribunal composé d'un sénéchal, d'un alloué, d'un procureur fiscal et d'un greffier, sans compter les avocats, les procureurs, les notaires et les sergents de la juridiction. Les fourches patibulaires étaient à quatre poteaux, avec ceps et colliers.

Leur juridiction s'étendait sur les paroisses de Pluherlin, Pleucadeuc, Molac, Questembert, Berric, Lauzach, Malansac, Limerzel, etc.. Ils y jouissaient de droits honorifiques et utiles, plus ou moins étendus, tels que prééminences dans les églises, prières nominales, enfeus, bancs, armoiries, etc..

Ils possédaient la forêt de Brambien, immense jadis, la forêt de Coetzo, le vaste parc de Rochefort ou de Bodelio, et l'exploitation exclusive des ardoisières disséminées sur la montagne de Guenfol dans l'espace de deux lieues.

Le château de Rochefort avait une enceinte de forme irrégulière. Voici un extrait d'un aveu rendu par Suzanne de Bourbon, le 1er mai 1542.

« 1° Le château du dit Rochefort, o ses douves, empars, logeis et autres apartenances,... une chapelle et chapelainie fondée de M. saint Jehan l'Évangéliste,... les estables, granges et cabinets, avec le jardin de Madame à l'issue du dit chasteau contenant environ 20 hommées, le tout cerné de douffves et murailles.

« 2° Item la cohue du dit Rochefort,... le four à ban,... divers prés (dont suit le débornement).

[p. 317]« 3° Les moulins à eau de Quellenec, d'Arz et de Renrezel, en Pluherlin ; de Quiban et de Vaubily en Malansac ; de Tauhon, de Cellac et de Coetbihan en Questembert ; de Larré près du manoir de Trégouet ; de Trévelo en Limerzel : de Kertudal et du Lestier en Péaule.

« 4° La forest et boys ancien de Brambien, avec les boys de Cozo, joignant l'un à l'autre, contenant ensemble 250 journaux ou environ... ; le boys au Seigneur près le château du dit Rochefort, bitant au ruxeau du Pont-au-Roux... ; le boys taillif de la Garenne au Bloy, contenant environ 20 journaux... ; deux autres boys voisins, contenant l'un 12, l'autre 20 journaux... ; en Malensac le parc de Rochefort, étant la pluspart en boys tant ancien que taillif, et le parsus en lande et pré, le tout cerné de murs, contenant ensemble environ 1,000 journaux.

« A le sire de Rochefort un debvoir appelé la Drague, o son poulichet, commençant le mardi prochain après la Pentecoste et dure celuy jour et le lendemain, ausquels jours Guillaume Pasquier, dit le Duc d'Amour, est tenu et doibt, sur ses héritages et maison où il est demourant, conduire ou faire conduire trois fois par chacun des dits jours une beste feinte, nommée la Drague o son poulichet, et aller au château et à ladite ville, et avoir tant à la conduite de ladite drague qu'à faire danser les gens qui veulent danser à la halle et cohue quatre sonneurs, tant gros bois que autres pour le moins ; et celuy Pasquier doit le mardy au matin porter un brandon feuillu de boul ou autre bois au dit château premier et à chacun tavernier du dit Rochefort, et prend de eulx le dit jour et de chacun un pot de vin, mesure du dit lieu, et la coustume sur les marchandises de pain et autres, savoir, deux deniers de chacun marchand vendant marchandise le dit jour.

« Item est deub au dit sire en ladite ville de Rochefort un debvoir le lendemain de Pasques en chacun an, qu'est s'il y a personne de ladite ville o ses apartenances qui ait vendu poisson en karesme audit an, se doit trouver avant vesprés le dit jour à l'orme de la Tahière, où sera Guillaume Pasquier, dit le Duc d'Amour, et les officiers du dit sire et les bourgeois de ladite ville, et audit lieu de l'orme se despouillera le dit poissonnier, et viendra se mettre [p. 318]à baigner à l'estang du Colombier, et avant se mettre en l'eau se mettra à terre celuy poissonnier à genou sur un pied devant le dit Duc, qui luy baillera la bénédiction avec le pied ; et sont tenus Jehan Dréan et Marie Lochart sa femme, par cause de la maison où ils sont demeurants, ou autres leur cause ayants, celui jour, fournir et porter une chaudière de terre, pleine de feu, à heure de souleil levant, au dit estang, pour chauffer l'eau audit poissonnier : et tout ce à peine de l'amende.

« Plus un autre debvoir deub au dit sire, le premier jour de janvier en chacun an, qu'est le Duc d'Amour tenu aller par les maisons de la dite ville et forsbourgs de Rochefort et illecq chercher filaces, savoir, lins et chanvres, qui ne sont bréez, et les apporter à la cohue et en faire feu, où se doit trouver la derroine fille ou femme mariée au dit an, et la doit aller quérir le dit Duc juques à sa maison et la mener au dit lieu de la cohue : quelle mariée doit une chanson.

« Item un autre debvoir le jour des Roys en chacun an, qu'est que l'homme derroin marié au dit an, en la dite ville et forsbourgs du dit Rochefort doit et est tenu rendre et bailler ès mains du dit sire ou son châtelain une soule, que le dit marié doit jeter par dessus le four à ban de la dite ville, ayant un pied bitant contre le mur du cymetière de Notre-Dame de la Tronchaye, et si le dit marié ne peut passer la dite soule de franc par dessus le dit four, il est tenu payer l'amende au dit seigneur. »

En 1488, le château fut pris et dévasté par les Français, qui avaient envahi la Bretagne. Deux ans après, le maréchal de Rieux ayant reçu une indemnité de cent mille écus d'or, pour réparer ses châteaux ruinés par l'ennemi, fit faire d'importants travaux à Rochefort. On voit encore, dans les ruines modernes, une pierre sculptée, présentant son écusson écartelé de Rieux et de Rochefort. Son fils Claude I continua les travaux, comme le prouve son écusson en alliance avec celui de Bourbon.

A l'époque de la Ligue, ce château appartenait, comme on l'a vu, au jeune Guy de Coligny, élevé dans le protestantisme par sa mère. Le gouverneur de Redon, François de Talhoët, l'un des lieutenants de Mercœur, trouva bon de s'en emparer et y mit le feu, en 1594.

[p. 319]Il fut restauré de nouveau par le président de Larlan, et habité fréquemment par son propriétaire ; plusieurs membres de la famille y moururent.

Le 16 mars 1793, les paysans révoltés par la loi de la conscription, marchèrent sur Rochefort, où siégeait le directoire du district, et s'emparèrent du château. Dix jours après, le général du Petitbois, venu de Vannes avec de l'artillerie, le reprit aux insurgés ; le 1er avril, sa démolition fut décidée, et depuis il est resté dans l'état de ruine où il se trouve encore.

Les premiers seigneurs de Rochefort avaient pour armes un vairé d'or et d'azur. Les sires de Rieux-Rochefort portaient un écartelé des deux familles, et disposaient ordinairement leurs besants en sautoir, 2, 1, 2. Les Coligny portaient : de gueules à l'aigle d'argent, armée et couronnée d'or. Les Larlan : d'argent à la croix de sable, chargée de neuf macles d'argent.

Quoique la ville n'ait jamais été fermée, on y remarque des portes construites au XVIIIe siècle, et un passage étroit assez curieux du côté de la route de Malansac. On y trouve aussi bon nombre de maisons anciennes, et une, entre autres, sur la place, munie d'une tourelle sur encorbellement.

Rochefort n'a jamais eu de communauté de ville ; c'était une simple trève de Pluherlin, et il faut descendre jusqu'en 1790 pour trouver son érection en commune, et en 1802 pour avoir son érection en paroisse.

II. PAROISSE.

L'église de Notre-Dame de la Tronchaye a été successivement tréviale, collégiale et paroissiale.

Construite sur un terrain en pente, elle semble enfouie par l'exhaussement du cimetière, qui la borde au nord. Elle est en grand et moyen appareil, avec des fenêtres ogivales, et appartient au XVe siècle. Sa forme primitive est celle d'une croix latine, avec deux bas côtés.

Le 30 mars 1498 (N. S. 1499), Jean IV de Rieux-Rochefort y établit un doyen et six chapelains, pour y célébrer l'office divin, et assigna une rente de 40 livres au premier, une de 30 livres à chacun [p. 320]des autres, et 15 livres pour le luminaire. Cette fondation n'étant que pour la vie du maréchal, Claude I, son fils, la rendit perpétuelle, par ses lettres du 1er juin 1527, et voulut que cette collégiale fût desservie par un doyen, un chantre, cinq chanoines, quatre chapelains et deux enfants de chœur. Il se réserva la présentation du doyen, abandonna la collation des prébendes au chapitre, et la dota d'une rente de 600 livres.

Le chapitre ayant occupé le chœur et l'ayant fermé par un mur, un nouveau bas côté fut ajouté au sud de l'édifice devenu trop petit pour la population. On voit sur une sablière l'écusson en alliance de Claude de Rieux et de Suzanne de Bourbon. Le côté nord fut aussi retouché à la même époque, car on lit sur un contrefort, près du portail : Lan mil Vcc XXXIII fut ceste ouvre parfaicte.

Dans le chœur sont des stalles en chêne, avec les noms des chanoines qui les occupaient en 1590 et 1592. Le tombeau de Claude de Rieux et de sa femme, qui se trouvait aussi dans le chœur, a été détruit à la Révolution, et leurs statues retaillées depuis ont été converties, dit-on, en un St Joseph et une Ste Vierge. — Au-dessous de l'arc triomphal, on a conservé les restes d'un jubé, où se remarquent seize panneaux en bois, habilement sculptés en accolades et flammes à jour.

Outre la collégiale, il y avait le prieuré de Saint-Michel de la Grêle, fondé par les seigneurs de Rochefort et donné par eux à l'abbaye de Redon. Il fut longtemps tenu en règle, et lorsque la conventualité y eut cessé et qu'il fut tombé en commende, les moines réussirent encore souvent à se le faire conférer. Le prieur percevait la moitié des dîmes de Malansac et le champart sur plusieurs quartiers de Pluherlin, ce qui en 1649 rapportait 450 livres. En 1751, le seigneur de Rochefort obtint de l'évêque l'annexion de ce prieuré à la collégiale de N.-D. de la Tronchaye. La chapelle de Saint-Michel existe encore auprès de Rochefort, et sert toujours au culte. Une maison voisine porte encore le nom de Prieuré.

Les chapelles de la trève étaient :

1° Saint-Roch, sur une hauteur, tout près de la ville, construite en 1527, en exécution d'un vœu fait par la population décimée par la peste. On y desservait une chapellenie, qui en 1619 rapportait [p. 321]60 livres. La chapelle, tombée en ruines avant la Révolution, a été rebâtie en 1854 dans le style ogival.

2° Saint-Nicolas, à la sortie de Rochefort, près de la route de Malestroit, était, depuis 1681, le siège d'une chapellenie de ce nom, fondée par Françoise Le Moine, et présentée par ses héritiers. Cette chapelle n'existe plus aujourd'hui.

Il y avait aussi une chapelle privée dans le château de Rochefort ; elle se trouvait, du temps des Rieux, dans une tour à droite de l'entrée, et au temps des Larlan, dans la cour du château ; elle était dédiée à saint Jean. On y desservait une chapellenie de ce nom, fondée par les seigneurs du lieu, et dotée d'une gerbe de seigle, dite la gerbe aux chiens, fournie par chaque paroissien de Malansac. Cette redevance, d'origine féodale, produisait, en 1619, un revenu annuel de 140 livres. Elle fut unie avec ses charges, en 1751, à la collégiale de Notre-Dame.

A ces diverses chapellenies il faut ajouter celle de Julienne Chevrier, chargée d'une messe, chaque vendredi, à l'autel de Saint-François, dans l'église collégiale ; et celle de Broueren, mentionnée dans un pouillé de 1516, et sur laquelle les renseignements font défaut.

Il y avait aussi à Rochefort un petit Hôpital, fondé sans doute par les seigneurs, et qui jouissait de quelques rentes constituées. Par son testament du 10 novembre 1722, le président de Larlan fonda dans cette ville des Écoles charitables et des Bouillons aux pauvres. Ce n'est que dix ans après qu'on appela trois filles de la Sagesse, pour tenir ces écoles et ce bureau de bienfaisance ; on les logea dans une maison nommée Montauban, joignant à l'ouest l'église collégiale, et dès 1744 on leur confia l'hôpital, en demandant une sœur de plus. En 1785, cet établissement fut confirmé par lettres patentes de Louis XVI, mais bientôt la Révolution le fit disparaître.

Rochefort n'étant qu'une trève de Pluherlin, le recteur de la paroisse en était le chef spirituel. Il pouvait y exercer ses fonctions, mais le plus souvent il était suppléé par un curé, nommé et rétribué par lui, et choisi tantôt parmi les prêtres disponibles, tantôt parmi les chanoines de la collégiale. La coexistence de la cure et du chapitre dans la même église dut engendrer parfois des difficultés ; c'est pour y obvier sans doute, que M. Maury, recteur de Pluherlin, étant de-[p. 322]venu doyen de la Tronchaye, obtint, le 28 juin 1785, un indult du souverain pontife annexant la paroisse au décanat de la collégiale.

En 1790, Rochefort fut détaché, pour le civil, de Pluherlin et érigé en chef-lieu de canton et même en chef-lieu de district, sous le nom de Roche-des-Trois. Son canton comprit : Caden, Limerzel, Malansac et Pluherlin. Son district comprit de plus : Questembert, Berric, Larré, Molac, Pleucadeuc, Bohal, Saint-Marcel, Missiriac, Saint-Laurent, Saint-Congard, Peillac, Saint-Vincent, Saint-Perreux, Allaire, Saint-Gorgon, Saint-Jacut, Saint-Gravé, Saint-Martin, les Fougerêts, Glénac, Cournon, la Gacilly, le Temple, Carentoir et Tréal.

La tourmente révolutionnaire emporta la collégiale, les chapellenies et le château lui-même.

A la suppression des districts, en 1800, Rochefort entra dans l'arrondissement de Vannes, fut maintenu comme chef-lieu de canton, et acquit même, en 1801, Saint-Gravé, Saint-Congard, Saint-Laurent et Missiriac.

À la réorganisation du diocèse, en 1802, cette commune fut érigée en cure de canton, et elle a conservé cet avantage depuis. En 1863, on lui a retiré Missiriac, pour l’attribuer au canton de Malestroit et à l'arrondissement de Ploërmel.

Il y a foire à Rochefort le second mardi de chaque mois, et marché tous les mardis.

209. Roc-Saint-André (Le)

Ancienne trève de Sérent, Saint-André du Roc, dit aujourd’hui le Roc-Saint-André, est limité à l’est par la rivière d'Oust, au nord par Quily, à l’ouest par Lizio et au sud par Sérent.

Sa superficie est de 993 hectares, dont la moitié environ est cultivée, le reste se partageant entre prés, landes, etc. Tout ce [p. 323]territoire est montueux et accidenté ; les meilleures terres sont celles qui s’étendent le long de la rivière; celles de l’ouest et du nord sont généralement médiocres. Près de la Villeder se trouve une mine d’étain assez riche.

Le bourg est très pittoresquement situé sur un escarpement de la rive droite de l’Oust, à l'endroit où la route de Vannes à Ploërmel traverse cette rivière, sur un beau pont en pierre de treize arches, construit en 1760. Le roc, du côté du canal, a plus de 15 mètres de hauteur. Le bourg est à 10 kilomètres de Malestroit et à 10 autres de Ploërmel.

La population est de 851 habitants.

Les Celtes ont laissé dans ce pays plusieurs traces de leur passage. Près de la Touche-Carné, dans le champ du Terra, se trouve un dolmen à moitié ruiné. Près de la mine de la Villeder, on a trouvé à diverses époques des haches en fibrolite polie, ou en d’autres substances.

Comme témoins d’une civilisation plus récente, on a aussi rencontré quelques coins ou haches en bronze, et à l’écluse de la Ville-ès-fils-Glins une lance en cuivre.

Les Romains sont venus à leur tour. Au sud du moulin de la Villeder, on trouve les restes d’un retranchement qu’on leur attribue. Ce qu’il y a de certain, c’est que les environs présentent de nombreux fragments de briques romaines; d’un autre côté, à une petite distance de ce camp, est une ferme qui porte encore le nom significatif de « la Grée-aux-Romains. » (Ogée. II. 682.)

Les Bretons, à partir du VIe siècle, ont dû occuper une partie de ce territoire, mais leur langue s’y est perdue plus tard, et les Ker ont été changés en Villes.

Les seigneuries de l'endroit étaient :

1° Prassays, vers l’ouest, aux Lentillé dès 1615, puis aux seigneurs de la Villeder.

2° La Touche-Carné, au nord, haute justice, aux Carné en 1601, puis aux Rogier du Crévy; on y voit encore une tour.

3° Le Val-Néant, au sud-ouest, moyenne justice, aux Néant en 1520, aux Poullain du Pontlo en 1608, et aux Douarain en 1760.

4° La Ville-Chevrier ou Cherouvrier, moyenne justice, à P. Audren en 1510, aux Mahieux en 1650.

[p. 324]5° La Villeder, à l’ouest, haute justice, aux Lézenet en 1580, aux Kermeno en 1648, aux Moro en 1676 et aux de Lys en 1770.

La trève du Roc-Saint-André paraît avoir été érigée vers 1608, car dès le commencement de 1609, Guillaume Poullain et Jeanne de Lézenet, sa femme, seigneur et dame de Pontlo, du Val-Néant, etc., donnèrent les fonts baptismaux de l’église et le premier registre des baptêmes.

L’église tréviale, puis paroissiale du Roc est sous le vocable de l’apôtre saint André. Elle a la forme d’une croix latine, à bras inégaux, ce qui indique une retouche au plan primitif. Les portes, les arcades des transepts et les fenêtres sont de style ogival. De nombreux écussons mutilés se trouvent à l’intérieur et à l’extérieur. On y remarque trois tableaux du peintre breton Lhermitais, provenant du couvent de Roga. A l’ouest se dresse un clocheton carré, en pierre, à deux baies. De ce côté, le porche est formé par le prolongement de la nef : disposition unique en son genre. Les autels latéraux sont dédiés à la sainte Vierge et au Sacré-Cœur.

Les chapelles privées étaient celles de Sainte-Anne à la Villeder, et de N.-D. de Bonne-Nouvelle au Val-Néant; elles subsistent encore.

Les chapellenies du quartier étaient :

1° Celle de N.-D. de Bonne-Nouvelle au Val-Néant, fondée en 1695 par Fr. Esmerault, et chargée d’une messe chaque lundi.

2° Celle de la Haye, fondée par un membre de cette famille et desservie dans l’église du Roc-Saint-André.

3° Celle d'Olivier Caret, fondée en 1732 à l’autel de la sainte Vierge et chargée d’une messe chaque samedi.

En 1790, le Roc-Saint-André fut érigé en commune du canton de Sérent et du district de Ploërmel. Son curé, Marc Le Thiec, refusa le serment en 1791, et dut bientôt se cacher. Les biens constituant la dotation des chapellenies ne purent échapper à la confiscation ni à la vente.

A la suppression des districts, en 1800, le Roc fit partie de l'arrondissement de Ploërmel, et au remaniement des cantons, en 1801 , il fut rattaché à celui de Malestroit. L'année suivante, à la réorganisation du diocèse, il fut érigé en paroisse succursale et détaché définitivement de Sérent.

210. Rohan

[p. 325]Rohan est situé sur la rive droite de l'Oust, à l'extrémité des communes de Saint-Gouvry et de Crédin.

Sa superficie n’est que de 50 hectares; sa population de 602 habitants seulement. Ce qui lui donne un peu d’importance c’est l'existence d’un marché le mercredi et le samedi de chaque semaine et d’une foire mensuelle, assez fréquentée. '

Comme beaucoup d’autres villes, Rohan est né et a grandi à l’ombre d’un château féodal. C’est pourquoi il sera question de ses seigneurs d’abord , et de la paroisse ensuite.

I. SEIGNEURS.

Alain I, 3e fils d'Eudon I, vicomte de Porhoët, eut pour son partage, vers 1116, toute la partie occidentale du Porhoët, alors peu habité. Il avait un château à Castennec; il en bâtit un autre sur les bords de l’Oust, et lui donna le nom de Rohan, qui passa à tous ses descendants. Il conserva le titre de vicomte, comme ses frères, et le transmit à sa postérité. En 1127, il donna aux moines de Saint-Martin de Josselin, qui dépendaient de Marmoutier, « le bourg situé devant la porte de son nouveau château de Rohan, à la condition d’y faire une église et un cimetière. » (Pr. I. 554.)

Alain II, son fils, lui succéda en 1128, et fit confirmer dès 1129, par l’évêque de Vannes, la donation de son père. Il établit des Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem à Pontivy, à Priziac, à Locmalo,... fit alliance en 1160 avec le comte Conan IV et l’aida à s'emparer de Guingamp sur Henri de Goello.

Alain III, vicomte de Rohan et de Castelnoëc, marié à Constance de Bretagne, fonda en 1184, l’abbaye de Bon-Repos, dans la paroisse de Laniscat, et la dota sur ses domaines voisins et sur ses biens d'Angleterre. Il mourut en 1195, et fut inhumé à Bon-Repos.

Alain IV, marié à Mabile de Fougères, augmenta la dotation de [p. 326]Bon-Repos, prit part, en 1197, à la victoire de Carhaix sur les Anglais, et mourut en 1205.

Geoffroi, Olivier I et Alain V recueillirent l’un après l’autre sa succession.

Alain VI, vicomte de Rohan en 1232, intervint dans une foule d’actes, réduisit à la soumission Geoffroi de Lanvaux, en 1272, et se rendit acquéreur de ses terres en Melrand, Moréac et Remungol. Il reconnut, en 1294, devoir au duc 9 chevaliers et demi, dont 5 pour la vicomté de Rohan, 1 pour le fief de Guémené, 3 pour ses possessions en Porhoët et un demi pour le fief de Gormené. Il mourut en 1304.

Ses fils Josselin et Olivier II siégèrent 22 ans.

Alain VII, vicomte de Rohan en 1326, marié à Jeanne de Rostrenen, se déclara pour Charles de Blois, prit part aux sièges d’Hennebont, d’Auray, de Vannes, vit ses châteaux de Pontivy et de Rohan ruinés par les Anglais en 1342, et périt lui-même au combat de Mauron le 14 août 1352.

Jean I de Rohan, son fils, épousa Jeanne, héritière de Léon, fut fait prisonnier à Auray en 1364, et suivit Du Guesclin en Normandie, en Poitou et ailleurs. Il se remaria en 1377 à Jeanne de Navarre, contribua en 1379 à la restauration du duc Jean IV, et prit part à la campagne de Flandre en 1382. Il tenta de réconcilier le duc de Bretagne et le connétable de Clisson, et mourut en 1396.

Alain VIII, marié à Béatrix de Clisson, recueillit en 1396 la vicomté de Rohan, et en 1407 les domaines de Porhoët, de Blain, de Pontchâteau, etc. Il se déclara en 1420 contre les Penthièvre, refusa de ratifier en 1427 le traité de Troyes, qui reconnaissait le roi d'Angleterre comme roi de France, et mourut en 1429.

Alain IX, vicomte de Rohan, comte de Porhoët, seigneur de Léon, de Blain, de la Garnache, etc. parut à l’entrevue de Chantocé en 1431 et au siège de Pouancé en 1432. En 1451, il contesta au comte de Laval le premier rang aux États, donna en 1456 l'emplacement de son château des Salles de Pontivy aux Frères Mineurs, mourut à La Chèze le 20 mars 1462 et fut inhumé à Bon-Repos.

Jean II, son fils, épousa en 1468 Marie de Bretagne, belle-sœur du duc François II, et eut par elle des prétentions à la couronne [p. 327]ducale. En 1479 il avait des sièges de juridiction féodale à Pontivy, à Gouarec, à Corlay, à Loudéac et à Baud. En 1485 il construisit le château de Pontivy et celui de Corlay. Dans la guerre de 1487 à 1488, il servit la France contre la Bretagne , et attaqua tour à tour Saint-Aubin du Cormier, Dinan, Pontrieux, Guingamp, Concarneau et Brest. Au mariage de la duchesse Anne, en 1492, il fut mis de côté : digne récompense des transfuges de la patrie ! Il mourut en 1516.

Jacques de Rohan, son fils, mourut à Corlay en 1527.

René I, lieutenant général en Bretagne. mourut en 1552.

Henri I se fit calviniste et mourut à Blain en 1575.

René II, également calviniste, mourut à la Rochelle en 1586.

Henri II, créé duc de Rohan en 1603, devint le chef des calvinistes, se révolta plusieurs fois contre son roi et déchira sa patrie par une guerre fratricide ; rentré en grâce il mourut en 1638 et fut inhumé à Genève.

Sa fille unique Marguerite épousa en 1645 Henri Chabot.

Louis I de Rohan-Chabot, fut duc et pair en 1655.

Louis II porta toute sa vie le titre de prince de Léon.

Louis III, duc de Rohan en 1738, mort en 1791.

Louis IV succéda à son cousin et mourut à Paris en 1807.

Alexandre-Louis, duc de Rohan en 1807, mort en 1816.

Louis V, duc et pair, mort cardinal de Besançon en 1833.

Fernand, duc de Rohan, mort à Paris en 1869.

Charles, duc de Rohan, mort en 1893.

Alain, son fils, duc de Rohan, député du Morbihan.

La famille de Rohan était l’une des plus illustres de la Bretagne; elle était alliée aux rois de France et de Navarre; ses membres, comme les Rieux, avaient à la cour de France rang de princes, en qualité de descendants des anciens souverains de Bretagne.

Outre la branche aînée, dont la descendance directe a été donnée ci-dessus, il y avait la branche cadette de Guémené, qui existe encore aujourd’hui en Autriche, et celle du Gué-de-l’Isle, continuée par les Pouldu, éteinte en 1748. Les rameaux de Soubise et de Gié n’ont donné que trois ou quatre générations.

Les armes de Rohan sont : de gueules à 9 macles d’or, 3, 3, 3. Les Rohan-Chabot portent un écartelé de Rohan et de Chabot.

[p. 328]La vicomté de Rohan comprenait, à l’origine, les châtellenies de Rohan, de Castennec et de Pontivy (46 paroisses), la châtellenie de Gouarec ou des Salles de Perret (13 paroisses), celle de Corlay (12 paroisses) et celle de Guémené-Guégant (10 paroisses), total : 81 paroisses ou trèves. (A. de La Borderie : Essai.)

Plus tard la châtellenie de Guémené en fut détachée, ainsi que celle de Corlay; en retour la majeure partie du Porhoet lui fut acquise. En 1603, lorsque la vicomté de Rohan fut érigée en duché-pairie, on lui annexa les 21 paroisses de la châtellenie de La Chèze, en Porhoet, pour compenser les pertes antérieures. Le duché ainsi composé fut divisé en six châtellenies : Rohan, Pontivy, Gouarec, La Chèze, Loudéac et la Trinité-Porhoet.

Dans chacune des six châtellenies, il y eut un siège de justice, avec sénéchal et procureur fiscal, et celui de Pontivy était tribunal d’appel à l’égard des cinq autres; cette ville devint par-là même la capitale du duché.

Le château de Rohan, mentionné en 1127, ruiné par les Anglais en 1342, et réparé peu après, est ainsi décrit par Jean II en 1479 : « Le chasteau de Rohan, place forte et advantageuse, bien emparée de tours, maisons, clostures et fosséz, pour la défense d'icelui et des biens des subjets du païs, lorsque nécessité adviendroit, où il y a guet et garde, capitaine et connestable, et vaut cette capitainerie plus de 400 livres par chacun an. » (Taillandier H. cLxv.)

Ce château existait encore à l’époque de la Ligue, mais bientôt, abandonné par ses propriétaires, il tomba complètement en ruines. En 1844, le duc de Rohan-Chabot en donna les derniers matériaux aux Trappistes de Tymadeuc, et en céda l'emplacement à la ville, pour y faire un champ de foire. Il était placé sur le bord de l’Oust, afin, sans doute, de recevoir l’eau de la rivière dans ses douves.

II. — PAROISSE.

La paroisse ne renferme que deux édifices religieux, qui ont été tour à tour le centre ecclésiastique : Saint-Martin et Saint-Gobrien. On a vu ci-dessus que, dès 1127, le vicomte Alain I donna aux Bénédictins de Saint-Martin de Josselin « le bourg situé devant la porte de son nouveau château de Rohan, à la condition d’y établir [p. 329]une église et un cimetière. » Au bout de deux ans, les moines avaient déjà rempli cette double condition, et, en 1129, Jacques, évêque de Vannes, confirma cette donation. (Pr. I. 554, 561.)

La chapelle, dédiée à saint Martin de Tours, fut d’abord desservie par les Bénédictins et fut le siège du prieuré du Clos, qui en 1479 rapportait environ 30 livres de rente annuelle. La bourgade de Rohan, groupée près de cette chapelle, ayant acquis une certaine importance, fut détachée de Saint-Gouvry et érigée en paroisse distincte. Saint-Martin devint alors église paroissiale. Dès 1387, les archives du Chapitre montrent Rohan constitué en paroisse et payant un cens annuel de 6 sous, tandis que Saint-Gouvry n’en payait que deux. En 1542, Saint-Martin était encore église paroissiale et Saint-Gobrien n’était qu'une simple chapelle sans cimetière. Mais déjà Rohan perdait de son importance par l'éloignement de ses seigneurs, et en 1610 il fut uni à Saint-Gouvry. Dès lors le recteur des deux paroisses, demeurant habituellement à Saint-Gouvry, Rohan fut parfois, mais bien à tort, considéré comme simple trève.

Un résultat de l'union fut l’abandon de l’église paroissiale de Saint-Martin, qui était hors de la ville, et le transfert du service religieux à Saint-Gobrien. Ce second édifice était ancien, comme le prouvent quelques petites fenêtres romanes qu’on y voit encore. Pour l’approprier à sa nouvelle destination, il était question, en 1653, de l'entourer d’un nouveau cimetière, et en 1696 de l'agrandir d’une chapelle, de construire un dôme et d'installer des cloches et une horloge. On faisait à Saint-Gobrien les baptêmes, les mariages et les sépultures, exactement comme à Saint-Gouvry.

C’est dans cette église qu’on desservait la chapellenie des Jéhanno, fondée et présentée par la famille de ce nom; il en était de même de celle des Royo.

En 1790, Rohan fut de nouveau détaché de Saint-Gouvry, pour former une commune, du canton de Bréhan-Loudéac et du district de Josselin. Son recteur, M. Jean Le Bot, rétracta en 1791 le serment qu'il avait prêté par surprise, et partit l’année suivante pour l'Espagne, où il mourut.

Pendant la tourmente, où vendit nationalement un pré et deux champs, dépendant de la cure, la chapelle, le bosquet et trois pièces de terre, constituant le prieuré de Saint-Martin du Clos.

[p. 330]Au remaniement des cantons, en 1801, Rohan absorba Saint-Gouvry, fut érigé en chef-lieu, et eut dans sa circonscription : Crédin, Réguiny, Radenac, Lantillac, Pleugriffet, Bréhan et Saint-Samson. En 1802, il devint cure de canton.

Saint-Gouvry lui resta uni jusqu’en 1843 seulement.

211. Roudouallec

Ancienne trève de Gourin, Roudouallec forme l’extrémité nord-ouest du Morbihan. Ce territoire est limité au nord par Spézet, à l’ouest par Saint-Goazec et Louhan, au sud par Scaer et Guiscriff, et à l’est par Gourin.

Sa superficie est de 2,481 hectares, dont mille environ sous culture, mille sous landes, et le reste sous prés, bois, etc.

Sa population est de 1,248 habitants.

Le bourg, situé à l’ouest, à quelques pas de la limite du Finistère est à 9 kilomètres de Gourin, à 70 de Pontivy, à 107 de Vannes et à 34 seulement de Quimper.

Les Celtes ont habité ce pays. Près du village du Moustoir est une pierre couchée, de 3 mètres 50, creusée de 0,16 en forme de bassin sur une de ses faces. Dans un champ voisin se trouvent les débris d’un dolmen.

Les Romains sont venus ensuite. Une voie venant de Carhaix et allant vers Quimper, traverse ce territoire. Un retranchement rectangulaire en terre se voit dans les Nos 85 et 87 de la section B du plan cadastral, et à côté, sur le haut d’une lande, se trouve une autre enceinte, bordée de parapets en pierre. A l’est du village du Stang, près de la limite de Gourin, se remarque une fortification de forme à peu près circulaire, appelée Castel-Vouden. (G. D. 450.)

[p. 331]Les émigrés bretons sont arrivés vers le vie siècle dans ce pays et y ont implanté leur langue et leurs usages. Les noms des villages, tels que Kerlaoen, Stang, Kerzellec, Kerauffret, Keréon, Penanhoas, Dunfoz, Kerdonen, etc.... sont manifestement bretons. Il en est de même du nom de Roudouallec, qu’on écrivait autrefois Rodoed-gallec et Roudoez-gallec.

Parmi les noms de villages il est bon de noter celui du Moustoir, qui rappelle le souvenir d’un établissement monastique, dont la fondation est peut-être antérieure aux dévastations normandes. Une aumônerie des Chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem fut fondée sur ce territoire, et confirmée, vers 1160, par le duc Conan IV, qui la mentionne en ces termes : Eleemosina de Rodoed-gallec (Pr. I. 638). Elle fut plus tard unie à la commanderie de la Feuillée.

Sa chapelle a pu être dédiée primitivement à saint Jean-Baptiste, comme presque toutes celles de l'Ordre, mais plus tard elle l’était certainement à Notre-Dame de Lorette. Sans cesser de dépendre des religieux, elle fut affectée au service de la trève, quand le quartier obtint ce privilège. Le 21 août 1682, « l’esglize trévialle de Notre-Dame de Roudouallec, despandante de la commanderie de la Feuillée, » fut visitée par deux délégués du grand prieur d'Aquitaine (Reg. par.).

Cette église, aujourd’hui paroissiale, paraît dater du XVIe siècle. Elle est en grand et moyen appareil, avec des contreforts surmontés de pinacles. Sa forme est celle d’une croix latine, avec un chœur polygonal et deux bas côtés ; elle mesure 23 mètres sur 12 environ. Ses six travées sont ogivales ; ses fenêtres, à meneaux flamboyants, sont surmontées de pignons à crochets. La tour, bâtie sur le pignon ouest, date de 1772. Tous les écussons sont unis. Les registres remontent à 1670.

Une seule chapelle existe sur ce territoire ; c’est celle de Saint-Michel, au village du Moustoir ; elle a été reconstruite en 1878 el n'offre rien de particulier. Il y avait aussi jadis une chapelle dédiée à saint Vennec, située à l’est de la paroisse, près de Kerchonn ; elle n'existe plus, mais on y voit encore une fontaine monumentale portant le nom du saint.

[p. 332]Les seigneuries du quartier étaient :

1° Dunfoz, à l’est.

2° Kerlaoen, au sud-est.

3° Kerenroux, au nord-est.

4° Kermatret, à l’est.

En 1790, Roudouallec fut érigé en commune, du canton de Gourin, du district du Faouët, et du département du Morbihan. Son curé, M. Fournier, refusa le serment en 1791. Bientôt l’on vendit nationalement une maison appartenant à la fabrique, et plusieurs tenues de Breneben, dépendant de l’abbaye de Saint-Maurice.

Roudouallec passa dans l’arrondissement de Pontivy en 1800 et fut maintenu dans le canton de Gourin en 1801. Détaché de l’évêché de Quimper par le Concordat, et annexé au nouveau diocèse de Vannes, il fut définitivement érigé en paroisse en 1802 : avantage qu'il a toujours conservé depuis.

212. Ruffiac

Ce territoire est limité au nord par Caro, à l’ouest par Missiriac et Saint-Laurent, au sud par Saint-Martin, à l’est par Saint-Nicolas et Tréal.

Sa superficie est de 3,643 hectares, dont 1500 environ sont cultivés, 1200 sont en landes, et le reste en prairies, bois, etc... Le sol, arrosé par les ruisseaux des Arches et de Guidecourt ou d’Emoi, est fertile en grains de toute sorte et en arbres fruitiers. — Sa population est de 1807 habitants.

Ce territoire était primitivement beaucoup plus étendu, puisqu'il comprenait Saint-Laurent, Tréal et Saint-Nicolas, qui en ont été graduellement détachés.

[p. 333]Le bourg, placé au centre, est à 9 kilomètres de Malestroit, à 16 de Ploërmel, et à 45 de Vannes.

De la période celtique il reste un menhir de 4m de hauteur, dit la Roche-Piquée, près du chemin de Ruffiac à Malestroit. Naguère on voyait un autre menhir auprès du bourg, mais il a été renversé par des chercheurs de trésors.

De la période romaine, il y a les vestiges d’une voie, allant de l'est à l’ouest, et séparant Ruffiac de Caro, comme elle séparait le diocèse de Vannes de celui de Saint-Malo (Cayot-Délandre. p. 415).

Les Bretons ont aussi pénétré dans ce pays : au IXe siècle, les noms des personnes étaient presque tous bretons, comme le témoigne le Cartulaire de Redon ; et aujourd’hui quelques noms de villages, tels que Trécoet, Digoet, Madou, Treleu, Bernan.. rappellent encore les anciens émigrés. Le susdit Cartulaire contient, à la date de 821, l’acte de vente d’une propriété, sise en Ruffiac, sur les bords de l’Emoi, et dont le débornement est donné en breton, en faveur sans doute des contractants (C. R. 112).

Le même Cartulaire ne renferme pas moins de 45 actes, concernant diverses petites propriétés de la paroisse de Ruffiac, au IXe siècle, qui finirent par être données ou vendues à l’abbaye de Redon. Avec ces biens, les moines fondèrent le prieuré de Notre-Dame de Pitié, à 1500 mètres à l’est du bourg. Après les invasions normandes, ils réussirent à le rétablir, et eurent même, pendant plusieurs siècles, le patronage de la paroisse.

Ce bénéfice, tenu en règle à l’origine, fut plus tard abandonné par les religieux, et finit même par tomber en commende au XVIe siècle. Bientôt les moines de Redon le ressaisirent, et ils le gardèrent jusqu’à la Révolution.

Il comprenait le fief du Prieuré, s'étendant autour de la chapelle et au bourg, — le fief de Saint-Nicolas s’étendant sur 200 journaux, — le fief de la Châtaigneraie s'étendant sur 200 journaux, — le fief du Cleux en Tréal, 400 journaux. — le fief du bourg de Réminiac, 170 journaux, — le fief de Saint-André en Carentoir, 120 journaux, — le fief du Prieur en Sixt, 300 journaux, — et différentes tenues en Ruffiac, Augan, etc.

Le prieur avait droit de haute, moyenne et basse justice ; il levait la dîme à la 6e gerbe sur la tenue du Prieuré, et à la 16e sur les autres.

[p. 334]En 1757, son revenu net était évalué à 1400 livres, comme celui du recteur.

Le Cartulaire de Redon mentionne aussi, en Ruffiac, en 830 et 867, le « monastère de Conoch ou de Sainte-Leuférine », dont Sulmin était abbé. C’est probablement le bourg de Tréal, dont sainte Zéphirine était la patronne. Le même document cite également en Ruffiac le lieu du refuge, le Ménéhi, du village de Crocon (p. 117, 118, 107, 108).

Les seigneuries de la paroisse étaient :

1° Balangeart, au sud, aux Chesnaye et aux Noblet.

2° Coétion, au nord, vicomté en 1647, en faveur des La Bourdonnaye, donnant à son propriétaire le titre de seigneur de la paroisse et de fondateur de l’église.

3° La Crossaie, au sud.

4° Gaincru, à l’ouest, berceau de la famille de ce nom, passée aux Joubin.

5° La Gicquelaye, vers l’est.

6° La Gras, au sud-ouest.

7° Les Greffins, moyenne justice, aux Bernard en 1674, puis aux Castel, d’Harembert et de Loze.

8° La Hervaie, au nord-ouest.

9° La Houssaie, moyenne justice, aux Depaule en 1704, puis aux Carheil.

10° La Hunelaie, au sud, dépendance des Greffins, aux Bernard.

11° Le Prieuré, haute justice, au prieur de Notre-Dame.

12° Rangera, au sud-ouest.

13° La Roche-Laudo, aux Aubin en 1647.

14° La Ruée, berceau de la famille de ce nom, passée aux La Bourdonnaye, puis aux Castel et Préaudeau.

15° La Salle, aux La Bourdonnaye en 1628.

16° La Sourissaie, vers l’ouest.

17° La Tiolaie, au sud-est, aux Douarain.

18° Trécoël, au sud-est.

19° Ville-Marie.

20° Ville-Noël, vers le nord-ouest, aux Duchesne en 1647.

21° Ville-Robert, au sud-est, aux Trémoreuc et Préaudeau.

[p. 335]L'église paroissiale de Ruffiac est sous l’invocation des apôtres saint Pierre et saint Paul. Elle est mentionnée dans le Cartulaire de Redon dès l’an 830 (p. 119). L'édifice actuel renferme quelques restes d’une ancienne construction ; ainsi, au nord de la nef, se voit une petite fenêtre romane très étroite ; au sud, un portail plein cintre à trois retraites, avec colonnettes à chapiteaux simples. Il faut rapporter à une époque postérieure la grande arcade ogivale, reposant sur simples tailloirs, entre le chœur et la nef, ainsi qu’une fenêtre au sud, accolée des écussons sculptés de la Bourdonnaye et de la Ruée. Dans le cimetière on remarque une croix à bras recroisetés.

Les seigneurs de la Bourdonnaye avaient, comme fondateurs, droits de prééminence, de bancs et d’enfeu dans l’église ; ceux de la Ruée avaient leur enfeu dans la chapelle de Saint-Jean, et ceux de la Houssaye avaient le leur dans la chapelle du Rosaire.

Les chapelles de la paroisse étaient :

1° Saint-Nicolas-du-Tertre, siège d’une trève depuis 1576, et d’une paroisse depuis 1802 (voir son article).

2° Notre-Dame-de-Pitié, ancienne chapelle prieurale, devenue paroissiale depuis la Révolution.

3° Saint-Jean-Baptiste, à 4 kilomètres vers le sud-est, au village de Saint-Jean-des-Bois.

4° Saint-Vincent, martyr, à 4 kilomètres au sud-ouest, au village de ce nom.

5° Saint-Léonard, au village de Digoet, à 2 kil. vers l’ouest, sur la route de Malestroit.

6° Saint-Philippe et Saint-Jacques, au village de la Sourissaie.

7° Saint-André, au village de la Hervaie.

Il y avait en outre des chapelles privées aux manoirs de Coétion, des Greffins et de la Ville-Robert.

Les frairies étaient celles du bourg, de Saint-Sauveur, du Faux, des Innocents, du Prieuré, de Saint-Jean, de Saint-Vincent, de Saint-Léonard et de la Rougeonnière, en laissant de côté la trève de Saint-Nicolas.

Les chapellenies de Ruffiac étaient les suivantes :

1° Celle de Coétion, fondée par les seigneurs du lieu.

2° Celle de la Ville-Robert, fondée seulement en 1744.

[p. 336]3° Celle des Greffins, fondée par les seigneurs de l'endroit.

4° Celle de Robert Tudo et Prégente Thomas.

5° Celle de Jean Hochet.

6° Celle de Jeanne Hersart.

Celles de Maquignon, de Hamon et de la Pospotre ?

Voir à Saint-Nicolas celles qui s’y desservaient.

Le recteur, après avoir été à la présentation de l’abbé de Redon, était, dès le xve siècle, à la nomination directe du pape ou de l’évêque, suivant le mois de la vacance, Il dimait à la 36e gerbe sur toute la paroisse, sauf sur les terres du prieuré.

En 1790, Ruffiac perdit Saint-Nicolas-du-Tertre, pour le civil, et se vit ériger en commune, du canton de Caro, et du district de Ploërmel. Son recteur, J. L. Coquerel du Tilois, refusa le serment en 1791, et dut se cacher l’année suivante. Bientôt on vendit nationalement le pourpris et le moulin du prieuré, des terres du Bourgoix dépendant de la chapellenie de Coétion, une terre appartenant à la fabrique, un jardin, un pré, un verger et un bois, dépendant de la cure.

En 1801, Ruffiac passa dans le canton de Malestroit, en restant dans l'arrondissement de Ploërmel, et perdit définitivement, en 1802, son ancienne trève, érigée en succursale.

213. Le Saint

Ancienne trève de Gourin et portion de l’ancien évêché de Cornouaille, Le Saint est borné au nord et à l’ouest par Gourin, au sud par le Stér-Laer ou l’Inam, qui le sépare de Guiscriff, et à l’est par le ruisseau du Moulin-du-Duc, qui le sépare du Faouët et de Langonnel.

[p. 337]Sa superficie est de 3,103 hectares, coupés de vallons et arrosés par plusieurs cours d’eau. La culture comprend environ 1500 hectares, mais la lande en couvre encore plus de 1000 ; le reste se partage entre prairies, bois, etc.

La population est de 1804 habitants.

Le bourg est à 8 kilomètres de Gourin, à 10 du Faouët, et à 70 de Pontivy.

Les Celtes et les Romains ont certainement occupé ce territoire, mais on n’a encore signalé aucune trace de leur séjour. Les Bretons sont venus vers le vie siècle et s’y sont toujours maintenus depuis.

Le roi Gradlon étendit sa domination jusque dans ce pays et il donna à saint Guengaloé, fondateur de Landevenec, le lieu appelé le Saint, en Gourin : Ego Gradlonus do S. Wingualoeo.…. in Gurvrean Lan Sent (G. Landevenec).

Plus tard ce territoire passa aux vicomtes de Gourin. Vers 1129, le vicomte Tanguy I donna à l'abbaye de Quimperlé, du consentement de sa femme Hodierne et de son fils Bernard, la villa de Pont-Brient (G. Quimperlé). Cette propriété était située dans la paroisse actuelle du Saint, au confluent du Stér-Laer et du Moulin-du-Duc. Les moines y bâtirent une chapelle en l'honneur de saint Gilles, et y fondèrent un prieuré connu sous le nom de Saint-Gilles-de-Pont-Briant,

Les seigneuries de la trève du Saint étaient :

1° Le Saint, au bourg, château et haute justice, possédée longtemps par les marquis de Liscoët.

2° Le Leignon, au sud-ouest.

3° Mené-Penpen, vers le nord, aux Maoult en 1684.

4° Pont-Briant, vers le sud, aux prieurs du lieu.

5° Poulhériguen, vers le nord, aux du Bot, Rousseau du Diarnelez.

6° Trémen, au nord, aux Maoult.

L’église, jadis tréviale, aujourd’hui paroissiale, est sous le vocable de saint Samuel. Elle est en forme de croix, avec une nef à deux bas côtés, et un chœur plus long que la nef ; elle mesure 32 mètres sur 9 environ. Les arcades, en plein cintre ou en ogive, sont portées sur de courts piliers polygonaux à simple tailloir. On voyait autrefois au carré du transept quatre gros piliers, avec de petits bancs de pierre à la base. Les fenêtres sont ogivales, à meneaux flamboyants. Dans [p. 338]le chœur, on remarque quelques tableaux assez anciens, et un groupe en bois représentant sainte Anne tenant la Sainte Vierge et celle-ci portant l'Enfant-Jésus. Dans le transept sud, sur une sablière, on voit l’écusson des Guégant de Kerbiguet. Le porche du sud présente un arc en plein cintre, surmonté d’une accolade à crosses et chou.

Les chapelles publiques sont les suivantes :

1° Saint-Gilles de Pontbriant, siège du prieuré, servit au XVIIIe siècle de succursale à la trève du Saint, y vit faire des baptèmes, des mariages et des sépultures, et est aujourd’hui simple chapelle de frairie.

2° Saint-Méen, à 3 kilomètres vers le nord-ouest.

3° Saint-Adrien, à 3 kilomètres vers le nord, près de Boutihiry, édifice du XVIe siècle, de style ogival, à meneaux flamboyants et contreforts, restaurée en 1821.

4° Saint-Tremeur,

5° Sainte-Jeanne, récemment bâtie à 2 kilomètres du bourg.

6° Notre-Dame de Lourdes, bâtie en 1891 dans un bois, à l’est du bourg, et près de l’ancien château du Saint.

Le Saint dépendait de la vicomté et de la sénéchaussée de Gourin et de l’archidiaconé de Cornouaille.

En 1790, il fut érigé en commune, du canton de Gourin, du district du Faouët, et annexé au département du Morbihan.

En 1791, son curé, Jean Le Goff, refusa le serment, et vit son troupeau préservé des intrus. Parti pour l'Espagne en 1792, il y resta 9 ans. Il en revint en 1801 et fut nommé desservant du Saint en 1802, et en 1816 nommé curé de Gourin où il mourut en 1833.

A la suite du concordat de 1801, Le Saint fut uni au nouveau diocèse de Vannes, et érigé l’année suivante en paroisse.

214. Saint-Abraham

[p. 339]De l'ancien diocèse d'Aleth ou de Saint-Malo, mais limitrophe de celui de Vannes, Saint-Abraham, dit aussi Saint-Abran, est borné au nord et à l'ouest par La Chapelle, au sud par Saint-Marcel, et à l'est par Caro.

Sa superficie est de 667 hectares, dont 284 sous labour, 200 sous landes, et le reste sous prés, bois, etc...

Sa population est de 385 habitants.

Le bourg, situé sur un côté de la paroisse, est à 1 kilomètre seulement de La Chapelle, à 8 de Malestroit, à 10 de Ploërmel, et à 42 de Vannes.

De la période celtique, il reste, auprès de la ferme du Coin-de-l'Or, deux petites tombelles, et un peu plus loin, les débris d'un dolmen.

De la période romaine, on cite une urne cinéraire trouvée dans un champ en 1887, des fragments de briques et de poterie samienne découverts au Coin-de-l'Or, et une voie romaine passant à la limite méridionale de la paroisse et séparant les anciens diocèses de Vannes et d'Aleth.

Les Bretons ayant occupé les environs de Saint-Abraham, n'ont pas été sans y avoir quelque établissement ; le nom du village de Cado est certainement d'origine bretonne. Mais la langue des émigrés en a disparu depuis longtemps, pour laisser la place au français.

Malgré son peu d'étendue, la paroisse de Saint-Abraham est assez ancienne ; les archives du château de Kerfily la mentionnent en 1433 et 1460, sous le nom de Saint-Abrun et de Saint-Abram. Le recteur, à la libre nomination du pape ou de l'évêque, n'avait qu'une dîme insuffisante, et c'est pour améliorer son sort, qu'on unit à sa paroisse celle de Monterrein : situation qui a duré jusqu'à la Révolution. Malgré cette annexion, son revenu net en 1730 n'était évalué qu'à 152 livres.

L'église paroissiale est sous l'invocation de saint Étienne. Elle a la forme d'une croix latine irrégulière, avec un bas côté au nord, [p. 340]et une grosse tour carrée au nord-ouest. Les arcades sont ogivales, ainsi que la porte du sud ; les fenêtres sont garnies de meneaux flamboyants. — A la sacristie, on peut voir un petit calice, en argent doré battu, dont la base a dix lobes arrondis, sur lesquels sont gravés les instruments de la Passion; il a été donné, suivant une inscription, « à l’église de S. Abram en 1604 ».

Cette paroisse était du doyenné de Beignon et de la sénéchaussée de Ploërmel, et ne renfermait d’autre seigneurie que celle du Coin-de-l’Or.

En 1790, Saint-Abraham perdit Monterrein et se vit ériger en commune, du canton de Caro, du district de Ploërmel et du département du Morbihan. Son recteur, J. B. Danion, refusa le serment en 1791, et dut se cacher en 1792. Une insurrection ayant eu lieu à Saint-Abraham, à l’occasion de la poursuite du P. Michel, ancien Carme, le Directoire du département arrêta, le 14 janvier 1793, que 60 hommes seraient envoyés en garnison dans cette paroisse, jusqu’à nouvel ordre, et qu'ils passeraient ensuite dans les autres paroisses du district de Ploërmel qui étaient en retard pour leurs contributions.

M. Pierre Boury, prêtre de Saint-Abraham, ayant été arrêté en 1798, fut conduit à la citadelle de Saint-Martin-de-Ré, où il arriva le 13 juin. Embarqué sur la frégate La Vaillante le 2 août, avec 24 autres prêtres, pour la Guyane, il fut délivré dix jours après par les Anglais, et conduit à Plymouth avec tous ses compagnons.

En 1801, Saint-Abraham passa dans le nouveau diocèse de Vannes, fut érigé en paroisse en 1802, supprimé en 1808, et rétabli en 1820.

215. Saint-Aignan

[p. 341]Saint-Aignan, ancienne trève de Cléguérec, est limité au nord et à l’est par le cours du Blavet, au sud par Cléguérec et à l’ouest par Sainte-Brigitte.

Sa superficie est de 2,733 hectares, dont un tiers sous culture, un tiers sous bois, et le reste sous landes, prés, etc.

Le Blavet y atteint l’un de ses points les plus élevés ; aussi compte-t-on quatorze écluses dans un court espace. Le territoire est très accidenté, surtout à l’ouest, partie boisée et occupée par la forêt de Quénécan. Le grain réussit mal sur ces terres, mais les arbres fruitiers y donnent dans certaines années des récoltes abondantes. Un ruisseau, qui coule de l’ouest à l’est, pour se jeter dans le Blavet, favorise le développement des prairies. On y trouve aussi quelques carrières d’ardoises.

Le bourg, situé du côté de l’est, sur le bord du Blavet, est à 9 kilomètres de Cléguérec, et à 16 de Pontivy.

La population est de 1,320 habitants.

On n’a encore signalé dans ce pays aucun vestige celtique ou romain.

Il faut descendre à la période bretonne, pour trouver quelque chose. A l’angle que fait le Blavet, en passant de l’est vers le sud, est un mamelon sauvage, couronné de quelques grandes pierres brutes, d’une teinte grisâtre : c’est ce qu’on appelle Castel Finans. Là demeurait, suivant la tradition locale, le farouche Conmor, l’époux de sainte Trifine ; là se rendit saint Gildas, après l’assassinat de la princesse, et ayant pris une poignée de terre, il la jeta contre le château qui, en s’écroulant, ensevelit ceux qui l’habitaient. C’est, comme on le voit, la même légende que celle qu’on raconte à Camors. Ici, il ne reste aucune trace de château, ni de pierres de taille; tout au plus les rochers qu’on y rencontre ont-ils pu servir à former des retranchements. Ce promontoire, contourné par le Blavet, présente une grande analogie avec la position de Castennec en Bieuzy.

[p. 342]Au bas du castel se voit une jolie fontaine, dédiée à sainte Trifine. C’est le rendez-vous d’un nombre considérable de pèlerins qui y vont invoquer la sainte, particulièrement pour les yeux. Chaque année, le deuxième dimanche de mai, une foule énorme se rend processionuellement de l’église paroissiale à la fontaine, et, après le panégyrique et le cantique traditionnel, reprend le chemin du bourg, en côtoyant le Blavet. Rien de plus pittoresque et de plus édifiant, à la fois, que ce long défilé de 2,000 pèlerins environ, à travers la forêt. S’il plaît à Dieu d’exaucer les vœux de la population qui, de temps immémorial, professe une dévotion toute spéciale pour sainte Trifine, bientôt, à côté de la fontaine, s’élèvera sur le sommet du Castel une chapelle sous le vocable de la grande protectrice du pays.

Au sud du bourg, sur la lande de Corboulo, est un petit monticule, fait de main d'homme, et appelé Motlen-Morvan, du nom de son propriétaire actuel. On l’a fouillé et on y a trouvé des maçonneries, ayant servi sans doute de base à un donjon. De cette motte féodale partent des talus, qui durent former autrefois un parallélogramme. Le peuple, qui voit partout des Moines rouges ou des Templiers, n'a pas manqué de leur attribuer ces fortifications, qui leur sont probablement antérieures.

En 1221, l’église de Saint-Aignan existait déjà, car Olivier, vicomte de Rohan, en confirmant, à cette date, les dons faits par ses prédécesseurs à l’abbaye de Bon-Repos, mentionne les terres situées entre le pré qui touche à l’église de Saint-Aignan, en remontant jusqu’à la croix de Troguennant, et en descendant de là jusqu’au Blavet (Pr. I. 848.).

Les seigneuries de ce quartier étaient :

1° Baraval, au sud-ouest.

2° Botpléven, au sud-ouest.

3° Porh-Antoine, au sud-ouest.

4° Suillerf, au nord-ouest.

L'église, d’abord tréviale, puis paroissiale, restaurée en 1894, est sous l’invocation de saint Aignan. On y trouve quelques restes d’une architecture flamboyante; par ailleurs rien d’intéressant, si ce n’est un bel arbre de Jessé, qui fait l'admiration de tous les visiteurs. Les registres remontent à 1671 seulement.

[p. 343]Les chapelles publiques sont :

1° Saint-Marc, à 4 kilomètres vers l’ouest.

2° Saint-Ignace, à 8 kilomètres vers l’ouest, dans la forêt; pèlerinage assez fréquenté le dimanche qui suit le 15 août.

Quant aux chapellenies, on n’en connaît aucune.

Saint-Aignan, comme Cléguérec, faisait partie de la vicomté de Rohan, du doyenné de Guémené et de la sénéchaussée de Ploërmel.

En 1790, il fut érigé en commune, du canton de Cléguérec et du district de Pontivy. Son curé, M. Baudic, refusa le serment en 1791. À la restauration du culte en 1802, cette commune obtint le titre de paroisse succursale, avantage qu’elle a toujours conservé depuis.

216. Saint-Allouestre

Saint-Allouestre, à 30 kilomètres au nord de Vannes, touche à Radenac du côté du nord, à Moréac et à Bignan du côté de l’ouest, à Bignan du côté du midi, et à Buléon du côté de l’est. En jetant un coup d'œil sur la carte, on serait tenté de prendre ce territoire pour un démembrement de Bignan.

Sa superficie est de 1648 hectares, qui se partagent presque par moitié entre la culture et les landes. On y trouve néanmoins de belles prairies et de nombreux arbres fruitiers.

Sa population est de 979 habitants,

Le bourg est à 6 kilomètres de Bignan, à 8 de Saint-Jean-Brévelay, et à 27 de Ploërmel.

De l’époque celtique , il reste deux menhirs.

De l’époque romaine, on peut citer la voie de Vannes à Corseul, qui passe auprès de sa limite orientale.

[p. 344]Les émigrés bretons vinrent à leur tour, et y implantèrent leur langue, qui s’y parle encore ; aussi les noms des villages sont-ils presque tous bretons.

Quant au nom de la paroisse de Saint-Allouestre, il est tiré de celui de son patron saint Arnoulf, passablement altéré : il ne saurait y avoir de doute à cet égard, car une ancienne liste des paroisses donne à celle-ci le nom de S. Arnulphi. Saint Arnoulf ou Arnoul était évêque de Metz et mourut le 16 août 641. La paroisse ne serait donc pas antérieure à cette date, mais elle pourrait être de beaucoup postérieure.

On la trouve mentionnée, en 1280, sous le nom de Saint-Argoestle, à propos d’une vente de biens faite par Pierre de Tronchâteau à Olivier de Rohan (Pr. I. 1052). L’acte paraît supposer que dès cette époque la petite paroisse de Buléon était déjà unie à celle de Saint-Allouestre. Cette union, quelle que soit la date de son origine, se maintint jusqu’à la révolution française.

Une bulle du 23 mai 1524 annexa ces deux paroisses au chapitre de la cathédrale, pour lui procurer la ressource de leurs dîmes. Dès lors le recteur fut remplacé par un simple vicaire, qui fut d’abord amovible, et à partir de 1684 inamovible ou perpétuel. Ce desservant ayant fixé sa résidence habituelle à Saint-Allouestre, Buléon passa, mais à tort, pour une simple trève.

Les seigneuries de Saint-Allouestre étaient :

1° Bernac, vers l’ouest, aux Chesnay en 1400, aux Lentivy en 1600, et aux Francheville en 1736.

2° Guenest, au sud.

3° Keriolas, au sud-ouest.

4° Kerivalain, à Jean Loret en 1400.

Ces diverses seigneuries relevaient de la juridiction de Kerméno, qui avait ses fourches patibulaires à la Montagne-de-Justice.

L'église paroissiale de Saint-Arnoulf vit poser, le 28 juillet 1690, la première pierre du chœur par le sénéchal de Kerméno et la femme du procureur fiscal de la même juridiction. Depuis, c’est-à-dire en 1860, l’église a été totalement réédifiée par les soins du recteur, M. Bellec. C’est une simple croix latine, avec une tour en pierre au bas de la nef.

[p. 345]Les chapelles publiques sont :

1° Notre-Dame et Sainte-Barbe, dans le cimetière ; son plan est rectangulaire et de style ogival ; la fenêtre du fond offre des meneaux flamboyants et des restes de vitraux, avec l’écusson des Rohan ; les Lentivy de Bernac y avaient trois enfeus.

2° La Trinité, à un kilomètre vers l’est.

3° Sainte-Anne, au sud-ouest, au village de Trégoet.

Il y a de plus une chapelle privée au château de Bernac.

On ne connaissait jadis qu’une seule chapellenie ; c'était celle de Sainte-Barbe, fondée en 1546 par le prêtre Alain Guilbéry et présentée par le seigneur de Guénest; elle était chargée d’une messe par semaine à l’autel de la sainte.

Les dîmes se percevaient à la 33e gerbe ; en 1790 elles rapportaient 1040 livres, sur lesquelles le chapitre payait 500, puis 700 livres au vicaire perpétuel ou recteur de Saint-Allouestre, et 350 au curé de Buléon.

Saint-Allouestre était de la vicomté de Rohan, du doyenné de Porhoët, et de la sénéchaussée de Ploërmel.

En 1790, il perdit Buléon , et se vit ériger en commune, du canton de Bignan, et du district de Josselin. Son recteur, Jacques Bouleis, refusa le serment en 1791, et dut bientôt se cacher.

Cette paroisse prit une part active à la Chouannerie, sous la conduite de Jean Samson et la direction du roi de Bignar. Cela n’empêcha point de vendre nationalement la dotation de la chapellenie de Sainte-Barbe, consistant en deux ou trois maisons et jardins au bourg et une terre à Toulgoet.

Saint-Allouestre passa dans l'arrondissement de Ploërmel en 1800, dans le canton civil de Saint-Jean-Brévelay en 1801, et fut maintenu dans le canton ecclésiastique de Bignan en 1802.

217. Saint-Armel

[p. 346]Ancienne frairie de Sarzeau, érigée en paroisse succursale le 2 mai 1849, et en commune en 1859.

Ce territoire est borné au nord par le Hézo et la rivière de Noyalo, à l’ouest par le golfe du Morbihan, au sud par Sarzeau, et à l’est par Surzur.

Sa superficie, en y comprenant les îles de Tascon et de Baliran, est de 769 hectares, et sa population actuelle de 543 habitants.

Cette commune est traversée, dit-on, du nord au sud, et parallèlement à la route de Sarzeau, par une voie romaine, qui se prolongeait jusqu’à Port-Navalo. Mais son tracé n’est pas encore suffisamment connu.

Au moyen âge, ce quartier s'appelait Prosat, et plus tard Prorosal. Vers l’an 1247, il fut donné, en même temps que le Hézo, par le duc Jean I, aux moines de Saint-Gildas, en échange de leur forêt de Rhuys. La chapelle de Saint-Armel, qu’on y éleva, fit peu à peu oublier l’ancien nom de frairie et prévaloir celui du saint.

Plus tard, le procureur de la juridiction ducale de Rhuys ayant troublé l’abbaye de Saint-Gildas dans la jouissance de ses droits sur Prosat, le duc Jean IV fit faire une enquête et reconnut, par une charte du 8. mars 1367, les droits des religieux « sur le passage Questenen, par où l’on va de Rhuys à Vannes, les terres, palus et marais en la frairie de Prozat, entre le dit passage et le village de Prozat... »

De 1622 à 1630, le parlement de Bretagne fut saisi plusieurs fois de la question de la juridiction de l’abbaye sur la frairie de Prorozat, sur l’île Tascon et sur le Hézo, que lui contestait la sénéchaussée de Rhuys. L’abbé défendit vigoureusement ses droits et obtint gain de cause. La frairie de Prorozat comprenait alors, comme aujourd’hui, les villages du passage de Questenen, de Pusmain, de Saint-Armel et de Lasné.

[p. 347]Le moulin à vent de Saint-Armel fut construit en 1715 par les religieux de Rhuys pour faciliter à leurs sujets de ce quartier lacquit du droit de mouture.

La révolution française, en dépouillant les moines, laissa Saint-Armel simple frairie de Sarzeau. Il n’y avait pas de prêtre résidant ; le chef-lieu de la paroisse était à 7 kilomètres. On fit des démarches, et le 2 mai 1849, on obtint l'établissement d’une succursale. Le premier recteur, M. Guyonvarch, eut tout à créer : église, cimetière et presbytère.

L'église, dédiée à saint Armel et substituée à l’ancienne chapelle, a la forme d’une croix latine et possède une tour au bas de sa nef, avec une flèche en pierre.

Le presbytère est très convenable, et l'emporte même sur plusieurs paroisses plus importantes.

218. Saint-Avé

Ce territoire est borné au nord par Monterblanc et Locquellas , à l’ouest par Meucon et Plescop, au sud par Saint-Patern de Vannes, et à l’est par Saint-Nolf.

Sa superficie est de 2,609 hectares, partagés entre la culture, des prairies verdoyantes et des landes arides. Plusieurs cours d’eau sillonnent son territoire et font mouvoir de nombreux moulins. Sa population est de 2,259 habitants.

On ne connaît en cette commune aucun monument celtique ; mais en retour la période romaine y est largement représentée. Il y a d'abord la voie de Vannes à Corseul, portant le nom de « Vieux grand'chemin de Saint-Jean-Brévelay », et passant près de Coëdigo, de Lesvellec et de Tréhonte. Il y a ensuite la voie de Vannes vers Trédion et passant par Poignan, Beauregard et le Pavé.

[p. 348]Entre ces deux voies, non loin des villages de Guerneué et de Mangolorian, sur un monticule escarpé, se trouve un camp très remarquable, d’une superficie d’un hectare. Ce retranchement, presque inattaquable du côté du nord, de l’est et du sud, à cause des pentes abruptes qui le défendent, est protégé du côté de l’ouest par deux parapets et deux larges fossés. Ce camp, qui a pu être utilisé au moyen âge, s'appelle aujourd’hui Castel-Kerneué, à cause du village voisin (G. D. 544).

Vers le sud-est, auprès de Tréalvé, sur la hauteur, d’où l’on jouit d’une vue très étendue, on a découvert, en 1857, les substructions d’une villa gallo-romaine, composée, comme à l’ordinaire, d’une série de pièces de différentes grandeurs. On y a trouvé des monnaies de Gallien, de Salonine, de Tetricus, et de nombreux fragments de poterie et de verre.

Après les Romains sont venus les Bretons émigrés. Leur langue s’y parle encore, et la plupart des villages portent des noms bretons. — Quant au nom de la paroisse, il vient de celui de sainte Avé, sancta Avia, dite aussi sainte Avoye, compagne de sainte Ursule au Ve siècle, honorée à Vannes le 2 mai et ailleurs le 6 mai. Il est probable que cette sainte a été la patronne primitive de l’église et de la paroisse, et bien qu’on lui ait substitué plus tard saint Gervais et saint Protais, son nom est resté au territoire.

Le nom de cette paroisse doit donc s’écrire logiquement Sainte-Avé, mais par suite de l’élision de l’e muet, on prononce et on écrit Saint-Avé. Il en était de même au moyen âge, où l’on écrivait Saintevé et Saint-Avé ; les bretons prononcent aujourd’hui Sèntevi.

A un kilomètre au sud-ouest du bourg, fut fondé, à une date inconnue, le petit prieuré de Saint-Thébaud, en faveur des chanoines réguliers de Saint-Jean-des-Prés, auprès de Josselin. La pauvreté de cet établissement religieux le fit annexer plus tard au prieuré de Saint-Symphorien de Vannes, membre de la même abbaye. En 1756, le revenu net de ces deux bénéfices n’était que de 430 livres. Vendu à la Révolution, le prieuré de Saint-Thébaud ne présente plus qu’une partie de ses maisons et de sa chapelle.

Les seigneuries de la paroisse étaient :

1° Plaisance, au sud de Saint-Avé et à 2 kilomètres de Vannes.

[p. 349]Ce manoir s'appelait l’hôtel du Garo, et appartenait au sire de Quintin, quand il fut acheté, en 1433, par le duc Jean V pour 1500 écus, et donné à François, comte de Montfort. Celui-ci le nomma Plaisance; il y perdit sa femme, Yolande d’Anjou, le 17 juillet 1440. Devenu duc en 1442, il y fit de fréquents séjours , et y mourut à son tour le 19 juillet 1450. Ce château fut donné, en 1486, à l’abbaye de Prières par le duc François II, pour se libérer d’une rente de cent livres, qu’il lui devait. Rarement habité, il tomba en ruine, et en 1637 les religieux furent autorisés à disposer de ses matériaux pour diverses constructions à Prières. On n’aperçoit aujourd’hui aucune trace du vieux manoir, et l’étang qui l’avoisinait n’est plus qu’un marécage couvert de hautes herbes et de quelques touffes de saules.

2° Beauregard, à l’est et près du bourg, appelé jadis Kspihuiry, aux Montigny, en dernier lieu à R. J. de Châteaugiron.

3° Berval, vers le nord, aux Drouet.

4° Bouloré, au nord-ouest, à Éon Le Taffle dès 1469.

5° Lescran, au nord-ouest.

6° Coëdigo, à l’ouest-sud-ouest, aux Quélen, Trévegat, Cillart.

7° Fetén-hont, au nord-est, aux Lesnevé.

8° Kerbotin, au nord, aux Loyon.

9° Kervelin, vers le sud, à Jean Guillo en 1554.

10° Keroalet, ou Kervalay, à J. de Sitz en 1554.

11° Keroset, vers le nord, aux La Bourdonnaye.

12° Lesnevé, aux Benoist en 1480, aux Jégo, puis aux Rosmadec en 1560 et 1640.

13° Lesvellec, aux Sécillon dès 1620, aux Michiel en 1654.

14° Rulliac, aux Lestrelin en 1460, aux Dars, puis aux Lentivy et La Haye.

15° Tréalvé, vers le sud.

16° Trébrat, à l’est, aux Couturié en 1680.

17° Tréviantec, au nord-ouest, aux Dars en 1469, aux Bégaud en 1636.

L'église paroissiale de Saint-Avé est située au bourg d’En-haut et dédiée à saint Protais et saint Gervais. On n’a conservé de l’ancienne construction que les transepts, qui offrent des fenêtres ogivales à [p. 350]meneaux rayonnants ; le transept nord formait la chapelle prohibitive des seigneurs de Beauregard, qui y avaient leur enfeu, et celui du midi la chapelle prohibitive aussi des seigneurs de Lesnevé. La nef de l’église a été refaite en 1834 et la flèche de la tour terminée en 1894.

On conserve dans cette église un curieux petit coffret argenté, du xve siècle, représentant différentes scènes sur ses faces. On y voit la salutation angélique, la rencontre d’un damoiseau et d’une damoiselle, la foi qu’ils se jurent, et l’offrande du cœur à la dame. On y remarque aussi des animaux symboliques, un lion, une licorne, un cygne, une Mélusine... et les mots gothiques : AMYS, AMYS.

Dans le cimetière, autour de l’église, se trouvent plusieurs lechs, et un calvaire à large base sculpté sur trois de ses faces. Au presbytère on voit une portion de pierre tombale représentant une grande croix recroisetée, ornée de quarts de cercles.

Les chapelles de la paroisse sont les suivantes :

1° Notre-Dame du Loc, au bourg d’En-bas, et sur le bord de la grande route. C’est un édifice de la fin du xve siècle, en grand et moyen appareil, et en forme de croix latine. Les fenêtres sont ogivales, avec meneaux rayonnants et flamboyants, et restes de vitraux. Les sablières, chargées de sculptures très soignées, portent les inscriptions suivantes ; au chœur : Mestre O. de Peillac, chanoyne de Guerande et recteur de Saint-Avé fist f. — ceste ouvre, lan mil CCCC.LXXV; dans la nef : Ou temps de Mastre Olivier de Peillac, chanoiᵒ de Guerande ; et Maistre André de Coetlagat recteur de Saint Avé fist achever ceste chaple en lan mil CCCC. IIIIxx et XIIII.

Ainsi les travaux, commencés vers 1475, n’ont été complétés qu’en 1494. Partout, dans les fenêtres, sur les sablières, sur les piscines, on remarque de nombreux écussons, parmi lesquels on reconnait ceux de Malestroit, de Rieux-Rochefort, Benoit de Lesnevé, Lestrelin de Lesvellec, etc...

Dans le chœur, on voit, du côté de l’évangile, un tabernacle primitif, ménagé dans l'épaisseur du mur, et du côté de l’épître, une grande piscine à trilobe et accolade. Dans le transept nord, se trouve un retable en granit, grossièrement sculpté ; un autre semblable, représentant l’Annonciation, lui faisait pendant dans le [p. 351]transept sud ; il gît à terre et a été remplacé sur l’autel par un beau retable en marbre, qui peut remonter au xve siècle ; on en ignore la provenance ; il représente le Père Éternel et le Christ, entourés d’anges, et accostés d’une quarantaine de saints de l’ancien et du nouveau Testament.

Le principal objet qui frappe la vue, en entrant dans cette chapelle, est un calvaire en bois, placé au haut de la nef. Sur un pilier prismatique se dresse le Christ en croix, entre la sainte Vierge et saint Jean ; au-dessus s’élance un clocheton tout à jour, d’une rare élégance. Sur la traverse de la croix, du côté du chœur, on lit : Mestre André de Coetlagat , recteur de Saint-Avé, fist faire ceste eupvre lan mil Ve (1500). Près de la porte d’entrée se trouve un bénitier, à cuve octogonale, porté sur un pied orné de trilobes.

On voit aussi une statue de saint Colomban dans cette chapelle. On y amenait autrefois les pauvres fous, pour obtenir leur guérison, et on les attachait au moyen d’une chaîne de fer, qui se voit encore auprès de la porte d’entrée.

En dehors de la chapelle on remarque une fontaine entourée d’un banc de pierre ; tout auprès, un calvaire en pierre, présentant divers personnages et la scène de l’Annonciation ; plus loin, sur la route de Vannes, un gros lech arrondi, surmonté d’une croix de forme hexagonale allongée. Que de choses à voir en ce lieu!

2° Saint-Michel, à 4 kilomètres vers le nord-ouest, en un lieu élevé et isolé, est un édifice de forme rectangulaire et de style ogival, du commencement du XVIe siècle. On lit sur les sablières : Ou temps de Maistre P. Chohan, chanᵒ de Ven. et recto de Saint-Avé fut levé ce boys, ou moys de mars en lan mil Ve. XXIIII. A l'extérieur on voit des personnages sculptés, et un écusson à un sautoir accompagné en pointe d’une fleur de lys.

3° Une troisième chapelle de frairie s'élevait jadis au village de Coëdigo-Kerilis, à deux kilomètres à l’ouest du bourg. Il n’en reste aujourd’hui aucune trace; mais le nom de Ker-ilis, village de l’église ou de la chapelle, et la présence de deux lechs bas arrondis permettent d’en affirmer l’existence.

Quant aux chapelles privées, il y en avait à Beauregard, à Lesnevé, à Trébrat, à Rulliac, à Lesvellec et à Keroset. Il ne reste plus que celles de Trébrat et de Keroset, mais elles ne servent pas au culte.

[p. 352]Les frairies étaient celles du bourg, de Tréalvé, de Lissauce, de Lesnevé, de Saint-Michel, de Kervaine et de Coëdigo.

Les chapellenies étaient :

1° Celle de Saint-François, fondée par les seigneurs de Lesnevé, desservie dans leur chapelle de l’église paroissiale, et dotée d’une maison, d’un jardin et d’un pré.

2° Celles de la Trinité et de la Sainte-Croix, fondées dans la chapelle de Kerleau, en Elven, et transférées en 1783 dans celle de Beauregard, en Saint-Avé.

Les dîmes de cette paroisse furent unies à la mense capitulaire en 1332; plus tard, en 1339, la part du chapitre fut fixée à 60 perrées de seigle, et enfin, en 1432, elle fut convertie en une pension ou rente annuelle de 15 livres monnaie ou 18 livres tournois, qui se payaient encore en 1790. Le recteur, rentré ainsi dans la jouissance de ses dîmes, les conserva jusqu’en 1579, époque où elles furent annexées au collège de Vannes par l’évêque Louis de La Haye, et où il se trouva de nouveau réduit à la portion congrue. En 1756, son revenu net était évalué à 470 livres ; aussi déclara-t-il, en 1769, opter pour la pension de 500 livres et renoncer aux novales. Sa nomination était à l'alternative.

Saint-Avé était de la seigneurie de Largoet, du territoire et de la sénéchaussée de Vannes.

En 1790, il fut érigé en commune, et même en chef-lieu de canton du district de Vannes. Son recteur, Julien Froger, refusa le serment en 1791, fut enfermé comme sexagénaire en 1792, et mourut au Petit-Couvent le 14 octobre 1796. Conformément aux intentions du défunt, son corps fut porté à Saint-Avé et inhumé dans le cimetière de la paroisse. La fabrique perdit dans la tourmente une maison et ses dépendances au bourg, et une journée de terre à Plaisance.

Saint-Avé perdit en 1801 son titre de chef-lieu de canton , et entra dans celui de Saint-Patern ou de Vannes-Est. C’est sur son territoire que l'artillerie a établi son champ de manœuvres en 1877. C'est également sur son sol qu’a été fondé le vaste hospice de Lesvellec, pour les aliénés du département; il est dirigé par des médecins, desservi par des Sœurs de la Sagesse et pourvu d’un aumônier.

219. Saint-Barthélemy

[p. 353]Saint-Barthélemy est une section de Baud, érigée en commune le 17 juillet 1867, et en succursale le 27 septembre 1871.

Ses limites sont : au nord, un ruisseau qui le sépare de Pluméliau, à l’ouest, le Blavet, qui longe Melrand et Quistinic, au sud, le ruisseau de Saint-Adrien, qui le sépare de Baud, et à l’est, le même ruisseau qui le divise de Guénin.

Sa superficie est de 2,192 hectares, assez bien cultivés.

Sa population est de 1760 habitants.

De l’époque celtique, on cite deux menhirs, situés entre la chapelle de Saint-Adrien et le moulin de Kernars, l’un de 5 mètres de hauteur, l’autre de 3 mètres 50.

De l’époque romaine, il reste une voie venant de Castennec et passant à Talforêt, à Tylosquet et au Henven, et de plus un reste de retranchement à Penn-Mané.

Les Bretons sont venus dans ces parages dès le VIe siècle, et y ont laissé leur langue et leurs usages, fidèlement conservés jusqu’à nos jours.

La chapelle de Saint-Barthélemy, devenue église paroissiale depuis 1871, a la forme d’une croix latine et n’offre rien de particulier. On a dû l’agrandir pour sa nouvelle destination. Mais ce n’était là qu’une solution provisoire, et il a fallu construire une église neuve, comme on avait fait un presbytère neuf et des écoles neuves. La nouvelle église, livrée au culte depuis le 27 octobre 1895, fait la joie de toute la population.

Les chapelles de cette nouvelle paroisse sont les suivantes :

1° Saint-Adrien, sur les bords du Blavet, édifice de style ogival, en forme de croix latine, Ses fenêtres, à meneaux en flammes, trilobes et fleurs de lys, renferment des restes de vitraux et de nombreux écussons, parmi lesquels on distingue ceux de Baud, de Kerméno, de Rimaison , le Sénéchal, etc... Une fontaine dans le chœur, une [p. 354]autre dans le transept, une troisième au dehors, reportent l’imagination jusqu’à la période celtique. On prétend que les Templiers y ont eu un établissement, qui a dû passer ensuite aux Chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem ; mais rien ne le prouve, et il paraît au contraire qu’il y a ici confusion avec une chapelle voisine, située en Quistinic et dédiée à saint Jean.

2° Saint-Fiacre, au village de ce nom, vers le sud.

3° Saint-Corentin, au village du même nom, au sud-est.

4° Saint-Guen, vers le nord, au village de ce nom.

5° Saint-Thuriau, vers le nord, renfermait quelques restes de vitraux et d’écussons ; elle a été complètement rebâtie.

Il y avait anciennement une chapelle à Saint-Ily, vers l’ouest; le nom et la fontaine du saint existent encore.

Il y avait aussi une chapelle privée au château de Kerhuélic.

220. Saint-Brieuc-de-Mauron

Ce petit territoire est limité à l’est el au sud par Mauron, à l’ouest par Evriguet et Brignac et au nord-ouest par Illifaut.

Sa superficie est de 1487 hectares, dont 900 environ sous culture et prés, le reste sous landes, bois, etc.

Sa population est de 902 habitants.

Le bourg, assez central, est à 6 kilomètres de Mauron et à 19 de Ploërmel, par la nouvelle route de Guilliers.

A cent mètres de la Rosière, s’élevait naguère un menhir en quartz, haut de trois mètres; il a été brisé vers 1880, pour empierrer la route de Saint-Méen.

A la Rosière également on voit des murets et des briques romaines, et un terrain appelé le Camp.

[p. 355]Au moyen âge, ce pays fut donné à l’abbaye de Penpont ou Paimpont. L’érection de ce monastère ayant eu lieu vers 1199, le don de Saint-Brieuc-de-Mauron n’a pu se faire qu'après cette date. Les religieux y établirent un prieuré et desservirent les intérêts religieux de la population environnante. Dès lors le prieur prit naturellement le titre de Prieur-recteur, et quand un prêtre séculier obtenait ce bénéfice, il prenait par extension le même titre.

Saint-Brieuc-de-Mauron était du doyenné de Beignon, du diocèse de Saint-Malo et de la sénéchaussée de Ploërmel. Son titulaire était à la présentation de l’abbé de Paimpont et à l'institution de l’évêque.

L'église paroissiale de Saint-Brieuc-de-Mauron était en petit appareil irrégulier, avec des feuilles de fougère au nord, et un clocher en ardoises sur le milieu de la nef. Les contreforts étaient simples et peu saillants ; les portes à cintre plein ou brisé ; les fonts baptismaux reposaient sur un pied polygonal, orné de pilastres et de trilobes. On voyait dans cette église la chapelle de la Gabetière, dédiée à saint Brieuc, et renfermant les enfeus des seigneurs. Devant le maître-autel, sous la lampe, était l’enfeu des prieurs-recteurs.

La nouvelle église, commencée en 1893 par M. Faglin, recteur de la paroisse, est de style roman. Les travaux, interrompus par un procès, se terminent actuellement (1896). La charpente est en fer, chose rare encore dans notre pays.

Le presbytère a été bâti en 1882 par M. Lanoë.

La chapelle de la Ville-Tual, à un kilomètre du bourg, bâtie en 1634 par M. Jean Eon, subcuré, sous le patronage de Notre-Dame de Tout-Aide, a été restaurée en 1892; on s’y rend en procession le 15 août, et on y chante les offices le 8 septembre.

Les seigneuries de l'endroit étaient :

1° La Gabetière, possédée par les Troussier en 1430, vicomté en 1657, restée dans la même famille jusqu’à la Révolution; armes : d’hermines au lion de gueules. Acquise en 1790 par les Noel de La Touche, elle a perdu depuis ses trois tours, et ne conserve que ses douves.

2° Pontmenard, à Guillaume de Saint-Brieuc en 1430, passée plus tard aux Troussier, et aux La Touche.

3° La Ville-Jourdan, à N. Le Métayer de Laivral en 1430; aujourd’hui aux Cadaran.

[p. 356]4° Bédée, près du Livet, complètement détruite; sa chapelle de Sainte-Brigitte est en ruines.

En fait de chapellenies, il y avait celle de Sainte-Brigitte, à Bédée.

En 1790, Saint-Brieuc-de-Mauron fut érigé en commune, du canton de Mauron, du district de Ploërmel et du département du Morbihan.

En 1791, son recteur, René-Jean Le Veillié, refusa le serment à la constitution civile du clergé et dut s’exiler l’année suivante.

En 1801, Saint-Brieuc fut maintenu dans le canton de Mauron et l'arrondissement de Ploërmel; en même temps, par suite du Concordat, il fut régulièrement détaché de l’ancien diocèse de Saint-Malo et canoniquement incorporé au nouveau diocèse de Vannes.

221. Sainte-Brigitte

Sainte-Brigitte, ancienne trève de Cléguérec, est bornée au nord par le Blavet, à l’ouest par Perret et Silfiac, au sud par Cléguérec et à l’est par Saint-Aignan,

Sa superficie est de 1,774 hectares, dont 1025 sont occupés par la forêt de Quénécan, qui se prolonge dans les communes voisines ; le reste est sous culture, prairies et landes. Les schistes siluriens et maclifères y abondent; ils sont en général à fleur de terre, et la végétation, peu riche en cette localité, est encore contrariée par une pente générale du terrain vers le nord. Le long du Blavet règnent deux chaînes de montagnes très abruptes, présentant çà et là des gorges presque impénétrables et d'énormes roches de quartzite, qui semblent prêtes à se détacher, tant elles sont minées par leur base. Au sud de la commune, s'élève une autre chaîne, plus imposante encore par sa masse et par sa hauteur, qui atteint 286 mètres.

La population est de 640 habitants.

[p. 357]Le bourg, situé vers l'extrémité sud-ouest du territoire, est à 7 kilomètres de Cléguérec et à 19 de Pontivy.

On n’a encore signalé dans ce pays aucun monument de l’époque celtique ou de l’époque gallo-romaine.

Au VIe siècle, les Bretons s’étendirent graduellement dans les environs et attaquèrent bientôt la forêt de Quénécan.

Au IXe siècle, on voit le tyern Alfrit et le roi saint Salomon exercer leur autorité à Perret, tout auprès de Sainte-Brigitte.

Au XIe siècle, les vicomtes de Porhoët possédaient le château des Salles, dit aussi de Penret, au bord de l'étang de ce nom; l’étang est aujourd’hui en Perret, et le château en Sainte-Brigitte.

Ce château avec toutes ses dépendances, passa dans le lot d’Alain I, tige des vicomtes de Rohan, vers 1116, et ses descendants l’ont gardé jusqu’à la révolution française.

Ce château était le centre féodal de la châtellenie de Gouarec, qui comprenait à l’origine, et avant que le fief de Guémené l’eut rongé : Plouray, Mellionnec, Plouguernevel, Saint-Gilles, Gouarec, Plélauf, Lescoet, Perret, Silfiac, Sainte-Brigitte, Cléguérec partie nord, Saint-Aignan et Saint-Caradec-Trégomel.

On trouve sur les bords de l’étang des Salles, et dans tous les environs, des staurotides ou croix de pierre cristallisée et surtout des macles : c’est de ces dernières que les vicomtes de Rohan ont composé leur écusson, en les plaçant 3, 3, 3.

On trouve aussi une grande quantité de minerai de fer, et c’est pour l’exploiter et pour utiliser en même temps le bois de la forêt, que les sires de Rohan avaient, dès 1566, un haut fourneau en Sainte-Brigitte. Le village du Govello, ou des Forges, pourrait bien avoir été le siège de cette exploitation primitive. Aujourd’hui la fonderie est plus près du Blavet et sur le territoire de Perret.

Le château des Salles, abandonné par ses propriétaires, est depuis longtemps en ruines. Il appartient, ainsi que la forêt et la fonderie, à la famille de Janzé.

L'église tréviale, et aujourd’hui paroissiale, est dédiée à sainte Brigitte ; ses autels latéraux sont sous les vocables du Rosaire et de saint Éloi.

Il n’y a aucune chapelle de frairie.

[p. 358]Les registres de baptêmes, mariages et sépultures datent de 1684.

Sainte-Brigitte, en 1790, fut érigée en commune, du canton de Cléguérec et du district de Pontivy. Son curé, M. Ruello, eut la faiblesse de prêter le serment et d'accepter ensuite la paroisse de Cléguérec.

Au rétablissement du culte, en 1802, la commune de Sainte-Brigitte ne fut point érigée en succursale; elle fut unie pour le service religieux, non plus à Cléguérec, mais à Silfiac. Ce n’est que le 26 janvier 1820 qu’elle a obtenu son érection en paroisse.

222. Saint-Caradec-Hennebont

Saint-Caradec, sur la rive droite du Blavet, n’est aujourd’hui qu’un faubourg d’Hennebont, mais il a été le berceau des anciens seigneurs d’Hennebont ou de Kémenet-Héboë, et le premier noyau de la ville.

Le Kémenet-Héboë était un vaste démembrement du comté de Vannes, s’étendant du Blavet à l’Ellé et de Groix à Berné; il comprenait par conséquent : Caudan, Inzinzac, Quistinic, Bubry, Inguiniel, Berné, Meslan, Guilligomarch, Arzano, Redené, Plouay, Lanvaudan, Calan, Cléguer, Lesbin-Pontscorff, Gestel, Quéven, Guidel, Plœmeur et Groix.

Le plus ancien seigneur connu de ce pays se nommait Berenger; il vivait à la fin du Xe siècle et au commencement du XIe (Pr. I, 636, 373).

Huélin, son fils, marié à Avan, sœur d'Alain Canhiart, comte de Cornouaille, assista en 1029 à la fondation de l’abbaye de Sainte-Croix de Quimperlé, et donna, en 1037, à ce monastère, l'île de Tanguethen ou de Saint-Michel, avec les églises de Saint-Gunthiern et de Saint-Meloir de Groix (Ib.).

[p. 359]Guégan d’Hennebont, fils de Huélin, fut témoin, vers 1070, de la découverte de reliques à Groix, et parut à la cour de son cousin le duc Hoel.

Tanguy, son fils, fut témoin, en 1088, de la confirmation d’une donation faite à Quimperlé par la duchesse Constance (Pr. I, 464). Guillaume d’Hennebont contesta, puis reconnut, vers 1120, les droits de Quimperlé sur Tanguethen et Groix.

Soliman, fils ou petit-fils du précédent, renouvela ses prétentions sur les îles susdites, et y renonça en 1164.

Henri d’Hennebont, fils de Soliman, confirma aux moines de Saint-Melaine de Rennes la possession du prieuré de Notre-Dame de Kerguelen, et les autres donations faites par lui et par ses ancêtres (Pr. I, 783).

Ses deux filles se partagèrent son héritage : l’ainée eut les deux tiers du vieux château et un certain nombre de paroisses, et les transmit à son mari, Hervé II de Léon, et à ses descendants ; la cadette, nommée Adelice, recueillit le reste et le porta à Olivier, baron de Lanvaux, qui se révolta contre le duc en 1238 et vit confisquer tous ses biens.

Le vieux château d’Hennebont est depuis longtemps ruiné ; mais la motte féodale qui le supportait existe encore auprès de la gare du chemin de fer.

Les seigneuries secondaires étaient en dernier lieu :

1° Kerandré, vers le sud.

2° Kergomo, à la famille de Laage.

3° Kerguen, passée en Caudan.

4° Kerlois, occupée par les Eudistes depuis 1876.

5° Kermoro, vers le nord.

6° Kernivinen, aux La Pierre.

7° Kerorguen, à la famille du Bouétiez.

8° Le Merdy, à l’ouest.

9° Sainte-Catherine,

Au point de vue religieux, le vieil Hennebont était dans la paroisse de Caudan. La population groupée au pied du château étant devenue assez nombreuse, il fallut se préoccuper de ses intérêts spirituels. Dès l’an 1200, Henri d’Hennebont exigea qu'il y eût deux [p. 360]prêtres à poste fixe au prieuré de Notre-Dame, pour dire la messe et probablement aussi pour confesser. Peu après, et certainement avant 1264, une paroisse fut érigée dans ce quartier aux dépens de Caudan. L'église fut mise sous le vocable de saint Caradec, prêtre et ermite de la Grande-Bretagne, mort le 13 avril 1124. Cette date suffirait à elle seule pour montrer que l'érection de la paroisse est relativement récente.

L’archidiacre de Vannes, qui avait le patronage et la grosse dîme de Caudan, conserva naturellement ce double droit sur Saint-Caradec et donna au vicaire perpétuel une portion congrue, tantôt en grains, tantôt en argent.

Le prieuré de Notre-Dame de Kercuffuélen ou Kerguelen, mentionné ci-dessus, était exempt, en 1200, de toute contribution pour les terres qu’il possédait « au bourg de Henbont », et pour ses sujets de Kerelard, de Kercostet et de Kerroch (Pr. I, 783). Cet établissement, en vertu d’une bulle d'Alexandre VII, du 10 février 1666, passa entre les mains des Ursulines, qui l'ont conservé jusqu’à la Révolution.

Les Chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem avaient ici un établissement. Un aveu, du 8 mars 1540 (N. S.), mentionne « la chapelle et rentes près Hennebont, o ses appartenances et dépendances, » membre alors de la commanderie de Quimper-Beauvoir. Quelle était cette chapelle? Serait-ce celle de Trescoet? — C’est très possible. On aurait ainsi l'emplacement de l’Aumônerie de Tremmatos en Broguérec, confirmée par le duc Conan IV vers 1160, la seule dont le nom fût défiguré et introuvable.

L'église paroissiale de Saint-Caradec, construite primitivement au XIIIe siècle, a été entièrement rebâtie en 1777 : la première pierre fut posée le 27 avril de cette année et la bénédiction de l'édifice eut lieu le 7 avril de l’année suivante. C’est une construction, en forme de croix latine, qui n’offre rien de remarquable.

Les chapelles de la paroisse étaient :

1° Saint-Séverin, sur la route de Pontscorff, siège d’une ancienne chapellenie, passée à Caudan en 1802, ruinée depuis.

2° Notre-Dame-des-Neiges, ou de Trescoet, mentionnée dès 1280, et passée également à Caudan en 1802.

[p. 361]3° Sainte-Madeleine, à Kerroch, appartenant aux lépreux ou cordiers, et démolie avant 1730.

4° Sainte-Catherine, située à une petite distance de l'église, a été vendue par la municipalité d'Hennebont et démolie par l'acquéreur.

Il y avait aussi une chapelle privée au manoir de Kerguen.

Saint-Caradec dépendait du doyenné de Kémenet-Héboë ou de Guidel, et de la sénéchaussée d’Hennebont.

En 1790, il ne fut point érigé en commune, et son territoire fut partagé entre Hennebont et Caudan. En 1791, le recteur, A. Herviant, refusa le serment, et vit son église réduite au rang de simple chapelle; une partie du mobilier paroissial fut donnée à Notre-Dame d’Hennebont, et une partie à Saint-Christophe de Kerantréh.

Pendant les troubles, on vendit nationalement le presbytère de Saint-Caradec, une maison, deux jardins et deux pièces de terre, appartenant à la fabrique, la communauté des Ursulines, et les nombreuses tenues dépendant de l’abbaye de la Joie.

A la réorganisation du diocèse, en 1802, Saint-Caradec fut rétabli comme paroisse, et eut dans sa circonscription toute la partie de la commune d’Hennebont située sur la rive gauche du Blavet; ce qui était passé à Caudan resta définitivement perdu. Malgré cette réduction, on y compte encore 1900 habitants.

L'ancien presbytère, racheté en 1847, a été reconstruit en 1849 par les soins de M. Montférant.

Avant de quitter Saint-Caradec, on peut visiter, rue de la Vieille-Ville, sous la maison Pichon, un caveau rectangulaire, de 6 mètres sur 4, voûté en pierre; cette voûte est soutenue par huit arcs en plein cintre, reposant au milieu sur une courte colonne cylindrique. On descend par une trappe dans cette crypte, d’où, suivant une tradition douteuse, un souterrain conduisait à la ville close.

223. Saint-Caradec-Trégomel

[p. 362]Ce territoire est borné au nord par Ploërdut et Le Croisty, à l’ouest par Priziac et Berné, au sud par Berné et Inguiniel, et à l’est par Lignol.

Sa superficie est de 2,544 hectares, arrosés par plusieurs cours d’eau qui favorisent le développement des prairies, mais qui laissent subsister de vastes landes.

Sa population est de 1484 habitants.

Le bourg, situé au nord, est à 12 kilomètres de Guémené et à 32 de Pontivy.

Ni les Celtes, ni les Romains n'ont laissé sur ce territoire de trace connue.

Il n’en est pas de même des Bretons, qui ont apporté là leur langue et l’y ont maintenue fidèlement.

L'ancien nom du pays est Trégomel tout court : on trouve écrit en 1387 Trégoumel, et en 1422 Trégomel. Dès 1448 on rencontre Saint-Caradec-en-Trégomel, et plus tard Saint-Caradec-Trégomel. La première partie de son nom vient de son patron saint Caradec, prêtre et ermite de la Grande-Bretagne, mort le 13 avril 1124. Cette date suffirait à elle seule pour montrer que l'érection de la paroisse est relativement récente, à moins de supposer, ce qui est excessivement rare, qu’on y aurait changé de patron.

Au point de vue féodal, ce territoire dépendait de la vicomté de Rohan, et plus tard de la seigneurie de Guémené.

Les terres nobles de la paroisse étaient :

1° Kermérien, au sud-ouest, berceau de la famille de ce nom, passée vers 1500 aux Le Gal et Baud, et en 1594 aux Cosnoal.

2° Kerlosquet, au sud-est, aux Kermarien, Huby, Gazet.

3° Le Menguen, au bourg, aux seigneurs de Kermérien.

4° Le Plessix-Briend, aux Kerguezangor, et en 1613 aux Goniquet.

5° Le Plessis-Poulhazre, aux Poulhazre, puis aux Cosnoal.

6° Le Rusquec-Ihuéllan, aux Bigot, Guinement, etc.

[p. 363]7° Le Rusquec-Izéllan, aux Hervé, Guinement, etc.

8° Ty-Glas, ou la Maison-Verte, au sud.

L'église paroissiale de Saint-Caradec a la forme d’une croix latine. Il ne reste de l’ancien édifice que le portail occidental, en cintre brisé, à plusieurs retraits et colonnettes, avec accolade à chou, crosses et pinacles. Les deux chapelles latérales étaient jadis dédiées, l'une à saint Pierre et saint Paul, l’autre à saint Sébastien et saint Roch; elles le sont aujourd’hui au Rosaire et à la Trinité.

En 1683, Hyacinthe de Cosnoal, seigneur de Kermérien, se donnait comme « seigneur fondateur de l’église paroissiale et du presbytère de Saint-Caradec-Trégomel et seul prééminencier de la dite église, dans laquelle et au dehors d’icelle il n’y a d’autres armes que celles de sa dite maison... Il avait ses tombes et enfeus dans le chœur de la dite église, du côté de l’évangile et un banc au-dessus, et un autre banc dans chacune des chapelles, armoriés des armes ci-dessus. » Il avait aussi justice patibulaire à quatre posts dans la paroisse de Saint-Caradec, avec cep et collier dans le dit bourg, où s’exerce sa juridiction, et où il tient trois foires. »

Les chapelles de la paroisse sont :

1° Saint-Cado, à l'ouest, n’offrant rien de particulier. Le seigneur de Kermérien y était également prééminencier, et avait le droit de tenir trois foires auprès de la chapelle.

2° Notre-Dame de Kernascléden, à 4 kilomètres vers le sud-est. Il y avait là depuis longtemps une chapelle très fréquentée, bâtie sur un terrain donné par les anciens vicomtes de Rohan, lorsque, en 1430, Alain IX se proposa d’y établir deux chapelains et d'y fonder un hôpital (Pr. II. 1227). Mais bientôt il dut reconstruire la chapelle elle-même, la fit dédier le 2 septembre 1453, par Yves de Pontsal, évêque de Vannes, et voûter en 1464 par P. et J. Le Bail.

« Ce gracieux édifice, jeté au milieu d’un désert, est peut-être la plus coquette expression de l’art ogival dans notre contrée. Les nombreux clochetons empanachés qui hérissent son chevet, la belle rose rayonnante percée dans sa façade du sud, la flèche élégante et hardie de son clocher font de son aspect extérieur une chose curieuse à voir. L’intérieur n’est pas moins remarquable. Cette chapelle a la forme d’une croix latine ; la nef n’a qu’un bas côté (nord), formé de [p. 364]trois arcades ogivales ; puis vient l’arc triomphal qui unit la nef aux transepts, puis un autre arc qui ouvre le chœur; celui-ci a deux bas côtés, dont chacun est composé de trois arcades. La voûte est tapissée de nombreuses fresques bien exécutées représentant l’histoire de la Vierge, mais ces peintures ont beaucoup souffert... Le porche du sud (qui remplace le bas côté absent), contient les statues des douze apôtres, reposant sur des piédestaux sculptés et surmontés de dais élégants. » (Cayot-Delandre, 440.) Un autre porche plus petit s'ouvre sur le chœur. Les dimensions du monument dans œuvre sont de 30 mètres sur 9.

Un village s’était groupé autour de la chapelle, un cimetière avait été établi au levant, et une halle avait été construite au midi. Des lettres patentes du mois de décembre 1530 avaient accordé, sur la demande de Louis de Rohan-Guémené, un marché tous les samedis et quatre foires par an, savoir le 5 avril, le 4 mai, le 7 septembre et le 4 octobre. Un aveu de 1787 nous apprend qu’à chaque fête de la Vierge on célébrait à Kernascléden, pour le prince de Guémené, une messe basse, suivie de prières publiques.

Il n’y avait pas d’autre fondation dans la paroisse.

Une seule chapelle domestique s’élevait sur ce territoire : c’était celle du château de Kermérien.

Le recteur, à la nomination libre du pape ou de l’évêque, dimait seul sur toute la paroisse à la 33e gerbe. En 1756, son revenu net était évalué à 660 livres.

Saint-Caradec-Trégomel était du doyenné de Kémenet-Héboë et de la sénéchaussée d’Hennebont.

En 1790, il fut érigé en commune, et même en chef-lieu de canton sous le nom de Kernascléden, et eut dans sa circonscription Lignol et Berné : le tout dans le district du Faouët.

En 1791, son recteur et son curé prêtèrent serment à la constitution civile du clergé.

Saint-Caradec-Trégomel perdit son titre de canton en 1801, et entra dans celui de Guémené, arrondissement de Pontivy.

En 1874, le village de Kernascléden, qui avait, avant la Révolution et depuis, un prêtre résidant, fut érigé en succursale, mais ce privilège lui a été retiré en 1883.

224. Saint-Congard

[p. 365]Saint-Congard, situé sur la rive droite de l’Oust, est formé d’une longue bande de territoire, qui mesure 11 kilomètres de longueur sur 2 environ de largeur. Les paroisses limitrophes sont : au nord, Missiriac, à l’ouest, Pleucadeuc, au sud, Pluherlin et Saint-Gravé, à l’est, Saint-Martin et Saint-Laurent.

Sa superficie est de 2,187 hectares, dont une grande partie est occupée par des landes. Aussi sa population n’est que de 841 habitants.

Le bourg, situé sur l'Oust et traversé par la route de Malestroit à Redon, est à 9 kilomètres de Rochefort et à 42 de Vannes.

Les Celtes ont les premiers occupé ce territoire. Près de Bignac se trouve une allée couverte, mesurant 14 mètres de longueur, 2 de largeur, et 1 mètre 50 de hauteur ; elle est recouverte de cinq tables, dont une seule est renversée. Près du bois de Misny se voit un beau menhir; un autre plus modeste se trouve à la Coudraie, vers l'extrémité sud-est de la paroisse. Dans la lande du Bois-Neuf, non loin de Bégasson, sont groupées plusieurs petites buttes, dont la plus importante, fouillée en 1867, a donné une petite chambre sépulcrale. (Bull. 1867 p. 90. — 1865 p. 56.)

De la période romaine, on peut citer une urne cinéraire, trouvée dans la lande de Lanvaux par M. Fouquet, et donnée au Musée archéologique (N° 579).

Les Bretons ont aussi pénétré dans ces parages, comme le témoignent les noms de Fohenno, Coetlou, Bignac, etc... Il est même très possible, comme l’a dit M. Fouquet, que le village de Coetlou occupe l’emplacement du château de Coetlou, où Nominoë réunit les évêques bretons en 847. Toujours est-il qu’on y trouve encore des portions de murs de trois mètres d'épaisseur, qui ne peuvent appartenir qu’à un ancien château fort (Bull. 1858. p. 71).

En 834, l’abbaye de Redon acquit sur ce territoire la terre de Rosgal ou Roga et y établit un petit monastère ou prieuré, qui lui [p. 366]appartenait encore au XIe siècle. Elle y reçut de même la terre de Botsarphin, en 872, située au confluent de l’Oust et de la Claie. Ces deux terres, aujourd'hui en Saint-Congard, étaient alors en Pleucadeuc : ce qui prouve que la première de ces paroisses n’était pas encore détachée de la seconde. La séparation ne s’est faite que vers le XIIe siècle. (C. Rot. 216, 11, 205.)

Saint Congard, qui a donné son nom à la nouvelle paroisse, était né à Constantinople au VIIe siècle, avait vécu solitaire dans la Grande-Bretagne, et était mort à Jérusalem, pendant un pèlerinage qu’il faisait aux Lieux-Saints, vers le commencement du VIIIe siècle.

Les seigneuries de la paroisse étaient :

1° Bellé ou Beslé, aux Couyer et Le Goaesbe.

2° Bignac, vers le sud, aux Castellan dès 1480.

3° Coetlou, vers le nord, remarquable par ses ruines.